東都，百官坊，御史大夫鄭颋府，會客大廳。
王世充一身戎裝，上面征塵未洗，仍然是剛剛在城頭上的那副模樣，甚至衣甲之上還有些隱約可見的血跡，告訴著所有人，這位君臨天下的帝王，今天也是在陣上搏命廝殺了，而現在這位沒有取得勝利的帝王，正冷冷地看著站在廳上的鄭颋，一言不發。
外面的庭院之中，站了百余名全副武裝的甲士，原本熱鬧的鄭家家院里，這會兒空空蕩蕩，所有的家人子侄，奴仆丫環們，都躲在自己的房間里，大氣也不敢出一口，皇帝這時候帶兵上門，誰也知道不是什么好事。
鄭颋的身上已經披了一身袈裟，手上持了一串念珠，除了還沒有剃度之外，已經完全是一副在家修行的居士打扮，他的神色平靜，空氣中殘留著淡淡的檀香的味道，一切都很清楚，這個御史大夫，已經是打算出家之人了。
王世充的眼中碧芒閃閃，冷冷地說道：“鄭大夫，你說，朕對你怎么樣？”
鄭颋微微一笑：“陛下對臣，恩重如山，臣陷身瓦崗，附逆作亂，陛下饒了臣一命，還給臣加官晉爵，官至大夫，臣萬死不足以抱陛下之萬一啊。”
王世充點了點頭：“很好，你嘴上這么說，可實際上卻是要拋棄朕，去當個和尚，在這國難之時不為朕，不為朝廷效力，這難道就是你報恩的方式？”
鄭颋搖了搖頭：“陛下可能是對臣有點誤會了，臣身為御史大夫，掌彈劾之職，本來的任務是巡視華強國各處州郡，彈劾糾察各地官吏的不法之事，以行教化。可是現在唐兵入侵，兵困洛陽，中原州郡，幾乎紛紛落入敵手，臣的這個官職，已經名存實亡，等于是吃閑飯不干事的了。”
王世充冷冷地說道：“原來鄭大夫是為了國事操心，不想無所事事啊，沒關系，朕可以另外改派一個官職讓你擔任，比如現在入城避難，不愿意效忠偽唐的百姓有很多，需要人來管理，朕覺得你很適合這個事情，當初你在瓦崗的時候，不也是管這種后勤和來投流民的事情嘛。”
鄭颋勾了勾嘴角，說道：“這些事情，一個循吏就能做了，臣是五姓七望之一的鄭家出身，這種事情，是不愿意做的。還請陛下另請高明吧。臣以為，這個時候，如果能舍身出家，遁入空門，為陛下和我們華強國念經誦佛，祈福求助，會比擔任官員，要來得更好一些。”
王世充的眼中碧芒一閃：“夠了，鄭颋，不用跟朕再玩這種文字游戲，直說了吧，你不就是看朕今天出擊未能取勝，就起了別的心思，不想再跟著我們華強國共存亡了嗎？你是不是想著李世民的唐兵打進這洛陽城來，你好去作馬前驅，當個帶路黨啊？！”
鄭颋的額頭上開始冒汗，沉聲道：“陛下，微臣可以指天發誓，絕無此意。微臣身為世家子弟，知忠義為何物，國家有難，微臣以自己的力量來助國家渡過此劫，這是份內之事。”
王世充冷冷地說道：“現在城內有這么多事情可做，有這么多民眾需要安置，糧食需要發放，這個時候朕需要更多的人手，更需要所有的世家子弟們全都團結起來，共赴國難，而不是打著什么歪心思，想要做什么兩手準備。鄭颋，你是聰明人，可是這回你聰明地過了頭，你以為這時候抽身離開，就不是我華強國的人了？哼，當年勸進表上，你也是署了名的，你一樣是隋朝的逆臣，和朕沒區別！”
鄭颋嘆了口氣：“陛下，你征戰天下，功高蓋世，但是殺戮過多，也有失信之語，這些事情我們心照不宣，大概就是這樣，您才會得罪了上天的神佛，幾次沒有抓住擊殺李世民的機會吧。臣以為，這個時候，需要臣舍身入沙門，為您誦經祈福，以安神佛之心，如此，您才能打勝仗啊！”
王世充哈哈一笑：“要說背信，要說違諾，要說殺人，我王世充消滅變民軍百萬，在江南當眾砍過佛頭，也沒見受到上天的什么報應么！戰場之上，勝敗本就是兵家常事，你鄭颋覺得我們完蛋了，就象你當初在李密手下時也覺得朕完蛋了一樣，朕會讓你看到，朕是怎么打敗李世民，還有他的唐軍，最后滅掉偽唐，一統天下的！”
鄭颋平靜地說道：“那臣自當在沙門之中，為陛下祈福，希望這一天早日來臨！”
王世充的一雙碧眼，直刺鄭颋，聲音中透出一股子威嚴與殺氣：“這么說來，鄭大夫是一意孤行，非要出家不可了？”
鄭颋點了點頭：“臣這一生，仕過大隋，入過瓦崗，又在陛下的新朝任官，可謂看淡了官場與紅塵，眼看這樣繁華的天下，變成了現在這樣兵連禍結，人間地獄一般，皆深恨自己的無能。陛下，你聽到了嗎，你聽到這些外面的哭聲了嗎？那是今天一戰中戰死了親人與好友的軍士們的哭聲。這樣的亂世，這樣的地獄，臣再也不想看到了，剃去三千煩惱絲，從此一身輕，只有這樣，才能減少我的罪孽，給臣帶來心中的寧靜！”
王世充冷笑道：“行了，鄭颋，你那心思朕可是清楚得很，或者說，你這種世家子弟，從來就沒有忠心于朕這個商人之子，如果李唐打進洛陽，你會第一時間還俗，重新在他們唐朝謀個官職的。多的話朕也不想跟你羅嗦，就一句，你是不是執意要出家，敢于面對一切后果？！”
鄭颋的嘴唇在微微地發抖，看著王世充那冷酷的眼神，他的心中開始動搖，但他仍然咬了咬牙，說道：“請陛下，請陛下給臣一夜時間來考慮，明天一早，臣會給您答復。”
王世充點了點頭，眼中冷芒一閃：“鄭大夫，為了你，為了你的家人，你可得好好想清楚了，到時候說錯話，做錯事的話，這后果嘛，嘿嘿，勿謂朕言之不預也！”
