建安二年十月既望，是勛持節督諸將克復長安，李傕授首，旋即諸將內亂，呂布殺馬玩、成宜、張橫等，逐馬騰于右扶風，關中復亂。是勛乃使賈詡率軍平定關中，并北上左馮翊衙縣，討伐不肯從命的梁興，斬首以獻。
十一月中，呂布于渭水、吳岳山兩敗馬騰，馬騰遂西遁涼州，呂布亦循跡追去。到了十一月下旬，關中終于徹底平定了下來，是勛打算要凱歌還朝了。
是勛此前已經署了游殷為左馮翊、韋端為京兆尹、蘇則為右扶風，此外尋訪地方大族、儒家名士，任為各縣令、長，此皆為題中應有之意。他光留下了司馬懿、張既、韋誕三人在身邊，打算帶回許昌去，直接推薦給曹操。
司馬懿還想抽身離開，返回河內，卻被是勛強自留了下來——開玩笑，已經出來了，你還想逃嗎？
就中忙里偷閑，是勛終于有機會讓韋誕領著，去訪那會造紙的匠人。在此之前，韋誕就先獻上了兩斤好紙，是勛抽出一張來瞧瞧，不禁大喜過望。
在他原本想來，這年月的紙張質量再好，又能好到哪兒去？可是瞧手里這張麻紙，長一尺四，寬八寸，比普通的牘版略大一圈兒，色澤微黃，隱約可見纖維縱橫，但是質地就挺柔軟、勻稱。取了韋誕進獻的自造新墨，提筆寫了幾個字，就幾乎找回了前一世少年時代用廉價生宣練書法的感覺。
想不到東漢末年的造紙術就有這么發達……不過再想一想也挺悲哀的，就是說此后將近兩千年，其實工藝的進步都極其有限，還不如二十世紀十到二十年間的發展速度快哪。
當下就兩指拈起這張紙來，詢問韋誕：“何價也？”韋誕答道：“五十錢一斤。”是勛掐著手指頭心算一番——這種算法還是他穿到這世以后才學會的呢——哦，合著差不多一錢一張啊，這成本還得往下降才成啊。
當即要韋誕領自己前往造紙作坊去。原來那地方距離長安不遠，就在新豐以東的戲亭，百余里地。二人快馬加鞭，才半天就抵達了。戲亭境內有一大戶姓錢，家世不高，但三代經商，家財殷富，招募匠人，開了這么一家不大的作坊。
韋誕是錢家作坊的老主顧。跟錢氏家主是很稔熟的，當下通報一聲，便有一個肥敦敦的家伙跑出來迎接，口稱：“小人錢銖，拜見侍中。”是勛心說又是錢又是銖（重量單位，但這年月最常見的錢即名為五銖）的。你老爹得有多貪財才給兒子起這種名字啊！
兩人的身份高低，有如天壤之別，所以是勛也不跟錢銖客氣，馬鞭輕搖：“吾欲觀汝紙坊，可引吾去。”錢銖聞言愣了一下，滿心的納悶兒，要說這位侍中大人喜歡用紙吧。那好辦，自己每年進獻個七、八斤的，也還浪費得起，要是朝廷想要用紙呢，更是財源滾滾的好買賣。可是韋誕也經常來買紙，這附近愛用紙的儒士也不少，來了也就瞧貨，誰會去關心紙是怎么造出來的啊？
于是轉過頭去望望韋誕。韋誕朝他一瞪眼，那意思：你別管上官是何用意，他若想瞧，你攔得住么？快快前面帶路。
錢銖沒有辦法，只好領著是勛、韋誕二人往紙坊而去。是勛知道造紙的大概流程，就是把麻或者別的什么原料給搗碎了，漚爛了。再加石灰，也不知道怎么一搞，就弄成了紙漿，然后用模具把紙漿給漂成紙。可是明白道理。并不見得就能實際做出來，他多年找不到造紙工匠，閑來無事的時候也在自家莊院當中撿了些舊麻布來做試驗，可是那名為“失敗”的女人，始終就沒能懷上“成功”的孩子……
錢銖領著是勛參觀造紙作坊，一邊給簡單地介紹工藝流程，原來先要把麻繩、麻布等原料浸潤、切碎，再浸泡石灰水以后加以蒸煮，然后要洗滌、舂搗為泥，加清水配成漿液，最后再用竹編的模具來抄，晾干成型，前前后后，總共十一道工序之多。
是勛越瞧越是歡喜，瞧完了被錢銖領進正堂，奉上酒水，他就開口問啦：“汝這坊中，用多少工匠，可產紙多少？”錢銖聽了這話，心中略喜——看起來，這位侍中大人果然是奉了朝廷之命來大批量采購的——急忙答道：“小人坊中，共有工匠二十一人，月可產麻紙二百五十斤、楮紙十余斤。”說著話，命人將幾種紙張的樣品取來，給是勛過目。
錢家的麻紙分上、中、下三等：上品售價五十錢，跟韋誕獻給是勛的正是同一種類；中品售價三十錢，柔軟度不夠，寫、用都比較費勁；下品售價十五錢，基本上只能當劣質包裝紙來使了。此外還有楮紙，乃取楮木之皮為原料制成，據說發明者正是那位大名鼎鼎的蔡倫，特點是顏色潔白，而不象麻紙那樣泛黃，每斤賣到百錢。
當然啦，這些都是原價，錢銖說了，一次采購百斤以上的，可以優惠。
是勛心說這產量還真是低啊，順口就問：“關中用紙者多否？汝何不再召人手，增加產量？”錢銖鞠躬如也：“小人目下所產，足夠供應關中士人、庶民所用，倘若朝廷欲購者，須得先錢后貨，小人本錢低微，若無進項，無法加人增產。”
是勛心說先錢后貨，你想得倒美！喝了一口發酸的村醪，表情和藹地對錢銖說：“朝廷自會大量購取，汝發財的機會來了！雖然，此處距離許都，路途遙遠，若再加上運費，恐一斤二百錢不止，太過昂貴了。不如將作坊搬去許都附近，汝意下如何？”
錢銖聞言大驚，跪下來就磕頭：“小人故土難離，實不愿遠徙他鄉。況如今侍中掃滅奸邪，底定關中，小人正感侍中的恩德，想過上幾個好日子，如何倒要搬遷？請侍中寬恕。”
是勛本打算再費費口舌，好好勸勸他，轉念一想，我乃堂堂二千石，手中又有兵馬，面對的不過一個鄉下土財主而已，又何必對他太過客氣？當下冷笑道：“汝有兩條路可走，一是將作坊折價賣于我，搬去許都，二是連家一起遷往許下。何去何從，汝自擇吧！”說完這句話，瞟一眼旁邊的韋誕：“此事便交于仲將了，毋失我望。”起身就走。
韋誕倒是挺高興，他本來就計劃著跟是勛前往許昌任職，如今能夠把造紙作坊也搬過去，那自己今后用紙不用愁啦——紙這種東西，雖然愛用的人不多，但一旦用上了，還真容易上癮，在紙上寫慣了字，再往竹、木上去寫，感覺就全然不同，格外的生澀啊。
韋仲將也是當時能吏，不是光會讀死書、寫毛筆字兒的腐儒，是勛走后，他連唬帶騙，討價還價，最終僅僅花了一萬三千錢，就把整個造紙作坊都連鍋端了走。錢銖舍不得作坊，可是既不敢得罪是勛，更舍不得離開家鄉，反正他在戲亭的產業還很多，不光是這造紙一項，所以猶豫再三，也只好被迫答應了。
他要是再不肯應允，估計韋誕就會請了郡兵來逼其就范。
完了韋誕把二十一名造紙匠人，以及部分必須用到而又容易搬遷的工具，全都無償獻給了是勛，以為自己的進身之階——韋家雖非大富，這點兒本錢還是掏得起的。
是勛大喜過望，連聲稱贊：“仲將心思靈敏，吾得之矣！”心說我這算是受賄嗎？貌似兩世為人，這還是頭一回受賄吧——此前曹操給的錢，劉表送的錢，當然不能算！
本年年底，是勛率領夏侯淵所部、賈詡所部，凱旋而返許昌，太尉楊彪親自郊迎，錄其功勛，天子封其為關內侯。隨即又任命賈詡為執金吾，禁衛帝都，拜尚書程昱為河南尹，治書侍御史衛覬為弘農郡守——可憐巴巴的段煨竟然吊著一口氣還沒有死，只好抬回來跟許都榮養。
是勛帶回來幾個人才，司馬懿入司空府為掾，張既、韋誕皆愿暫留為是家賓客，待畿內有令、長缺時可補。魯肅因功升為治書侍御史，吳質薦為鄢陵令——鄢陵就在許都北方，算是畿內大縣了。
是勛原在關中所署諸官，三名郡守都得到了朝廷的認可，各縣長、令亦僅替換了其中二人——是勛估計那是曹操為了彰顯自身的存在，倒并不是對自己的任命有何不滿。曹操從司空府中選取兩名屬吏前往關中就職，是勛所任兩人也沒有就此罷免，而是征入司空府為掾，來了個走馬換將。
是勛腹誹了曹操一番，可是下來仔細琢磨琢磨，不得不承認曹操做得還真對。自己所署的關中諸職，就幾乎全都是本地人（頂多是臨郡），以本地人做本地官，時間一長，難免會削弱朝廷的影響力，曹操是由此為開端，要一步步地往里摻砂子。
隨便你摻吧，這些人都由我薦舉、選拔，受我之恩，將來就是天然的黨羽后備，不管放在地方，還是召來都中，一樣能夠增強我自身的實力和發言力。是勛倒是沒啥野心，也不是真想拉幫結派——在曹操眼皮底下要這么干，是嫌自己活得不夠長嗎？然而官場就是如此，隱性的影響力不可不追求，否則自己就會被逐漸地邊緣化，最終被踢出核心圈子。你以為人人都能跟賈文和似的，特意不結黨還能一直高官得做，駿馬得騎？
是勛前一世是半拉書呆子，這一世在亂世中見得多了，在官場上混得時間長了，卻也便不再天真了。
（陽晨被紫闕卷之七終）(
