高遠率領的征東軍在河套大敗東胡，全殲東胡大將顏乞所率領的五萬東胡鐵騎以及兩萬步卒，消息傳出，整個大陸都為之震動，正所謂幾家歡喜幾家愁，在征東府轄下區域歡天喜地地慶祝的時候，薊城的政壇卻是陰云密布。
征東軍的勝利，就是燕國的喪鐘。這是薊城所有掌權者的共識。現在的東胡已經成了折斷了翅膀的老鷹，對燕國的威脅已幾近于無，但征東府卻成了腹心之患，正在讓本來虛弱的燕國，迅速走向衰弱，不將征東軍撲滅，可以想見未來的日子里，燕國必然會直面強大的征東軍。
“我不想去見那個霍天良。”周玉板著面孔，看著檀鋒，強硬地道，“看到他的面孔，我就會惡心。”
檀鋒微笑道：“因為霍天良臉上的傷疤？”
周玉沒好氣地道：“你知道不是這個。他身為燕人，現在卻成了東胡的外史，實在是讓人惡心。高遠雖然可惡，但他在東胡境內大肆刺殺誅除那些奸賊，卻仍是讓我快意之極。呂詩仁，王廷式，一個個死有余辜。”.nsb.;檀鋒點著頭道：“這一點，我倒是與你有同感，不過此時此地，此情此景，霍天良此人，倒成了我們與東胡溝通的最好人選，他深悉我國內情，又熟悉東胡，更得到了索普的信任，現在在東胡，可謂是一朝重臣，他不遠萬里，繞道齊國而來，你這個太尉，必然是要見上一見的，因為這一次，最重要的就是軍事上的問題。”
看著周玉還想拒絕，檀鋒直接打斷了他的話：“周兄，你是燕國的太尉，不能意氣用事。霍天良此次繞道齊國。從海上開始，一路上遭遇發數次刺殺，便可見高遠對此人也是頗為重視的，不愿意他抵達薊城，敵人不喜歡的，我們就一定要喜歡。”
聽到檀鋒如是說，周玉嘆了一口氣，“好罷，有朝一日，當我們踏足和林的時候。我一定會將這個霍天良抽筋扒皮。”
“到了那個時候，自然是隨周兄的意，不過現在，我們卻必須與他合作。”檀鋒的眼光看向東方，哪里，有一個曾經是他的朋友，但現在卻是他最大敵人的家伙。王宮之內，燕王姬陵高居上位，一左一右。盤膝坐著周玉和檀鋒，在他們三人的中間，霍天良面帶微笑，卻極其自信的坐在哪里。臉上的刀疤因為他的笑而上下抖動，這讓上頭的姬陵感到心里極不舒服。
此人，曾經是燕國的一個毫不起眼的小人物，與高遠一般無二。都起自寒末，但現在，一個成了死對頭東胡的重臣。另一個，卻成了替燕國挖崛墳墓的人。
“王上，周太尉，檀大夫，不用諱言，我東胡在河套的這一敗，的確已經傷筋動骨，短期之內，根本不可能再發動對征東府的戰爭，對于這一點，我相信王上與諸位大臣也有著很清楚的認識。”霍天良沖著三人微微頷首，道。
“索普的意思是什么？”周玉有些不耐，直接問道。
“我家大王的意思，是想請大燕出兵。”
周玉嘿嘿笑了起來，“高遠是征東將軍，亦是我大燕之臣，你們敗于他手，憑什么要我們出兵？這豈不是自掘墳墓么？”
“是么？”霍天良笑道：“太尉，你這可算是自欺欺人嗎？如果太尉當真認為高遠是大燕的征東將軍，就不會有當年的大雁湖之敗，也不會有積石城之敗吧？大雁湖畔，一萬燕國常備軍，能活著逃回來的不過三四千人而已，往事不堪回首，或許歷歷在目吧！”…
“你！”周玉大怒，霍地站了起來，手按上了刀柄。
“太尉！”姬陵叫了一聲，“稍安勿燥。”
周玉哼了一聲，那一戰，因為郝連族，布依族的臨陣倒戈，讓他大敗虧輸，這樣的慘痛損失，那里能讓他忘懷，每每思及，都是痛心疾首，此時被霍天良揭了傷疤，心中當真有拔刀殺人的沖動。
“所以，大燕對高遠動手，不是自掘墳墓，反而如果是不動手，那才是自掘墳墓呢！我東胡已經無力在短期內發動大規模的作戰，如果大燕也不動手的話，那么，高遠將獲得對他而言，最為寶貴的時間，現在的他，已經擁有了遼西，河間，大草原，以及河套平原廣大的地盤，財富，人丁，軍隊，每一天都在增多。據我所知，燕國境內，每天都有逃亡的百姓，向著他那里集中吧，每到哪里一人，他的力量便壯大一分，而大燕的力量便弱上一分，拖得越久，對高遠便越有利。“霍天良款款而談，“所以王上，現在便是動手的最佳時機了，高遠雖然在河套贏了我們，但他自身損失也不小，正是力量最為薄弱的時候，過了這個村，可就沒有這個店了。”
“不要忘了，東胡才是高遠的第一目標，即便高遠回過氣來，第一個要對付的仍然是東胡，據我所知，此人的父母，便是死在東胡人手中的。”檀鋒突然道。“我們有必要為東胡火中取栗么？”
“不錯，我們的確是高遠的第一目標，但我們到時候真的抵擋不住的話，我們還有退路，了不起便退回到黑山白水之間，再次蜇伏上數十上百年，仍然有東山再起的時候，敢問王上，您的退路在哪里？”霍天良反問道。
姬陵長長地吸了一口氣。
“燕人皆可降，唯有大王您，不可降，也降不了。”霍天良淡淡地道：“宗廟祭祀，豈能相讓？”
“征東軍于東胡也好，與我大燕也罷，都是心腹之患，如芒在背，我大燕對他動手，東胡人豈能獨善其身？”姬陵反問道：“難道索普讓你來，就是想憑你的三寸不亂之舌來說動我們白白出兵嗎？”
“當然不！”霍天良看到姬陵松了口，不由精神一振，“我軍雖然在河套大敗，但高遠為什么不敢趁勝進軍，自然是因為我東胡實力猶存，所以在河套，在盤山，他仍然大量駐軍，其實我們已經牽制了他的主力，而據我所知，在燕軍的對面，征東軍雖然有號稱兩個集團軍的部隊，其實都是空架子，實力薄弱，正是王上您趁虛而入的時候。王上，先前河套大戰其實是最好的時機，只可惜，那時候我們的大王自信心太足，而大王您則是想著坐山觀虎斗，想來一個漁翁得利，我們兩方都各懷心機，這才給了高遠機會，大王，如果您再想坐山觀虎斗，只怕惡虎就要掉轉頭過來了。”
“我們向高遠動手，難道就不擔心東胡坐山觀虎斗？”檀鋒搖頭道：“光是這些是遠遠不夠的。”
“我們已經吃過虧了，當然不會這樣做。”霍天良道：“你們這邊動手的時候，我們也會作出相應的配合。”
“你剛剛還說，東胡已經沒有實力發動戰爭了。”周玉反駁道。
“我們的確沒有實力發動戰爭了，這其中的原因，主要就是在河套，征東府已經建起了數坐堅城，而攻城拔寨，向來不是我東胡鐵騎的長項，所以，我王有一個提議，在東胡，其實我們還有另外一支力量的。”霍天良微笑地看著三人。
三人都是愕然，相互看了一眼，都在思索著霍天良所說的這另外一股力量是什么？
半晌，檀鋒突然身子一振，盯著霍天良，沉聲道：“你說得是熊本！”
“檀大夫大才！”霍天良有些驚訝檀鋒的以映竟然如此之快，有些佩服地看了一眼檀鋒，“不錯，正是征燕的征西將軍熊本。熊將軍當年不肯回國，而要與那些燕軍戰俘一起呆在東胡，直到最后一個戰俘回國，他才肯走。五萬燕軍戰俘，現在被征東軍搶走了近兩萬，但還有三萬余人在東胡。如果王上您給熊本大將軍下一道王命，由他任主將，我們將這三萬燕軍重新武裝起來，自河套進軍，與我東胡鐵騎配合，則河套指日可下。”
聽到霍天良的這個提議，殿內三人，都是深深地吸了一口氣，那三萬人，曾經是燕國最強大的常備軍，如果他們能重新武裝起來，絕對是一股不容小覷的力量。
“熊本將軍有氣節，人雖在東胡，但心卻仍系大燕，所以，只要王上有命，他絕對會重新披掛上陣，而以熊本大將軍的威望，這三萬人，也不虞沒有戰力。而且，現在征東軍在河套的主要將領之中，有兩個頗受高遠重用的人，一個叫羅尉然，一個叫陳斌，卻都是熊本大將軍的麾下將領，如果熊本大將軍能出面，就算這兩人不肯倒戈，征東府也必然會疑神疑鬼，不再放心他們。”
檀鋒與周玉對視了一眼，都是大為意動。
“你們東胡人愿意重武裝他們？你們就不擔心他們反咬一口？”檀鋒突然問道。
“現在我們是唇亡齒寒，在沒有將高遠徹底覆滅之前，我王并不擔心大燕會翻臉。”霍天良笑道：“我王這點魄力還是有的。”
索普的確是有魄力，能想出這個辦法的他，不愧是當世雄才，非大智慧絕對不敢為之。看來高遠也是將索普打得真疼了。
