馬頭星云，阿納迪斯星系，克洛諾斯空間站，塞伯魯斯組織總部。
阿納迪斯是一顆逐漸冷卻瀕臨死亡的恒星——燃燒殆盡的恒星迅速向外膨脹，將直徑拓展到整個星系二分之一的尺寸，演變成體積巨大的mia型紅巨星anadius。紅巨星阿納迪斯在膨脹的過程中吞噬了它所有的孩子，無論大小——星系之中的一切，無論是行星、隕石、塵埃還是彗星，全部捕獲和吞噬，變成了紅巨星中發光的燃料。
如今阿納迪斯紅巨星的質量大約是太陽的20倍，但半徑卻是太陽的1500倍！
在剩下的“短短”千萬年，這最后的輝煌中，紅巨星將變得更加明亮，肆意向外散發著無窮的光和輻射，但表面的溫度卻迅速的冷卻下來。
克洛諾斯，一個沒有任何記錄也不引人注目的空間站，就漂浮在紅巨星的光輝之中。紅巨星周期性的爆發，將空間站的全部信息都掩蓋起來。
一間空曠透明的大廳，仿佛玻璃的材質地面像是水面一樣反射著微暗的光芒。
大廳的中間擺著一個椅子，在椅子的周圍，正不斷的投影著各種全息的影像和圖表，反映著來自整個銀河系的各種實時的變化。椅子向前十幾步，是空間站整個外側的輪廓——就像一面沒有窗框的落地大窗。
那是完全透明的空間站外殼……透過它，恰恰能欣賞到那顆巨大的、正在走向死亡的紅巨星，它就漂浮在觀賞者的眼前。或者說，空間站漂浮在紅巨星的陰影之下——當大廳內沒有任何照明，只有全息影像微弱的閃光時——紅巨星那如同干涸河床般皸裂的表面，會不時噴射出長達數千公里的橘紅火焰。將整個大廳照亮。
一個英俊的中年男人，就坐在那張獨一無二的椅子上。
他穿著得體的giulivorn淺亞麻混紡西裝，襯衫的領口稍微敞開。露著些許胸口的皮膚。從那上面，甚至能看到一些已經愈合的傷疤。他側對著紅巨星。翹著腿坐在“窗”前，手里拿著卷煙和半方口杯酒。
紅巨星那閃耀的光輝，偶爾照亮他那頭銀灰色的短發。當紅巨星的光線黯淡的時候，凝視者才會注意到他手指間，正在燃燒的煙頭，以及一雙閃爍著淡藍色光輝的合成體眼睛。
杰克.哈珀，人類至上主義組織塞伯魯斯的領導人。不過這個名字已經無人知曉，如今大家都稱他為“illusiveman”——幻影人”。
“嗡”隨著輕微的電流聲。幻影人的前方閃爍了幾下通訊請求，隨即像水面般的地表面上，先是劃出一個光圈，然后向上伸展成網狀圓柱形全息影像——大約幾秒鐘之后，百千光年之外的全息影像，出現在他的面前。
“沐星？……”意料之外又情理之中的，見到站在他面前的人之后。幻影人盡管有些吃驚，他不知道地球上的這次行動具體出了什么問題。但他依舊端坐在椅子上，手指擺動著卷煙，語氣輕柔的說出了這個名字。
“那我該叫你什么？幕后黑手？或者……幻影人？”在世界的另一端。沐星站在通訊室地板上的圓圈內，全息的影像通過塞伯魯斯在浮標網絡上開的后門，以幾個毫秒的延遲送往百千光年之外的彼端。
“順便說一句。你的嘍嘍們都被我解決了！”英姿颯爽的暮星和沐星的合體，隨手將攥著的合金管丟下，合金管叮叮當當的掉落地板，這景象傳遞到網絡的另一端。
或許正是因為這樣的暮星，才讓幻影人即使看到她的全息影像，那瞬間依舊無法確認。雖然塞伯魯斯的通訊設備，只能將站在圈內的影像傳導給幻影人。但是沐星相信，聽到她這句提示之后，幻影人一定有別的辦法看到在她的身后。塞伯魯斯的武裝人員已經鋪滿了走廊……
“半個小時后我會聯系星聯海軍，你懂我的意思。”沐星學著暮星的樣子。很是強勢的通告道。
“謝謝你的提醒。”幻影人點點頭，沒見到他做什么。不過沐星確信他已經激活掃尾行動。
這一切都在陸遠的計劃之中，他的意思很明確，塞伯魯斯依舊是可以合作的力量，不能打擊得太狠。陸遠要趁著這個機會，將塞伯魯斯的勢力從海軍中徹底清除出去！從而降低塞伯魯斯對于軍事力量的滲透。（清除出議會不可能，唯地黨就是支持塞伯魯斯的主要黨派，是議會中的重要力量，而且完全合法。）
所有參與到這次軍事行動中的塞伯魯斯成員、同情者、被賄賂者和外圍人員，都已經被沐星預先埋在網絡中的信息炸彈定位！如果落到海軍手里，他們的下場比王炎離這樣的單純武裝人員要慘的多！
但陸遠既然給塞伯魯斯留下半個小時的撤退時間，就表示出沒想要斬盡殺絕的立場——他們或許因為匆忙撤退，可能會背上各種罪名，并損失大量的政治資源。但至少，自身和家人的性命無憂……
兩個人都變得沉默不語。
大約幾分鐘之后，在沐星的視線中，幻影人的全息影像晃動了一下，重新的“鮮活”起來，連他夾著的那根煙卷的長度都發生了神奇的變化——果然，剛才那一段時間，幻影人其實應該是離開了座位，去布置撤離行動了。沐星看到的那個一直在沉默抽煙的幻影人，只是全息的“錄像”罷了。
“沐星，我們應該談談。”重新回到座位的幻影人，直言不諱甚至有些冒犯的指責道，“你的舉動太過冒險！盲目的相信自己的力量，完全是將自己置于險地！因為你根本無法保證當你攻擊那些武裝人員的時候，他們真的不會開槍……即使我都無法保證，他們能在任何情況下，都百分之一百的服從我的命令！更何況是你！
暮星。人性總是復雜的，用錢買到的忠誠更加不值一提，因此我對于你這次幼稚的舉動。非常不贊同……
而且你應該明白，塞伯魯斯從未想過要傷害你！你這么魯莽。完全是因為你根本不清楚你自己的價值！你比這些人……”他擺擺手，身后出現了這個基地目前的情況，也就是那些枕集昏迷的武裝人員的影像。“你比我，比整個塞伯魯斯都要重要！（此刻的塞伯魯斯還處于起步階段）”
幻影人吸了一口煙，亮起的光明，將他的面容展現在沐星的面前。幻影人的面部線條過于堅硬，加上他那雙略顯詭異的藍色合成體義眼，相貌并不是很有親和力的類型。但他說出的話語之中。有著強烈的說服力量。
“可塞伯魯斯做的一切，讓我無法繼續相信你們。”沐星爭辯道。不跟塞伯魯斯繼續合作下去，不僅僅是出于陸遠的計劃，同樣也是沐星的決定，陸遠只是順勢而為——沐星不是安妮、丁沐沐那樣沒有底線的輪回者，她有著和暮星、陸遠他們迥異的價值觀，在某些事情上更是異常的倔強。
“我們只是想保護你不受傷害，為你提供一個真正安全的研究環境。就像你曾經和米蘭達要求的那樣，我們同樣為你準備了一個空間站，拉扎羅斯研究所……一座深空空間站。比加加林更先進的空間站。
……沐星，難道在你的感覺中，那些政客會比塞伯魯斯更值得相信嗎？”幻影人搖搖頭。他的手指在面前彈了一下，隨著他的手指點擊，先是出現全息的光點，然后舒展成無數的信息。“你該明白，塞伯魯斯希望你只做自己擅長的那些，而不用在別的方面浪費精力。
但是你不知道的是，為了保護你的安全，塞伯魯斯付出了多么大的代價……”
“在塞伯魯斯截獲和阻止的陰謀中，你共有一百七十五次被牽扯進各種政治交易。”幻影人慢條斯理的說著，他的手在不斷展示著各種證據。幻影人知道沐星一定能跟上他的速度——在這個銀河內。沒人可以低估沐星的智力。“議會中，至少有三分之一的成員。曾試圖將你變成他的政治籌碼。
甚至海軍……似乎也不是那么的可信。至少在‘加加林’空間站的準備期間，塞伯魯斯就已經確認，有四股不同的勢力滲透進去——他們的人員將環繞在你的周圍——你每天見到的、接觸的，幾乎都是別有用心者，而你無法確認誰才是真的可以相信的人！那時候，你將在徹底的孤獨中，失去全部的自由……”
“我……我還有阿遠！”聽到這些，沐星只覺得渾身發冷！她的心中驀然升起極大的恐懼，她甚至很想就這么轉身逃回黎明號去！
在她心中的暮星微微嘆了口氣，她早知道會是這樣。無論是陸遠還是暮星，豐富的人生閱歷，讓他們早就對世界的黑暗有著充分的認識！只有從小搞科研，一直都活在實驗室中，單純如白紙的沐星，才會被這些驟然揭開的真相嚇到。
盡管暮星的記憶帶來無數的經驗，但是“知道”，不代表可以“理解”。
更何況沐星始終對這些陰暗很抵觸，哪怕是對陸遠的計劃都是那樣。沐星雖然在科研上是不世出的天才，但是別的方面，比如感情、人際關系……沐星確實是十分笨拙。不得不說，黎明號上的諸位，一直將小沐星保護的很好。不過暮星相信，經過這件事情之后，沐星應該開始真正的長大了。
覺察到沐星表現出的軟弱，幻影人不動聲色的繼續施加著壓力。
“你太善良了……沐星，你認為身邊的人都是好的，世界都是美麗的……就像你將那些卓越的研究成果，只標價一星元，就面向整個人類開放授權！可以說這樣的壯舉在整個人類的歷史上，從未曾出現過……
但是你知道嗎？你的實驗室，是全銀河系失竊率最高的地方！你身后的那個盒子里的每一塊晶片，都無法確認被復制了多少次。就在我們說話的時候，全銀河系有著成千上萬的人，正在研究你記錄的資料。他們絞盡腦汁，試圖從你的字里行間中，發掘出真正重要的信息。
即使軍方和塞伯魯斯一直傾盡一切力量去保護你，用所有的手段切斷科技流出的通道，依舊有三分之一的成果已經泄露出去……”
“你身邊的塞伯魯斯人員經常更換，你認為他們都去哪兒了？”紅巨星爆發的明焰消散，讓幻影人的面孔重新沉入黑暗，“我們合作六個月時間，塞伯魯斯為此付出了一百三十一條生命……”
