老話說得好，人一上百，形形色色。陷于這款坑爹無下限的死亡游戲當中的可憐玩家總數多達一萬人，同樣的危險處境，同樣的彷徨無措，他們作出的選擇卻各不相同的。有的人奮發圖強希望早日通關離開；有的人安心享受生活聽天由命；有的人暴露本性肆意妄為；簡而言之，在這群意識被困于虛擬實境游戲中的玩家里面什么樣的奇葩都能瞧見，包括那些以殺人越貨為樂的死亡公會。
“喲，想必諸位就是試練者公會的成員吧！歡迎來到圣龍聯合本部。”
的確，楚白的單肩護甲造型扛著一桿長槍，內行一望即知這是標準的長槍戰士，凹凸曼同樣也是用槍的，不過他手中的槍要比楚白的短了一截，林寶兒用細劍，賈丹用雙手劍，李維則是劍盾配齊，整個團隊看起來倒是長短兼具，除了沒有雙手斧戰士那樣的強力輸出玩家，至少從牌面上看起來也還搭配得不錯。
“我們圣龍聯合一直希望與其他公會通力合作，早日離開這個游戲是我們共同的愿望，諸君如果也有相同意向，那就再好不過了。”
不得不說，這位希茲克利夫會長穩重老成的口吻聽上去令人頓生好感，試練者們在暗自鄙視的同時，不得不佩服他的演技一流。這時，賈丹干笑兩聲，接口說道：
“哈哈，請放心，我們公會的人手不多，但都是一等一的精英喲！”
沒等希茲克利夫開口，一旁的圣龍聯合高層中有人冷冷地譏笑說道：
“不見得吧？一個名不見經傳的小公會而已！”
一個唱紅臉，一個唱白臉，如此老套的戲碼端出來，試練者們看得捧腹，楚白一擺手，說道：
“好說，名氣跟實力又不是一碼事，假如貴方覺得我們實力不濟，大可以下場試一試。”
見狀，希茲克利夫微微一笑，似乎從善如流地說道：
“也好，那就按照初擊決勝負吧！”
在系統提示的光幕決斗邀請框中點下確認鍵，楚白點頭說道：
“好，來吧！”
時間對于試練者來說是一種奢侈品，他們極少有充裕的時間來安排自己的行動，尤其是像楚白這種以自我鍛煉為主的試練者，時間總是緊巴巴的。
這次被困在虛擬游戲里，身體與意識隔絕卻也給了楚白足夠時間摸索從前積累下的知識，成功將老師傳授的技藝真正融會貫通。在游戲里的將近一年時間里，他只做了兩件事，第一是融合游戲里的鐵匠手藝，把自身的鍛造技藝推進到更高層次，第二就是把阿班流槍殺法練成了。地雷閃、海鳴閃、虛空閃這三招是阿班流槍殺法中與刀殺法對應的招式，同樣是以大地、海洋、天空來命名，由于武器自身特性不同，攻擊力更為集中的槍殺法破壞性與修習難度都要翻倍增加。若不是楚白有了研習刀殺法的深厚基礎與多年實戰經驗，這門難度極高的格斗技巧，他也只能望洋興嘆。
單手平端起長槍，楚白微微停頓了一下，跟著他厲聲喝道：
“地雷閃！”
“轟——”
楚白作勢向前刺出的一槍，頃刻間發出如雷殛般炸響的轟鳴聲，震撼了在場的所有人，圣龍聯合的人馬中有人忍不住大叫起來：
“納尼？非系統設定招式怎么會有這樣的威力，難道是封弊者嗎？”
毫無疑問，限于游戲內的環境設定，楚白出手這招只能算是簡化過的地雷閃，但高度凝聚的力道配合上一口氣練級升到八十的變態攻擊力，高強度的鍛鋼三棱槍尖在一瞬間命中地面，隨之產生了不可思議的巨大破壞效果。即使按照游戲設定，本應是堅硬無比的石板都承受不住如此狂暴的穿刺攻擊，當即，迸散的碎石速度堪比子彈，這些棱角尖銳的石屑帶著音色尖利的呼嘯哨音由人們的耳旁擦過。
面色數變的希茲克利夫此時抬手阻止了雙方采取進一步攻擊行動，朗聲說道：
“夠了，這場決斗勝負已分。”
數據化既是優勢也是劣勢，沒有足夠強悍的攻擊力，系統大爺也不可能顯示出炫目的視覺特效。已然看過楚白一槍轟出飛沙走石的駭人場面，由幕后BOSS茅場晶彥偽裝的圣龍聯合團長希茲克利夫當即叫停了這場業已失去了實際意義的決斗。
事先對于是否要表露己方的真正實力，試練者內部也進行了討論，最終還是聽取了楚白的意見，由他來出手立威。說到底，沒有實力當敲門磚，人家會屌你是誰呀！到時候，裝孫子裝過頭，混得連開荒團都沒資格擠進去，遑論參與后面的劇情進度？
掃視著一眾試練者，希茲克利夫溫和地一笑，說道：
“很好，那貴方請就以合作者的身份加入我們圣龍聯合的大聯盟吧！”
圣龍聯合僅用紅白兩色裝飾的公會制服確實挺帥氣，當連山片海的紅白制服排成陣列，那就更有震懾敵膽的附帶效果了，只是這種過于巧合的配色選擇，不免叫人聯想到中世紀的十字軍東征時代。即使不考慮希茲克利夫的真實身份，試練者們對圣龍聯合也沒多少好印象，所謂樹大有枯枝，集聚在圣龍聯合旗下的人馬良莠不齊，時常與試練者們爭奪資源，摩擦不斷也是平常事。諸如搶怪黑裝備這種事擱在游戲中再正常不過了，但要殺伐果斷的試練者接受這么一幫二貨比自己強勢的現實，無論是再怎么心平氣和的人也咽不下這口惡氣呀！
“我們幾時才能參加攻略組的活動？”
賈丹單刀直入地問話，在此時多少有些不客氣了，圣龍聯合的干部們竊竊私語的時候，希茲克利夫則鎮定沉穩地說道：
“哦，隨時都可以，只要諸君有這個能力，我們非常歡迎愿意為了達成通關目標而來的玩家參與。”
扮演著希茲克利夫的茅場晶彥表現出了大義凌然的姿態，堪比一心為公的圣徒，此情此景落在知曉他底細的試練者們眼中無不作嘔。利益糾紛導致立場不同本來無可厚非，矯揉造作地扮演一個身在敵營的臥底，無論如何也不能讓他們產生認同感。
無意跟對方虛與委蛇下去，楚白淡然地笑了笑，說道：
“那好，有活動的時候請提前通知我們。”
說罷，楚白招呼著試練者們揚長而去，望著他們遠去的背影，希茲克利夫身后的干部們滿心不喜地抱怨說道：
“只是一個小公會竟然如此無禮……”
聞聲，希茲克利夫反倒笑得很是暢快，接口說道：
“有實力的人應該得到尊重，不是嗎？”
“這游戲的演化模式是漸進式的，對應的技術復雜程度也在逐步攀升，從最初版本只有物理攻擊和近戰武器，升級到第二版的時候，玩家可以有限飛行，后面還有其他一系列的改進版本。根據我目前掌握的材料來看，在外面的現實世界中，霓虹zf后來還開辦了專門用來收錄虛擬實境玩家的學校。這些事情聯系起來，無論怎么看都讓人感覺幕后有通盤計劃在運作，咱們得小心點，別被陰謀漩渦卷進去才好。”
圍爐夜話的數據帝凹凸曼照例為隊友們分析本次試練的情況，務求做到每個人都有清晰的判斷，避免內部發生意見分歧惹出不必要的麻煩。
手上拿著一塊烤白薯的賈丹吃得不亦樂乎，含混地說道：
“嗯，不知主神這次是準備讓咱們待到第一幕的SAO劇情結束就算完事，還是說返回現實世界再加入第二版，我感覺這時間太長了，主神該不會把一次試練拖到十年八年吧！”
聞聽此言，楚白搖頭說道：
“這事難說，每回咱們以為已經知道主神的下限在哪，它就會立刻跳出來再刷新一把下限，所以我勸大家別抱有不切實際的幻想。”
說罷，楚白又轉向了團隊中資歷最淺的新人李維，說道：
“李維，這次試練機會對你很寶貴，熟悉力量和控制力量需要時間，新人很少有你這樣的運氣。”
“是，我明白，不過……”
看著面嫩的李維那副欲言又止的樣子，凹凸曼插言說道：
“不過什么？你直說好了。”
李維咧嘴一笑，像是全無城府地說道：
“那個……俺看過幾本無限流小說都說能免費造人，真有這回事嗎？”
聞聲，資深者們都看出了李維的真實想法，楚白樂不可支地拍著大腿，賈丹被烤白薯噎住喉嚨，拼命地敲著自己的胸口，林寶兒掩著小嘴吃吃地發笑，凹凸曼則翻著白眼回答說道：
“……不知道，咱們是新晉團隊，沒有前輩資深者，這種與生存無關的無聊問題，沒人發現也很正常。”
聽著這話，李維狐疑地看了看表現各異的前輩們，說道：
“不會吧！這可是關系到下半身……不，是下半生幸福的大事啊！你說對吧？老白！”
楚白笑得左支右絀，擺手說道：
“俺是有家有口的人了，孩子都滿地跑會打醬油了，沒你那么饑渴難耐。”
林寶兒不動聲色地踢了楚白一腳，說道：
“別說這種下流話。”
李維不肯死心，又轉向賈丹說道：
“賈哥，前幾天你不是還說……”
眼看著自家的老底要給人揭了，賈丹頓時勃然大怒，叱喝說道：
“住口，你個敗類人渣，別跟人說你認識我。”
由于冒失地挑起十八禁話題被眾人聲討了好半天，在旁邊看著李維一直低頭不吭聲，本以為他傷了自尊心，楚白故意打斷話題說道：
“李維，你小子怎么不說話了？別不好意思，現在小學生都已經老公老婆地瞎喊了，你還算晚熟呢！”
