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嵐快速靠近了鄰桌上最強壯的一名冒險者，神色曖昧地低聲說了幾句話。
那個男人立刻露出了一絲笑容，旋即點了點頭。
嵐露出了一個甜美的笑容，男人猛然站了起來，試圖挽住她的腰，卻被她靈活地躲了過去。
他也不著惱，反而是招呼了一聲，頓時有兩桌人都站了起來，向蘭斯這邊圍了過來。
“這個女人在搞什么？”
蘭斯心里有點惱火，他現在急需找一個向導，嵐非但沒有幫他，反而在給他添麻煩。
而在這個世界上，蘭斯最討厭的東西就是麻煩。
嵐站在了那名明顯是頭領的男人背后，笑嘻嘻地看著蘭斯。
兩個光膀子的大漢靠了過來，語氣不善地對蘭斯說：“小子，外面有人找你。”
“就不能等我喝完這杯酒么？”蘭斯平靜地說。
“當然不能。”大漢猙獰地笑道。兩人一左一右，抓住了蘭斯的肩膀，將他生生從座位上抬了起來。
周圍傳來一陣口哨聲，酒館里本來就不缺看熱鬧的人。
蘭斯沒有掙扎，他被兩個大漢架著，又被五六個人推推搡搡，一路繞到了棕熊咆哮酒館的后門。
“出去！”
其中一名大漢推了一把蘭斯，將他按在了小巷子的墻上。
眨眼間，后門中六七個冒險者魚貫而出。這些人都是亡命之徒，在黑澤地里幾進幾出，每個人手里都有不少人命。
領頭的男人身材壯碩，背后背著一把夸張的巨斧。他和嵐一起，最后走了出來。
“老大，這個小子看上去細皮嫩肉的，看上去的確像個有錢的貴族。”一個尖嘴猴腮的家伙大聲說。
另外一個大漢則是接道：“真正的貴族可不會來薩尼亞，我看他一定是個騙子。”
其余幾人都是相互看了幾眼，露出心領神會的神色。在風暴之國。神殿的地位超然，其下就是貴族。平民謀殺貴族，可是極重的罪名，國家對此查處極嚴厲。不過如果是騙子的話，那么死了一打也不會有人關心。
那頭領看了身旁的嵐一眼。明顯咽了一口唾沫。這樣姿容的女人。他這輩子都沒見過幾次，更別提有機會接近了。
一想到這里，他就心頭火熱。
他壓抑住心頭的yù望。對著蘭斯陰笑道：“小子，把身上的錢全部拿出來。這位珍妮小姐已經告訴我了，你身上可有不少錢財。”
蘭斯冷冷道：“我身上沒有錢。”
“沒有？”頭領露出夸張的笑容，旋即臉色陰冷下來：“我想你會有的。”
說罷，他對兩個大漢使了一個眼色。那兩人立刻點了點頭，一左一右圍了過去。
“小心點，弄殘了可以，別弄死就行。這小子看上去蠻清秀的，不如今天晚上留給我好好玩玩。”頭領身旁的一個胖子嘿嘿吟笑道。其余的人笑罵了一句。看向蘭斯的眼神充滿了戲謔。
頭領不再看向蘭斯，他轉過身去，色瞇瞇地看著嵐：“珍妮小姐，我幫你從這個無能的貴族中解救出來，你該用什么來報答我呢？”
嵐淺淺一笑：“如果您真的能把我從他手里解救出來，那讓我做什么事情都可以的。”
她的聲音酥軟甜膩。聽得那頭領心神一蕩，情不自禁地伸出手，想要攔住嵐的腰。
誰知道就在這個時候，一陣殺豬般的慘叫聲在小巷子里響起——
棕熊咆哮酒館里，一個酒保不禁搖了搖頭：“可憐的年輕人吶……”
坐在后門附近的一個冒險者嘿嘿笑道：“帶著這么漂亮的女人來薩尼亞。遲早也死。不過死在屠夫霍利手里，倒是最倒霉的事情了。”
其余的人紛紛露出了幸災樂禍的神色，點頭表示贊同。
那陣尖叫聲持續了一會兒，便安靜了下去。
“只撐了幾秒鐘啊，果然是細皮嫩肉的小子。”那名冒險者故作惋惜地搖頭，然而他的話還沒說完，接二連三的慘叫聲再度連續響起！
這一次，眾人都是愣了一下。
就連嘈雜的酒館，也在一時間安靜了下來。
因為他們聽的很清楚，這一下連續響起的聲音分明是來自于不同的幾個人！
“怎么回事？”酒館里的好事之徒有點弄不明白了。
慘叫聲連續響起，過了一會兒，終于歸于平靜。
“去看看。”幾個人抱著酒杯，醉醺醺地出了后門。
嘎吱！
劣質木門發出喑啞難聽的響聲，小巷子里的景象立刻出現在了幾個人的眼前。
“哦，天！”
幾個醉漢看著眼前的一幕，心中的震驚只化作了這兩個字。
更多的人圍了過來，只見逼仄的小巷子里，躺了一地的人。只不過這些每一個都是屠夫霍利的手下！
他們橫七豎八地被擱在了角落里，有的口吐白沫，有的不斷抽搐，大多數都已經不省人事了。
“屠夫霍利呢？他不見了……”有人大聲說。
“那個細皮嫩肉的小子，他媽的究竟是什么人？”
一眾酒鬼瞠目結舌地看著這一幕，心中泛起了這樣的疑惑。
薩尼亞小鎮東南方的小路上，三個人結伴而行。
當先的那個人，背著一把巨大的斧頭，肩膀瑟瑟發抖，嘴角和鼻子不住地流血。
他頭也不敢回，就這么一路向前走著。
蘭斯和嵐并肩走在后面。
“您看，找個向導，就是這么簡單。”
嵐指著前方的屠夫霍利，笑嘻嘻地說。后者聽到背后的對話，不由嘴角微微抽搐，眼中露出了怨毒之色。
只不過暫時他也不敢發作，剛剛發生的那一幕，幾乎顛覆了他的常識。那個看似細皮嫩肉的小子，簡直就是個人形魔獸！
在對方放倒自己所有小弟之后，他曾經取下斧頭試著干掉對方，但是結果卻不盡如人意——除了鼻子上挨了一拳。掉了兩顆門牙之外，他別無所獲。為了保命，他只能滿足蘭斯所有的要求，成為進入腐爛之城的向導。
蘭斯神色平靜，問道：“你怎么知道他能找到腐爛之城？”
“因為我之前聽到了他們的討論。”她回答說：“這個屠夫似乎和腐爛之城附近的一些土著有一些交易。而且他在這個小鎮上也算頗有名氣。至少對黑澤地是十分熟悉的。喂，你說是么？霍利先生？”
背著巨斧的霍利立刻嚇了一跳。他慌忙轉過頭來，露出一個比哭還難看的笑容。不住地點頭：
“在下對黑澤地還是非常了解的，兩位大人想要找腐爛之城，在下絕對是一名稱職的向導。”
在他眼中，嵐無疑是比蘭斯更恐怖的人物。蘭斯雖然在到處找向導，但不會主動來招惹他們；而這個女人，則是造成這一切的罪魁禍首。
想起那些橫七豎八地倒在巷子里的兄弟們，他就一陣心寒。
蘭斯點了點頭，沉聲說：“只要你能幫我找到腐爛之城，我就會放過你。否則的話……”
霍利慌忙說：“沒問題。一定沒問題。黑澤地就是我的家，我對這兒比誰都熟悉。我雖然沒去過腐爛之城，但是具體的地標還是知道的。”
“我們現在出發的話，最多三天就能到了。”
黑澤地中，遍地是爛泥、沼澤和氣。
青灰色的雜草頑強地生存在這里，而高大的樹木樹根深入澤地深處汲取營養。為了爭奪為數不多的陽光，這些大樹長勢扭曲，從形狀上看，仿佛壁畫上的妖魔。
澤地里蚊蟲極多，尤其傍晚的時候。嗡嗡嗡的聲音遍布這里的每一個角落。大量的生物棲息在這一批遼闊卻逼仄的空間中，彼此爭奪著生存的資源。
“當然，黑澤地里最危險的，還是那些魔人。”
霍利一邊走著，一邊低聲和蘭斯講解黑澤地的一些知識。
他脖子上掛著一只單筒望遠鏡，手里提著一根隨手折來的樹枝。望遠鏡可以幫他辨別前進的方向，而樹枝則是為了試探那些看似堅實的土地下是否隱藏著流沙或者氣。這些都是殺人于無形的東西。
“大部分的魔人殘忍嗜殺，他們在澤地里長大，在惡劣的環境中，他們練就了一身獨特的本領。更要命的是，這些魔人里還有相當一部分人能覺醒天賦異能，有些會甩火球，有些可以長翅膀，總之遇到這些特殊的魔人，我們這些普通人是絕對不是他們的對手了……當然，您這樣的大高手絕對是例外。”霍利說道這里，露出了一絲諂媚的神色，然后繼續說：
“事實上，如果不是每年神殿的裁判所都會讓奧古斯都大人領隊，來這里清掃一遍會異能法術的魔人的話，我們是不敢深入澤地中的。不過最近會異能的魔人好像變多了，距離上一次清掃，已經過去快一年了。不知道奧古斯都大人什么時候再過來，他手里的狙魔符可是會異能的魔人們最大的克星。”
蘭斯不動聲色地點了點頭，旋即看了嵐一眼。
后者沖他嫣然一笑，爽快地將一塊黑漆漆的牌子給了蘭斯。
蘭斯接過那塊牌子，稍稍看了看，毫不客氣地將嵐從奧古斯都手里騙到的狙魔符收了起來。
然而就在這個時候，走在最前頭的霍利突然一聲不吭地加快了速度，幾個跳躍之后，居然就這么消失在了兩人的視野之間。
“嘿嘿……”
不多時，十幾個低低的笑聲，從四面八方響起。
一個個黝黑的影子，不知道從哪個角落里冒了出來，將他們包圍。
嵐吐了吐舌頭：“好，我找的向導好像不是很甘心做他的本職行業。”
“他會付出代價。”
蘭斯看了看這些突然冒出來的澤地魔人，以及和這些魔人站在一起，正得意洋洋地笑著的霍利，低聲說。
