段達眼睛轉了轉，哈哈一笑：“長孫將軍，我是姑臧人，從小在姑臧長大，但城里面的人可全都是在抱怨這么該死的沙漠，都說要是沒了這片沙漠，絲路的生意還能好上許多，象您這樣說這沙漠好的，可是第一次聽到啊。”
王世充心中一動，對長孫晟說道：“長孫將軍可是想到什么對付突厥的辦法了？”
長孫晟的眼中光芒閃爍，似是想開口說話，但還是收住了嘴，搖了搖頭：“現在還說不好，但是北邊的長城那里，尤其是并州和幽州，出了關就是千里草原，從匈奴到突厥，這些游牧民族都在上面走馬放羊，一旦草原上出現一個強有力的霸主，能統合這些部落，就可以叩關而入，萬里長城萬里空，連個緩沖區也沒有。”
段達不屑地歪了歪嘴：“長孫將軍此言差矣，我大隋兵強馬壯，若是草原蠻子來襲，自有我等與之大戰，哼，我又不是沒和突厥人打過仗，也就那樣，沒那么兇，向來都是我們出塞去掃蕩他們的部落，我早就和世充說過，不怕跟他們打仗，就怕這幫家伙打不過跑，又找不到他們的部落，麻煩！”
長孫晟嘆了口氣：“現在至尊圣明，又有良臣輔佐，大隋國力強盛，府庫充盈，自是不怕這些草原強盜，但若是中原勢衰，象西晉末年那樣天下大亂，那草原的胡騎就會叩關而入，在中原燒殺搶掠。
段儀同，你這么快就忘了五胡亂華的往事了嗎？就是北周滅北齊時，突厥騎兵也多次長驅直入，劫掠鄴城和太原。這都是因為長城以外就是漠南大草原，實在是無險可守的原因。”
段達雖然是粗人，但也看過些兵書，聽得連連點頭。
王世充有些明白長孫晟的意思了：“長孫將軍的意思，是不是想要把長城再向北擴，弄到漠南一帶，這樣有了那片大漠作屏障，就可以保關內安寧了？”
長孫晟笑著點了點頭：“還是世充聰明，一下就能猜中我的心思。不過這事恐怕不是一朝一夕能辦成，從代州朔州到大漠，足足幾百里的距離，而且如何跟西邊的關中一線與東邊的幽州那里的長城對接，都是件麻煩的事情。”
王世充若有所思地點了點頭：“長孫將軍，就算能建長城筑在漠南那里，但圈在長城內的這幾百里草原怎么辦？草原不是耕地，難不成要我漢家子民也學著突厥人一樣在這里牧馬放羊？”
長孫晟搖了搖頭，眼中神光一現：“不，漢城的朔方城，也就是我們現在的夏州就是最好的例子。我不知道你們有沒有去過朔方，原來那里是片水草豐茂的草場，現在都已經荒涼成啥樣了。”
段達一下子叫了起來：“我在進驍果前，曾到夏州戍守過半年，娘的，聽說那里就是原來五胡時期十六國之一的胡夏國都，改名叫統萬城了，那城修得真是結實，嘿，都過了幾百年了，城墻還是硬得連刀都砍不進去啊。”
王世充哈哈一笑，這段他在史書里讀到過：“段兄不知道吧，那胡夏國君赫連勃勃建統萬城時，就是想打造一個能讓他一統天下，千秋萬代的帝國首都，建城的材料是三合土混合糯米蒸熟后砌成，由工匠們分段建筑。
最可怕的是，建完城后，讓士兵用矛槊去戳一段段的城墻，要是刺進去三寸，就殺筑這段的工匠，然后推倒重筑，要是刺不進去，就殺士兵，靠了這種辦法，才打造出堅城統萬，就連縱橫天下的北魏太武帝拓跋燾，也是對此城無可奈何，最后還是通過奇襲的辦法才攻下統萬。”
段達聽得目不轉睛，長出一口氣：“娘的，這個什么赫連勃勃還是人么。草原蠻子果然沒人性啊。”
長孫晟微微一笑：“段儀同，你別光顧著說統萬城多堅固，我剛才問你的是統萬城周圍有沒有大片的草原，你先說說這個。”
段達哈哈大笑：“什么草原啊，方圓三百里都跟這鬼地方一樣，戈壁灘啦，所以那破地方雖然孤懸在關中以北，但是連蠻子都不怎么來搶，就一鳥不拉屎的鬼地方。等等，你們說那個是什么朔方？這名字有點耳熟啊，世充，是哪個朝代的？”
王世充嘆了口氣：“朔方是漢武大帝建的，當時漠南大捷，把匈奴人趕出了這片草原，于是在這里建城，遷了眾多的關內豪強大族過去，取名朔方。長孫將軍，你說這統萬城，就是現在的夏州，是漢朝朔方郡，怎么會荒涼成這樣？”
長孫晟正色道：“我們中原漢人過去以后，就在朔方四周開墾田地，開始屯田耕作，一百多年下來，那些草原也都給整成了田地，后來漢朝式微，退回關內，朔方也就給廢棄了，所以才會給赫連勃勃給奪了去，但那里已經不可能再長出草了，而是現在我們看到的這片荒涼大漠。”
王世充興奮地說道：“長孫將軍，你的意思是不是我們以后從代州，朔州這些并州北邊的州郡，一路出關，向北邊筑城，屯田種地，時間長了，就把這些漠南草原變成沙漠？”
長孫晟的眼神中閃過一絲興奮與期待：“是有這個打算，但漢武帝建朔方是打垮了匈奴，胡騎不敢渡陰山以后的事情，我們現在還沒解決突厥，根本不可能辦這事，不然城筑了也會給突厥人打下來。而且這個計劃需要傾國力，幾十年上百年地不停進行，當今至尊愛惜民力，不愿勞民傷財，是否會同意，也很難說。”
說到這里，長孫晟也長長地嘆了口氣，灌了兩大口馬奶酒，眼神間也現出一絲落寞。
王世充起身出帳，看了一眼外面的情形，安興貴還跟著幾個管事在那里對著地圖指指點點，一時半會兒顧不上這里，他走回帳，對著段達使了個眼色，段達點了點頭，起身出帳，把那幾個在外面值守的軍士叫得遠遠的，自己在外面放起哨來。
王世充看著長孫晟，正色道：“長孫將軍，接下來你打算怎么辦？去見達頭可汗，伏擊安興貴和安氏兄妹下次接頭交易那二十萬斤的事情，不會有什么問題吧。今天聽那安興貴說，達頭可汗也不是直接在高昌駐軍，而且還有這七千里的沙海，他會過來嗎？”
長孫晟微微一笑：“世充，相信我，他一定會的，達頭可汗現在絕對不會允許有人在他的境內運鐵礦石給東－突厥。從開皇二年開始，他跟東－突厥已經打了七年的仗了，從沙缽略到莫何再到都藍，沒有一天停過，他對東－突厥的仇恨和恐懼遠遠超過了跟我們大隋的，你可知道是為何？”
王世充沉思了一下，開口道：“這一來恐怕是要爭奪突厥的宗主權，現在雖然他的實力超過都藍可汗，但畢竟東－突厥才是正溯，只有滅了都藍，自己進了陰山下的汗帳，他才是當之無愧的草原大汗，而不只是一個西域霸主。
這第二嘛，因為兩個突厥同根同源，生活與作戰方式也是一模一樣，聽安遂玉說，達頭的部眾現在已經有些受了西域的影響，有些部落已經放棄游牧，開始定居，戰斗力比不得東－突厥那些剽悍的草原餓狼。
現在是靠了東－突厥缺鐵，他的部隊在裝備上有優勢，加之都藍新立，人心不附，這才占了些便宜，要是都藍可汗也弄出幾萬鐵甲騎兵，他就沒法打了。”
