李淵倒吸一口冷氣：“那他又是怎么和這突厥大王子扯上關系的？”
長孫晟冷笑道：“具體的情況我也不太清楚，但聽說好像是通過生鐵走私，不過此人可比那宇文述高明多了，他不從中原運送生鐵過去，而是和現任吏部侍郎的新貴裴世矩聯手擁立了西突厥的處羅可汗，然后直接從西突厥的金山鐵礦運鐵，給在漠北的咄苾王子。”
李淵驚得下巴都要掉下來了：“什么，他還能擁立西突厥的可汗？”
長孫晟長嘆一聲：“唐國公，現在你知道此人的可怕了吧，他這樣同時與東西兩個突厥的貴人結交，所圖者為何，不言自明。還有，當年至尊奪位之時，此人也參與了一系列的事情，本來至尊是容不得他的，但不知此人使了什么伎倆，竟然可以平安無事，反而升官晉爵，別看他現在只是一個小小的刑部侍郎，可是他的能量，卻超過了當朝的五位新貴，假如至尊因為急功近利而弄得天下民怨沸騰，那王世充一定會成為開啟亂世大幕的人！”
李淵的頭上汗水涔涔而下，咬牙道：“那一定得想個辦法，除掉此人，所幸他并非世家，即使再有錢，也敵不過我們世家的力量，我回去之后召集關隴世家，集體上書，揭發此人的罪證，請至尊將之鏟除。”
長孫晟突然笑了起來：“唐國公，當著明人不說暗話。你真要除掉王世充的話，那未來你的計劃，又靠著誰來實現呢？”
李淵一下子滿臉通紅。搖了搖頭，說道：“那個事情，只是未雨綢繆，作不得真的，除非至尊逼得我們走投無路，要不然我也不會冒著滅族的危險，奮起一搏啊。”
長孫晟笑著搖了搖頭：“行了。唐國公，這兩年以來你可是暗中結交了一大批中下層的關隴世家。讓你的公子們出面跟這些世家的子弟后輩們搞好關系，這可不是簡單的未雨綢繆啊。天下將亂，這點你我心知肚明，你今天肯來這里。也是希望我能把這突厥之力，依約給你，而不是簡單地出于千金一諾吧。”
李淵點了點頭：“話已經說開，那我也沒什么好隱瞞的，不錯，就是這樣，這王世充出身草根，性格狡詐，不是我們的一路人。我們將來就算要改朝換代，或者是另立明君，也是我們關隴世家的事情。什么時候能輪到這個胡人野種來決定天下的歸屬。季晟，你跟我說實話，現在這個王世充，要如何才能除掉？”
長孫晟嘆了口氣：“唐國公啊，你是真不了解情況，現在想要除掉此人。已經是難于登天了，他不僅跟突厥人有聯系。而且和一大半的關隴世家，還有山東大族都有生意來往，這也是眼紅他的財產的人很多，卻沒有人能除掉他的根本原因，還記得兩年前至尊巡游塞外，榆林那里宇文述的兒子走私生鐵，給抓了個正著的事嗎？本來就是宇文述想要設局黑了王世充，卻給王世充反擊了一把，由此可見，現在即使是至尊，想殺他也得考慮一下可能的后果了。除非有明確的證據能證明他謀反，不然天上地下，無人能奈何得了他。”
李淵咬了咬牙：“此人勾結突厥，難道就找不到證據嗎？季晟，只要把你掌握的情況和至尊一說，至尊派人去查，不是難事吧。”
長孫晟搖了搖頭：“我和王世充也有些不能對外言說的往事，是不好直接對付他的，而且現在西域乃至突厥事物全由裴世矩負責，此人和王世充是多年的好友了，即使至尊想要調查王世充的番邦關系，裴世矩也多半會從中作梗，最后什么也查不出來。唐國公，我勸你跟王世充搞好關系，而不是想著除掉他，亂世之中，他應該會對你有用的。”
李淵的眼中殺機一現：“正是這個原因，才不能讓這個人活到亂世，他有龐大的財力，現在和平狀態下都能一手遮天，真到亂世，起兵的速度也會超過別人，沒準真能讓他得了天下，所以我得先下手為強。季晟，我可不可以利用這二王子咄吉，先想辦法除掉大王子咄苾，以斷王世充一臂，然后再慢慢跟他周旋？”
長孫晟吃力地搖了搖頭：“唐國公，突厥的這三個王子的關系都很好，當年啟民可汗給打得在草原上四處流浪的時候，是這三兄弟精誠團結，才拖住了都藍可汗的追殺，救了老父一命，而且據我所知，這三兄弟曾經立下盟誓，由咄吉先接位，其次俟利弗，然后汗位會傳給咄苾，上次宇文述走私生鐵的事情，也是這三個王子聯手站到了王世充的一邊，這才反過來收拾了宇文述，你想挑撥他們三人的關系，當心畫虎不成反類犬。”
李淵氣得一拍床頭：“難不成我們還真的拿這個王世充沒辦法了嗎？”
長孫晟的眉頭一皺：“也不完全是，王世充現在和咄苾王子的聯系，主要是通過西域，轉道處羅可汗那里跟身在漠北的咄苾王子進行交易，所以只要你能和咄吉王子搞好關系，再想辦法讓處羅可汗下臺，就有阻絕王世充和咄苾王子的可能。”
李淵的雙眼一亮：“那我要怎么才能讓處羅可汗下臺？向至尊進言遠征西突厥嗎？”
長孫晟搖了搖頭：“不行，西突厥和我大隋隔著幾千里的大漠，不是軍事可以輕易征服的，再說現在的處羅可汗對大隋的態度很恭順，師出無名，也無法出動大軍，只能通過別的辦法。”
李淵追問道：“有什么辦法？”
長孫晟閉上了眼睛，幽幽地說道：“唐國公，這可能是我死之前。能為你們做的最后一件事情了，處羅可汗并不是出身西突厥的阿史那部落。當年突厥興起之時，阿史那土門可汗一統大漠。派了他的弟弟室點密率領一半的部眾向西發展，征服了西域和中亞的昭武九姓，這就是西突厥的由來，室點密的兒子就是西突厥的一代雄主達頭可汗，他的一個兒子尼利繼承了身處東西兩突厥之間，曾是東突厥可汗繼承人的阿波部落，尼利死后。他與一個中國女子向氏所生的兒子，名叫阿史那達曼。就是現在的處羅可汗。”
“本來處羅可汗的實力薄弱，并不是西突厥的汗位繼承人，最多只算是分出去的一個庶支，但達頭可汗被大隋擊敗后。沒來得及指定繼承人就敗亡了，于是西突厥各部群起爭位，這就給了處羅可汗機會，靠了王世充的巨額財產援助與收買，尤其是讓驍勇善戰的鐵勒人幫忙，處羅可汗這個別部小可汗，居然登上了西突厥的汗位，一直到現在。”
“只是他的這個汗位坐得并不穩，不僅失去了對西域各國的控制。而且不停地要鎮壓各部的反叛，對外則需要對大隋卑躬屈膝，早已經失掉了草原上的人心。西突厥的大可汗部落，也就是室點密本部和幾個關系親密的分部落，都對他極為不滿，若不是至尊現在還算護著處羅可汗，早就起兵奪他的位子了。”
李淵連忙問道：“這么說來，只要想辦法讓至尊下令討伐處羅可汗。就可以推翻他了？”
長孫晟緩緩地睜開了眼睛：“是的，本來處羅可汗為了向大隋表示恭順。讓他的繼父和母親一起來大隋當了人質，哦，對了，他的父親泥利死后，他的叔叔按突厥風俗娶了他的母親向氏，這二人現在就住在東都的鴻臚卿客舍里。可是去年至尊派了司朝謁者崔君肅，作為使者出使西突厥的時候，處羅可汗的態度卻很傲慢，甚至不肯下跪接旨，直到崔君肅以其母親的性命和大隋強大的軍力相威脅，他才不情愿地下跪，聽說至尊知道了這個消息后，大發雷霆，本有意出兵討伐，可是裴世矩苦勸，說是先滅高句麗，需要安撫西突厥，這才作罷。”
“這回至尊派出四十萬大軍，以牛刀殺雞的態勢遠征吐谷渾，我看就是想要殺雞儆猴，做給西突厥看的，讓他們看到我大隋的強大軍力，再也不敢起反叛之心，不過我也正好能趁此機會，把處羅可汗趕下汗位。”
李淵心中一動，問道：“有什么辦法嗎？”
長孫晟的眉毛微微一挑，說起軍國大事的時候，他變得滿面紅光，侃侃而談，全然忘了自己是個垂死之人：“那個司朝謁者崔君肅，是我的老部下，對突厥的事務，也完全是我教他的，上回他成功讓處羅可汗下跪，讓至尊很高興，這回也升他為兵部侍郎，帶著他同行，我讓他找機會上告至尊，詔令處羅可汗本人前來吐谷渾之地，以示臣服，如此一來，處羅可汗必滅！”
李淵哈哈一笑：“季晟，這一招實在是高啊，處羅可汗對西突厥的掌控力遠遠不及東突厥的啟民可汗，他就是肯來，也得帶著大軍護衛，那老家空虛，極易為他人所乘，而且作為突厥大汗，身入漢關稱臣，那些驕傲的突厥人是無法接受的，一定會群起而攻之，到時候，至尊也不可能派兵救他，拿大隋將士的性命去保他個人的汗位。”
長孫晟滿意地點了點頭：“正是如此，當年我們就是這樣分化瓦解掉東突厥的，處羅可汗若是肯來會盟，就是啟民可汗的下場，給人在后面抄了老家，最后只能入隋居住，若是不肯來的話，那至尊一定會新賬舊賬一起算，直接另立別部的可汗為西突厥可汗，以取代處羅可汗，我已經告訴了崔君肅，達頭可汗的兒子，現在居于西突厥西面的射匱小可汗，為人智勇雙全，英雄善戰，如果至尊不知西突厥內情的話，就由他建議，改立射匱可汗為西突厥大汗。”
李淵一開始聽得連連點頭，突然皺了皺眉頭：“不對啊，季晟，如果這個處羅可汗是如你所說的，王世充和裴世矩聯手扶立的，他們現在也正在隨駕而行，難道不會從中作梗嗎？”
長孫晟微微一笑，他的臉色開始變得蒼白，可是仍然努力地吐出了最后的幾個字：“放心吧，一切盡在我的掌握之中，裴世矩和王世充再折騰，也不太可能把處羅可汗給帶到楊廣面前的。”
十天之后，西域，伊吾。
這是一片沙漠中的綠洲城市，位于絲綢之路南端，從玉門關出塞，西行兩千里，越過大漠，向北可達高昌，向南則可以到達伊吾，作為西域各國中東邊的門戶城市，這里也一向是各個西方的商隊在進入大漠之前，可以進行最后準備的一個落腳點，也正因此，這座城市的規模比起一般的西域小城來說，要大上了許多，黃土夯筑的城墻，高三丈，周長十里，城內有著四五萬居民，住在大大小小的圓頂黃土建筑中。
只是這座西域的名城，這會兒卻是四門緊閉，城墻上站滿了士兵，一片蕭殺之氣，平時周圍隨處可見的商隊和帳蓬這會兒已經消失不見，一切只因為城東五里外，那座連結二十多里的龐大軍營，軍營的木柵之后，是一眼看不到頭的帳落，軍旗列列，披甲執箭的隋軍將士站在高高的崗樓上，警惕地注視著城中的動向，而一隊隊的巡邏士兵，被堅持銳，十余人一小隊地持戟而行。
營門后的空地上，大批的工匠正赤著膊，揮汗如雨，熱火朝天地工作著，把一具具攻城的器材以最短最快的時間內完成，組裝。沖車，云梯，攻城墻，巢車，投石機等，一部部新制作好的攻城器械，被士兵們喊著號子，推出營門，列在陣前，威懾著對面城墻上的伊吾士兵們。
中軍大營處，兩面大旗高高地迎風飄舞，左邊一面寫著斗大的“帥”字，而右邊的一面上，則龍飛鳳舞地寫著一個“薛”字，這里不是別的，正是這次攻打伊吾的總大將，伊吾道行軍道大總管薛世雄的中軍帥帳。(
