是勛深切地明白，無論何種情況下，空口白話都是唬不了人的，想說服對方，就要有足夠的實力。這實力可以是武藝，但強不強的，得打過了才知道；可以是智慧，但深不深的，得斗過了才明白。只有一種實力不必任何較量過程，自可一目了然，那就是——名位。
所以他特意不穿戴盔甲，仍然一身公服，跨馬去檢閱黃忠所部江陵兵。頭上梁冠，腰間印囊，能不能唬住那些無見識的小兵不好說，但肯定能給黃忠帶來相當的心理壓力——名位這種東西，比什么“王霸之氣”都要好用多了。他忽而與黃忠語，忽而與小兵語，完美地控制著唬騙的節奏，最終就靠著那三寸不爛之舌，把江陵兵給趕出了孱陵城。
這倒并不見得是勛本人有多強，而是對手太弱了。這年月的士兵大多沒啥文化，將領們喜歡召這樣的兵，因為便于管理，也便于煽動，但結果就是，士兵們毫無信仰和理念，你可以煽動，別人也可以煽動，東來風則東倒，西來風則西倒……
黃忠不傻，他明白自己在孱陵城內確實是呆不下去啦，因為軍心已亂，就看是勛身后還跟著雄糾糾、氣昂昂的數百部曲呢，此時再開仗，那是必敗無疑啊。即便他個人武藝再強，領著一群隨時可能崩潰的小卒，又能濟得甚事？只是這時候再后悔，也已經來不及了……
他倒是可以奮起一刀，把是勛斬于馬下。但那又有什么用了？正如是勛所說，既然劉表還沒正式跟朝廷翻臉。擅殺朝官就是死罪，劉表不但不會保他，甚至還可能因為他連累到劉磐。想當初馬日磾等持節關東，后來趙岐奉使荊襄，各路諸侯聽不聽話的另說，但表面上誰不是畢恭畢敬的？只有李傕、郭汜那種出身極低的粗魯軍頭，才敢劫持甚至殺害公卿哪，劉表可還要臉。
是勛把黃忠和他的部隊全都領出了孱陵北門。然后朝黃忠一點頭：“汝可即渡油水，毋得自誤。”說完話一撥馬頭，轉身返回城內。秦誼建議，咱趕緊關上城門吧。是勛說不用——“此時閉城，是自示以弱也。吾便在城門處立，看誰還敢入城？！”
話音才落，就見黃忠也一撥馬頭。返身而回。是勛嚇了一大跳，心說這家伙還不死心，難道打算單人獨騎過來擒我嗎？可是他話才出口，不好在門客面前食言而肥，只好硬著頭皮強撐著，繼續跟城門口這兒立馬不動。
好在黃忠并沒有過來擒他或者殺他的意思。雙方馬頭相距三尺。黃漢升就馬上一揖：“還請侍中書一道令，命忠移駐油水之北，也好向劉將軍交代。”
是勛微微點頭，不錯，黃漢升果非一勇之夫也。既然黃忠是這種態度。那他也就沒啥可怕的了，當下把馬鞭一揚：“既如此。漢升暫且隨某回縣署吧。”
于是領著黃忠返回縣署——三百多部曲和郭淮他們也緊緊跟隨著，是勛不怕黃忠再出什么妖蛾子——下馬入堂，就案后坐下，命潘濬取了筆墨來，自家門客自行囊中取出麻紙，書下一道旨令，然后就腰間摘下侍中的紫綬金印來蓋了。隨即又命從行囊中取一份《討袁紹檄》來——他隨身帶著好幾份兒抄本，隨時找機會散發——站起身，一起遞給黃忠。
黃忠畢恭畢敬，雙手接過。卻不料是勛突然一把攥住了他的手腕，言辭懇切地說道：“漢升為荊州棟梁，望能善輔劉景升，為朝廷保安地方，方不負卿之高才，及某之厚望也。”
他剛才跟黃忠一直“汝”啊“汝”的，擺足了上官的架子，毫不客氣，這會兒不但稱呼其字，而且換了“卿”來指代了，就顯得那么親熱，仿佛二人為契交好友一般。黃忠既有點兒受寵若驚，又不禁暗暗苦笑，趕緊抽出手來，后退半步，深深一揖：“不敢，忠今拜別。”
黃忠終于走了，是家門客全都長長地出了一口氣，秦誼、董蒙當即諛詞噴涌而出，盛贊是勛口舌之能。郭淮則問：“主公似頗看重此將也。”是勛點頭：“黃漢升名位雖不甚高，卻為荊州首將，驍勇過人，伯濟異日若在沙場相遇，須得小心。”在原本的歷史上，這二位后來也是照過面的，對峙于陽平關南，郭淮為夏侯淵之司馬，而黃忠則臨陣斬殺了夏侯淵。
塵埃落定，門客們全都踏實了，是勛也終于放下心來，卻覺得身上發涼，又有些頭目森森，趕緊命人喚許柯過來診脈。許柯按了會兒是勛的寸關尺，又讓張開嘴，瞧了瞧舌苔、咽喉，然后皺眉道：“侍中病體初愈，不肯安臥靜養，卻自臨沅馳來孱陵，又感風寒，加之悚然驚懼……”突然抬頭，瞧是勛的眼色有點兒不豫，趕緊改口：“加之思慮操勞，故而有所反復也。”
是勛心說行，這小子改口改得挺快，不是華佗那種光會治病卻缺乏情商的貨色。于是收斂起了兇狠的目光，由得他施針、用藥。許柯勸道您可別再勞累了，就跟孱陵這兒多歇幾天吧，是勛首肯——反正他也要等張羨的長沙兵過來呀。
等待的時間倒是不長，三天以后，袁龍率領的三千長沙兵就進了孱陵。張羨沒有親自領兵前來，他得防著黃祖從北線攻打長沙，但是讓袁龍通知是勛，已經跟零陵、桂陽二郡打過招呼了，他們也將各派遣一兩千兵馬北上增援——因為距離太遠，所以不可能派出更多兵馬了，頂多也就是往長沙輸送點兒糧草，以備戰事之需。
長沙是荊南大郡，戶口數超過二十萬，有了零陵、桂陽的糧秣資助，張羨要是搞總動員，輕易兩三萬人馬還是拉得出來的——當然啦，品質不可能有多好，可劉表的兵馬本身也未必有多強悍啊，似黃忠所部，能有幾支？
既然袁龍到了，而且是勛的健康再次基本恢復，也便不想在孱陵多呆——你們是就此對峙啊，還是正經開打，我可管不了啦，而且完全不想摻和——又居留了兩日，即率領門客、部曲，啟程返回長沙。行前他還拉著潘濬的手說：“承明大才，不當屈居小縣，待某返都，必向朝廷薦舉。”倒把潘濬感動得熱淚盈眶，倒頭便拜。
其實是勛也就是隨口說說，惠而不費罷了，雖然人才不嫌多，但無論他還是曹操，真不缺潘濬這檔次的。
自孱陵南下，乃入澧水，入長江，轉洞庭，再順湘水而至臨湘——這時候已經進入二月份了。臨湘城內兵士往來縱橫，確有大舉之意。張羨率桓階等來迎接是勛，同時向他介紹了兩個新人——
“此為零陵主記劉子初也；此為桂陽督郵史伯陽也。”
劉子初名巴，為荊南名士，劉表數征不從，后北上歸曹，奉命鎮定三郡，卻不料為劉備先得，劉巴乃遠遁交趾，又入益州，然后……還是讓劉備給逮著了，沒辦法只好聽命，在蜀漢一直做到尚書令的顯職。所以是勛對此人高看一眼，雖說這會兒不好挖零陵的墻角，也先混個臉兒熟，方便日后重見。
史伯陽名郃，這人是勛沒啥印象——史書所載，史郃后來在劉備麾下做到南郡太守，夷陵之戰中隨黃權歸降曹魏，受封侯爵，就這么一丁點兒事跡，他要能記住那才有鬼了。
是勛向張羨詢問北方的形勢，張羨說他調集大兵以后，陸續開向益陽，既方便增援孱陵，也可以北上羅縣，但為了避免刺激黃祖，所以就先不往羅縣增兵啦，故而黃祖目前也還并沒有什么舉動。其實嚴格意義上來說，江夏黃祖之于劉表，就好比臧霸之于曹操，存在著很嚴重的半獨立傾向——所以后來黃祖父子都為江東所殺，劉表要趕緊派兒子劉琦去江夏搶班奪權——未必會主動幫劉表咬人。
是勛心說這就行了，只要主戰場不在東線，那么南郡受到的壓力一大，劉表肯定要從北面調兵回防，張繡便安全了——沒有文聘的策應，劉備就未必有能力攻克宛城。荊州八郡，原本戶口最繁盛的是南陽，其次長沙，第三零陵，南郡不過十余萬戶而已；雖說近年來中原士人南遷，入南郡者極繁，但也到不了二十萬戶，劉表要想光靠南郡來擋張羨，難度還是相當大的。
這也是原本歷史上張羨在后方一起烽煙，劉表就不敢插足中原爭霸的主要原因。
是勛在臨湘城里又休息了三日，然后便辭別張羨、桓階等人，帶上小妾甘氏，乘船北歸。過了沙羨以后，他沒有再棄舟登岸，去西陵跟黃祖打照呼，而是繼續順著江水東下，一帆風順駛離了荊州，進入揚州地界。
長江在流入揚州以后，就成為多郡之郡界，首先是廬江和豫章。這時候廬江為曹操所控制，由太史慈鎮守，豫章郡則大半落入孫策手中。是勛打算在廬江的尋陽縣境內下船，先拐去舒縣，見見老朋友太史子義的，誰想到船方靠岸，突然有軍士遙遙一指：“有大舟來了！”
是勛舉目望去，只見水天之間一片帆影，少說也有二、三十條，而且都比自己的坐船要大。他心里就不禁一哆嗦，趕緊詢問左右：“可能看得清旗號么？”有那眼尖的回復道：“是個周字。”
啊呀，莫非是柴桑的周瑜來了？！是勛趕緊下令：“速速上岸，列陣相迎！”(
