劉靖出身低、體力弱，所以此前不受重用，但他卻是匈奴人當中少有的聰明人。當初朝廷宣詔，要呼廚泉、去卑等前往許都覲見，劉靖就站出來勸，說：“朝廷欲得我部久矣，為單于、賢王在，故不敢遽吞之也。今召單于、賢王，此調虎離山之計也，恐單于、賢王若往，則必不放歸。”
去卑苦笑道：“吾亦有所察也。然若得旨而不遵，朝廷必發大兵來伐，如何抵敵？張郃所部即在左近，為肘腋之患，即不能滅我等，亦足牽絆也。況今朝廷不同既往，曹司空昔據河南，今又得河北，兵馬強盛，天下莫敵，我等豈敢相抗？”
呼廚泉也說：“朝廷今召我，是無害我意也。若往，即便羈縻不歸，亦可保富貴。若不往，大軍必至，無以當也。”
劉靖嘆息道：“匈奴若不分，則漢人不敢輕之。昔五單于爭立，呼韓邪單于乃被迫入朝，棄祖宗基業，為漢附庸。前漢之衰，我匈奴乃得復興，后漢之盛，又為所制。逮至后漢亦衰，於扶羅單于遂能縱橫河東，奈何袁、曹旋起。若我匈奴不分，於扶羅單于仍據美稷，則無論袁、曹，皆不敢輕我匈奴也。”
呼廚泉一甩袖子，不耐煩地答道：“前事言之何益？非於扶羅單于欲分裂匈奴也，實單于庭長老等自專，難道時至今日，尚有可統合之理么？”
劉靖勸道：“我意單于、賢王等不必往許都去，乃密使前往單于庭，以申唇亡齒寒之意。若能南北相合。則可長據并州。甚或北驅鮮卑，奪回草原大漠。如此，匈奴復振，雖仍為漢臣，漢亦不敢輕也。豈有一詔來，單于便入覲的道理？”
去卑冷笑道：“汝真好算計。然汝比呼韓邪單于如何？昔郅支分裂，呼韓邪單于亦不能統合之，而乃屈膝于漢。漢有召，亦不敢不應。何況今日，分裂已久，單于庭長老豈肯奉我單于乎？彼不奉我單于，我單于難道屈居眾長老之下乎？與其屈彼長老，何如屈漢？漢人重信，必不害我，單于若往單于庭，則必為宵小所害！”
一句話：寧與外邦，不與家奴……好吧。其實對于這時候的匈奴來說，漢朝還真不能算是外邦。而得算是父邦。
劉靖苦苦相勸，呼廚泉和去卑只是不肯答應。他們承認劉靖的話很有道理，但問題太不現實，自家跟美稷單于庭之間的矛盾不是那么容易消解的，想要聯起手來，真是難如登天，可要是不聯起手來，哪還有跟漢人討價還價的資本？皇帝傳詔，敢不去嗎？
不過也正因為如此，使得呼廚泉和去卑對劉靖又高看了一眼。許都這回遣使來召，呼廚泉、去卑以下，大小名王全在召喚之列（雖然本來數量也不多），整個上層全都給抽走了，那總得留個穩妥的人暫攝部事啊，于是最終就把重任交到了劉靖肩上。
劉靖雖然聰明，但是身份低，威望更低，不易服眾，所以單于和名王們都走了以后，他是費盡心機拉攏人心啊。按照他的想法，估計單于他們這一去是很難回來了，就算回來，也不知道要等到猴年馬月，可是只要這支武裝還牢牢地攏在一起，不分裂，不離散，漢人就不敢拿單于他們怎么樣，總得好吃好喝地供養著。漢人肯定會想趁機吞并匈奴，自己能夠多拖上一天，就是對單于最好的報答。
至于究竟能拖多久，就連劉靖自己也沒啥信心。要是有這么個三年五載的吧，他或許能夠把人心徹底凝聚起來，漢人若非施展雷霆手段，還真不好張嘴——要敢張嘴，自己干脆就把人馬全都扯到美稷去。可是就怕漢人不肯給自己那么充裕的時間……
所以他一方面對內凝聚人心，培植親信，一方面對漢人地方官是萬般恭順——別的不說，現在手下全是兵，沒啥閑人，這地方也不大適合放牧，還得靠漢人給運糧草來呢。可是沒想到單于他們前腳才走，后腳張郃就到了，五千精兵就屯扎在自家營地附近，還見天兒操練，搞得沸反盈天的。
劉靖當時就心里一個咯噔，心說漢人不會這就要動手了吧。忐忑不安地又熬了幾天，再有消息傳來，新劃西河郡入朔州，新任朔州刺史就是把自家趕出河東的是勛。
這要是個有威望，有決斷的，一聽是勛要來，當即就領著人投美稷去了。只可惜劉靖靈光的是腦子，不是行動力，而且在威望不足以服眾，實力也不足以自立的前提下，腦子再靈光也派不上太大用場。劉靖只好按照既定方針，走一步是一步，熬一天算一天，甚至不敢推卻是勛的命令，被迫派了五百人跟他往征上郡。
劉靖原本是打算拉著人馬呼啦啦全都跟去的，到時候瞧著上郡哪地方不錯就留下不走了，總比跟這兒南面有漢人，北面還有美稷單于庭要強。可惜是勛也防著他這一手呢，只要五百人，多了不收。
然后，就發生了劉虎等匈奴部曲到處煽風點火的事兒，劉靖無奈之下，只好把這些人全都灌醉，給看押了起來。可是隨即點數，發現跑了三個，劉靖這個頭大啊——是勛肯定會以此事為借口，向自己興師問罪的，說不定趁機就砍下自己的腦袋，并吞了整個部族。
想來想去，無計可施，最后他只能一拍大腿，罷了，先下手為強，冒把險吧！他想誆是勛出城相見，先當面苦苦哀求，若能將此事糊弄過去，那就最好，若然對方不肯原諒自己，干脆，當場劫持是勛，直接跟朝廷換單于他們回來！
他可知道，是勛是朝廷重臣，又是掌權的曹操的親戚，作為人質，作用還是挺大的——至于是不是能夠大到換回單于……不試怎么知道呢？反正情況也不可能更糟了……
所以劉靖今天就帶著五百騎約談是勛。他知道是勛也不可能孤身前來，可是沒想到，是勛帶來的竟然都是當日借出去的那些匈奴兵，而且一個個瞧著自己的眼神兒都不善……劉靖心說這位是大人真如此了得，自己花了那么長時間，還未能徹底收攏族內人心，他領走五百人才幾個月啊，就全都給收服了？碰上這樣的敵手，那還怎么戰啊？！
雙方隔著一箭之地，全都勒停了戰馬。是勛遙遙望著劉靖，也不言語，也無動作。就這么著僵了好幾分鐘，劉靖先扛不住了，只得翻身下馬，按照匈奴的習俗，摘了皮帽子，單膝跪倒，雙手張開，俯首道：“小人劉靖，拜見使君。”
是勛微微冷笑，一揚馬鞭：“近前說話。”劉靖苦笑道：“小人不敢。”是勛“哼”了一聲：“汝若心中無鬼，如何不敢近前？”
劉靖聽了這話，當場就把手里的帽子給扔了，雙手撐地，重重地磕了一個響頭，哀聲道：“小人受單于所托，護育本部，實不敢從使君之命，還請使君大人大量，千萬寬宥！”
是勛知道劉靖怯懦，可是也沒想到竟然怯懦到這個地步，見了面先磕頭，然后苦苦哀告。他原本是帶著殺人的心來的，打算就跟當日除劉宙那樣，用劉靖的人頭來威嚇、收復呼廚泉部，所以身邊不僅僅帶著五百匈奴兵，還特意帶上了孫汶孫毓南，只要劉靖膽敢靠近，那便當場拿下，一刀兩斷。
兩人的想法原本非常接近，然而五百對五百，實力相當，不管是劉靖想劫是勛，還是是勛想殺劉靖，都不可能太過輕易，而必要拼上一拼。是勛是有拼殺覺悟的，終究自家已將麾下這五百匈奴兵全都收服了，而對面劉靖所部，按照劉虎等人所說，卻可能尚有離心，未必全都愿意為了劉靖冒險。再說有孫汶在側，自家還有啥可怕的呢？劉靖最多就敢挾持自己，真要是一個不慎落在他手里，只要不死，也總有后招可想。
劉靖則不同，一則雖為胡人，但因為平素體弱，很少親自上陣，恐怕臨敵經驗還沒是勛多呢——呼廚泉、去卑用他，也有這方面的考量，真要換一個有勇力、能服眾的上來，自家離開一兩年，還不知道部族屬誰呢，這在胡人當中也并不鮮見。二則，劉靖遠遠的就察覺到是勛的殺意了，他根本就不敢跟對方火拼，那又豈敢靠近前去？
所以只是遠遠地跪著，磕頭哀告。是勛撇一撇嘴，用鞭子指著他半禿的腦袋：“汝好大膽，如何敢囚禁某的部曲？彼等為單于相贈于某，從此不歸匈奴統轄，汝竟囚之，難道欲作亂么？”
劉靖繼續磕頭：“小人何敢作亂？為彼等煽惑族內人心，此必非使君真意也，故而暫且囚下，便將送還使君……”
是勛也懶得跟他繞圈子了，當即打斷話頭，冷冷地問道：“汝怎知非我真意？倘若彼等所言，實我所教，汝又待如何？”
劉靖聞言一愣，雙手撐著地面，緩緩抬起頭來，雙眼直直地盯著是勛：“使君，我匈奴奉漢正朔，亦與使君無仇無怨，使君何故必要族滅之？小人不敏，還請使君解惑，若所言有理，小人便將首級雙手獻上，復有何恨？！”(
