楊玄縱垂淚道：“那大哥那里怎么辦，以大哥和李密的才華，不可能看不出楊廣的這條毒計，您也知道，大哥從小為了練霸王槍法，三歲開始就泡在藥酒里，導致肝火極旺，暴怒之下容易失控沖動，這些年雖然極少再犯，但這是牽涉阿大您的大事，他又是在兄弟中最孝順的一個，保不準會鬧出什么事情出來。”
楊素搖了搖頭：“玄感這幾年進步神速，在外面這幾年的歷練更是讓他越來越有判斷力和控制力，玄縱，你不要怪我總偏向玄感，他的嫡長子身份是一方面，但他的才華，天賦也確實是所有孩子中最出色的一個，這點你應該清楚。”
楊玄縱點了點頭：“孩兒從沒有與大哥爭的心思，大哥從小就關照兄弟們，有這樣的大哥在，大伙兒都心服的。”
楊素長嘆一聲：“我相信玄感是不會沖動惹事的，你們這段時間要安心呆在家里，也不要試圖出去和玄感聯系，他現在是一方刺史，而為父則是朝中重臣，內外勾結向來是君王大忌，更不用說現在，楊廣一定遍布耳目盯著我們家，千萬不能授人以柄。”
楊素緊緊地盯著楊玄縱的雙眼，表情堅毅：“你記住為父一句話：堅定穩住，就有辦法！”
與此同時，宋州城內的刺史府中，后院里的一間地下密室中，楊玄感、李密和紅拂三人分別坐在椅子里。相對無言，連一向足智多謀的李密也不停地擦著額頭上的汗水，而楊玄感更是眉頭擰成了一個川字。房間里陷入了一片死一樣的沉寂。
還是紅拂打開了話閘子，說道：“少主，剛才既然李公子提到了，這妖星停留之地，分野會有大喪，這就是說皇家會有禍事，我們要提前做什么準備嗎？”
楊玄感搖了搖頭。剛才回來后他仔細想了想，越想越心驚。楊廣現在是春秋鼎盛，活力無限呢，倒是胖子已經重病多時，就算真的皇家有人要歸天。那也更可能是楊昭而不是楊廣。
再想到胖子的那個不良弟弟楊暕，萬一真的讓皇位落到這種人手里，那更是全天下人的災難了，因為與楊廣相比，他還少了份帝王的雄心與能力，而殘暴和好色則有過之而無不及。
李密緩緩地開了口：“我們現在能想到的，只怕楊廣也能想到，他一定會想盡辦法來為自己家擋過這場禍事的，大哥。我們必須早作準備，首先做的，就是盡快打聽清楚東都現在的動向。”
楊玄感點了點頭。對著紅拂沉聲道：“紅拂，這次要辛苦你一趟了，回大興后，與父親好好合計一下，除了最近情報網順利建立和運轉的事情以外，更要請示他老人家接下來應該怎么做。雖然這妖星停留在隋州而不是我們宋州，但距離還是太近。我們必須早作準備才行。秀寧已經回長安找唐國公商量對策了，我們這里也得抓緊才是。”
紅拂微微一笑：“少主，還是你想得到位，就按你說的辦，事不宜遲，我這就動身。”
她說完這話后，站起身行了個禮，纖腰一扭，瀟灑地轉身而去，李密看著她的背影，欲言又止。
楊玄感回到自己和座位坐下，對著李密問道：“密弟，從你第一眼見到這妖星時，就心神不寧，這不正常，跟平日的你也是判若兩人，我總感覺你有什么話藏在肚子里沒說。現在只有你我二人了，有什么事情可以跟我直說了吧。”
楊玄感還是不太相信這個妖星現世必有災異的說法，畢竟他在戰場上出生入死，遠不象普通百姓那樣相信星相之說。
李密沉重地搖了搖頭：“我擔心的除了胖子以外，還有星相書里說過移禍之法。史書上對付這種事情，往往會找一個替罪羊，封他這個災異之地的王公之職，而往往被封的這個人，不死也得死，這才能幫主君擋了這個禍事。大哥，你現在應該明白我擔心什么了吧。”
楊玄感本來端起茶杯正在喝水，聽到這話后，驚得直接手一抖，茶杯落地，“叭”地一聲，摔成了碎片。
而楊玄感的人也直接站了起來，前趨兩步，直接拉起李密，扶著他的肩膀，直視李密的雙眼：“密弟，你說什么？你的意思是，楊廣有可能會讓我阿大去幫他頂這個禍？”
李密雙眼通紅，眼淚已經在眼眶中打轉，無奈地點了點頭，卻是說不出話來。
楊玄感覺得腦子“轟”地一下作響，頭疼得象要炸開，他睜大了眼睛，死死地抓著李密的胳膊，厲聲道：“不會的，不可能，密弟，你騙我，你騙我!”
李密長嘆一聲，說道：“我也不愿意把事情往這方面去想，可是我既然能知道的事情，楊廣一定也會知道，即使他不知道，他身邊的小人也會告訴他，現在他和越國公是這樣的關系，有這么一個移禍的好機會，又怎么可能放過？”
楊玄感的臉漲得通紅，來到世上二十多年了，楊素的父愛早已經融入了他的血液和骨髓，他無法想象沒有了這個外表嚴厲，內心溫情的父親會是怎么樣，許久沒有的那股熱氣開始在他的胸腔沸騰起來，讓他難以呼吸，恨不得一手掐死楊廣，又恨不得變成一顆大號的火箭，直接把那該死的慧星給打掉。
但是楊玄感終究經過多年的修煉，控制自己情緒的能力也比以前強了許多，他強行打坐在地，行起導氣之術，一遍遍地把丹田之氣經過全身，壓抑著胸間的那股熱氣，而腦子里則飛快地旋轉，想要找出一個萬全的對策。
在宋州起兵是不可能的。這里還遠談不上控制，，如果在這個時候貿然起事。無論是薛舉、梁師都，甚至是王世充，都不可能和自己合作，甚至會主動地幫著楊廣剿滅自己，以實現自保。
而現在自己回東都，也是同樣不可能的事，出任刺史。原則上在朝廷的任期屆滿前，除非應征作戰或者是至親去世。都是不能離開州境一步的。
楊玄感想來想去，卻是無一良策，額頭上不知不覺中，已經滲出了大量的汗珠。被剛才紅拂出門時帶進這地下室的夜風一吹，感覺一陣頭暈腦重。
突然，楊玄感腦子里閃出了王世充那張陰騖的臉，這種時候，他能幫上忙嗎？
李密看楊玄感久久無語，卻是在凝神思考著，忍不住插嘴道：“大哥，你能想到什么好辦法嗎？”
楊玄感咬了咬牙：“起兵是不可能的，但總不能看著阿大就這么倒霉。密弟，你看王世充現在正在郢州，此人一肚子的壞水毒計。也許他能想到什么辦法幫阿大避過這一劫，畢竟阿大現在是他最大的靠山，要是阿大倒了，對他也沒什么好處。”
李密嘆了口氣：“大哥，王世充現在的處境并不比你家更好，楊廣對他的猜忌和防范之心。比起對越國公，有過之而無不及。而且他現在也是遠在郢州。以他現在的官職，根本接觸不到朝廷的核心，也參與不了這種決策之事。”
楊玄感痛苦地閉上了眼睛：“我該怎么辦，怎么辦？！”
李密的眼中神光一閃：“大哥，現在只有以不變應萬變了，越國公肯定也不希望你這個時候做傻事，還是等紅拂回去和越國公取得了聯系后再說吧。”
楊玄感睜開了眼睛，表情變得異常堅定起來：“好，那就在這里靜觀其變，無論如何，我自己這時候不能亂了分寸。”
三天之后，郢州城中的湖心小筑里，王世充和魏征相對而坐，張金稱和單雄信都正守在湖心小筑外面，而小筑內的兩人，卻都是眉頭緊鎖，神情嚴肅，王世充微微地瞇著眼睛，左手的指縫中捏著一張字條，右手中指的指節，則輕輕地在身邊一張小桌上叩著，這是他思考問題時的一個固定動作，榆木小桌之上，一顆白色的蠟丸已經被捏得粉碎，而這張字條，正是從那蠟丸中得來。
王世充緩緩地睜開了眼睛，看向了坐在下首，仍然撫須沉吟著的魏征：“玄成，弘大從東都傳來密信，說是這個妖星處于隋州的分野，暗示皇室會有大不吉利的事情發生，楊廣為求自免，已經有意施以移禍之法，讓楊素接受楚國公的頭銜，然后將其害死，對這件事，你怎么看？”
魏征撫著下巴上的山羊胡須，若有所思地說道：“此事對主公看起來是大大不利，越國公可謂現在主公在朝內的最大靠山了，您這回來此郢州當刺史，也是受他的舉薦，若是他倒了，只怕您也會受到牽連，荊郢之地乃是可以割據天下的王霸之基，這郢州之地更是可以南攻江陵，北扼襄陽的要害，如果我們能在這里長期經營，一旦遭遇亂世，便可在這里起事，以主公之能，控制荊州當不在話下，如此，進可圖中原以成霸業，退也可東下江南，西取巴蜀，南取嶺南，攻取半壁江山，但若是越國公這回倒了，我只怕主公在此地的經營，也要中途而止了。”
王世充皺了皺眉頭：“難道楊素倒了，我就一定在這里呆不下去了嗎？”
魏征沉吟了一下，說道：“主公，老實說，雖然我們以前一早就認定了楊廣登基后一定會對越國公下手，但我并沒有料到此事會來得如此之快，越國公畢竟把持朝政多年，門生故將遍及天下，想要動他，也非易事，只是楊廣的做法，還是出乎了我們的意料，他先是遷都東都，疏遠了關隴軍功貴族集團，又任用以江南士人為主的文人集團，將以前先皇所倚重的山東世家大族排除在決策層外，按理說，他同時得罪了文武兩大柱國集團，只能更加依賴于楊素這樣的重臣才是，但楊素在奪位之事，尤其是仁壽宮事件上牽涉了太多見不得人的陰謀，這讓楊廣容他不得。”
“以前楊廣可能還會徐圖楊素。把象主公這樣的楊素一手提拔起來的官員漸漸地外放或者是免官，以削弱楊素在朝中的勢力，但這回妖星出現。讓楊廣一下子舉起了屠刀，授楊素楚國公之位，意思其實已經很明確，要么楊素自殺，以保全家族，要么楊廣就會羅織罪名，以謀反之罪將楊素全家斬盡殺絕。”
王世充點了點頭：“確實如此。以我對楊素的了解，他是不會貿然沖動地起兵反抗的。現在楊素的幾個兒子里，只有楊玄感出任宋州刺史，也不是邊關重鎮，手下并無兵馬。如果反抗，那是死路一條。玄成，你是說楊素會甘心赴死？”
魏征嘆了口氣：“本來討伐楊諒的時候，楊素手中有兵，那時候若是肯拼一下，跟主公聯手起事，還是有一線生機，可惜楊素還是看錯了楊廣這個人，他的忠誠并沒有換來好的結果。現在已經是命在人手，主公，楊素若死。楊廣一定會把楊玄感和您給召回東都，委以閑職，這郢州之地，是不會再讓你呆下去了。”
王世充咬了咬牙：“可惜了我們在這里的一番經營，玄成，你看我們如果離開這郢州之后。是否還可以繼續留人在此地經營呢？”
魏征擺了擺手：“不可，主公。我們之所以在此地可以經營，完全是靠了你在這里當刺史的關系，如果你不在這里了，那蕭銑，陳棱和賀若弼這三家，無論哪一家在這里的底蘊，都是我們不好比的，就是那最不成器的陳棱，也至少能留在這里，有個近水樓臺之利，與其在這里跟他們強搶而不得，不如把這里拱手送給以后能成事的人，主公意下如何呢？”
王世充點了點頭：“玄成，你和我的想法不謀而合，依你所見，如果我們必須要離開這郢州，那這郢州，乃至荊州，送給誰比較好呢？”
魏征微微一笑：“依我所見，蕭銑是斷不能給的，這個人的野心太大，在這荊州的勢力也是最強，即使我們不助他，他也一定能在這里成事，未必會感激我們的恩情，反而會以為是我們怕了他，才要離開這里，所以這荊郢這地，絕不可以給他。”
王世充不置可否，面無表情地說道：“玄成請繼續說。”
魏征眉毛一揚：“至于這陳棱，為人粗鄙貪婪，目光短淺，眼睛也只盯著這郢州一地，若是我們撤離此地，就算他有我們的五百萬錢，也不可能在這里稱王稱霸，多半還是要給蕭銑和賀若弼給擠走。不過其人不思進取，實力不足，對我們的依賴性也最強，如果我們要選擇伙伴的話，這應該是最優先考慮的。”
王世充點了點頭：“那賀若弼呢，玄成有何看法？”
魏征正色道：“依在下所見，這賀若弼野心勃勃，我們就算跟蕭銑合作，也不能跟賀若弼扯上任何關系。”
王世充輕輕地“哦”了一聲：“這又是作何解？”
魏征的雙眼炯炯有神，目光如炬：“賀若弼其人，一向有不臣之心，我記得主公說過，當年在先皇的時期，賀若弼就主動請求過荊州刺史之位，引起了先皇的警覺，所以才借故將他貶官，雪藏十年之久，而現在看來，賀若弼在家也沒有閑著，還是通過沈柳生這顆棋子在這里暗中經營，依我看此人是個十足的野心家，在天下太平的時候尚不甘心，加上上次先皇駕崩時此人也跟我們聯手過，所以其奪位野心極大，即使在亂世之中，這種人也最好不要輕易結交。”
王世充笑道：“可我們不也是在做同樣的事嗎？玄成，你這樣可是把我們也一起給罵上了啊。”
魏征斷然道：“不，不一樣的，主公，若是先皇在位，你絕不會動這起兵的心思，如果你是賀若弼那樣的野心家，我當年也不會就這么跟隨你，倒不是我魏征有多忠心，而是我不想跟著一個看似精明，卻看不清天下大勢的傻瓜。先皇在世時，四海升平，大隋的國力如日中天，這種情況下無論是誰起兵都不可能有勝算，連經營的念頭也不能有，而賀若弼卻已經是享盡榮華富貴，卻仍不知足，還想著稱帝的美夢，所以此人即使在荊州起兵，也不可能成事的。”
王世充點了點頭：“玄成，你的判斷很準確，賀若弼確實野心大于其能力，不要說先皇，就是現在，或者說以后楊廣倒行逆施，天下大亂的時候，他也不太可能在這里成功的。”
魏征有些意外：“哦，主公，你是說他以后天下大亂時也沒有成功的可能？這有些太絕對了吧。”
王世充正色道：“不，玄成，此事一點也不絕對。賀若弼跟高熲的關系太近，楊廣如果真的對楊素下了殺心，那高熲想必也不能自保，上次我們就分析過，現在楊廣讓高熲當了太常卿，主管禮樂，卻又讓跟他有仇的寵臣裴蘊當了太常少卿，這明擺著就是想給高熲下套找碴的，高熲這個老古板，最恨聲色犬馬這些東西，而這些又是楊廣最喜歡的，一旦他搜羅各種高檔音樂不力，楊廣就可能對他論罪誅殺，以報當年奪位時被高熲逼迫的宿仇。”
魏征點了點頭：“可這跟賀若弼又有什么關系呢？”
王世充微微一笑：“玄成，你有所不知，賀若弼作為大將，又是高熲當年一力舉薦的，關系非同一般，當年罷高熲相位的時候，賀若弼是第一個跳出來力阻先皇和獨孤皇后的。而就是我們去年在大興城內想要舉事的時候，高熲雖然沒有出面，但據我事后的探查，他是知道此事的，卻選擇了觀望，甚至沒有勸阻賀若弼跟我們一起干，這說明在他的內心深處，是希望能搞掉楊廣，擁楊勇復位的。”
魏征皺了皺眉頭：“主公，但當年的事情，牽涉很廣，高熲，楊玄感，賀若弼，竇建德，薛舉，徐蓋這些人全都參與了，萬一有哪個口風不嚴，我們不是要倒大霉了？”
王世充笑著擺了擺手：“所以我在楊廣登位后暗助了楊諒那邊的裴文安一把，就是想讓楊諒起兵的規模能大一點，動靜能折騰得久一些，這樣楊廣會把此事給淡忘。不過楊諒這廝實在不爭氣，不到兩個月就兵敗如山倒，好在楊廣好象把懷疑的對象指向了陳叔寶，前一陣弘大來信，說陳叔寶被楊廣暗中毒死了，蕭琮一看形勢不妙也辭官在家，看來他是把那次圍攻大興的人當成了是陳國和蕭梁的余黨所為，之后他就把心思放在了遷都洛陽之上，當年圍攻大興的事情，將會成為一個永遠也無法偵破的懸案了。”
魏征長出了一口氣：“主公一直不說這事啊，害得我天天提心吊膽。”
王世充平靜地說道：“這事說與不說，都不是很重要，楊廣忌憚我的主要還是當年他奪位時我參與的一系列陰謀，所以我才托了楊素的關系外放出來。還是繼續說賀若弼的事，他在這荊郢之地，靠著一個沈柳生就想要收買人心，形成割據，其實是不可能的，這里的士人心向蕭梁，再不濟象陳棱這樣也有跟隨自己多年的老莊客老部下，而賀若弼除了幾個錢以外一無所有，加之他自己又是北方的關隴大將，南人深恨之，在這里是不可能成事的。”
魏征笑道：“主公所分析，真是入木三分，看來你也是同意把這郢州之地，讓給陳棱了？”
王世充搖了搖頭：“不，陳棱在這里是呆不住的，如果我所料不差的話，他也不可能一直在這里當郢州司馬，很可能會在接下來的幾年內調任他處。到時候我們在他身上布的一切勢都會打水漂。”
魏征有些不信地搖了搖頭：“不可能吧，陳棱在這里當了好多年的司馬了，也沒見被調離，按我朝的制度，一州的刺史是任滿五年后往往要調任的，而長史，司馬之類的官職多是由本地人擔任，除非是升遷，不然很少會調離的，這陳棱在這里沒有戰功，也沒有過失，怎么會給調走呢？”(
