浮空艇平穩而快速地航行著，最終降落在余英男不久前曾踏足過的那個飛艇基地。一輛軍用越野車已經在等著千夜和蘭姨他們，車頭照例插上了金色圭臬騰蛇軍旗，然后橫沖直撞，直奔殷家別院。等在大門處臺階上的還是那位英挺的中校，蘭姨則進門后就不見了蹤影。
千夜跟著中校往庭院深處走去，他還是第一次看到這么大規模的復古風格建筑群落，以往紅蝎任務所遇到的地方貴族也有人喜歡附庸風雅，但多半是一兩棟主樓用木石結構營造點意境，因為在這并不和平的年代，青石和金屬結構的建筑才夠牢固。
一路上左兜右轉，樓宇重重殿臺林立。千夜一開始還被景致吸引，隨后就本能地觀察起地形來，突然發現可供藏身的死角不多，這在一座建筑眾多，草木繁盛，交相掩映的園林中，顯然是做過精心設計的。
其次他注意到別院的主能源不是黑石蒸汽，永動塔規模不大，離中軸線建筑的位置也有點遠，從個別露出一角的設施形狀看，至少核心區的驅動能源全部是黑晶。這里僅僅是殷家在永夜大陸的一座別院而已，由此可見帝國上層家族的底蘊和實力。
中校最后把千夜帶進了一個獨立的院落，正屋貫通了南面整排距離，跨進門一看，這么大空間居然沒有隔斷，是一整間書房。陳設和裝飾全是古風，十多排書架占掉了半間屋子，臨窗處放著一張書桌，桌上擺著筆架，垂掛一排毛筆。書桌另一側放著石硯和幾張特制信紙。
只有真正的世家大族才會保留這樣的傳統，千夜可從來沒有見過這樣的排場。他四處看了看，忽然被懸掛在墻壁上的一幅字吸引住了目光。
那是四個大字：“殺伐果決”。
這幾個字墨透紙背，銀鉤鐵劃，每一筆每一劃中都透著錚錚殺氣。千夜雖然不懂書法，但卻能夠感覺到那種撲面而來的鐵血氣息。
正看著，千夜身后突然響起一個聲音：“這四個字怎么樣？”
千夜回過頭看到書房門口站著一個英姿颯爽的美麗女人。
她身材高挑，幾乎和千夜平齊，眉如寶劍，一雙鳳目狹長，上揚時有一股凌人的氣勢，微微彎起時卻整個表情變得恍若兩人，透出難言的媚意。她很年輕，大約也就二十左右的樣子，卻穿著一身中校軍服，著實讓千夜吃了一驚。
看到千夜轉身，女人雙眼頓時一亮，肆無忌憚地吹了聲口哨，說：“你就是千夜吧？長得真不錯，我很滿意！我是殷琪琪。”
千夜微微欠身，說：“琪琪小姐。”
琪琪微微皺眉，說：“你沒有學過貴族禮儀？”
千夜坦然道：“是。”
琪琪手一揮，說：“這沒有什么大不了的，我明天就給你找幾個最好的老師過來，用不了幾天就差不多了。至于任務內容，蘭姨應該大致對你說過了。不過，其實家族考核之類的都不是很重要，只要記住一條，我讓你干什么你就去干什么，沒有指令的時候，你可以自由行動。不過我的對手有很多，不管對方是誰，只要會影響到我的考核成績，你按照這幅字上寫的去做就是！”
說著，琪琪指了指墻壁上那幅“殺伐果決”的條幅。
千夜頓時怔了怔，這似乎和蘭姨之前的話有些出入。
對琪琪來說，現在繼承人大考才是頭等大事，其結果將會在很大程度上影響家族長老會選擇下一代族長的決定。殷家歷經整整十年的核心子弟培養和篩選后，去年共確定了四名繼承人候選，琪琪是其中之一。考核內容很寬泛，方式也相對自由，每位候選者都將得到五百名帝國主力軍團戰士以及價值五十萬金幣物資的資源，以此為基礎，盡可能地做出功績。
殷琪琪的自選任務是到永夜大陸和黑暗種族作戰。軍事戰績是繼承人大考中得分最高，也是爭議最少的功績。她在候選者中個人武力屬于最高，本家在軍方也有一定影響力，這個選擇原本十分明智，能夠很好發揮她的優勢。
問題是，琪琪到永夜大陸已經有好幾個月了，這位大小姐天天除了泡妞還是泡妞，要么就是吃喝玩樂，出門幾次與其說是圍剿黑暗種族，不如說是在欣賞遺棄之地的風土人情，反正就是沒有干過正事。琪琪連名下的五百戰士都沒怎么動用過，往前線一扔就再也不管了，更不必說利用資源組建私人武裝和幕僚團了。
千夜竟然是她在永夜大陸正式招募的第一位助手。
這種局面讓所有追隨殷琪琪的人都有些緊張，包括前往暗血城面試千夜的蘭姨，因為考核期只有一年。
千夜此刻親耳聽到琪琪的奇特指令后，終于理解蘭姨在飛艇上幾次欲言又止，想要遮掩卻又詞窮的態度了。這個任務里，是否存在陰謀現在還不好說，但這位大小姐跳躍性思路果然不是常人能夠理解并且執行的。
“你的基本酬勞是每個月一百金幣，然后視實際功績還會有......特殊獎勵。那些特殊獎勵，你一定會喜歡的。”琪琪已經走到離千夜很近的地方，而且沒有絲毫準備停下來的意思。
千夜很不習慣陌生人走進自己的安全距離，正在猶豫如果閃開是否會沒禮貌，琪琪已經身體前傾，鼻尖幾乎要碰上千夜，熱熱的氣息吐在他臉上：“這一周你先培訓禮儀和熟悉環境，一周后任務正式開始。就這么愉快的決定了！”
而此時千夜終于忍不住，側了側身體讓開正面，殷琪琪站直，若無其事地吩咐道：“現在，讓我看看你的實力。”
千夜慢慢調動原力，釋放出氣息。
殷琪琪眼睛又是一亮，伸手在他身上毫不客氣地摸了幾把。千夜總覺得這位大小姐的舉動與其說是在測試他的身體強度和原力厚度，倒不如說是在趁機揩油。
“居然是四級了，和原先說的不一樣啊，最近升了一級？”
千夜點了點頭。
“很好！四級很關鍵，因為你不再是一無是處的漂亮小男孩，而變成了一個有那么點用的漂亮小男孩。一會有人帶你去住的地方，先這樣吧！”
千夜不知道應該對這個詭異的評語做出什么反應，只能保持面無表情。
琪琪則大笑著離開了書房，隨即進來兩個英俊高大氣質陽光的帝國軍少尉，帶著千夜前往他的住處。
分配給千夜的居然是一整座院落。里面不光有獨立的花園池塘，臥室、客廳、書房，連武具室和修煉室也一應俱全。這樣的居住條件，絕對奢侈到千夜平生僅見的程度。
千夜放下行李，一間間看過去。
臥室自帶奢華浴間，客廳寬敞明亮，字畫陳設無一不是有來歷、有年份的精品。這些東西，千夜一件都不認識，只看裝裱框架用的金屬材質，和鑲嵌的一些原力寶石，就知道每件都價值不菲。
他又信步走進書房，坐到古式書桌前，隨手拉開抽屜一看，頓時無語。
抽屜里居然擺放著一把三級的袖珍原力手槍！槍身上每一道雕飾都精致華美，槍把竟然是用一個完整的深海珠貝包裹起來的，淺藍色紋路閃著微光，上面繪了一叢墨竹。這把手槍里面的原力陣列，說不定還沒有外殼上的裝飾值錢。
手槍旁邊還擺放著三顆專用的空白原力彈，這顯然就是為書房主人配備的臨時防身武器。一把可能永遠也用不到的防身武器都是三級的原力槍，配彈還都是實體彈，這讓千夜再次見識到了世家底蘊。這種底蘊，時刻都通過這樣的細節悄無聲息地展示著。
沒過多久，迎接千夜的那名中校走進院落，這次他微笑著自我介紹，“我叫季元嘉，叫我元嘉就可以了。我負責對你詳細解說今后的任務安排。”
兩人在客廳坐下后，季元嘉就遞過來一份文件，說：“在任務期間，你將作為琪琪小姐的特別助理和副官，上尉軍銜。這是任命書，請過目。”
千夜接過任命書，上面寫著的是帝國第十七軍團野戰軍上尉。他當然分辨得出任命書的真假，紙質花紋和印鑒全部都是真的，但填寫名字的地方不是刻印而是手填，墨跡剛干。
季元嘉似乎清楚千夜在想什么，說：“你放心，這份任命書真實有效，所有相關文件均已辦妥，軍方制式裝備也隨時可以取用。不過依我看，你還是用殷家同級的自有裝備更好些，選擇比較多，品質也好一點。”
千夜當然知道軍官任命手續，常規程序是全文刻印，但臨戰任命的情況也很多，手寫簽署是絕對有效的，只要簽發人有這個權限，并且補上全套檔案。然而十七軍團可是帝國正規主力軍團，這位琪琪小姐竟然能掌握這樣一批軍官名額，能量也未免太大了點。
千夜翻了翻后面的附件，果然該有的文件一份不少，連千夜的履歷都填寫得十分完整，他還來不及看自己被按上一個什么身份。季中校又遞過來一本厚厚的手冊，說：“這是殷家私屬兵團裝備目錄，你可以在這里面挑一挑。預算是一千金幣。”
最后，季中校將一個臂章放在了桌上，說：“按照大小姐的意思，第131獨立戰斗連將會配署給你，由你全權指揮。這個戰斗連是按照帝國主力軍團加強連的標準建立的，希望能讓你滿意。”
加強連的標準，不僅是在人員數量和裝備上提高配置，各級軍官的實力也會相應提升。班長就會是一級戰兵，排連長等級也相應增加，正連長一定會是三級戰兵。一個加強連的戰力，可以接近一個普通營。
這樣一個加強連，一百五十號戰士，居然就扔給自己了？
不過千夜并沒有被驟然砸下的權勢砸暈，不管這個任務多么的詭異，對他來說，這也就是一個任務。
千夜合上文件，認真地問：“情報權限呢？”
季中校小小地吃了一驚，看著千夜的目光認真了許多，說：“和我同等權限，基本上西昌城以及周邊的人族控制區對你來說沒有什么秘密了。只不過涉及到殷家以及其它幾個世家的秘密級以上的情報不在范圍內。”
