洛陽，城頭。
王世充一身將袍大鎧，站在城垛后面，看著城北那連綿起伏的氓山山勢，風兒吹拂著他的須發，也吹皺了他額頭上的皺紋，他長長地嘆了口氣：“玄成啊，咱們還真都是老了。不服不行啊。”
魏征的臉上也盡是風塵之色，他的嘴角抽了抽：“主公，我又讓你失望了，上次沒有干掉李世民，這回又壞了大事，只怕，只怕竇建德那里知道了，會轉而跟我們交惡的。”
王世充勾了勾嘴角，淡淡地說道：“他跟李淵講和，把我們推到對付李淵的第一線，而自己卻想坐山觀虎頭，或者是趁我們交戰的時候去打羅藝，當他下了這個決心的時候，已經是對我們的背叛了，或者說，竇建德從來都不可信，他永遠是考慮自己的利益，而不是我們的，跟他，我們從來不是盟友。”
“玄成，你之前已經說服了竇建德，可是那個岑文本去見了他之后，他又改變了主意，這不是你老了，不如年輕人，而是因為竇建德跟李唐開戰，對他來說勝負難料，沒有直接的好處，但如果罷兵言和，可以讓李唐承認他占據山東之地的事實，又能得到攻打羅藝的默許，這個條件，我們開不出。”
魏征咬了咬牙：“可是他就看不出來，難道我們輸給李唐，他就能活下去嗎？”
王世充的眼中碧芒一閃：“我們有這么脆弱嗎？李唐就算兵出中原，我們就一定會完蛋？”
魏征搖了搖頭：“我們現在和李唐的實力是基本相當的，但李唐的糧食儲備強過我們，如果我們繼續保留幾十萬軍隊，不去發展生產的話，只怕用不了兩年，中原會再度陷入極度的糧荒之中，到時候，就難以抵擋李唐的進攻了。”
王世充嘆了口氣：“是啊，亂世之中，軍糧是比軍隊更重要的事情，這次蕭銑之所以派岑文本這么拼命的折騰，也是要散兵歸農，一旦他有了糧草，那要么西擊李靖，要么東進消滅林士弘和江東三雄，以取江東之地。”
魏征點了點頭：“我出使的這段時間，聽說江南三雄的爭斗，已經分出勝負了？”
王世充點了點頭，說道：“正是，李子通上次成功地挑起了杜伏威和沈光興的內斗，讓兩家盟軍互相大戰一場，兩敗俱傷，而他卻趁機襲取了江都，守江都的陳棱跑去投奔了杜伏威，卻被其所殺，結果一下子李子通就成了江北的第一力量。”
“杜伏威吃了大虧，收兵退回歷陽，靜待時變，而李子通則趁機渡江追擊敗退的沈法興，沈法興悉眾與之在建康一帶決戰，慘敗，主力軍隊與名臣大將盡數戰死，從此一蹶不振。”
魏征點了點頭：“江南軍隊的戰斗力，我們是知道的，跟北方過來的精兵銳卒打，真的是毫無勝算。以前我們打過的劉元進等變民軍，都算是強的，全給我們消滅了，沈法興這次趁亂世起兵，手下多半也是些沒打過仗的民兵，割據江南還可以，碰到李子通部下打了多年仗的長白山老賊，又怎么會是對手？”
王世充笑道：“可是他自己并不知道這一點，還以為李子通手下的都是些賊寇罷了，比起自己也沒強到哪里，加上北兵向來對江南之地水土不服，騎兵也無法在江南水鄉之地發揮優勢，所以他才敢決戰。”
“只是他沒有料到，李子通手下除了老賊之外，還有不少在江都給他俘虜歸順的隋軍官兵，這些人很多都是江南人，熟悉水性和地形，與沈法興一戰，李子通用這些人為先鋒，北方軍士繼之而沖，打得沈法興一戰輸光了所有的老本，沈法興一路南逃，李子通一路追殺，幾個月時間就打到了會稽，沈法興走投無路，被當地的土豪聞人遂安斬殺，獻首李子通。”
魏征勾了勾嘴角：“想不到這么短時間，沈法興就這么完蛋了，本來還以為他能多折騰一陣呢。那李子通消滅了沈法興之后，是不是就會趁勝去消滅杜伏威，一統江南呢？”
王世充擺了擺手，笑道：“不錯，李子通就是這么想的，只是他同樣因為驕傲而失敗，他占的地方雖多，但是這些地方人情未復，他需要留大量的軍隊來防守這些新征服的地方，反而削弱了實力，杜伏威看到了這一點，于是主力悉眾而出，也于江浦渡江，要跟李子通決戰。”
“這一戰打的是一波三折，杜伏威的部下多是跟其亡命多年的長白山老賊，在這江南之地可謂是一等一的精兵，他的部下前鋒五千人，號為上募，作戰之時皆手持雙手大刀，攻戰無前，戰后這些上募全要脫掉上衣，檢驗后背，如果后背有傷的，立馬斬首，因為，只有逃跑的人才會把后背露給敵人。”
魏征點了點頭：“想不到杜伏威這個草莽之輩，也能學到這樣的兵法。”
王世充微微一笑：“他比我們想象的還要聰明，除了這個背部驗傷之法外，他還會給上募之士分配擄掠來的女子，以為妻妾，如果上募之士戰死，則以其妻妾和財寶殉葬，是故杜伏威軍中壯士，人人皆爭為上募，隨死隨補，在戰場之上也是所向披靡，銳不可當。”
魏征的雙眼中光芒閃閃：“杜伏威就是靠這支上募兵打敗了李子通嗎？”
王世充搖了搖頭：“此戰也是一波三折，一開始雙方交手，上募兵摧鋒陷銳，所向無前，李子通也是連調多路勁卒迎擊，雙方從辰時打到未時，最后還是李子通頂不住了，帥旗都被砍倒，于是全軍崩潰。”
“但是上募兵打紅了眼，本身傷亡過半，卻還是追擊李子通的潰兵，而他們身后的大部隊，卻是停下來擄掠戰場上敵我雙方死者的甲杖，這樣上募之士反而成了孤軍，被李子通收集部隊反擊，反而是大敗杜伏威，斬首數萬，連杜伏威都受了重傷，幾乎不治。”
