三天之后，大理寺的大牢里，皇甫孝諧呆在一間特制的黑牢之中，呆若木雞地望著墻壁上的那一扇小小的窗戶，身邊一個缺了半個口的破碗里，盛著發了餿的黃米飯，一股怪味道，幾只臭蟲在飯上跳來跳去，盡管餓了兩天，可這仍然惡心得已經吃慣了大魚大肉的皇甫孝諧根本無法下咽。
進來的第一天，皇甫孝諧還能吃上白米飯，可是當天過了一次堂后，事情從第一天的晚上就開始完全變樣了，聽牢頭說，自己毆傷人命，當街企圖越獄的事情已經傳到了皇上的耳朵里，龍顏震怒，先是直接免了自己的堂兄皇甫孝緒的大理正職務，然后又派了那個一向跟皇甫孝緒不對付的楊遠來當主審，這家伙是個典型的見風使舵的主，一看圣意已明，就開始把自己往死里整。
于是舒適干凈的單人套沒有了，給扔進這間黑牢來，自己進來的時候，剛剛從這間牢房里拖出去一個渾身膿血的死人，發了霉的干草上到處是那人的膿血，配合著墻角那里一堆堆看起來拉了足有十幾天，無人清掃的屎蛋子，吸引著成群的蒼蠅和臭蟲，而自己面前的這碗看了就想吐的飯，是兩天以來的第一頓。
而這兩天的過堂情況更是讓皇甫孝諧絕望，雖然進來后的第一天，皇甫孝緒還是請來了醫生給自己取出了右肩的箭頭，纏上繃帶，可第二天換了楊遠主審以后，過一次堂就要吃一頓殺威棒，饒是自己野豬一樣粗壯的體格。在重傷之下還是給這樣打。也是根本受不了。加上證據確鑿，鐵證如山，自己今天下午也只能當堂簽供畫押，明天，就是宣判的時候了。
皇甫孝諧的心里這會兒七上八下，雖然按理說，自己身為大將，打死兩個仆役。往往罪不致死，王子犯法與庶民同罪，千百年來早就證明了是一句屁話，刑不上大夫這才是萬古不變的真理，除非自己在政治斗爭中站錯隊，惹了什么貴人，才會以此為由往死里治。
但從這次連王世積都不敢收留自己的情況來看，只怕自己這次真的惹了什么厲害人物了，王世充這小子雖然有幾個臭錢，但真的有這么強的能力？在進來之前。皇甫孝諧打死也不信，可現在給打了個半死。信了!
想到王世充手里拿著鐵棍，殺氣騰騰的樣子，皇甫孝諧平生第一次害怕了起來，雖然以前在王世積手下也是戰戰兢兢地夾著尾巴做人，看人臉色行事，但倒從不擔心有生命危險，可那天王世充的眼睛里，卻分明透出一股死意。
皇甫孝諧全身開始不自覺地發起抖來，心中一個聲音在大叫：不，我不想死，我還想活!老天啊，大地啊，救我一命吧!
一個冷冷的聲音從外面響起：“皇甫將軍，在這地方過得可否滿意？”
皇甫孝諧渾身上下的雞皮疙瘩都快起來了，這聲音分明是那王世充的，扭頭一看，王世充那張陰沉的臉從一身黑色的斗蓬中現了出來，而那雙碧綠的眼珠在這黑牢之中，猶如鬼火一般，一閃一閃。
皇甫孝諧嚇得向后爬了兩步：“你你你，你是怎么進來的!”
王世充的嘴角勾了勾：“不過是個大理寺的監獄，想要進來，又有何難？如果是令兄還在掌管此處，想要你出去，也不是太難的事。”
皇甫孝諧象個泄了氣的皮球，喃喃地說道：“王世充，你贏了，是想在處斬我之前，最后再來嘲笑我皇甫孝諧一番的嗎？”。他突然眼中兇光一閃，“只是我到現在也不明白，你為什么要為了兩個下人，就要取我皇甫孝諧的性命？”
王世充輕輕地嘆了口氣：“皇甫孝諧，誰說了我要取你性命？國有國法，對你宣判的也是楊遠楊長官，與我王世充何干？難不成你殺了我的人，在我的地盤鬧事，還要我王世充笑臉相迎不成？”
皇甫孝諧不信地搖了搖頭：“你真的不想取我性命？”他的心里一直有個巨大的陰影，自己當年殺了王華師，這些年看著王世充平步青云，官越做越大，他的心里也開始暗暗后怕，哪天要是讓王世充知道了當年那事是自己做的，以王世充出了名的心狠手辣，那自己這條命也玄了。進牢這幾天來，一樁樁的事越來越明顯地開始指向這個可能，這也是他一看到王世充就如此驚慌的原因。
王世充冷冷地說道：“皇甫將軍，這么多年來，你一直在我的地盤上橫行霸道，我看在王柱國的面子上，一直不跟你計較，可這回你做得實在太過份，在我這里跟段將軍動手，還打死我的仆役，若是我王世充就這么跟你算了，世人都會說我王世充是個軟蛋，給人打上門了都只能忍氣吞聲，就是來投奔我的人，也都會失望離云，換了你是我的話，能就這么算了嗎？”。
皇甫孝諧的雙眼一亮，從王世充的話里意思，他好象并不想要自己的命，那就還有希望，他連忙坐直了身，挪到柵欄前，誕著臉，說道：“王將軍，王員外，那天是我皇甫孝諧一時豬油蒙了心，在寶地撒野了，你也知道咱們武人動起手來經常沒個分寸，你的兄弟上來就用棒子招呼了，我打紅了眼，出手殺了人，現在也后悔得緊，看在你和王柱國乃是同族，我皇甫孝諧也跟你共過事的份上，這回就放我一馬吧，多少賠償，我皇甫孝諧都愿意出!”
王世充心中冷笑，這狗賊果然貪生怕死，現在已經完全上了鉤，但他的臉上卻面不改色：“皇甫將軍，現在此事已經上達天聽，其實那天出事的時候，我是很憤怒，但把你送了官，而不是當場打死，就說明了我王世充不想取你性命，只想給你個教訓。可是現在皇上動了怒，撤了皇甫長官的職，連你的老上級王柱國這回都不敢收留你，我一個小小的兵部員外郎，又能做什么呢？”
皇甫孝諧連聲道：“民不舉，官不究嘛，歷來如此，只要王員外能做好那兩個死者的善后之事，然后撤了狀子，或者向上報一個沒有出人命，只是打傷了人，這樣我就罪不致死了，王員外，咱們這么多年的交情了，你幫我這回，出去后我一定會好好報答你的!”
王世充輕輕地嘆了口氣：“皇甫將軍，當天有那么多人親眼目睹了全過程，在長安縣里和大理寺都留了卷宗，就是你本人，今天也在毆傷人命的狀紙上簽字畫了押，現在叫我撤訴，又怎么可能？我王世充就是想撤這個狀子也不可能了，更何況此事已上達天聽，皇上親自過問此案，誰又敢搪塞過去呢？”
皇甫孝諧心中的希望就象一個被吹起的肥皂泡，一下子破滅了，他無力地癱倒在地：“完了，我皇甫孝諧就這么完了!天哪，想我皇甫孝諧沒有死在戰場上，卻要被拉上刑場砍頭，我不甘心啊!”他說到這里，痛上心來，開始痛哭流涕，呼天搶地起來。
王世充搖了搖頭：“皇甫將軍，男子漢大丈夫，這樣只會讓人看輕的，事情還沒有完全絕望，今天我來這里，就是想告訴你，我可以保你這條命。”
皇甫孝諧一下子從地上蹦了起來，睜大了雙眼：“你說什么？真能保我一命？”
王世充點了點頭：“上天有好生之德，我王世充也不想真的就看到將軍這么死了，所以花了些錢打點，把你的毆傷人命改成了誤傷人命，只是死罪可免，活罪難饒，將軍這次只怕要流放三千里，遠戍嶺南了。”(
