韃靼和瓦剌人的蹤跡確實是有，朵顏衛為先鋒，沿途追殺數百里，可是越是追襲，就越是覺得蹊蹺。
因為這根本就不是瓦剌和韃靼人的大部。
朱棣甚至以為，這極有可能是瓦剌人的誘敵之計，故意拿出小量兵馬來，不斷的引誘明軍的深入，久經戰陣的他，毫不猶豫的選擇謹慎應對。
大軍就這般朝著大漠深處走走停停，天氣越來越寒冷，而漫長的補給線也開始變得更加艱難起來。
可是……朱棣又感覺到不對勁了。
雖然他明知道，在大漠打仗，廝殺容易，可是真正困難的，卻是尋覓敵蹤，這浩瀚的大漠，莫說潛藏十萬軍馬，便是二十萬三十萬，也是易如反掌。
只是……一切都出乎了朱棣的預料之外，原本以為的一場決戰，如今卻成了泡影。
溫暖的大帳里，朱棣感覺到不妙了，他開始變得焦慮、踟躇，最后叫人拿出了地圖。
山海關、薊縣……
朱棣的后脊，冒出了一陣陣的寒意。
這兩處，距離朱棣出兵的位置相距數百里，可是……
極有可能，極有可能。
上當了，可能上當了。
朱棣不是沒有上過當，事實上，作為一個優秀的軍事將領，被人忽悠和忽悠別人幾乎是家常便飯之事，可是這一次……朱棣感覺自己上了惡當。
如果不出意料，其實一開始，這就是一場有預謀的行動，先是瓦剌和韃靼人勾搭一起，卻佯作是要在和薩決戰，吸引明軍主力。
其實對朱棣來說，瓦剌和韃靼人勾搭成奸亦或者是兩虎相爭，都沒有多大的意義，因為即便這些人聯合一起，以朱棣的手段，也能在和薩，將這里給予他們重創。
所以朱棣的懷疑是，瓦剌和韃靼人使了詐術，即佯裝內訌，而吸引明軍來到和薩，進行決戰。
可是他萬萬想不到，這詐中居然還有詐，這是連環計，他們吸引明軍地主力在這里，是要進行一場前所未有的冒險，即繞道山海關，奇襲山海關和薊縣，最后直取北平，直接切斷明軍的后路。
至于這一小部的北元殘余，應當就是引誘明軍深入大漠，給予他們爭取時間的誘餌，而現在，明軍已經深入大漠千里，瓦剌和韃靼人只怕已經……
許多人總是以為，那些大漠里的人，崇尚武力，所以一般智商都不高，而朱棣卻是深深的明白，這些人不但勇武，而且還極為狡詐，他們就如餓狼，一旦盯上了獵物，就會不擇手段。所謂蠻夷智商低之類的鬼話，其實不過是那些讀書人的自我安慰而已，讀書人能在家里琢磨出三十六計，可是這些大漠的人，成年累月的進行戰爭，愚蠢的人早已成了勝利者的奴隸，或者已經成為了雪原上的枯骨，只有最聰明和最勇敢的人，才能存活下來。
“來，傳令山海關……傳令遼東都司各部，立即收縮兵力，嚴守山海關，一切來犯之敵，都要擊退，一只蒼蠅，也不能入關……傳令……朵顏衛迅速回防，后軍改為前軍，退兵！”
想到這周密的計劃，朱棣的腦門，已是冷汗直流了。
他深知，瓦剌和韃靼人在冒險，因為大漠，才是他們最好地狩獵場所，一旦決定入關，那么他們最大的優勢，也就成了劣勢，而且一旦進去，作戰失利，就有全軍覆沒的危險。
可是他也深知，這些窮兇極惡的暴徒，是什么樣的風險都敢冒的，因為……這些人本就一無所有，拿下北平，便如流民進入了糧倉……
在這巨大的誘惑之下，對于饑寒交迫的人來說，沒有什么是不可能做，沒有什么風險，不敢承擔。
可是……朱棣冒不起這個風險，北平一旦有失，則數十萬明軍的糧道被切斷，疲憊的明軍一旦回到關內，首先就要遭受迎頭痛擊，更重要的是，作為北直隸，大明的陪都，一旦有失，那么……什么都完了。
兵敗……恥辱……國庫數年積攢的財富，數十萬大軍的性命，上百萬百姓的安危。
強盜既然進了家門，即便是最后能將他們趕出去，這個家，只怕也已經不成家的樣子了，自己的家人……
朱棣胸膛起伏，呼吸開始加重，不好的預感，深深的環繞在他的心頭，他開始變得焦慮不安。
而眾將，似乎還沉浸在痛打落水狗的喜悅之中，在他們看來，瓦剌和韃靼人應當是在誘敵深入，只要再前進一些，再走幾百里，決戰的時刻，也就即將到來。
突然退兵的命令，讓所有人始料不及………………
山海關……
關隘已經攻破。
山海關守備萬萬想不到，這個時候，會遭遇到如汪洋一般密密麻麻的敵軍奇襲，為數不多的軍馬，在那密密麻麻的瓦剌、韃靼人的攻勢下，迅速的被奪下了關隘。
關門洞開。
尸橫遍野。
烏壓壓的鐵騎，宛如開閘的洪水一般，朝著關內宣泄而入。
守備綁縛在城樓上的旗桿上，他閉著眼，老淚縱橫。
完了！
關隘一破，他就知道完了，所有人都完了，江山社稷、數以百萬的生命，還有那數十年的勤懇辛勞所創造的一切……
“大汗問你，是否歸降，若肯歸降……”
呸……
口水吐了出來。
守備怕死，怕的厲害，甚至被拿的時候，他的尿水都不禁的流出來。
城樓上很冷，他瑟瑟發抖，不知是朔風的緣故，還是他心底深處的畏懼。
他想活，他有妻兒，有父母，他身居高位，還有前程，有許許多多，值得他留戀的東西。
可是他一口口水，吐在了那為韃靼和瓦剌人充作說客的漢人臉上。
他只能死，明明怕的厲害，卻還是依舊選擇了一條絕望的路。
“本將世受國恩，豈會與蠻夷同流合污，要殺便殺，要剮便剮。”
這慷慨激昂的話說出的同時，他心里默念著許多人的名字：“爹、娘、桂兒、成兒……”
他的眼淚不知是被風雪吹襲，還是情不自禁，流出淚來，淚水順著他那臉上的橫肉落下，先是熱乎乎的，接著變成了冰水，最后凍在了他的衣襟上。
“來，給個痛快！”
幾個韃靼人嘀咕著，已經拔出了刀。
刀尖很鋒利，狠狠的扎在了他的肚子里。
他們沒有選擇胸膛，而是肚子，把他的腸子拉了出來，這守備疼得發出怒吼……
在他的身邊，傳出戲謔的獰笑……
薊縣。
就在一日之后，喊殺已經響起了，作為北平的最后屏障，雖然已經得知了山海關的消息，可是倉促的防務卻還是抵不住這排山倒海似得野蠻強盜。
縣衙。
這里已經清冷了。
許多差役已經不知所蹤，便是開始堅持要固守到最后的縣丞，也一下子不見了蹤影。
許多人愚蠢的開了南城門，妄圖向天津衛逃竄，這卻給了韃靼和瓦剌人可趁之機，而一旦出了城，兩條腿、攜家帶口的人是永遠及不上那草原上的駿馬的，殺戮已經開始……
就在這空蕩蕩的縣衙里。
縣令朱海看著陪同在自己身邊的幕友文彬一眼。
文彬拿著筆墨，看著這位東翁。
朱海的臉色鐵青，一字一句的道：“臣薊縣縣令遺奏：永樂四年臘月初四，元寇圍城，攻城甚急……薊縣已失，臣豈敢茍活于世，守土之責，微以微末之軀……”
一封奏書寫完了，朱海認真的看過之后，仔細的將它的墨跡吹干，宛如寶貝一般，并沒有叫人發出去，因為這時候，確實無人可以發出了，他將奏書擱在了縣衙大堂的匾額后頭，然后看著自己的幕友一眼，苦笑道：“文松兄，老夫聘你來，本是望與你……哎……如今不曾想，竟是誤了你。”
“其實，老夫守土之責，非死不可，文松兄若有機會……”
這幕友慨然道：“大人許國，學生豈可獨活？今日薊縣一失，這江北之地，再無寧日，生靈涂炭啊……大人若是不棄。學生與大人一道，死國可乎？”
“好。”朱海沒有再勸，直接走向了旁邊的偏房，房梁上的繩索已經系好，凳子就在吊繩之下，朱海坦然笑道：“今日，老夫就做這第一個死節之人，但愿……也是最后一個……”
第一章送到，。
