管巳搬進鄄城的第三天，終于被是勛給推倒了。俗話說“羅莉有三好，輕音柔體易推倒”，然而管巳的聲音是不輕的，也不那么容易被推倒，倒是身體足夠柔軟，在是勛看來，也就前一世某個練瑜伽的妹子可堪比擬。
可是當晚他就做了一個怪夢，夢見自己正跟管巳在席上擺各種體位瘋狂著呢，突然窗外一棒鑼響，隨即曹淼領了好幾萬女兵就殺將進來啊。管巳也不知道從哪兒抽出根長矛來，一搡自己：“夫君快走，待我來攔住這些官兵！”是勛嚇得是抱頭鼠躥，烏漆抹黑當中也不知道跑了多久，突然一頭撞入某人懷中。
他抬起頭來一瞧，驟然眼前便是一亮，只見金光萬道，瑞靄千條，就中烘托著一名妙齡女子，容貌絕美，肌膚勝雪，腮含春意，手托凈瓶……是勛當即跪下來央告：“菩薩啊菩薩，我師父被妖怪拿去了，求你救他性命啊！”
一驚而醒，回想夢中那“菩薩”形貌，我靠這不是徐州的甘氏嗎？他心虛地瞟了身旁的管巳一眼，還好小羅莉睡得正沉，呼吸均勻——我怎么抱著管巳，卻能夢見甘氏了？那女人雖美，卻完全不可能落到自己手里啊……再說了，一妻一妾都已經這般水火不容了，哪兒受得了再插入一個？
就算想納第三房，那也得等過幾個月再說吧……
他想不到的是，竟然也就在幾個月后。竟然意外地聽聞了甘氏的近況。
秋收之前，傳來了陶謙去世的消息。隨即曹操和他的參謀班子就開始高速運轉起來，以荀彧為主導，很快就把徐州納入到自家的體系中來了。再加上隨后就是秋收，而因為旱情嚴重，大半個中原地區的收成都不好，是勛也幫忙下鄉催了幾回糧，忙得是腳跟踢后背啊。秋糧征罷，曹操又率軍南下平定了汝南。是勛也跟隨在幕中，多少接觸了一點兒軍事運作。等到十月底從汝南回來，才終于可以略微喘一口氣，勉強松快一段時間了。
十一月初的某日，是勛正在州署里辦公呢，有家仆來報，說徐州的親眷到了莊上。請主人今晚不要歸宅，直接出城往莊上去。是勛問是誰來了，家仆回稟道：“是本家的四公子和八公子。”
是勛心說這倆貨到兗州來干嘛？當下命家仆先去宅內送信，告訴管巳，今晚我不過去陪她了，得出城去陪遠客。等到下了班。他騎馬返回莊院，魚他接過韁繩，躬著腰稟報道：“兩位本家公子正在堂上，夫人陪著說話呢——要不要這就把膳食一并端去？”
是勛點頭，上堂招呼：“四兄、八弟。你們如何來了？”是紆就在座上一揖，是峻則起身相迎：“父親有書給七兄。一看便知端底。”是勛接過信來一瞧，原來是儀是派兩個兒子到兗州來求官的。
按照是儀原本的想法，就打算讓幾個兒子分別出仕兗、徐兩州，也算是狡兔三窟之意了。可是如今徐州已經成了兗州的附庸，那么有是寬一個在那兒就夠啦，老大是著還憋著舉孝廉哪，他干脆就把老四和老八給送到兗州來了。
曹淼見丈夫來到，便卸下陪客之責，下堂去安排兩位叔伯的居室了。不多久，仆人端上來飯食——那可比曹操府里的要精美多啦，是勛這人沒啥特別的嗜好，就是喜歡美食，雖說這年月所謂的美食也就那么回事兒……今天既然來了客人，那么膳食也就加量：第一道大拌生菜，第二道蜜炙鵝肉，第三道豆醬蒸魚，第四道芋頭燒豬肉，湯是筍干臘肉湯，主食是稻、粟的二米飯，還上了一大壺恬酒，餐后水果是香梨。
是峻見了就流口水啊，笑著說：“七兄在兗頗樂，故不思青、徐也。”是勛瞪了他一眼：“今日你們遠來是客，故此美酒佳肴款待，待久居下來，便不能餐餐如此了。”是峻笑著端起筷子：“既如此，且待愚弟今日大快一番朵頤。”
席間是勛就向他們詢問徐州的情況，是紆一邊吃一邊回答道：“家父與兩位兄長盡皆安好——前日已經為八弟說定了一門親事，倘兗州有事做，便迎了弟媳前來，倘無事做，便回徐州去成親。”
是勛“哦”了一聲：“不知是哪家的女公子？”是紆還沒回答，是峻先忍不住了，搶著說：“七兄你再也猜想不到，弟欲娶的乃是不其侯家之女！”
是勛聽了這話，就不禁小小地一驚——所謂“不其侯”，乃是指的漢桓帝長女陽安長公主之夫，瑯邪郡東武縣人，姓伏名完字宗全。這人在演義上也是出過場的，他閨女嫁給了漢獻帝做皇后（要興平二年也即翌年才進位皇后，本年還是貴人），那伏完就是鐵鐵的國丈啊。是老八好大面子，竟然能夠娶到伏家小姐為妻……也不知道是未來伏皇后的妹子呢，還是侄女兒？
細一打問，原來關系沒那么近，是峻的未婚妻是伏完的侄女，正經說起來，確實是東武伏家的姑娘，但不能算不其侯家的小姐。是勛這才長舒一口氣，心說將來伏皇后被廢，伏家要滿門抄斬的，你到時候可別連累了我……不過等等，那是猴年馬月的事兒啊，還早得很呢，況且歷史已經被大大地改變了，說不定就不會再上演那么一出悲劇。
當下恭喜了是峻，又再打問陳登、曹氏兄弟和麋氏兄弟等人的情況。是峻說都挺好的，曹操表了他們幾個做太守的做太守，做國相的做國相，一躍成為二千石，都滿意得不得了。是紆沒他那么天真，也多少了解一些徐州的內情，就說瞧起來麋竺是認命了，他如今被趕離了刺史身邊，影響力大減，再也無法跟曹家抗衡啦，老三為此還曾經悄悄地口出過怨言呢。
是勛吃了一驚，趕緊說這種心態要不得，你最好寫信回去跟大伯父好好說道說道，讓他勸勸老三，跟著陶家沒前途，跟麋家太貼近也危險，咱們只有抱緊了曹老板的大腿，是家才能安泰，將來也才有機會飛黃騰達。是紆說你放心，我爹明白著呢，這不就把我們哥兒倆給派到兗州來了嗎？不過——
“可能得官否？”
是勛說沒問題啊，三哥你擅長錢糧統籌，要是貪圖安逸呢，就到荀文若麾下為吏，要是不怕吃苦呢，可以跟著任伯達搞屯田，這都是一句話的事兒，包在小弟身上。說著又斜著瞟了一眼是峻：“至于八弟么……”
是峻說哥哥你別小看了人，兄弟我這幾年踏下心來讀了點兒書，不再是小時候那付紈绔德性啦（是勛心說你小時候我也沒見到過，光兩年前你還紈绔著哪）我也只求在州內為吏，能夠有個歷練的機會，不求有多高的職務，也不求有太多的俸祿。
兄弟三個談談說說，話題就逐漸轉移到了陶商身上。是峻說陶孟章自從老頭子死了以后，整天置酒高會，把政務全都推給了曹宏和呂虔，州內士庶對他都頗為輕視。是紆帶了幾分酒意，一邊搖頭一邊說：“休要看輕了此人，僅前日與許耽聯姻之事，便可見彼胸中自有丘壑。”
是勛詢問他詳細情況，是紆就說：“故陶牧有一外侄女姓甘，前月陶孟章做主，將她嫁于許耽為繼室，此專為拉攏丹揚兵也……”
是勛當即就覺得跟吞了只蒼蠅似的，那么難受……我靠甘氏是多潤澤的一朵鮮花啊，到了還是插在了牛糞上，而且還是坨極端丑怪的牛糞！他眼前就不禁浮現出了甘氏那如花的面龐、似玉的肌膚，以及行走時扭動的臀部……然后又浮現出了許耽那張丑臉……
啊呀可惜啊，即便按照原本的歷史把甘氏嫁給劉備為妾，都比嫁給許耽做正室要配襯得多呀！陶商那小子究竟想干嘛？他是怕曹操過河拆橋，所以打算自保呢？還是存有別的心思？
第二天是勛前往州署，跟曹操推薦是紆兄弟，曹操說既然是宏輔你的親眷，你跟文若商量一下，隨便安排就好了。隨即是勛就跟曹操說起陶商和許耽聯姻之事，曹操捋著胡子說，前幾天呂子恪寫信來也提了此事，不過沒關系，只要二位叔父（曹宏、曹豹）在徐州，咱們再好生安撫住了臧霸，光許耽和那幾千丹揚兵，鬧不翻天去。
是勛提醒曹操：“切勿大意，以免為小人所趁。”曹操點頭，說丹揚兵也不能老窩在刺史身邊兒啊，陶商有啥可保護的了，得找空把他們拉上戰場去打袁術，趁機分化、收編可也。
是勛退下來跟荀彧商量，按照是家兄弟的愿望，荀彧就任命是紆為典農校尉，做任峻的屬官，任命是峻為東郡的典郡書佐，在州署里坐辦公室。
既然確定了在兗州出仕，是紆年前就把妻子接了過來，是峻則跟父親和準丈人家商定，等翌年春夏之交即請假前去迎娶新婦。到了新年元旦，兄弟三人聚在一起，倒是頗為熱鬧——是紆老于世故，是峻天真好動，是勛跟這倆相處，可比跟書呆子是著和滿肚子小花樣卻毫無大智慧的是寬相處，要舒心得多了。
就這么著，迎來了興平二年的春季，曹操又打算動兵去打袁術了，而是勛好死不死的，又接下了前往荊州游說劉表的重任——就此展開了一段曲折離奇而又驚心動魄的旅程……(
