三撐油紙傘，嘩的一聲在刺史府門口綻開，柴熙和雀躍著從臺階上往下一跳，噗的一聲，濺起一大灘水花。他是高興壞了，自入秋以來，每日能一起嬉鬧的兄長輩同齡人都有了正經事情去做，跟著衛央廝混了幾天，發覺如衛央那樣嬉笑怒罵都在臉上的日子，那才是快活日子，偏生家教與諸多的規矩并不能教他隨心所欲地那樣有樣學樣。
最要緊的是，衛央去了輕兵營，他也沒了玩伴，身周的人與物，都不能教他自在地想怎樣便怎樣了。
這倒不是柴熙和本性是個紈绔，在衛央所見的這時代的名人里，無論呼楊還是柴榮，家教都十分優秀。呼延一門，精忠報國滿門上下都是殺敵的心愿，楊延玉自更不必說，如今的時代雖還是大唐，自吳王改制以來，百多年的積攢沉淀，富庶繁華遠超衛央所知的兩宋，柴榮縱然是個梟雄的本性，如今也成為了忠君愛國的一方諸侯。待子女的家教，那也十分了得。
不見柴熙和小小年紀，持一刀在手竟能力殺賊寇不眨眼么。這人雖然愛胡混了些，倘若教他做那欺男霸女欺行霸市的勾當，那是萬萬不能。別的不說，原州乃至京西諸路中，柴熙和的出身，怎的也能在紈绔里占據前排，可見他有恣意妄為的時候么？
自衛央去了輕兵營，柴熙和整日無所事事只好讀書，他又是個不好讀書的人，這些天來，委實難受壞了。更何況，去渭州上香一趟，所遇事情都在柴熙和眼里，這個年紀的人，怎能不有所思？
柴熙寧唇角含著微微的笑容，一手撐紙傘，一手輕輕提著裙角，想起方才這……這兩個壞蛋在屋外嘀咕的那些話，又忍不住綻出更深的笑容來。
“姐夫，去哪家食坊？”在雨水地里跺著腳表達快活的柴熙和沖衛央大聲問。
府門前值守的衛士愕然相顧，不是前些天使君還不情不愿的么，怎地這一趟回來，親事都定了？
柴熙寧嗔道：“二郎，你不要亂說。”
衛央轉著傘追上柴熙和掐著脖子搖，笑嘻嘻道：“對對，柴小二你不要亂說，這八字還沒一撇呢，傳出去你讓我們怎么見人？你要低調，懂不？”
柴熙和哈哈大笑：“到底是一家人，這便合伙來拾掇我了？姐夫，我跟你說，你這樣不好，這老話說的好啊，小舅子那就是姐夫的內鬼，甚么時候你都不能丟下內鬼，若不然，往后自有血淋淋的教訓待著你，信不信？”
“信，信，我信。”衛央連連點頭，遂問柴熙和，“柴小二，我有一事不明啊。”
柴熙寧本想垂下頭，余光瞥見待她很好的衛士們笑嘻嘻隱晦沖她拱手作恭喜狀，面上羞怯，心中卻喜悅的很，輕輕長長地吸了口氣，迎著前頭那兩個壞蛋高高地揚起了鵝頸。
柴熙和訝道：“你竟還有不解的事情？唔，這我可得拿捏一下。”一振衣擺，作智者狀擺擺手表示準備妥當，“說來聽聽？”
衛央忍著笑和小心翼翼生恐稍有閃失教人笑話地步下臺階的柴熙寧站在一起，用紙傘碰碰柴熙寧的傘扇，柴熙寧往傘扇觸處一瞧，垂目又瞧瞧衛央的臉，覺著這四周也沒有人在意到這小小的親昵，便伸出手去，接住自觸處落下的一滴雨水，捧在手心里，柔柔地漾出笑臉來。
“你這么懂規矩，怎地當時千方百計要和那位楊豫多吃一盅酒的時候，竟不想著先收買好她身邊的內鬼？”衛央笑道。
柴熙和一窒，不敢看柴熙寧狐疑而警告的目光，悻悻然抽著鼻子道：“那，那怎能一樣，姐夫，你這人好不厚道，好好的提這人作甚么。”
衛央嬉笑道：“哎呀，提到柴小二的傷心事了么？那個叫劉小三還是張小三的，你也不惦念著人家……咳，是么？”
柴熙寧紅著臉也將傘扇去碰碰衛央，輕聲道：“衛郎，你們在說甚么？二郎他，他胡作非為了么？”
將柴熙和連使眼色打手勢的情急視而不見，衛央引著柴熙寧在積水稍淺的腳下尋干涸處挑著走，一邊道：“胡作非為么，那倒不至于。只是你們家待這小子看管嚴苛了些，你瞧，呼延三哥他們有正經事情要做，我也去了輕兵營，周圍也沒有個玩伴，將這小子憋成什么樣子了！想必這些日子使君為國事操勞，管教這小子的重擔都在你身上，這可不好。”
柴熙和跟在后面聽的一愣一愣的，怎么聽著這節奏不是合伙欺負人啊。
柴熙寧點點頭：“衛郎說的不錯，母親身體欠佳，大戰之前，父親也無心管教二郎，我看他每日無事只知在外頭胡鬧，便央呼延伯伯將他送進軍伍里去。衛郎覺著這樣不好么？”
伸手牽住柴熙寧衣袖過了一處水灘，柴熙寧抬眼瞥了衛央一眼，卻沒有嗔他輕薄。
“這個想法自然是好的，不過過猶不及的道理，寧兒你這么聰明，想必我不說你也明白。”停下腳步看著柴熙寧的妙目，衛央正色勸道，“像二郎這樣年紀的孩子，如今正是貪玩愛熱鬧的時候。好男兒當為國為民，這是亙古不變的大道理。如今咱們大唐萬事俱備，正待一統四海萬國來朝，這樣的好時代，好男兒自應奮戈整甲，馬上擊狂奴，臺閣草國書，但你想想，如呼楊兩位老將軍，如你父親這樣的一方諸侯，他們小時候過的是怎樣的活計？”
柴熙寧一怔，跟著衛央走了半晌，直到衛央叫一聲“到了”的時候，才緩了口氣輕輕道：“衛郎的看法，真比寧兒高明多了。呼延伯伯雖是邊將家境出身，青年時候也還只是好爭匹夫之勇的游俠兒。楊大伯也是這樣，中年從軍，之前不過市坊里的武侯。父親，父親他也常說若非幼時浪跡江湖，也斷無今日成就的話。這樣想來，確是待二郎嚴苛了些，他本性是個貪玩愛熱鬧的人，固執書房之中，心思也不在這里，反而曲折了天性。”
柴熙和大喜，不迭點頭道：“阿姐說的再對也沒有了，瞧著那一架一架的書，忍不住我便想放火燒掉算了。那些個忠君報國的道理，不用圣人云賢者曰，我寧不知么？”
衛央笑道：“著啊，比如一斤肉要二十個大錢，購得十斤那便是兩百。這個道理，目不識丁的鄉野匹夫愚夫愚婦也懂得，咱們又不是要成孔孟那樣的大圣人，難不成非要追究為什么一便是一，兩個一便是二的緣由么？倘若在你大兄面前，這樣的話自然說不得，二郎這樣的憊懶人，你教他學那些做什么？”
柴熙和手掌拍的震天響，興高采烈高聲叫道：“姐夫，還是你厚道，這樣的道理，別人說恐怕阿姐聽也聽不進去。你放心，不管往后怎樣，我定給你當小舅子，好兄弟不騙人！”
衛央踹過去一腳笑罵道：“關你鳥事，大人說話小孩子插什么嘴？”
柴熙寧耳珠也微紅，猶豫一下低聲道：“衛郎，莫要教壞二郎。”
衛央奇道：“我怎地教壞他了？”
柴熙寧輕笑一聲，借著進食坊門檻的便利低聲道：“粗。”
粗？什么粗？
衛央一時發怔，忍不住低頭往腰下瞧了兩眼，真粗么？那長度呢？
柴熙和豎起中指：“姐夫，偏你齷齪！”
轉瞬湊近了低聲笑道：“美人當前，你敢文明一點么？不過，你迫切的心思，我深深懂得，要不這樣，你快些下手，洞房之后，唔，是吧？”
衛央大怒，掐著柴熙和脖子往里面走：“你這種不正經的人，專起這種齷齪的心思，當我跟你一樣么。最要緊的是，寧兒可是你姐姐，有你這種想方設法坑姐的人么？枉我方才還替你說情，你就這樣報答我么？”
柴熙和連忙求饒：“大庭廣眾之下，給你小舅子留點面子行不？咱倆是一伙的啊！”
想想衙內的面子還是要給留著的，最要緊的是小舅子不能得罪太深了，放開手，衛央瞅瞅柴熙寧已挑了干凈的座頭坐了，低聲問柴熙和：“柴小二，你老實告訴我，寧兒心里是怎樣想的？”
雖然這時代講究的是父母之命媒妁之言，而且看樣子柴熙寧也認命了，可衛央總覺著不舒服，倘若柴熙寧心中沒有那樣想，那又有什么意思？
柴熙和揉著脖子咕噥道：“你這么聰明一個人，難道竟瞧不出來么？阿姐若是不愿與你好，她能允我這樣胡說八道么？看在咱倆關系不錯的交情上，我再勉強告訴你個秘密，阿姐在人前自稱閨名的，也就只有你了。”說到這里，柴熙和露出嫌棄的神色鄙夷道，“我就想不通了，這么好的美人，怎地竟要落到你這種不要臉的人手里。不要臉也就算了，連小舅子也不知恭維獻媚，實在是，實在是天下沒這樣的道理！”
這么說，這美人倒有眼光的很，懂得發現咱身上的閃光點？
衛央喜滋滋跑了過去，敲著案頭大聲叫道：“店家，店家，撿好的，但凡有盡管都上，有的是錢！”
窗外雨漸漸小了，漸漸停了，柴熙寧食姿靜雅，面帶笑容瞧著衛央與柴熙和胡鬧折騰，心情十分的美妙，原本不甚瞧得慣的這樣的行徑，竟也成了難得的風景。
食罷結算，衛央摸出幾十個大錢丟在桌上，趾高氣揚叫一聲“不用找了”，在店家愕然中，帶著失笑的柴熙寧姐弟倆出了門來。這紙傘是不必展開了，三人想想無處可去便要往大都護府而來，城西方向陡然樂聲大起，雨停閑不住的居民蜂擁往那邊跑去瞧熱鬧。
柴熙和撓撓頭：“今日有使節到原州么？怎不聽說過？”
柴熙寧也不知，衛央懶得跑路：“管他是誰，與咱們無干。走，不知大槍裝好沒有，咱們去瞧瞧。”
半路撞見匆匆忙忙的楊延玉，不及分說招呼一聲就走，柴熙和哪里肯放過，一把拽住問起時，楊延玉哼道：“是西域三國遣來的使節，如今大戰方起，這些個撮爾小國恐怕來意不善，咱們方才也才得知這廝們直奔原州來了。”
柴熙和奇道：“大雨天路過原州暫歇一兩日，這倒能想得通。只是我爹怎也不知？怎地是你去迎接？”
楊延玉黑著臉很是不忿：“誰愿迎他？方才巡邊事使行轅使人來告知，咱們這才知道。哼，說是甚么雨路泥濘儀形不整唯恐失態，去見李成廷便不失態了么？又是這些個諸侯王搞鬼。”
說到這里，楊延玉鄭重提醒衛央：“衛兄弟，你如今守備馬家坡子鎮，這一路使節團是自你那處過來的，我看這三國使團與這些個諸侯王定有勾結，你回去之后可要當心，須仔細盤查鎮中留宿的外地人，咱們可不能教這些個人坑了。”
衛央皺皺眉，點點頭應下：“我記著了，楊大哥，那你快些去瞧瞧，不過也不必著氣，他籍口不愿見咱們，咱們還不稀罕見他呢。你想想，這使團定然人多眼雜，倘若到了大都護府抑或刺史府，咱們能一天到晚盯著他每一個人么？軍國大事，一旦為這些人瞧見什么傳遞出去，那才叫吃大虧呢。”
楊延玉仔細一想呵呵笑道：“行，還是你想得多。那我也不必著急去見了，你們自刺史府過來么？那大槍今日早上便裝好了，你快去拿了，一會兒還要趕回守備處。對了，到了地方，記著與二郎多些走動，有甚么難決的事情，定要飛馬回來咱們一起合計，可不能恁地客氣見外。”
衛央一拍楊延玉戰馬：“這是自然，你還是早些過去瞧瞧李成廷那老兒在打什么壞主意，戰后你若還沒有回長安，我與二哥回來咱們好生吃酒去。不過，那什么回興院就不必了，咳，要做正經人。”
楊延玉哈哈大笑，這衛兄弟，一說話就要嚇死人。正經人？就看他最不正經了！
順眼瞧見可人的柴熙寧跟在身邊，楊延玉翻身上馬，沖衛央翹起大拇指叫道：“衛兄弟，待大戰完了，我看咱們吃酒的地方也不必挑揀，待你花燭之夜過后，咱們找上門來自備酒肉熱鬧它三五天最好。”
柴熙寧嗔道：“楊大哥，你也學著亂說話了。”
待楊延玉走遠，衛央道：“咱們快些走，聽楊大哥的說辭，已有地方開始了戰事，想必大戰就在這三五日爆發，馬家坡子鎮扼守輜重運送道路，不可不謹慎從事，出一點問題，那可真要被李成廷那王八蛋逮著咱尾巴了。”
柴熙寧心生不舍，深深看著衛央，終爾嘆道：“衛郎殷勤公事，此去道路泥濘，須一路小心。咱們大軍的輜重運送，現如今走的是另一條道路，那邊的只算是備用，此番蛾賊胡虜合兵來犯，若果真要作決戰，那條路恐怕多受襲擾使我軍輜重只好全數壓在如今所用這道上來，而后才好斷糧道困前線大軍，守備處兇險，怕比往常更甚，你，你可要當心。”
柴熙和聽著沉悶，連忙謔笑道：“阿姐還沒有出閣，便為姐夫這樣的計較了，要我說，這又不是生離死別，還有我這樣一個添堵的在旁邊，你們能不能不要這樣曖昧了？”
柴熙寧出乎預料地沒有責備柴熙和，直視著衛央輕輕道：“衛郎，聞金鼓奮戈殺敵，哪怕是馬革裹尸，那是好男兒的宿命。只是，只是你要記著，寧兒在原州城里，旦夕等著你回來，此去一防敵寇，二防那些人的背后黑手，仔細小心，恐怕也有思慮不周的地方，你可千萬不能大意。”
衛央毫不避諱柴熙和就在身邊，伸出手在女郎冰涼的手指上輕輕一握，楊延玉一句戰事已起，他心中便已明知生死莫測的戰場就在眼前，什么杜丹鸞柴熙寧，彼此心里喜愛，那便全力爭取，至于別的，想也是沒用。
大都護府中，呼延贊并不在這里，早去了校場點兵，衛央意外地見到了呼延贊的夫人，評書中老陰五女之一的金頭馬氏，馬秀英馬太君。
親眼所見，這位馬太君并非評書中所說那樣的一頭金發，也不有特別奇異的地方，只是個精神矍鑠面容蒼勁的老太太。
這老太太可不得了，雖沒有評書中所述那樣有呼風喚雨的能力，但也是馬背上的女將，能使大刀，可彎強弓，衛央三人進門時候，正帶著幼子呼延必顯在武場外散步。
這呼延必顯虎頭虎腦十分可愛，拜見過馬氏之后，衛央忍不住招手掐腰抱在懷里，笑嘻嘻問道：“上次見你時候，你剛把老師給揍了，最近有沒有又揍人？我跟你說過，揍人要揍屁股，試過沒？”
呼延必顯黑漆漆的眼珠子嘰里咕嚕轉了一會兒，偷瞥到老娘正和柴熙寧說話，將嘴巴湊過來趴在衛央耳朵上道：“衛大哥，還是你的法子管用，前兩天爹又找個了先生給我，這先生忒也不成器，被我一頓打屁股，居然連滾帶爬哭著跑了，這次沒打出傷來，娘也沒有罵我。”
衛央眉開眼笑：“那肯定的，我跟你說，像你這種情況，打人是有講究的。”
呼延必顯雖小，卻是個上趟的，連忙問：“那我可得請教衛大哥了，怎樣個講究法？”
想想“曾經”流傳深遠的無敵大軍出勤手冊，衛央低聲道：“臉上不見傷，身上不見血，周圍不見人，最好連環踹，整套動作要一氣呵成行云流水一樣，記著了么？”
呼延必顯撇撇嘴：“衛大哥，我還當你要教甚么高深的法子呢，你說的，正是我一般出手的講究。我跟你說，除了你所說的這樣，還要做好善后，倘若有人瞧見了，那人若與爹和娘十分相熟，那便要誘之以利不教他說出去。若是與爹和娘說不上話的么，哼，那就軟硬兼施。至于軟硬都不吃的，這才是重點，你告訴我，對付這樣的人該用甚么手段？”
柴熙和爆笑，掐著呼延必顯的臉蛋道：“你是在說我么？我這個人你知道，一貫是個硬骨頭，要辦我這樣的人，你是沒有法子的，請教姐夫也沒用。”
呼延必顯疑惑地瞅瞅衛央，搖搖頭顯然對什么姐夫小舅子不感興趣，沖柴熙和比了個中指，瞧地衛央眼暈。
“柴二哥，也就是你這種不要臉的人才稍微那么難辦了些，你放心，等我長大些，你就有對手了，定不會讓你寂寞多久的。”呼延必顯哼道。
衛央笑地前仰后合，這三家關系的確好的出奇，比如那比中指的動作，若不是柴熙和天天往這邊跑，誰會教給呼延必顯？
馬氏和柴熙寧說了一會兒話，早將女郎的心思探個一清二楚，見衛央與兩個小的十分投契，想想呼延贊回家來也提及過這后生，再看他在家中一點也不見生，心中便喜歡，招手道：“衛央，熙寧孩子可好的很，你可不能壞咱們的規矩。你跟我來，那大槍早就裝好，你瞧瞧順手不順手。”
衛央眉開眼笑：“那是，不過，老太太您也忒不講理了，好歹您這警告也該等我一本正經地賭咒發誓了再繼續下一個話題才行，我看戲文里都是這么著的。”
馬氏笑道：“你這小子，不是出了名的不依成規辦事么，我聽許多人都說，與你講話定不能循規蹈矩，若不然，一百個一千個人也抵不過你的一張嘴。”
衛央臉一黑，這都被人看透了，以后還怎么混？
內堂里器械架上橫著一桿丈長的大槍，槍頭正是衛央自己的，牢牢的與槍桿連為一體，以柔軟的白色鬃毛制成槍纓，下端又裝了槍鐏，長有一尺，與槍頭一色。
整桿大槍通體雪白，衛央持在手中微微一抖，前段腕口粗細，末端鵝卵徑圓般大槍微微顫抖，力到處，隨心所欲。
真堪一桿合心的大槍！
發力一檢看，衛央心中大喜，這大槍，與自己這些年來所使的那一桿也無差別了。
馬氏點頭贊道：“這大槍軟硬隨心，看你也滿意的很。這樣的大槍，可為矛，可作槍，也能當長棍，正是上陣殺敵的好材料！”
稍稍耽擱半晌，在大都護府又用過了一餐，衛央帶戰馬收拾上路，出大都護府，想了想衛央覺著自己應該去像柴熙寧的母親辭別。
柴熙寧又喜又羞，這次可不能再與衛央一起回去了，扭頭提著裙角飛快鉆入府中去了。
衛央摸摸鼻尖對柴熙和道：“害什么羞嘛，你看我都不害羞，這寧兒也真是，一起回去多好，萬一咱倆都不記著路走錯門拜錯人可怎么辦？”
柴熙和一頭汗，你不要臉我知道，說這種話也在意料之中，可你這借口也太荒唐了吧？走錯門？合著這么些年我是一直被人帶著才能找到家門不成？
柴劉氏坐在內堂里紋絲不動，生受了衛央一拜，又叮囑了一番家常的話，這便讓柴熙和送衛央出門。
這次便與往常不同了，柴劉氏分明只有這時起才將衛央當自家的小兒輩看待，若不然，休說承他一拜，便是辭別也只隔著門戶三言兩語打發了而已。
出城時，又有一撥軍開赴前線，老卒們輕松地走在路上，不時與伙伴竊竊私語，新卒渾身不安到處找人說話，戰云驟然停結在了京西諸路的上空。
打馬往西而走，路上少有山水沖毀處，衛央心下贊道：“能在偏僻的西北將道路修到這種程度，大唐不萬國來朝，那沒天理了就！”
贊嘆還沒結束，前頭道路被封住了，竟是衙門里的捕快一類，路邊站著瞧熱鬧的行人不多，一個個還在接受捕快們的盤查。
衛央縱馬而來，有捕快警惕地持器械擋住去路，不及衛央取軍牌查驗，便有人拽住韁繩喝令下馬，衛央看天色不早，不愿在這里耽擱，但也無法與這些大雨天后出來執差的理論，一邊將軍牌遞過去，順口問道：“前頭怎么了？”
領頭的快手抬著眼打量著衛央，不耐道：“死人了，你甚么時候過這里處的？”
衛央一愣，這是審訊還是怎么的？
這里荒郊野外的，除了必須從這里走的人，誰樂意到這里來？這種地方，發生兇殺案那倒也能理解，可你總不能逮著個人就懷疑是兇手吧？
那快手不見衛央回答，看明白那軍牌只是輕兵營的百將，伸手抓住衛央胳膊道：“看你行色匆匆，一個輕兵營的百將能有甚么要緊事大雨天里往州城跑？說，你是怎樣伙同同伙行兇，又是怎樣將尸體拋在山洪中毀尸滅跡的？”
