劉黑闥咬牙道：“宇文述和各軍主將，眼見兵敗如山倒，不可禁止，于是扔下部隊，率先在部曲家將的保護下逃命，只留下了右屯衛大將軍，幽云部隊的總管薛世雄，收拾潰兵，在后邊斷后。”
“不到半天之后，高句麗埋伏在水壩那里的騎兵四萬多人就殺到，將薛將軍的八千多人團團圍住，達數十重之多，四面箭下如雨，我軍因為拋棄了大量的戰甲盾牌，士卒又多饑餓，連拿起武器的力量也沒有，因此損失慘重，多虧了薛將軍先是以弱兵為方陣，在外當人盾，眼見半天之后，敵軍銳氣稍挫之時，派了四個兒子率親兵部曲一千人，直沖對方陣營的薄弱環節，才殺出一條血路，潰圍而去，只是所部八千人，幾乎盡死，逃出去的不到五百。”
徐蓋嘆了口氣：“在兵敗如山倒的情況下，還能有如此表現，拖住了敵軍的騎兵主力達半天之久，薛世雄也算是名將了，這回若是不死，回去后必得重用。”
來護兒沒有理會徐蓋的話，繼續問道：“那我軍其他部隊的損失情況如何？”
劉黑闥的眼中淚光閃閃：“薩水一戰，南岸的部隊幾乎全部陣亡，北岸的七八萬部隊，本就是軍無斗志，宇文述等人又是扔下部隊先行逃跑，是以后面的部隊沒有指揮，缺乏組織，在薩水以北的山區，被敵軍的騎兵追上，瘋狂屠殺，七萬多人，伏尸四百多里，從薩水一直被追殺到鴨綠水南，幾乎無人幸免，高句麗軍也是殺紅了眼，不管是否投降，盡數斬殺，以作軍功，聽說最后宇文述等眾將帶著親兵部曲過鴨綠水的。不到兩千七百人，三十萬大軍，可謂百不存一。”
營帳之中陷入了死一樣的沉寂，盡管劉黑闥一開始就說了這仗是前所未有。超乎想象的慘敗，但這過程說起來，仍然是這樣的驚心動魄，仍然是如此的慘烈異常，就是現在。大家也很難接受三十萬隋軍主力，居然就這樣灰飛煙滅的事實，良久，來護兒才長嘆一聲，說道：“劉隊正王世充這回給劉黑闥在自己的親衛部隊中安排了一個隊正的職務，專門從來這種打入敵營的偵察哨探工作，你辛苦了，下去領賞休息吧。”
劉黑闥行禮退下，來護兒環視帳內，最后眼光落在了王世充的身上。沉聲道：“戰況大家都已經聽到了，現在我軍應該如何動作，大家商議一下吧。”
來淵恨恨地說道：“我軍如此慘敗，高句麗軍現在囂張，氣焰高漲，我軍兵少，糧食也不太多了，在這里無法堅持，還是撤回吧。”
來嶷馬上叫了起來：“不，不能就這么撤了。我們要為在平壤城死難的四萬同袍，為新戰死的三十萬同袍報仇，堅持下去，至尊一定會再發大軍的！”
來弘也是雙目炯炯：“敵軍大勝而驕。我軍可以出奇不意，再次突襲敵軍的林前大營，這幾日又開始夜半時分起霧了，我軍可以故伎重演，不說攻克平壤，至少打破那林中大營。還是可以的。”
周紹范也附和道：“對對對，兵書就是這樣說的，現在敵軍上下大勝而驕，想必那營中也是防備松懈，都在慶功呢，是絕對不會想到我軍在這個時候會趁勢反擊的。”
來護兒的嘴角邊肌肉跳了跳，也不聽眾多兒子的意見，直視著王世充，沉聲道：“王將軍，你是我軍的智囊，這回我軍能有現在的局面，全靠將軍的妙計，在這種情況下，你有什么考慮呢？”
王世充沒有直接回答，看向了站在右邊第四位，沉吟不語的來整，平靜地說道：“六將軍有何高見？”
眾人的目光都投向了來整的身上，這回征戰高句麗，這位來六郎成了最大的發現，即使是來護兒也有驕狂而敗的時候，周法尚也有驚慌失措之時，除了王世充的多智近妖外，這位來六公子陣斬高建，平壤城中力挽狂瀾，幾次軍議的見解也是和王世充幾乎不謀而合，作為一個不到三十歲的少年將領，已經顯露出一流帥才的特性了，也難怪已經被大家崇拜，認可的王世充，都會主動問計于他。
來整點了點頭，說道：“當下敵軍士氣高漲，絕不會在此時松懈林前大營的防守，這一陣以來，我軍幾次想要挖地穴出敵營后，都被敵軍的深壕所阻止，敵軍有如此大勝，這兩天也沒有看出大營之中有任何異樣，而且劉斥候混進敵營長達三四天時間，都不得脫身，可見其守備森嚴，我軍上次強攻未遂，反而損兵折將多達三千，其防守之嚴，營地之堅，各位應心中有數，這時進攻，絕非良圖。”
王世充點了點頭，正色道：“那么，我軍是不是應該堅守海灘，以待援軍？”
來整搖了搖頭，說道：“萬萬不可，我軍遭受如此慘敗，士氣又喪，別說再派援軍，就是大軍能從遼東安全返回，都不是容易的事情，這回的遠征，失敗已成定局，如果我所料不錯的話，這兩三天內，陛下要求我軍退兵的詔命，馬上就會到來了。”
正說話間，門外傳來了一聲拖長了的“報”聲，一個傳令軍官，帶著一個信使匆忙而入，說道：“大帥，這位是從遼東過來的御使。”
王世充定睛一看，略一動容，這御史不是別人，正是曾經在西域有過一面之緣，曾經冊封了莫何可汗，并把當時還是處羅可汗的曷薩那可汗帶回大隋的通直謁者崔君肅。
崔君肅一臉嚴肅，看到王世充的時候倒是略一點頭示意，王世充也點了點頭，算是回禮，來護兒站起身，說道：“尊使遠道而來，辛苦了，陛下有何旨意？”
崔君肅從懷中摸出一道黃色的綢緞帛書，沉聲道：“圣上有旨，來護兒接旨。”
來護兒連忙走下帥案，帶著營中諸將整齊跪下，只聽那崔君肅展開圣旨，讀了起來，說了一堆云里霧里，重點無非就是幾句：北方大軍出師不利，已經鎖拿宇文述等所有行軍總管以上的將軍以追責任，現在圣駕已經撤圍遼東城，返回遼河西岸，來護兒所部也一并撤營，渡海回國，整軍再戰。
