水銀一般的霧氣旋轉滾動，震得腦子隆隆轟鳴，不過江星辰這次卻沒有了先前的驚駭，靈魂穿越這樣的事情都發生了，腦子里出現奇怪的霧氣也不是什么不能接受的事兒。甚至在這一刻，他還有些隱隱的期待，所有的注意力也全都集中到霧氣之上。
也就是他盯住霧氣后片刻，胃口中產生的熱流全都涌入腦海，霧氣突然釋放出一連串波紋。
接著，江星辰的意識中很突兀地出現了一種控制呼吸的方法，沒有文字，卻清晰地刻在了腦海中，極為詭異。
還來不及產生任何想法，江星辰就被一股無形的力量吸引，情不自禁便按照這個方法進行呼吸。
“呼，呼，吸……呼，吸，呼……呼，呼，吸，吸……”呼吸的長短和排列極特殊，也極復雜，但江星辰被帶動著，卻沒有一點吃力，反而覺得異常舒服，穿越之后一直有些發沉的頭腦也一點點清晰，就連身體也在快速恢復，不知不覺間，他已經深深沉浸其中……
不過他卻忘了，身邊還有個小丫頭等著他的回答。
“哥哥！魅兒真的是奴隸嗎？”小丫頭問完了就一臉緊張地盯著江星辰，沒想到等來的卻是‘當然’這兩個字。
仿佛一柄大錘，將她之前的堅強砸得粉碎，難過，委屈，害怕等負面情緒一下子全都冒了出來，讓這個只有十三歲的小女孩再也難以保持鎮定，眼淚唰地沖出眼眶。
“哥哥！你……”小丫頭仍不死心，抱著一線希望準備再次追問，希望還是哥哥的欺騙和玩笑。
可是，當她看到江星辰又變成目光無神，表情沉寂的模樣，到了嘴邊的話便再也說不出口。
“哥哥！我去生火，你也早些休息吧！”魅兒強忍著哽咽，貝齒咬著下唇，低沉地說了一聲，彎腰從床下拿出一個陶制的火盆。
此時的魅兒并不知道江星辰的情況，也沒有留意他奇特的呼吸，滿心委屈和難過，哪還有心思留意他與平常有什么不同，還以為他又變得跟以前一樣冷漠無情。
火盆放在屋子中間，魅兒拿了十幾塊兒木炭放在盆中，然后取出火石對著一團毛絨輕輕撞擊，啪啪的輕響將屋子襯托出一股壓抑的安靜。
火星引燃了毛絨，繼而點著木炭，屋子里的溫度漸漸升高，暖和起來。
魅兒直起身，回頭看了一眼仍在床邊呆坐的江星辰，剛剛吃餅時的情形在腦中一閃而過，那短短的一會兒，卻是她幾年來最高興的一刻！
“我去睡了，明天還要早起！”魅兒又說了一句，仿佛是自言自語，然后從床下抱出了一蓬枯草，走到挨著床的墻角，在冰涼的地面鋪好，面對著里側，慢慢躺了下去……
不知過了多久，火盆中的木炭漸漸熄滅，只剩余火冒出微弱的光亮。
外面刮起了風，發出哭般嗚嗚的響動，從窗戶巨大的縫隙中不斷貫入，屋中的溫度迅速下降。
一直坐在床邊的江星辰突然動了一下，呼吸一陣錯亂，沉寂的臉上表情變換，眼神也活動起來。
輕輕晃了晃頭，江星辰呼出口氣，剛才腦中無形力量的引導突然消失，他的呼吸便再也無法為繼，隨即便醒了過來，那團轉動的霧氣也隱去消失。
“這霧氣果然有作用，放出的這套呼吸方法真不錯，只憑呼吸就能把身體調理好……”現在他感覺全身輕松，先前那種全身酸痛，腦袋發沉的狀況已經一去不返。
“就是肚子餓啊！之前胃部的暖流才讓霧氣再次出現，應該是食物的能量……咦！小丫頭呢？”
沒看到魅兒，江星辰頓時一驚，再也顧不得考慮霧氣的問題，騰地站了起來，四下掃視。
很快，借著炭火微弱的光芒，他發現了蜷縮在墻角的瘦小人影，如釋重負般的松了口氣。
“她怎么睡在地上！”江星辰微微皺眉，邁步走了過去。
“哥哥！我答應了叔叔，要好好照顧你的……”蜷縮著的魅兒突然發出呢喃的聲音，已經走到她身邊的江星辰腳下就是一頓，慢慢蹲了下來。
“領地和貴族身份沒了就沒了，哥哥不用傷心！魅兒已經能掙錢了，雖然現在只能讓你吃黑面餅，但將來一定能讓你吃上白面餅……不對，咱們吃米飯，還有肉！每天都買十斤肉吃！”
“咱們再也不住在臟亂的平民區了，咱們去買帝國學院周圍或者貴族區的大房子，一千平米的大院落，買最貴的油燈，通宵在臥室點著，省得哥哥夜里怕黑！嘻嘻……”
“我以前很怕黑嗎？”聽著魅兒說夢話發出的笑聲，江星辰竟是有種鼻子發酸，想要流淚的感覺，趕忙抬手揉了揉眉心，如是想到。
“將來咱們出門要坐漂亮的馬車，去看鴻源城最有名舞樂團的表演……”
“對了！咱們還要買漂亮衣裳，夏天穿最好的絲綢，冬天穿最柔軟的獸皮做的衣裳，魅兒再也不要穿漏洞的鞋子了，好冷……還有，要把我的玉佩贖回來……”
停了一下，魅兒突然抬了一下手臂，大聲道：“以后不準哥哥再說魅兒是奴隸！否則我就不照顧你了！”
這句話說完，魅兒重新安靜下來。
江星辰一直蹲著沒動，心里對小丫頭憐惜再次提升，而從魅兒的夢話中，他也得到了大量的信息。自己現在身處鴻源城，這里的度量衡與地球差不多，而且同樣有冬夏之分，最重要的，結合看到門外古代建筑的一角，他的腦中已經對鴻源城有了一個大概的輪廓。
“嗚~”一陣風聲呼嘯，窗戶縫隙中貫入大量冷風，江星辰忍不住打了個哆嗦。
墻角的魅兒蜷縮得更緊了，幾乎成了一個球。可即便這樣，她也無法抵御寒冷，顫抖的身體令身下枯草發出了輕微的摩擦聲。
江星辰看得一陣心疼，伸手將縮成一團的魅兒抱了起來。
又是做夢，又是寒冷，魅兒本就沒有睡沉，被江星辰一抱，醒了過來。
“哥哥！”迷迷糊糊喊了一聲，小丫頭立刻清醒，驚訝得幾乎合不攏嘴，隨即掙扎著就要下地。
“別動！”江星辰低低喝了一聲，一步到了床邊，抓起床上打著數處補丁的薄薄的被子，將她裹了起來，冷著臉道：“誰讓你睡地上的！”
魅兒好像沒有從驚訝中回過神來，過了半晌，才柔弱地說道：“哥哥吃了假藥，身上有傷……而且，只有一張床……我還是去地上睡吧！”
“呆著別動！我已經沒事了！”江星辰沉著臉吩咐，站起身來，往炭堆走去。
魅兒緊了緊裹在身上的被子，嘴角一撇，笑容一閃而逝，仿佛已經忘了聽到‘當然’那兩個字時難過的心情。
“哥哥，黃大叔家里也不寬裕，咱們不能再多用人家的木炭了！”江星辰剛要動手取炭的時候，魅兒說話了。
江星辰停下，轉過身來，朦朧的光芒下可見小丫頭明亮的眼睛一閃一閃，好像氤氳著水汽。
猶豫了一下，江星辰還是放下手，心中暗嘆：“這個小丫頭！”
轉身正要往回走，就聽魅兒又說道：“最后一晚了，多用幾塊兒也沒關系吧，天氣好冷！”
“呃！”江星辰身子一僵，只覺滿頭黑線，氣息都加粗了幾分，沉聲吼道：“小丫頭，你耍我嗎？”
床上的魅兒發出了一聲輕笑，裹著被子往后縮了縮身子，然后吐了吐舌頭。
江星辰拿了十幾塊木炭，蹬蹬走到屋子中間，把木炭放入盆中，隨后坐在床邊，說道：“你去里面睡，我睡外面！”
“哦！”小丫頭乖乖應聲，把兩只露腳趾的鞋子從被子里拿了出來，扔到地上，然后挪到了里面靠墻，躺了下來。
看魅兒躺好，江星辰也脫掉鞋躺下。
破木床本就不大，只夠一人睡，雖然兩人都比較瘦，但躺下后，江星辰還是有一半身子露在床外。
“哥哥！被子給你吧，睡外面涼！”小丫頭動了動，把被子蓋在了江星辰身上。
“我不冷，你蓋吧，聽話！”江星辰搖搖頭，坐起來又把被子給小丫頭蓋回去。
“不行！你必須蓋，要不我也不蓋……”小丫頭也坐了起來，抬著頭倔強地看著他，頓了一下，說道：“聽話！”
聽到“聽話”兩個字，江星辰嘴角忍不住抽了兩下，立時無語。
“要不這樣！”沉吟了片刻，江星辰一扭身坐到了床里面，背靠著床幫和墻壁的夾角，開口道：“坐到我懷里，把被子橫過來，咱們兩個就都能蓋住了！”
“啊！”小丫頭一愣，目光中閃過一抹羞赧，小腦袋微微垂了下去。
“想什么呢，我可是你哥哥！”江星辰伸手輕輕敲了魅兒的腦袋一下。
“現在把我當妹妹了，以前都不理我，還想把我賣掉！哼，賣了我，看以后誰養你！”小丫頭捂著頭，鼓著小臉，氣呼呼地說道。
“哎呀！你哪來的那么多話，我不說了不會賣掉你嗎！趕緊過來！”江星辰抬手又要敲她腦袋。
“哼！那你說，我到底是不是奴隸！”魅兒拍開他伸過來的手，大聲問道。
“當然不是了！我先前不是告訴你了嗎！”
“先前你明明說的‘當然’，又騙我！”
“呃！”江星辰一愣，這才想起之前的情形，不由露出了一絲苦笑，當時話說了一半，他就被腦子里的霧氣吸引，難怪小丫頭會誤會。
“我原本想說‘當然不是’，可當時我腦子有些暈，沒有說完！”江星辰解釋道。
“真的，你沒騙我！”小丫頭的眼睛有些發亮，露出了喜色。
“嗯！”江星辰用力點頭。
小丫頭兩眼馬上彎成了月牙，嘴角也翹了起來，露出了花兒一般的笑容，轉身一屁股坐在了江星辰的腿上。
“哎呀！你輕點，想坐死我啊，我剛好呢！”江星辰夸張的大聲道。
“嘻嘻！”小丫頭輕聲發笑，伸手拿起被子蓋在了兩人身上，問道：“哥哥真的好了嗎？剛剛還頭暈呢！”
“真的好了！”江星辰抓住兩邊的被子角，向后一兜，將兩人緊緊裹住。
炭火燒的旺了，發出噼啪聲響，驅散了寒冷，也驅散了黑暗，照的兩人臉上紅彤彤的。
“手還疼嗎？”江星辰問道。
魅兒的身體一僵，兩眼瞬間迷蒙，但臉上的笑容卻更加燦爛，身子慢慢后仰，縮進了他的懷里。
“好溫暖！”魅兒心中發出一聲感嘆，發出了小貓一樣舒服的嗚咽，慢慢閉上眼睛，呢喃般的輕聲：“不疼了！”
小姑娘身上臟兮兮的，味道也不好聞，但不知為何，江星辰卻是一點也沒有覺得。也許是穿越之后的孤獨令他本能的找一個依靠，也許是小姑娘的慘狀激起他的憐憫，也許是那個堅強的笑容敲開了他封閉的心房，在接觸這不長的時間里，他已經把魅兒真正看作了親人，依偎在懷里的，只剩下了溫暖……
“哥哥變了很多呢！”魅兒突然似是呢喃地輕聲開口。
江星辰心中一緊，問道：“變了嗎？”
“嗯！”魅兒點點頭：“跟以前比就像換了個人，我都懷疑是不是那個激發元泉的假藥把哥哥的腦子燒壞了！”
“還好有那個假藥的事兒！”江星辰暗暗松了口氣，又問道：“那你覺得變好了還是變壞了！”
“當然是變好了！”說著，魅兒猛一扭頭，小臉露出一副兇樣，眼睛瞪得溜圓，大聲道：“不準你變回去，否則我就再也不理你了！”
“啊！”江星辰被魅兒突然的動作嚇了一跳，盯著故意露出兇相的小臉看了片刻，溫柔一笑，從被子中伸出右手，輕輕抹掉她臉上的一小塊兒污記，說道：“我以前就這么讓你討厭啊！”
被江星辰撫摸臉龐，魅兒面容有些發燙，氣勢弱了一些，但隨即她又一瞪眼，扭頭躲開江星辰的手掌，恨恨道：“冷漠，刻板，不近人情！從我六歲來到你家，就沒見你笑過！一天到晚就想著練功，我去找你玩兒，不理我就算了，還經常罵我，前幾天還說我是奴隸，要把我賣掉！要不是叔叔說怕你練功練傻了，讓我多陪你玩兒，我才懶得理你呢！”
魅兒顯得有些激動，仿佛宣泄一般，一口氣說了這么多，才猛地吸了口氣。
“叔叔！應該是我在這個世界的父親吧……六歲到我家，難道她真是被買來的奴隸，如果是真的，以現在窮困潦倒的現狀，和魅兒所說的我前身的性情，還真有可能會賣掉她……”
剛想到這里，江星辰突然感覺腦子里多出了一些模模糊糊的印象。
“咦？好像是……這個身體的記憶！好模糊……剛才怎么用力想都沒有結果，現在卻……難道是霧氣的緣故，才讓記憶浮現出來！”他雖然有些詫異，但卻難掩心中的驚喜，這正是他最需要的。
“哥哥，你怎么了？我剛才……”魅兒見江星辰沒有說話，小臉露出驚慌之色，之前的氣勢一下子消失無蹤。
“呃！”江星辰驚醒，壓下馬上探索記憶的沖動，笑著搖頭：“我沒事！”他當然知道小丫頭擔心什么，抬手拍了拍她的頭頂，柔聲道：“放心吧！哥哥答應你，不會變回去了！”
聽到江星辰的保證，魅兒極為高興，氣勢又漲了起來，仰著小臉兒道：“不但不許變回去，以后也不許對我板著臉，更不許冒出賣掉我的想法，要多聽我的話……”
“好，好，好，都聽你的行了吧！快睡覺吧，很晚了！”看小丫頭滔滔不絕的樣子，江星辰馬上打斷了她，他得趕緊集中精神，避免那些模糊的記憶消失。
“哦！”魅兒對著他鼓了鼓小臉，轉過身，重新靠在了他的懷里！
“哥哥，我不是奴隸吧？”江星辰剛要閉目沉思，魅兒又問了一句。
“不是！好了，別胡思亂想！乖乖睡覺！”江星辰被打斷，耐著性子說道。
“你確定嗎？”魅兒卻沒有聽他的，繼續追問。
“確定！”江星辰的鼻息加粗。
“哥哥…..”
“小丫頭，你給我閉上嘴！”江星辰額頭青筋嘣嘣直跳，牙齒咬得咯吱響。
“嘻嘻！”魅兒輕輕發笑，吐了吐舌頭，終于不再說話。
江星辰緩緩吐出口氣，無奈地搖了搖頭，便迫不及待地閉上了眼睛……
記憶并不完整，都是不連續的零星片段，但對于江星辰來說，卻是足夠了，對照魅兒的話，他輕易便弄清了現在的身份和當前處境的緣由。
前身的名字叫江陵，母親早亡，父親是乾坤帝國定北侯下轄的一個小領主，有男爵爵位，領地是邊遠的一個小村落。
由于領地貧瘠，家中并不富裕，收入剛夠上繳稅款的，因此家里也沒有雇傭下人，只有父子兩人，直到江陵九歲的時候，父親領來了一個六歲的小姑娘，這也是魅兒在記憶中唯一的畫面。
江陵一直練功，為的就是激活元泉，好繼承領地，但一直沒有成功。后來他父親被派到戰場，最后失蹤。根據帝國繼承制度，領主身亡或失蹤三年，后裔或旁支中沒有成為貴族的，領地就會被收回。而對江陵來說，家里只有他和父親兩人，一旦三年期滿，他不但會失去領地，還會失去貴族身份。
再往后，就是三年期滿，他賣掉家中所有一切，來到定北侯領地主城所在－－鴻源城，到處打聽能夠激活元泉的藥物，但最終沒能保住領地和貴族的身份……
而從一些零散的其他片段，江星辰也大致解了元泉是怎么回事。
這個世界充滿了一種叫元氣的東西，激活了腦中的元泉，就有機會引元氣入體，經過最初的強體修煉以后，達到內氣境界，使自身的武力提升，體質改善。
乾坤帝國立國至今已經過了二百多年，雖然內部一片繁榮，但與外部勢力的摩擦就一直沒斷過，特別是七大公爵的領地，都被乾坤大帝分配到與外部勢力接壤的地方，因此武者一直凸顯著重要的作用，社會地位自然相對較高，而通過激活元泉提升武力和戰功，來獲得貴族身份或是爵位和領地，這是大部分人認定的方式。
不過，激活元泉十分困難，不但需要自身苦練，還要使用各種藥物，花費龐大。不但如此，如果不能修煉到內氣境界，就算激活元泉，苦練造成的損傷也會慢慢侵蝕身體……
“難怪魅兒說，許多練武的人活不到五十歲……我的身上應該也有暗傷，不過現在的全身輕松，會不會被那奇特的呼吸方式調理好了……”由于霧氣的存在，江星辰沒有太過擔心，慢慢睜開雙眼，低頭看了看已經睡熟的魅兒，目光漸漸凝滯。
“乾坤帝國，分封制……春秋戰國之前是這種制度，中世紀的歐洲好像也是……但繼承制度卻大不相同，感覺這里的制度更加完善和利于掌控呢……”江星辰的表情一點點放松下來。
發現元氣這種東西存在，還有無數人對激活元泉趨之若鶩，他以為這是個高武世界。
但經過仔細思考，乾坤帝國擁有完整的政治制度和法規，有統一的度量衡，還有銅錢這種正常流通的貨幣，說明這是個有秩序的社會，再加上魅兒說，對帝國或大領主有貢獻同樣可以獲得貴族身份，他判斷，這個世界絕不會有個人武力壓倒一切的情況，就算武者地位高，也不會太離譜。
“有秩序的社會，改變處境就沒那么困難了，更詳細的以后慢慢再留心觀察吧……明天先找住的地方，晚上這么冷，在外面肯定會凍死！還有吃的……”
一想到吃，他馬上又感覺胃部一陣痙攣。
用力裹了裹被子，江星辰暗道：“明天還是先弄吃的吧，霧氣放出的呼吸方式肯定不只是調理身體那么簡單，沒準有新發現呢……”
慢慢轉頭，江星辰看向窗戶，仿佛從縫隙中能看到外面的世界。
“鴻源城，是不是跟我想象的一樣呢……”
