倘若真是攔路打劫的山賊,沒道理不下山搶掠,而只是遠遠地射箭啊——是勛心里有把握,這百分百就是青州的計謀,目的只是攔阻自己,逼自己退回去,或者繞路。
那么,對方的真實身份有兩種可能性。一是青州兵,假扮盜匪,如果真是那樣,便斷然不敢傷了自己和鄭玄的性命,就算硬往前沖,他們也未必就敢動手;二是被青州派人收買了的當地土匪,那么或者匪性頑劣,毫無所懼,或者青州來人沒有交待清楚,就有可能下狠心謀害自己這一行人。但是,既然是被青州給收買的匪徒,則必然不敢傷害青州治中——順道兒把雇主的人也給殺了,你還想再拿到酬勞嗎?
因此是勛就大著膽子,跟王修并馬前行,而且還特意落后王修一個馬頭。他就不信這隔著五十多步的距離,土匪當中有也神射手,有篤定的把握光射中自己,而不誤傷王修。果不其然,他們又往前走了幾步,已經越過了地上插箭的所在,山上卻只是連聲斥喝,還往他們身邊隔了十來步發了幾箭聊作警告,就沒敢真瞄著人射。
是勛一直提在嗓子眼兒里的心,這才緩緩放下。
對方每一次喊“止步”,是勛就讓孫汶回復:“速叫汝等的首領出來打話!”好不容易,右側山頭上突然一聲暴喝,喊出點兒新花樣來:“某便是首領,汝等若再向前,休怪某辣手無情!”
是勛抬起頭,卻瞧不見喊話之人。光聽得山上似有馬蹄聲響。他暫且停步。靜靜等待。就聽著蹄聲逐漸遠去,忽高忽低的,大概是在尋路下山。約摸五、六分鐘的時間,馬蹄聲又在道路前方響起,隨即便見三騎絕塵而來,相距約三十步遠,勒住坐騎。
他看這“山賊”首領的氣質,絕非鄉野草寇,肯定讀過幾天書。還曾經吃香的喝辣的大大風光過;看他身上甲胄,雖非至寶。可也不便宜,別說山賊了,就連普通大戶都未必能置辦得起。是勛就有點兒懷疑自己剛才的判斷了——這不象山賊啊,就有七分象是官兵。
難道真是青州兵假扮的?那就更好說話啦。
他斜眼略瞟王修,瞧王修的眼神,并不認識這個“山賊”首領。于是開口問道:“某乃少府丞是勛,來將通名!”對方聽到這話就微微一愣,然后猶猶豫豫地開口:“某……某乃此山大王,姓奚名虛。”
蝦米,唏噓?你還慨嘆哪!是勛一聽就明白,這肯定是假名啊。可有一樁,對方為何要在自己面前報假名,難道此人自己雖然沒有見過,但他懷疑萬一報出真名來,自己就能摸清楚他的底細?奚虛?許溪?那又是誰人了?
先不忙著考慮這些,是勛當即把鞭一揚:“某奉天子詔,往高密迎鄭康成先生赴許,汝等為何攔住去路?”
奚虛把手中馬槊一揚:“廢話少說,卿……汝若能從某手上過得三招時,便放汝等過去,否則么,嘿嘿……”是勛心說你也知道很難光射中我而不傷到王修,所以親自下山來了,打算催馬過來把我生擒活捉是吧?你便料不到我身邊兒還有一個孫汶了呀!可是再一琢磨,不對,孫汶要是放開王修,上前跟此將放對,王修朝后一跑,自己可就落到對方弓箭的射程里啦……這可怎么辦?
你說不廢話就不廢話?我干脆就跟你把話給挑明了算!“不管是誰人買通汝等,使阻我去路,若能放某回兗州時,定然雙倍奉上酬勞!”
奚虛把嘴一撇,理都不理,抖抖馬槊,就待要往前沖。
是勛心說反正是空口許諾,我干脆把價碼再報高一點兒,反正將來有曹老大報銷——“我看汝等也非尋常草寇,料不是袁青州麾下,必是昔年被打散的官軍,若放我等過去,上奏天子,招安汝等,雖郡守亦可致也!”
這二千石的籌碼往前一拋,果然對方就有點兒含糊,當下一勒坐騎:“汝此言可真?”是勛趕緊拍胸脯保證,說我在天子面前完全說得上話,而且我還是曹司空的親戚,既然答應了,就絕不反悔。王修在旁邊急得就叫啊:“休要聽他的,我青州……”叫到一半兒卻又閉了嘴——不在于孫汶突然下重手捏他的肋骨,而是他突然想到,難道自己要喊只要攔住這些人,青州更有重賞嗎?王叔治是要臉的,而且還想保住他家主公袁譚的臉面,有些事情大家心里明白就得,還真不方便直接喊出口來。
奚虛猶豫了一下,突然一咬牙關,重擰長槊:“別家還則罷了,某便曹家不去!”
是勛心說哎呦,敢情你跟曹家有仇啊!這是怎么話兒說的……眼看對方已經催起馬來了,那邊孫汶也打算松開王修,沖過來保護自己了,突然他腦海中靈光一閃!
“徐將軍何必如此?曹公寬宏,定然既往不咎。”
“唏溜溜”,對方猛地一勒戰馬,面色陰晴不定:“汝識得我?!”
先前是勛一邊兒跟對方搭話,一邊兒在轉腦筋,究竟這青、兗交界之處,有啥人物自己從沒見過面,但是有可能聽過名字,對方又怕被自己揭穿身份呢?接著聽對方說跟曹家有仇,對應奚虛之名,他立刻就想到了——原來是這個鳥人!
《三國志》的犄角旮旯里記載過兩個人名,一般人(包括是勛的上一世)讀著讀著就肯定滑過去了,根本就不可能記得住。要不是是勛這一世歸了曹,又老在這青、徐、兗、豫等地轉悠,他也壓根兒就想不起來。
此二人,一名徐翕,一名毛暉,都是兗州本地的豪強,后來仕曹為將。呂布入兗的時候,徐、毛二人叛曹投呂,戰敗后落荒而逃。在原本的歷史上,他們是跑去投了臧霸——兩人的名字就記錄在《臧霸傳》中,說曹操要求劉備交出徐、毛二人,劉備下指令給臧霸,但是被臧宣高給拒了。曹操為此還挺敬重臧霸,所以后來臧霸投曹,曹操也就赦免了徐、毛之罪,任命二人都做了郡守。
但是在這條時間線上,徐、毛二人就沒能去投臧霸——因為徐、兗合縱,臧霸等于認曹操當老板了,他們哪兒還敢去自投羅網啊。他們當然也不能去投袁氏,因為不清楚跟曹操結盟的袁家肯不肯收留自己,終究自己只是小角色而已,袁家說賣你也就賣了。
就好比原本的歷史上,劉備連呂布都敢收留,就沒道理不敢收留徐、毛,但是曹操一發話,他還就要臧霸將二人綁起來獻給曹操——這倆貨太沒名氣了,又沒什么用處,為這點兒小事跟曹操翻臉,不值當的。所以臧霸單秉持著一個“義”字,公然拒絕,曹操才會不怒反喜,從而更加看重臧宣高。
因而徐翕、毛暉就只好在青、兗、徐三州的邊境上轉悠,打家劫舍,想瞅個空檔殺出重圍,奔西方去找呂布。是勛是這回經過鄄城的時候,聽曹德說起過的,說那兩賊要老在青州窩著,我拿他們沒辦法,可是時不時還回兗州來打劫,我就斷不能容了。兩人比原本歷史上的運氣要差太多,尤其是毛暉,被曹德派人打了場埋伏,砍下了首級。就此光剩了個徐翕,再不敢靠近兗州一步。
是勛心說怪不得呢,就算沒跟曹德懇談過,我這幾年跟隨曹操,也聽過你們倆的名字,所以你不敢在我面前說真話。可是編假名就編假名吧,還只會把自己的名字倒過來,叫啥“奚虛”,要不是這樣,我還真未必猜得到是你。不專業就是不專業啊,你瞧我兩次報假名,一個楊過,一個楊修,就跟是勛二字有屁關系了?誰能聯想得到啊!
眼下一見徐翕勒馬,是勛就知道自己猜對了,當下一撇嘴,舉鞭遙指:“徐將軍你好糊涂啊!你受人所傭,要攔阻我等,事后倘若曹公得知,必向青州要汝的首級,青州豈會不允?也正好將此事都推在汝等頭上,以免得罪天子!難道真會與汝重賞么?難道會允許汝等歸附袁家么?”他不知道袁譚給徐翕開出了什么價碼,但估摸著不外乎給錢給糧,或者是直接收編。
徐翕聽了是勛的話,這眼睛就努起來了,一副不愿意接受可又不得不接受的慫包樣。只聽是勛繼續說道:“眼前本為大好機會,汝等若能安然護送我與鄭康成先生返許,立下大功,前事均可不究。某二千石之諾,絕不反悔!”原本的歷史上,曹操后來就拜了你們做了郡守嘛,我不過提前一點兒,不信曹操會不肯答應。
徐翕聞言,不禁猶豫,就把目光投向了王修。是勛“哈哈”一笑:“有卿等護送,王公也正好交卸了差事,拜別鄭司農,返回臨淄去也。”(