P.S.：謝謝有琴暖心書友打賞的平安符！很抱歉的是更新票我暫時真的沒法接。近期工作忙，這周的更新都是國慶假期攢下的存稿。本周日會加一更，以感謝新老朋友的各種支持！謝謝大家！
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眾人轉頭看，四五個老頭氣喘吁吁地跑來，正是被“買了手印”的夏家族長和族里的幾位族老。
族長很沒好氣地瞪了夏霖宇兄弟一眼，這些敗家的，一次次地損害了他們夏家家族的名聲，還差點壞了事。
自從永平侯府被奪了爵位，他們夏家就敗落了，一代不如一代，文不成武不就，做買賣又沒天份。
前幾日，幾位族老坐在一起，談起夏家祠堂已經近十年沒有修繕了，族學也已關閉多年，但是現在族里窮人占了多半，之前有些家底的幾戶人家不是坐吃老本，就是做買賣越做越窮。哪里籌得出銀子來？
最糟糕的是，新一代適齡的子弟竟然沒有幾個有望考取功名的，原本最興旺的夏知瀚府上倒是有三個在讀書，可惜任憑周氏吹噓得厲害，大家還是暗自搖頭：希望渺渺！
夏霖宇的長子夏書羿今年18歲，還算勤奮，可惜資質不行，去年才考中秀才，聽說準備明年春試下場，也不知會怎樣？
次子夏書耀16歲，資質倒是比他兄長好得多，15歲就考中了秀才，可惜成日不是熱衷于斗蟋蟀，就是跟丫鬟廝混，看到有幾分姿色的女子就邁不動腳。周氏逼他讀書，必須跟他談條件，不是送丫鬟，就是給銀子。周氏成天說這個兒子將來必定金榜題名，聽到的人也只是笑笑，嘴長在人家身上，憑什么不讓人做做夢吹吹牛？
唯一比較有希望的是夏霖昂和俞氏的嫡子夏書瑋，今年13，挺聰慧，俞氏也管得嚴厲，在學堂里的表現還是不錯的，后面不長歪的話應該還有幾分看頭。
眾族老長吁短嘆之時，有一個人提到了夏霖軒的長子夏書杰，聽說那孩子已經中了秀才，而且資質極佳，文武雙全。
馬上有其他人附和，夏家豆腐坊的名聲已經響動玉林縣和周邊幾個縣城，卻是公開操作都沒有人能夠偷師成功。這說明什么？說明人家有福運，加上小白虎和紅狐貍，現在人人都在傳夏家那三個孩子是受老天庇佑的。
不，不僅是老天庇佑，皇上身邊的紅人金喜達竟然是他們父母的摯友，公開放出話來，說自己是三個孩子的長輩，以后會照顧他們。然后，很快就兌現承諾，“貼銀子”幫三兄妹置辦了一個莊子一個旺鋪。
各位族老從中看到了希望，有資質、有福運、有靠山，又勤奮懂事，夏家族里現在還能找出第二個來嗎？
“可惜啊！”族長突然想起這仨孩子還沒有入夏家族譜呢！
夏知瀚糊涂，他們可不糊涂。幾位族老嘰嘰喳喳討論了好久，一致決定，不能讓這最有前途的三個娃真正脫離了他們夏家，要讓他們“認祖歸宗”才好。
幾人正籌劃著找書杰談開祠堂入族譜之事，一個在夏家豆腐店旁邊擺攤賣小吃的族人匆匆跑回來報告，太后娘娘派人到夏家院子祭拜甄子柔了，還給仨孩子很多賞賜，聽說還給了個什么可以進宮的牌子。不過，那位宮嬤看到夏霖宇一家很不爽，提前回京了。
這還得了，族長和幾位族老立時跳起來，一路狂奔。幸好族長的孫女機靈，趕緊讓人找了輛馬車跟上。否則，等這幾個老頭跑到夏家院子，也說不了話了吧？
族長拍著書杰的肩：“你們還姓夏！你爹可從來沒有想過要脫離夏家家族，他只是脫離你祖父那一支罷了。當年我們就說好，你爹脫出來，你們家單獨成一支。只是你爹答應了你祖父在他死后才能公開，你們也還小，所以一直還沒給你們辦這事。這不，你祖父前年才走，你爹娘今年又……。我們幾個族老今天正在商量你們一家開祠入族譜的事呢，連日子都選好了，就在下月初一，也就是半個月后，是個非常吉利的日子。”
一直以來對夏霖軒一家不錯的族老五爺爺也“推心置腹”地勸導：“杰哥兒，不管你爹是不是庶子，是不是被你祖父趕出府，他都是我們夏家優秀的子孫，你娘也是我們夏家的好兒媳。你可不能沖動壞事，你就是不為自己想，也要為你爹娘和兩個弟妹想，不是萬不得已，誰想脫離家族啊？再不濟的族人，關鍵時候也是你們的依靠和助力不是？”
書杰當然知道族長的話半真半假，族長和族老們有他們的私心，不過，五爺爺的話也不是沒有道理的，沒有家族的人在其他人眼里就是孤立可欺的。
書杰恭敬地行了一禮：“族長爺爺，還請容我與弟弟妹妹、還有柳媽媽和梅姨商量之后再做決定。”
幾位族老皺了皺眉，書瑤和書文還只是兩個六歲的小奶娃，柳媽媽？梅姨？是仆婢吧？有什么好商量的？簡直是無稽之辭！
一位族老正想開口，被族長和五爺爺拉住了。
直到上了馬車，族長才解釋了柳媽媽的身份，這是剛才五爺爺勸導書杰時，一位跟著夏霖宇他們一起來的族人告訴他的。“至于杰哥兒口中的梅姨，是他們娘甄氏的隨嫁丫鬟，也是現在做豆腐買賣維持他們家生計的人，杰哥兒能把她當家人長輩，遇事與她商量，說明這孩子是感恩重情的。家族要振興，就需要這樣的人，否則再能干也只會圖自己一家的得利，不會顧及族人。”
幾位族老看了看身旁幾盒宮里賜的點心吃食，紛紛贊同地點了點頭。
夏府里卻是一片陰霾。
當夏霖宇兄弟倆見族長和眾族老完全撇開他們同書杰談入族譜的事，又氣又急，惱羞成怒，重重“哼”了一聲帶著自家人走了。
一到府里，周氏就開口罵道：“這些老東西，以前扒了我們府多少好處，現在竟然圍著那小兔崽子轉，真是一群見利忘義的老不休。”
夏霖宇一掌拍在桌子上：“還說？都是你這個沒腦子的婆娘！如果不是你去罵那小丫頭，杰哥兒也不會翻臉提起那事！成事不足敗事有余，每次帶著你都沒有好事！‘宮養嬤嬤’也是你能罵的嗎？你兒子的前程早晚擱在你手上。”
夏霖昂也陰沉著一張臉：“可不是？先是撞倒金喜達手上，現在又辱罵了皇后娘娘宮里出來的宮養嬤嬤，如果他們有心為難，動動嘴皮子用用關系，瑋兒他們以后考得再好也是白搭。”
