鄭善果的眉毛微微一動，咬了咬牙，朗聲道：“這些士兵缺乏管束，夜間受賊人的蒙蔽，驚而潰逃，雖事出有因，但也需重處，按律，當每人打一百軍棍。”
楊素搖了搖頭，雙眼中殺氣一現，沉聲喝道：“托傷作病，以避征伐，捏傷假死，因而逃避，此謂詐軍，犯者斬之。鄭軍令官，這些人只不過是找一個逃跑的機會罷了，連逃兵都不殺，還要給他們找理由么？”
鄭善果一下子說不出話來，面有難色，小聲地嘟囔了一句：“大帥，法不責眾，這次逃了有兩百多人，都要按律處罰，只怕…”
楊素猛地一拍帥案，震得臺上的令箭壺翻倒在桌上，令箭撒得滿案都是。只聽楊素的聲音象雷暴一樣，在帳內作響：“鄭軍令官，有哪條軍法說過法不責眾？你執法不嚴，有法不依，要你何用？來人，將此人拿下，拖出去重打十五軍棍!”
四個如狼似虎的帳下武士快步上前，把臉色發白的軍令官拖了下去，稍后，帳外傳來了一陣悶哼聲，漸漸地變成了慘叫，然后漸漸地歸于平寂，只聽到一下下棍棒到肉的“啪啪”聲。
王世充看那鄭善果，塊頭比來護兒和史萬歲要差了許多，連自己都比他強壯不少，這五十軍棍看起來很難安然渡過，只是多了句嘴，心軟了些，就跟著倒霉，看來楊素心如鐵石，治軍以狠還真不是傳言，來軍中快半年了，今天算是第一次見識到楊素的鐵腕。
棍棒聲結束后，一個軍漢快步走了進來，行禮道：“回楊大帥，人犯已經暈厥，還欠七棍，如何處置，還請示下？”
楊素的聲音就象冬天里的冰霜一樣冷酷：“軍令如山，說打五十就是打五十，別說暈了，就是死了也得打完，你是不是也想違令？”
那個軍漢嚇得一拱手就轉身跑出了帳，又是七下“啪啪啪”的聲音過后，他才重新低頭進帳，滿額頭都是汗水，卻不敢擦一下，拱手回道：“五十軍棍已經打完，還請大帥發落。”
楊素“唔”了一聲，說道：“軍令官鄭善果，執法不嚴，有令不行，現以軍紀責罰，由于其傷重，難以再行軍令官之事，現由本帥暫代軍令官一職。”他說到這里，把那面鄭善果留在帥案上的令旗拿過，重重地一揮，雙目如電，掃視了一眼帳內的眾位軍官，大家都被刺得心中一陣發毛，不約而同地低下了頭。
楊素沉聲下令道：“帳外刀斧手聽令，現有開府魚俱羅所部后軍逃兵，名喚李三寧者二百一十七人，因在夜間炸營，伺機逃跑，根據我大隋軍令，逃兵必斬，現特命爾等將這二百一十七人就地正法，斬于帥帳之外，傳首眾軍，以儆效尤!”
一名身穿紅衣，紅巾包頭，左襟半敞，裸著左半個胸脯的壯漢昂首進帳，楊素面沉如水，把帥案上的一枚令箭擲下，那壯漢跪地接令，高高地舉在手上，走了出去。
那壯漢出帳后，一揮手，帳下十余名兇神惡煞，同樣左袒胸部的劊子手奔了過來，皆穿紅衣，人人手里一把明晃晃的鬼頭大刀。
壯漢高聲道：“現有后軍步軍隊隊主李三寧等二百一十七人，因犯懈軍、亂軍之罪，大帥有令，斬于帳前，傳首全軍。刀斧手接令。”
一名為首的大胡子紅衣劊子手上前兩步，跪地接令，站起來后高舉那令箭，環視全場，讓包括在地上跪著待斬之人都看了個清清楚楚。
王世充站的位置接近帳門口，聽到守門的兩個小兵在小聲議論。
“真要殺啊？”
“唉，兄弟你不知道，大帥可是令出如山的。”
“俺前天才從李三哥那隊調過來的，李三哥可是個好人啊，待咱跟親兄弟一樣，夜里還給俺蓋被子。這樣的好人就犯了這點小事，居然也……”
“兄弟噤聲，大帥這怕是要殺人立威，咱們這些都是新征發的府兵，一大半人沒上過戰場，你看這幾天行軍時走的那個歪歪扭扭，這樣打不了仗。”
王世充聽得心中一動，殺人立威是古往今來不少名將所用的常規手段，春秋時就有孫武斬吳王二寵妃練宮女的典故了。剛才自己竟然忘了這層。
只聽那個看起來稍年幼的新兵又嘀咕道：“為啥這些刀斧手還要把大令給所有人看一眼？”
“給待斬之人看一眼是叫他們做了鬼后別找刀斧手尋仇，殺他們的是軍令，不是個人恩怨。”
十余名軍士推著同樣數量的死囚們跪到了帳前，劊子手們高高舉起大刀，一下子揮了下去，十余顆腦袋如同西瓜一樣滾落到了地上，脖頸處的鮮血象噴泉一樣噴出，身子卻無力地倒在了地上。
馬上就有幾十名軍士從旁跑出，一些人把首級撿起退下，而其他的人則把尸體拖走。
王世充感覺到生命是如此的脆弱，剛才還鮮活的生命，轉瞬便消逝在這血泊里，甚至來不及發出一聲慘叫。
未等他反應過來，第二批的十余人也被帶到，劊子手重復了一次剛才的舉動，又是十余顆人頭落地。
王世充看了一些大帳之中，只見楊素依然正襟危坐，正向分立兩邊的將領們一個個下著令，而那些將軍們也一個個面色凝重。
隨著殺的人到了第八九批，鬼頭大刀開始變得有點鈍了，這一批里有一個人的頭沒有被一下子斬斷，還帶了一層皮連在脖子上。而這幾批處決的人也開始因為不能速死而慘叫聲此起彼伏。
王世充的瞳孔在迅速地收縮，而胃里如翻江倒海一般，他感覺自己只要一開口就會吐出來。這種殺起自己人來象切西瓜一樣的場面，太暴力，太血腥了，讓上過戰場殺過人的王世充也不忍卒睹。
楊素威嚴的聲音響了起來：“帳外何故喧囂？”
那名紅衣刀斧手奔進了帳，道：“稟大帥，每名刀斧手連殺八九人，刀口磨損，行刑時不夠利索，導致犯人臨死前哀號。”
“傳令下去，換刀再殺。”
“是。”
王世充看到那帳前已經形成了一個小小的血泊，汩汩的鮮血流得帳前滿地都是，王世充甚至看到了血開始慢慢流進了帳中。
帳中諸將雖然還在跟楊素商量著軍機，但有些人已經情不自禁地扭頭看著那流過來的血。而王世充的鼻子里鉆進一股刺鼻的血腥氣，不禁皺了一下眉頭。
楊素突然笑了起來，對著王世充說道：“王參軍，你沒殺過人么？”
王世充一下子醒過了神，臉上的惻隱之情一閃而沒，出列拱手行了個軍禮，正色道：“回大帥的話，末將曾在戰場上殺過人。”
楊素點了點頭：“既然殺過人，為何對帳外的處刑有些于心不忍呢？這里都應該是刀頭舔血的軍人，不至于看殺個人都害怕吧。王參軍，雖然你是高仆射介紹過來的，但如果怕見血，還是早早回去的好。”
王世充現在所站的位置正是帳門口，他突然感覺腳下有點濕漉漉，低頭一看，卻是外面殺人時流出的血已經淹到了自己的腳面，這個帥帳所在位置是一塊洼地，沒有外面的地勢高，一百多人的鮮流成了一個小血河，這會兒正漫過王世充的腳面，繼續向里面流呢。
王世充咬了咬牙，朗聲道：“末將沒有于心不忍，戰陣之上，殺人盈野，末將親手殺過幾十個人，這些軍士們企圖趁夜逃走，其罪當誅，末將只是覺得這些人的血流到帥帳內，似有不祥，故而皺眉。”
