青山村是定北侯領地最北邊的一個村落,距離鴻源城三百多里,坐落在一個小山坳內,共有二十二戶,九十八人,其中多為老弱婦孺,青壯年不足三十人。
村中多為土墻草屋,唯一的一個磚房院落,就是原來的領主府!連續幾天的大雪,將這個小村落變得與天地一色,遠處都難以看出村莊的樣子。
此時在村東頭一間破舊的土房中,一個衣衫破舊的老婆婆正弓著腰站在灶臺前,把手中的黑面一點點撒入滿是開水的鍋里,仿佛在數著黑面的數量,那樣的小心翼翼。
灶臺旁邊,一個五六歲,面黃肌瘦的小姑娘,眼睛緊緊盯著鍋,不停抿嘴。
一把黑面只往鍋里放了一半,老婆婆便緩緩將剩下的放到了旁邊的一個袋子里,竟是沒有掉落一丁點兒。
“妮兒,再忍忍吧!你弟弟病了,先給他吃!”老婆婆回頭看了小女孩兒一眼,心頭有些發酸。
“我不餓,先給弟弟吃吧!”妮兒點了點小腦袋,目光極為不舍地從鍋上挪開,然后扭身走向門外。
不大會兒工夫,鍋里的水稍微粘稠了一些,老婆婆拿起一個有缺口的碗,盛了一勺黑乎乎的稀粥,小心地走到了里面的床邊。
床上躺著一個昏睡的男孩兒,小臉一片通紅……
“奶奶!福爺爺來了!”老婆婆剛要扶起床上小男孩兒的時候,妮兒的聲音從門口傳來。
“福大哥!”老婆婆趕忙將碗放到床邊,轉回身時,一個身形有些佝僂滿臉褶皺的老人已經進了房間。
“弟妹啊,鐵蛋兒這病得去看了,再拖下去的話……”老人往床上看了一眼,表情擔憂!
“哎!”老婆婆一聲嘆息,難過地搖頭道:“這我知道,可家里哪有錢啊!而且這天氣……等鐵蛋兒他爹回來再說吧!”
一說起鐵蛋兒他爹,兩個老人臉上擔憂之色更濃,福大哥說道:“石娃子他們進山好幾天了,還沒有回來!大雪封山,氣溫降得又這么低,道路肯定更加難行,真是擔心……咱們村可就他們這些青壯了……”
“福大哥,你可別這么說,石娃子他們從小在山里長大,怎么可能會出問題……”老婆婆嘴上這么說,但眼中的擔憂卻越發重了。
“都怪江陵少爺!要不是他加稅,咱們也不會……”這時,突然響起妮兒稚嫩的童音。
“閉嘴!”老婆婆猛一瞪眼,低喝了一聲。
妮兒縮了下身子,緊緊咬著嘴唇,眼睛里瞬間水汽彌漫。
“弟妹,妮兒才多大,不懂事的,你別說她!”福大哥勸了一句,蹲在妮兒的身邊,輕聲問道:“妮兒,你是聽誰這么說的!”
“搬走的劉元這么說的……”妮兒哽咽著小聲說道。
“你別聽他的,他本來就不是咱們村子的人,好多事兒都不知道!”福大哥輕輕揉了揉妮兒的腦袋。
“妮兒,奶奶告訴過你,做人要講良心……以前每年老爵爺都減稅,特別是十年前的那場大旱,要是沒有老爵爺,奶奶,你爹,村子里的好多人都得餓死,哪還會有你……”老婆婆的面色終于緩和下來,但語氣仍舊嚴厲。
“老爵爺不在這三年,頭兩年江陵少爺也沒有加稅,最后這是沒辦法了,而且并沒有超過帝國規定的上限……要是換個別的貴族來,哪里會管咱們的死活……”
老婆婆說了一堆,這才發現小姑娘一副迷惑懵懂的表情,忍不住嘆息一聲:“老糊涂了,妮兒才多大,哪能懂得這些!”
“好了!以后記住了,不要說江爵爺一家的壞話!”老婆婆最后說道。
“哦!我去看看爹回沒回來!”妮兒似懂非懂地點了點頭,轉身跑出了大門。
看著妮兒跑出去的身影,老婆婆搖了搖頭:“江陵少爺肯定沒成功……前些天鴻源城都來人核對村里的身份牌了……只是苦了魅兒那姑娘,這么大的雪,這么冷的天氣……”
福大哥也不由沉默下來,片刻之后,才從身上取出了一個小布袋,放在了灶臺上:“弟妹啊,這里有兩斤白面,給鐵蛋兒補補身子吧!”
“不行!”老婆婆斷然拒絕,緊走兩步,把面袋子又塞回給福大哥:“你家也沒啥糧食,而且你兒媳婦就要生了……”
“這次村里鬧成這樣,都是老哥的錯,要不是我聽信了騙子的話,叫大家用白面換黑面,也不會……”福大哥滿臉愧色。
“你也是好心,白面換多一倍的黑面,咱們村就能熬過這個冬天了,誰想到會被騙了……大家都沒有怪你……”
兩個老人正在這里推辭這二斤白面的時候,村子外面,一隊馬車緩緩駛來。
馬隊的最前方,一個相貌堂堂的青年停在了村口。
“這就是爵爺的領地青山村了,果然夠破舊的,居然都是茅草屋……以后我也要生活在這個地方了!”青年感嘆一聲,邁步走進了村莊。
四周一片寂靜,外面一個人也沒有,讓人感覺不到一點兒生氣。
青年皺著眉,直奔領主府!他是來打頭陣的,首先得安排好糧食的存放地點。
就在他走到領主府門前時,突然一個小小的身影出現在視線之中。
“咦?”青年停下了腳步,發現墻邊是一個只有五六歲大的小姑娘,如此寒冬,穿的卻很單薄,麻布衣裳十分破舊,凍得瑟瑟發抖。
而此時的小姑娘,正用小手抓著一把雪往嘴里塞。
“這么冷的天,這孩子怎么吃雪,不要命了嗎!”青年上前一步,一把打掉了小姑娘手里的雪團。
“啊!”小姑娘嚇了一跳,抬頭看到一個高大的身影站在面前,不由嚇得連連后退,一下子靠在了墻上。
“小妹妹,不要害怕!”青年蹲了下來,露出了一個自認和藹的笑容,輕聲問道:“這么冷的天,你怎么一個人跑出來,家里的大人呢?”
小姑娘顯得十分恐懼,兩只手緊緊抱在胸前,顫抖著說道:“奶奶…..在家里照顧弟弟!”
“那你為什么吃雪啊,不怕冷嗎?”青年又問道。
“我……餓!”
“嚴冬這才剛開始,就已經斷糧了嗎?”青年表情有些沉重,小姑娘已經餓得吃雪了,村里的情況可想而知。
心里想著,青年從身上拿出一個白面餅,遞給了小姑娘:“吃這個吧,這么冷的天可不能吃雪,會凍壞的!”
小姑娘的目光一下就粘到了白面餅上,不住抿嘴,慢慢伸出小手。
“不用擔心,是哥哥送給你的,拿著!”青年笑了笑,把白面餅塞到了小姑娘的手里。
“謝謝哥哥!”小姑娘頓時眉開眼笑,轉身往村東頭跑去,嘴里還在大喊:“奶奶,奶奶,我給弟弟弄到吃的了!”
稚嫩的聲音在村落里回蕩,在死一般的沉寂中,注入了一股生命的氣息。
看著小姑娘高興地樣子,青年也露出了一個開心的笑容,轉身推開了領主府的大門……
村東頭的屋子里,兩名老人聽到妮兒的大喊,同時一頓,面露喜色:“弄到吃的,難道是石娃子他們回來了!”
兩人趕忙推開房門,快步往外走!
然而他們看到的,只有妮兒小小的身影獨自跑來,周圍都是空蕩蕩的。
“人呢,石娃子他們沒回來?”兩名老人的心情瞬間低落下去。
“奶奶,你看!”妮兒高興地歡呼,舉起了小手,但由于跑得太急,腳下一滑,啪的摔了一跤。看得兩個老人直揪心,趕忙喊著小心往前快走。
小姑娘仿佛不知道疼,一骨碌又爬了起來,那只抓著白面餅的小手始終高高舉起,一點兒都沒有碰到地上。
老婆婆終于把妮兒抱到了懷里,心疼的揉著她的膝蓋,問道:“疼嗎?”
“不疼!奶奶,你看,白面餅!”小姑娘邀功似的把白面餅送到了老婆婆面前。
“這……是從哪里來的?”老婆婆面色一沉,低聲問道。她可是害怕有人把妮兒騙走了當奴隸賣到別國去。
“一個大哥哥給的,在領主府那里!”妮兒脆生生回答。
“領主府!”兩個老人對視了一眼,心中暗道:“難道是新的領主來了……不會吧,這么惡劣的天氣……”
“走!咱們去看看!”福大哥有些忐忑地說了一聲。
“好!”老婆婆點點頭,回屋看了一眼鐵蛋兒,領著妮兒,和福大哥一起走向領主府。
這個時候,一些房門相繼打開,剛才聽到妮兒的喊聲,不少人都和老婆婆一樣,認為是進山的青壯們回來了。
“福伯,云嬸兒,剛才聽妮兒喊弄到吃的了,是石娃子他們回來了嗎?”
“這都五天了,也該回來了,家里就要斷糧了!”
“他們在哪,怎么不見人呢……”
一聲聲詢問中,兩名老人停下腳步,解釋道:“不是石娃子他們,好像是新領主來了,剛才在領主府門口給了妮兒一個白面餅!”
“新領主!”每個人都有些驚訝,這大雪天的……
就在這時,一陣轆轆的車輪聲響起,一大隊馬車緩緩駛入了村莊,將所有人的目光都吸引了過去。
一位古玩店的學徒,意外之中獲得了鑒定系統,有了鑒定大千世界萬物的能力。古玩撿漏,無所不能,最終由學徒成為一代大收藏家。
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