江都，楊廣行宮，兩儀殿。
楊廣看著手里的一份塘報，面帶微笑，抬起頭，笑著對恭立在面前的王世充說道：“王愛卿啊，總算河北的好消息不斷，先是楊義臣消滅了那個大匪首張金稱，緊接著又趁著高雞泊的賊首高士達，偷襲我軍郭旬部隊之后驕狂無備，與敵決戰，詐敗后突然反擊，大破敵軍，斬首三萬多級，陣斬高士達，現在河北南部的賊人，在高士達和張金稱兩大匪首相繼伏誅之后，可謂徹底平定了。”
王世充微微一笑，拱手道：“微臣祝賀陛下，有楊將軍這樣的忠臣猛將，足以掃平天下了。”
楊廣的心情很好，順手抓起一塊葡萄味的冰塊，丟進了嘴里，這是歷陽郡丞趙元楷想出來的高招，把葡萄酒做成冰塊，放到嘴里就是葡萄味的了，比干巴巴的冰塊有味道多了，靠了這個小發明，加上其他獻上的美食佳肴，他直接從郡丞升成了郡守。
楊廣笑著一指身后的那塊古色古香的青銅屏風，說道：“王愛卿啊，你這青銅屏風是從哪里找來的？這種值錢的西周古董，現在可是很少見啊。”
王世充笑道：“兵荒馬亂的，有些亂兵為了籌集軍資糧餉，就到處挖掘古墓，這屏風還是微臣上次打敗格謙部隊的時候，從他軍營中繳獲的，微臣才疏學淺，不知道這東西是真是假，這回去東都的時候，特意招募了這方面的鑒寶大師，確認了這是西周古董之后，才敢獻給陛下的。”
楊廣滿意地點了點頭：“哪位鑒寶大師啊？”
王世充說道：“是中原大儒孔穎達，此人學富五車，名重海內，因為中原戰亂，避居東都，正好被微臣遇到，聘為師長，每天聽其教誨，而這屏風，就是找他鑒定的。”
楊廣的眉頭皺了皺：“朕好像記得，這個孔穎達以前跟逆賊楊玄感有什么瓜葛吧，怎么還沒有給治罪？”
王世充正色道：“陛下，微臣特意查過了卷宗，那還是大業四年的時候，陛下在東都開講經大會，各路宿儒輪流上臺論道，這孔穎達技壓群雄，奪得頭籌，卻被對手所忌恨，想要派殺手刺殺，楊玄感當時是聽到了風聲，把孔穎達接入府中庇護了一陣，過了半年左右孔穎達就離開了楚國公府，回山隱居了，上回楊玄感作亂，孔穎達并未附逆，甚至是拒絕了楊逆的延請。”
楊廣勾了勾嘴角，看向了站在一邊的虞世基，說道：“虞侍郎，是這樣嗎？怎么這跟你說的不太一樣啊。”
虞世基為了排擠同為大文豪的孔穎達入朝為官，以前編了謊言說孔穎達隨楊玄感作亂，這回給王世充當眾揭穿，面紅耳赤，只能囁嚅著說道：“也許，也許是微臣聽到的消息有誤，等微臣再去核實好了。”
楊廣擺了擺手，說道：“罷了，現在天下盜賊未平，孔穎達這樣的文人墨客，并不是朕急需的，王愛卿，你就暫且留著此人好了，等到天下太平的時候，朕也許會見他。到時候若是覺得此人可用，你可要割愛啊。”
王世充恭聲道：“微臣的一切都是陛下所賜，您無論想從微臣這里要什么，微臣敢不從命？！”
楊廣哈哈一笑，點了點頭：“王愛卿這話朕愛聽，好了，你的這個青銅屏風朕很滿意，虞侍郎，擬旨，即日起升王愛卿為江都通守，行郡守與郡丞之職，遷為右武衛大將軍，節制兩淮所有軍事，虎牙郎將以下，各自行任免，不必向朝廷上奏折！”
王世充心中竊喜，臉上卻現出一副驚訝的表情，連連擺手道：“陛下，微臣，微臣未立大功，當不起這樣的要職啊，還請陛下三思，收回成命！”
楊廣的臉色一沉：“怎么，你要朕說出去的話再收回嗎？”
王世充連忙惶恐地跪了下來：“陛下，微臣不敢，只是，只是微臣出身低賤，這樣的要職，恐怕會惹人嫉妒的。”
楊廣擺了擺手，沉聲道：“好了，不要再說了，朕給你這個官職，也是深思熟慮的，現在天下紛亂，各地的戰事不斷，要不是這回楊義臣連破兩股賊軍，朕都不知道河北有這么多反賊，虞侍郎，平日里你總是說河北的情況一天比一天好，怎么這張金稱，高士達都有近十萬賊寇，難道他們是從天上掉下來的嗎？”
虞世基汗流滿面，也跟著一下子跪了下來，說道：“陛下，微臣只是見到各路的軍報塘報，并不敢隱瞞，為何河北多出如此叛軍，微臣實不知啊！”
楊廣的臉色一沉：“當真不知？”
虞世基是知道楊廣不喜歡聽壞消息，所以從來報喜不報憂，河北的求救文書一向是堆積如山，跟雪片一樣，他卻從不向楊廣匯報，若不是楊義臣這回的軍報實在是大戰，他無法壓下外，只怕楊廣現在還蒙在鼓里，覺得天下太平無事呢。
虞世基汗流頰背，連聲道：“微臣當真不知，請陛下明察！”
王世充本來心里也一直很糾結，這楊義臣打了如此大勝仗，河北南部算是給他平定了，張金稱已死，竇建德又是生死不知，自己多年來在河北的布局，有全部失手的可能，加上之前的山東徐蓋也已經反水，這兩處漸漸地有給平定的趨勢，如果讓楊義臣帶兵南下，進入中原，瓦崗軍和李密就危險了，一旦中原平定，天下沒準還真的能漸漸地平息戰亂，自己就再無機會了。
雖然這虞世基事事聽從封倫，可謂自己的死敵，但這一回，如果救了他，他一定會陷害楊義臣，先解決眼前的危險，再考慮以后的事情，這是王世充一向的準則。
在這一瞬間，王世充打定了主意，正色道：“陛下，虞侍郎所言，應是實情，各地郡守，為了諱敗揚勝，多半是不會說有多少賊寇的，最多只會說正在剿滅賊寇，情況在好轉之中，只請朝廷調兵調糧之類。這回微臣出去巡視一趟，就深有體會啊。”
