是勛初回許都的時候，就去拜訪過鄭玄，老先生已經七十二歲了，但精神仍很矍鑠——只是根據是勛模糊的記憶，他應該也沒幾年好活啦。
這回再往鄭府上拜望，碰巧任嘏也在，還有一位國淵字子尼，樂安人，曾經跟隨邴原、管寧等人避亂遼東，因為聽說老師離鄉出仕，加上最近曹軍已得膠東，路途通暢，故而渡海歸來，被鄭玄推薦給曹操，擔任司空掾。師徒四人寒暄了沒幾句，話題就轉到經學上去了，鄭玄因此而問是勛：“聞宏輔前在河東，重開郡校，親往課徒，有諸？”
是勛心里不禁一跳，心說我跟河東篡改經典、胡說八道，不會事兒都傳到許都來了吧？本來各家各法，各執一言，大可辯論，但鄭玄是自己的老師，自己在學術上的見解就不可能離開老師太遠，否則跟這時代，便有欺師之嫌啊……除非自己有鄭玄的本事，可以直接把老師馬融給說敗嘍。當下趕緊作揖：“小子學問未足，若有妄語，先生寬宥。”
還好以這年月的信息傳遞速度，鄭玄也就光能聽說是勛去郡校講課了，具體講的什么內容，還真不容易打聽得清楚，故而并未責怪，反倒因為是勛能注重文教而大加勉勵。完了又說：“宏輔可進語曹公，使各郡皆復郡校，則功莫大焉。”
是勛趕緊表態，說我會去跟曹操說的，然后正好趁這個機會。就把撥款創建水師的事兒給提了出來。鄭玄還沒表態，旁邊任嘏先說了：“兵者兇器。圣人不得已而用之，何不以禮樂教化，使劉表、孫策歸從王化？是兄善能舌辯，若可奉使出行，使干戈得弭，復歸太平，豈不強過建舟練兵乎？”
是勛暗中撇嘴，這真是書呆子之見。終究在鄭玄面前。他不好過于激烈地反駁任嘏，只是微微一笑：“前劉表在襄陽郊祀天地，僭越九旒王旂，即趙邠卿（趙岐）往諫，亦不能動，而況勛乎？乃知人之貪欲，有非言辭所能動者也。故孔子不得已而誅少正卯，若可說之，豈孔子溺于刑戮耶？彼有長江阻隔，故乃抗拒王師，設能強大水師，奪其天險。乃可以勢迫之使降，是不戰而屈人之兵也。”
他這話不僅僅是說給任嘏聽的，也是說給鄭玄聽的。他知道鄭老頭雖然也主張用武力統一天下，終究是讀書人，還是認為兵危戰兇。能不打最好不打，所以他言下之意：想不打仗。就先得使朝廷絕對強過地方諸侯，然后以勢迫之，乃能傳檄而定——水師的創建，正是這個目的。
果然，此言一出，鄭玄就不禁捋須點頭：“昔舜舞干戚而九苗服，干戚非正聲文舞也，乃以德服之，更以威凌之，然后才能弭兵。宏輔所言是也，然府庫不充，恐所支有限。”
是勛說沒關系，有總比沒有強，咱們慢慢來，反正不急于一時——總得等先平了袁紹，劉表、孫策等輩才能提上議事日程啊。
這就算是得到了比較滿意的答復，然后他又問了鄭玄幾個數學上的問題——鄭夫子也算當代的算術達人了——隨即便告辭離開。果然第二天，曹操就推薦魯肅擔任廬江太守，并命他在彭蠡組建水師——彭蠡在后世的鄱陽湖北，漫散于長江兩岸，后世干涸（或即轉向鄱陽湖），一半兒在廬江境內，一半兒在豫章境內。大司農鄭玄也表態，將會撥付一定的物資，作為建軍費用。
魯肅上殿接詔，跪拜而退，下來就找是勛，說詔命已經下了，你有什么建議，趕緊說出來吧。是勛先問：“卿可知江上作戰，以何器械為先？”
魯肅說那當然是以弓箭為先啦，而且我聽說還可以在舟船上安置一些小型的拋石機，用來攻擊敵船。是勛笑道：“尚有二物，可勝弓箭。”說著話就從懷里掏出兩張圖樣來，展開來給魯肅瞧。
中國古代因為地理所限，大規模水戰的次數很少，不可能跟地中海沿岸國家相比，所以留下的相關記載也不多，并且模糊。是勛是讀過不少史書的，但從中也完全無法把握水戰的戰術——在這個方面，他基本上沒有什么可幫魯肅的。他只能提醒魯肅，在戰斗中占據上游和上風，將會極大提升己方船只的速度和敏捷性，故而對于長江的水文和沿岸氣候，必須進行長期的觀測和規律總結，才能立于不敗之地。
話說后來的赤壁之戰，曹操之所以戰敗，很大一個原因就是不熟悉當地氣候——要是預先知道可能會刮東南風，以曹操打仗打老了的人，會不防備火攻嗎？
此外，是勛還提供給魯肅兩張武器圖譜。第一張畫的是“拍桿”，可能晉朝以后才被發明出來的水戰利器，也即在大船船頭豎立V字型的兩條長桿，一條直桿為支柱，另一條斜桿，一端拴以重物，通過定滑輪和繩索與支柱相連，當靠近敵船后，即松開繩索，利用重物的重力勢能來拍擊進而摧毀敵船。
第二樣是火藥罐，也即填滿火藥，并裝有藥捻的陶罐，與原本曹操在官渡用“霹靂車”所投放的火藥罐非常相似，只是尺寸縮小而已，靠人力拋擲，用來引燃敵船。對于這東西的靈感，是勛前一世是讀了幾本相關日本歷史的書籍，記得十六世紀的時候，毛利水軍曾經運用一種“焙烙玉”或者叫“焙烙火矢”的武器，在木津川口海戰中大敗織田水軍——其實就是這種火藥罐——后來織田信長造出了鐵甲船，運用大量管狀火器，才在第二次木津川口海戰中反敗為勝。
照道理說，既然日本人都已經有火繩槍等比較先進的管狀火器了，沒道理不會放火箭，可是對戰當中不用火箭而用“焙烙玉”破敵，必然有其道理。是勛是知其然而不知其所以然，故而干脆照抄，便不把自己正在研發的火箭推薦給魯肅啦——以縱火為目的的火藥箭，相信只要魯肅掌握了火藥，肯定自己就能想得出來，而自己以火藥驅動的火箭，目前準頭實在太差，就不去長江上獻丑了吧……
是勛事先已經征得曹操的同意，打算陸續運送一些火藥去廬江，魯肅可以公款蓋建作坊，制作、儲備火藥罐。其實按照是勛的本意，最好把火藥配方交給魯肅，讓他直接在廬江研制，也省得再從許都起運，可惜曹操不肯，反復關照，火藥的配方絕對不可外泄。是勛心說要是真能封堵一切外泄的可能，那敢情好啊，但以這年月的保密意識和保密措施來看，難度是相當大的。古代戰爭當中，很少有想偷而偷不到的技術，不象進入近現代以后，沒有足夠的工業基礎，就算偷到了也極難仿制——西洋的火繩槍才傳入日本不到十年，日本人就學會仿制了，而且技術還有革新，更何況現在還很粗糙的黑火藥配方呢？君不見這才幾年啊，就連袁家的騎兵也大多裝上馬鐙了。
但是曹操既然下了令，是勛自然不敢違抗，只好自己辛苦點兒，多制點兒火藥出來，再千里迢迢往廬江運吧——也正好趁這個機會，從曹操身上多榨點兒研究經費出來。
魯子敬不日即赴廬江上任。四月底，是峻寧平長三年任滿，被曹操征為司空令史，就此長居許都。在是勛的幫助下，是峻得以在“居大不易”的都城內平價租下一處房舍，并且把老婆也給接了過來——其妻為東武伏氏之女，乃中散大夫伏完的族侄、伏皇后之族姊——跟著丈夫過府拜見七伯。雖說個人性情和家庭教育差得十萬八千里，終究同為宦門小姐，曹淼和伏氏貌似就挺談得來，很快便自妯娌而進為至交。
數月之間，是勛終于把許都的印書作坊給蓋建起來了，而且也不藏私，官員、世家，若想學習印刷術、山寨印書作坊，是勛全都歡迎，只是有兩個條件：一，你得交學費；二，潁川、河東兩地已經都有作坊了，不準重復建設。
因為是勛雖然是動用公款蓋起的這兩處作坊，沒花自己一個銅板，但因為官庫也不夠充裕，所以規模就不可能大，每天能印幾十本兒書頂天了，完全供不應求。是勛建印書作坊的目的不是為了壟斷生產，自己好發大財，也不是為了充實官庫（就這單項產業，搞再大收益也有限啊），他的目的是普及文化知識，那自然就不怕別人山寨啦。
至于新式可拆卸“霹靂車”和火箭武器的研制，也都有了一定的進展，只是謝徵那廢物研究不出合用的毒藥球來。是勛這幾個月倒是不怎么忙，反正麾下皆能吏也，但他也一直有點兒心神不定——沮授還沒有死，許攸還沒有降，他們還會拿出什么反攻的良策來呢？
偶爾跟荀氏叔侄、郭嘉，甚至跟賈詡聊起來，倘若易地而處，你們會怎么辦？但即便這幾位智謀之士也都拿不出什么良策來。是勛當然不會認為沮授或者許攸比這幾位加起來都還要高明，但終究他們都在許都，思考問題就難免會有盲點啊。倘若形勢沒有大的變化，今歲秋后曹操再次發兵河北，就有機會將袁紹一舉打垮，然而……還有好幾個月呢，誰知道沮、許會不會一時福至心靈，再想出什么妙策來呢？(
