塞爾文是歐洲北波羅的海力的斯特拉松德市民，1630年，歐洲傳奇人物華倫施坦因的帝國軍隊橫掃德意志時，這個城市的市民卻決定反抗。市民們對自由的渴望抑制住了對毀滅的恐懼，毅然拒絕開城接納帝國駐軍，并準備打一場長期的守城戰。雖然他們在瑞典和丹麥的支援下，靠著對手無法封堵港口有利條件，勉強守住了城市。
但損失也是巨大的。戰爭毀壞了一切。他的家人大多死于這場戰爭，而且一個原本充滿生機的城市變成了死氣沉沉。飄泊了近十年后，他只好接受荷蘭東印度公司的雇傭，來亞洲碰碰運氣。
在亞洲，他似乎找到了他的運氣。
他剛到臺灣大員后，在1642年就跟隨著彼特上尉率領的300名士兵，參加了攻打雞籠的行動。他勇敢的參加了敢死隊，冒著西班牙人的猛烈炮火，攻下了雞籠城，并使西班牙人投降。那一場戰斗不僅使他得到了50里爾的獎金，還讓他升到了上士的職位，手下有十五個士兵。后來他又參加了一系列的平叛。
最讓他驕傲的是，他在1645年參加了由商務員斯提恩和上尉鮑恩率領的征伐。那一次他們一共210人，為了開辟大員至雞籠、淡水北部的道路并同時還要教訓一下不愿意納貢的生番們。一路上他們燒毀了八個村子，摧毀了十三個村子的抵抗，一共殺死了126人，要不是大多投降地快，死的人更多。
讓所有人驚奇的是，1646年他們回到大員時，竟然是一無損傷。剛來不久的歐沃德總督嘉獎了每一個人。并許諾說，再有一次這樣的功績，就全體升職。這真是讓人期待。
唯一讓他遺憾的是，他沒有彼特和鮑恩上尉那樣的好位置。他們倆個一個負責淡水區域的稅收，一個負責基隆區域。當地生番總有反叛的行為，所以才能讓軍人兼職稅收。可實際上，每次反叛都很容易被鎮壓，甚至火繩槍一響，他們就四處逃散。在那里，他們是國王一樣的待遇。東印度公司里，正宗荷蘭低地人才能升職更快，有更好的位置。
他只能帶著15個人，租用漢人的福船，在海邊查打魚許可證。大員里的荷蘭商船和漢人商船都需要護航，為明朝商船護航主要是怕他們中途到馬尼拉。所以，塞爾文只能雇傭漁船了。
打魚的漢人們老實，差不多都有打魚許可證，什一稅也主動交。所以這份工作對他來說，沒有挑戰性。不過，他還是喜歡上了這份無聊的工作。一是在他檢查許可證時，甚至無理地大聲呵斥他們時，他們的那種懦弱和害怕的眼神，很讓塞爾文滿足。而且，就算他們一點毛病也沒有，也會偷著塞上些碎銀子。開始他不理解，后來坦然接受，甚至故意找茬，總會有收獲的。
“這樣的生活真是美好，不是嗎？”塞爾文懶洋洋地對自己一個手下說。
“當然上士，如果現在是打魚的旺季就好了。”他的一個手下叫里奇的人說。
“再過三個月才行，我們沒有他們那樣的好運氣，一年到頭都是收稅的好機會。”
里奇是斯拉夫人，他知道上士所說的他們是指誰。
“聽人說，我們不久后就要往南部發展了？”
“是的，總督大人有這個想法。北部已經沒有空白區。”
“要是我們也能得到一個包稅區就好了。”
“這是我的夢想。”
海洋之心飛速地在奔馳著，展現著從未有過的激情。1648年5月9日這一天的海況良好，正是游艇發飆的好時候。
孫德發掃了一眼雷達屏幕，發現有一只漁船，在東北方行駛，距離有12海里。他沒有理會它，只是在琢磨著眾人剛才提到的戰術。
堅決不上岸，在大員外港看了就走，堅決在白天行駛，晚上穿越回去。弄清基本信息就夠了。
孫德發明白，一群人突然有了擁有世界的夢想，會格外看重自己的安全。
下午四點鐘左右，他們沿著臺灣西岸，按圖索驥，找到了大員。
果然是一座大港，這是眾人行駛了一天后，看到的第一個大型人工建筑物。
稍微有些歷史常識的人，都知道1624年荷蘭占領臺灣的臺南，直到1632年建設了一座城堡：熱蘭遮城堡。它的名字也隨著鄭成功成功收復臺灣而永留史冊。
眾人拿起望遠鏡觀察，高約十米的城墻使人看不到內部結構，但它由三層建設組成的整個城堡卻非常明顯。它中部是半圓型的突起構成棱角，南邊兩個角則是四方體的角樓，上面能看到探出的火炮，西北方向最高的城堡上飄揚著荷蘭的國旗。仔細看去，上面還有什么字體。管它什么的，眾人一路狂拍，有了資料回去再說。
孫德發盡可能的接近城堡前的港口，以期得到更多的水文資料。港岸上的人對著這只奇怪的船齊聲驚叫，沖著它議論紛紛，指指劃劃。港岸上沒有大船，只有幾艘四五十噸的小船，它們都落了帆，停在港岸邊。
有的水手在船上亂跑著，還有的竟然開始擺弄船上的火炮。
“我們走吧，不要冒險了。”伍大鵬用測距儀又收集了幾個數據后說。
孫德發向東北方向一個漂亮的挑頭，昂然而去。剛走不遠，還聽到了一聲炮響。
傍晚，熱蘭遮城堡的總督官官邸。
臺灣第九任總督歐沃德總督心神不寧地聽著港上水手的匯報。
一條白色的、閃閃發光的小船？穿著花色衣服的水手？沒有船帆還能有高達二十海里的航速？窺視港口和城堡？
他實在不相信水手的匯報，如果不是眾多水手看到，他寧愿相信是水手喝多了朗姆酒后胡言亂語。
“沒有船帆就只能靠人力或畜力劃動，可是又怎么能達到二十海里？！除非有神力推動，可是有神力的話，又怎能被水手們的小炮趕走？”歐沃德總督的一番邏輯推理非常嚴密，問得水手張口結舌。
歐沃德總督沒有理睬垂頭喪氣的水手，直接下了一個判斷：該死的西班牙人，一定是他們裝神弄鬼！不甘心被趕出臺灣，又來偷窺大員！哈哈，你們來吧，這雄偉不可攻破的熱蘭遮城堡將成為你們的死地！
歐沃德總督拋給水手一個里爾，說：“雖然你的消息不夠準確，但是至少你的忠心值得表揚。”
那水手點頭哈腰地離開了。
歐沃德總督對身邊的侍衛官哈伯說：“通知一下淡水和基隆的人，讓他們一定要小心西班牙人的挑釁。另外，加強港口的守衛，告訴那個幸運的蠢貨塞爾文，別總想著勒索可憐的漁夫，以巡邏警示為主。”
哈伯恭敬地點頭領命。他對歐沃德總督是出自內心的尊重。
在荷蘭人占據大員的前期，由于筑城和各項人事費用再加上與鄭家的糾紛等，大員的收入僅僅能持平而已。到了歐沃德總督上任后，針對大陸上戰亂不斷，他果斷地放棄轉口生絲、綢緞的貿易，加大硫磺、鉛、大米、糖、鹿肉的出口，同時大量遷引進大陸流民，擴大水稻和甘庶的種植不說，更是擴大了稅源。預計今年能達到四十萬里爾的收入。是他剛接任時的兩倍。
更讓所有人尊重的是，他主動增加了工作人員和駐軍的各項收入，而并沒有像上一位廚房助手出身的總督加龍那樣，把所有的收入都上交總部，給自己換來一個東印度副總督的職位，絲毫不理會手下人微薄的薪金。
歐沃德總督很快就不把怪船的事兒放在心上了，再怪又能如何？他有雄偉的熱蘭遮城堡和700名全幅武裝忠心耿耿的士兵，除了巴達維亞城堡之外，這里是全亞細亞最難攻破的地方。
他的心思很快就放到胡椒上了。
胡椒生意是歐沃德總督的神來之筆。雖然做為主要的香料生意，胡椒很早就被荷蘭東印度公司四處販運了。從巴達維亞以10.5里爾每擔的價錢購買，然后以14至15里爾的價錢賣給大明大陸，每年8000擔左右，很正常的生意。但歐沃德總督接任后，通過研究大明大陸的戰亂情況，果斷地加大收購，達到16000擔，而且把轉銷價錢提高到18里爾。
無論是巴達維亞的商人還他手下的員工，都被他的舉動震驚了。大陸戰亂時，按道理胡椒應該消費減少才是，加大屯集而且提高價錢，這是在做生意嗎？！
歐沃德總督沒有理會別人的私下議論，反而重金預定了1648年交貨的胡椒，數目更是高達20000擔。
結果就是那么出人意料，截止到1648年，大員商館里的所有胡椒全部售出，甚至最后一批是以19里爾每擔的價錢售出。暴利，暴利啊，所有人都紅了眼。嚴格地說，按照比例看，在外貿生意里還不到百分之百的利潤真不算什么的。可是這性價比可太高了，巴達維亞到臺灣才是多遠的距離？臺灣到大陸又是多遠的距離？這一切就像是彎腰撿錢一樣。更重要的是歐沃德總督那超人一等的眼界，實在讓人佩服。
在一次舞會上，歐沃德總督得意地向巴結他的商人們說出了原因：“說出很簡單。第一點，戰亂時腌肉會大量增加，這需要胡椒；第二點，戰爭正在向南方發展，那北方會平穩一些，有利于貨物的運輸；第三點，大陸商人有屯集貨物的習慣，我敢打賭，他們仍會這樣的。很幸運，我贏了。”
眾多淑女貴婦們為他熱烈鼓掌，向他獻出媚眼。男人們為他歡呼。歐沃德總督則謙遜地向大家一一行禮。但那時，他的心里可絕對是驕傲，說出是很簡單，但一個準確的商業判斷絕對只能出自聰慧的大腦和詳細的分析。
去年預訂的兩萬擔的胡椒很快就要交貨了。歐沃德總督心里非常清楚，巴達維亞總督的表揚，商人的吹捧，這里面有多少成分是為打這兩萬擔胡椒的主意。誰讓他預訂了市面上百分之七十的產量呢？
歐沃德總督感覺真的要好好運做一下，不是為了些許金錢，而要這些胡椒如何能幫他坐上巴達維亞總督的寶位。
