“乾坤帝國的秘密，是什么？”聽到吳掌柜所言，安家世子眉梢挑了一下，低聲問道。
“他們冶鐵用的水排！”吳掌柜馬上答道：“這東西用作動力可以極大提高生產效率，乾坤帝國只是用它來冶鐵，我判斷，如果放在其他方面，同樣有很大的作用！比如紡織，耕種等等！咱們崇明島大小河流密布，多的是激流，利用水力資源最好不過了！”
“這我知道！”安家世子沉聲道，他早就知道乾坤帝國的這個水排動力，也曾經想過要弄到手研究。
但乾坤帝國把水排看得非常緊。都是帝國直管的鐵匠鋪才有，民間根本沒有可能觸碰。水排的外在形狀好觀察，可連接到鐵匠鋪內的結構卻沒法得知。
當初他可是派人研究了好久也沒有研究出如何把水排的動力用到冶鐵上的…...另外近一階段在崇明島最大工作方向是改進船舶動力，因此對水排研究了一段就暫時放下了。
不過現在吳掌柜帶回來這個消息，讓他把已經放下的心思又拾了起來。如果真的能弄來水排技術，以崇明島的生產技術，很快就能大量普及。而且沒準水排的結構還會對現在他們主力研究的船舶動力有所幫助。
“你都發現了什么？難道你從乾坤帝國弄到了水排的結構圖紙？”安家世子問道，如果是真的，他都要對吳掌柜刮目相看了。
“呃！我沒弄到！”吳掌柜訕訕一笑。
“那你打聽到了水排鏈接鐵匠作坊的結構？”安家世子又問道，臉色有些不好看了，這尼瑪也叫發現了乾坤帝國的秘密。
“這個……呵呵，也沒有！”
“我靠！”安家世子當場就爆了，一拍桌子站了起來，你他么的逗我玩兒呢。投靠江星辰了你，是他派來的逗比嗎。
“世子，世子！我真有發現！”吳掌柜趕忙擺手，快速說道：“這次乾坤帝國大旱，用的是江星辰發明的壓力水井，那東西是鑄鐵的，需要大量生產！而且時間非常緊，他們調集了大量的鐵匠……就是說，現在知道水排鏈接鐵匠鋪內結構的鐵匠有很多！”
“哦？”安家世子平靜下來，蹙眉思索，重新坐下。
過了片刻，安家世子搖頭道：“這也沒用，那些鐵匠肯定都被嚴厲警告，下了封口令……對了，大秦和月影怎么樣，他們那邊不也需要大量鑄鐵嗎，有沒有用到水排？”
“這到沒有，我打聽過了，他們的是大量的融鐵石！”吳掌柜搖了搖頭，說道：“世子，這個事兒并不難辦，雖然帝國肯定嚴格控制，但知道的人太多了，又怎么能堵得住……所謂重賞之下必有勇夫，只要給足了錢，找對了人，就肯定能問出來！”
安家世子想了想，輕輕點頭：“這倒是，就算再怎么封鎖消息，還是會有風聲外傳，民間許多流言都不是憑空杜撰或空穴來風的……但咱們就這么拿著錢去問，一準被乾坤帝國滅了！”
“當然不能這樣！”吳掌柜笑了笑，低聲道：“我這段時間可不是光觀察乾坤帝國的水排，還去了趟大陳，哪里流傳著一件有意思的事兒……前段時間在大陳舉辦的兩場展示會您應該知道吧？”
“嗯！”安家世子表情沉了下來，他當然知道這是四洲島王孫的動作嗎，其目的不言而喻，肯定是要摸清自己在大陸活動的底細。
“本來四洲島的粹銀器皿相當受歡迎！可江星辰橫插了一杠子，致使四洲島功敗垂成……”
“這我知道，說重點！”安家世子擺了擺手。
“好好……當初弄大皂莢時，我在大陳還有些人脈！打聽到一件事，就是四洲島的人襲擊過江星辰的展示會，當時的爆炸聲據說整個城北都聽到了.......”
“哦？還有這事兒，墨云派去的人都是傻子嗎，在大陳王國都城襲擊江星辰的展示會？”安家世子詫異道。
“我后來仔細打聽了一下，得知是四洲島的那幾個人發成了內訌，主事的被一個手下陰了，他本人都不知道……”
安家世子多精明的人，一聽就明白了：“江星辰這是讓人家擋槍使了啊……這要是給我，肯定把四洲島那個主事的放回去！”
“世子英明！”吳掌柜拍了一記，笑道：“當時江星辰還真是這么做的，打斷了那個主事人的一條腿，然后放了！”
安家世子瞇起了眼睛，問道：“你說這個，跟水排有什么關系？”
吳掌柜說道：“關鍵是那個陷害主事的屬下并沒有被墨云處決，而是活了下來！而且身份還有所提升……我打聽到，當時墨云是要處決他的，但這貨說自己知道江星辰的詳細資料！”
“這就奇怪了，他是怎么知道江星辰資料的？除非有人告訴他，也就是說乾坤帝國肯定有人背后使壞，聯系當初參加展示會的那些大貴族，八成是帝國上層貴族干的……既然乾坤帝國有人針對江星辰，那咱們只要從這方面入手，有很大希望能弄出水排的設計圖來。”
安家世子聽了吳掌柜的話，突然發笑，起身拍了拍他的肩膀，說道：“為了這個事兒，你還真是夠費心思的……給我都想不到大陳那邊的事兒能跟水排的事兒搭上關系，呵呵，你卻想到了，這圈子繞得也太大了！”
吳掌柜一愣，當時冷汗就下來了！是啊，給誰能把大陳那邊的事兒跟水排聯系上。
“還有，墨云那邊的事兒你知道得夠清楚的……我要是不聯系那邊咱們的內應，恐怕都不知道！”安家世子的臉冷下來。
“這次任務失敗之后，你真的去乾坤帝國了嗎……我得到的消息是，你最后走的方向可是海外……還有，乾坤帝國的水排根本不是什么秘密，用得著你打聽三個月嗎……老吳，你應該知道騙我是什么后果！”
“撲通！”吳掌柜猛地跪地，大聲道：“世子饒命，我說實話！我連著兩次任務失敗，不敢回來，就半路偷偷跑去了四洲島……是在飯莊吃飯的時候偶然聽到士兵談論大陳的事情，才想到這個可能！然后花了很多錢跟那幫人套近乎，才打聽出當時的細節！我回來可是真心想要……”
“好了！”安家世子揮斷了吳掌柜，淡淡道：“你不用解釋什么，你剛才說的那些話還算有用，這件事我先給你記下了……你現在馬上去大陳，打聽乾坤帝國當初都有那些大貴族參加了展示會……這個活可相當輕松，你要是還辦不好！”
吳掌柜如釋重負，抬手抹了一把額頭的冷汗，保證道：“世子放心，這件事我要是再辦不好，您就把我扔海里喂魚！”
安家世子揮了揮手，吳掌柜如逢大赦，趕忙跑了出去。
房間內，安家世子沉吟了一下，露出微笑：“水排技術，乾坤帝國只用來冶鐵，真是浪費了……”
他的話音未落，玄元天宗宗主從旁邊的小門走了出來，淡淡道：“可惜當初沒有把仙凝帶來，否則你都不用這么費力。那時仙凝已經快要把水排研究出來了！”
安家世子的臉色猛地一沉，狠狠瞪了宗主一眼，仙凝就是他心里的一根刺！對他這樣的人來說，就是奇恥大辱。
“哼！早晚我會把江星辰施加在我身上的，全都還回去！”安家世子沉聲道。
“我也希望如此！”宗主笑了笑，淡淡道：“不過你找不到那條超級礦脈，手中那些遠古技術就無法實現！”
“別說我，咱們的目的是一樣的！”安家世子說道。
“不一樣！”宗主搖頭道：“你是為了稱霸世界，我是為了超脫這個世界……”
“那你隱藏的秘密力量為何還不動用？一直這么耗下去，幾十年后你別說超脫了，能夠多活幾年都是奢望！”
“現在還不到時候！呵呵，你不是同樣沒有動用最大的關系嗎？”宗主笑道。
“不到萬不得已，那個關系不能動用……要不是當年我父親的安排出了意外，那條礦脈早就是咱們的了……”
“不過你能確定那條礦脈就在月影王國？”
“當然不能……但我必須找到當年的線索……”兩人的聲音越來越低，直至聽不到任何動靜。
半個月后，一封書信從大陳傳來，安家世子打開觀看，片刻露出笑容：“方家，守舊勢力的代表……如果我所料不錯，應該就是他們了…….”
與此同時，極北冰原，江星辰和老爺子已經頂著寒風找到了第三片山區。小絨球的神奇讓老爺子嘆為觀止，就連螃蟹都累得不行。可這個尋找寶物的主力依舊精力旺盛。雖然還沒有找到梅花，但每次外出都不會空手而回。
茫茫冰原里都能找到深埋雪中的草藥，讓老爺子驚嘆不已。
“小子，咱們的食物不多了，最后再找三天，還是沒有的話就等下次吧！”老爺子有些無奈，他們人吃馬嚼的消耗很大，帶出來的補給已經快見底兒了。
就在這個時候，遠處金色光芒一閃，小絨球跑了回來。不同的是這次它沒帶回任何東西，直接跳到江星辰肩膀，指著一個方向一邊比劃一邊尖叫，顯得異常興奮。
“找到了！”江星辰和老爺子眼睛發亮，同時冒出了這個念頭。
