蔣家權沉默片刻，抬頭看著葉菁兒憤怒的眼神，再看看嚴圣序，荀修欲言又止的神情，輕咳一聲，開口道：“都督，夫人，如今我征東府轄下，地跨千里，子民百萬，兵精馬壯，雄居一方，雖無一國之名，實有一國之實，縱實強如大秦者，亦不敢視我征東府為無物。”
葉菁兒接口道：“議政，既然我們如此強大，又何需受一老匹夫相脅？”
蔣家權微微一笑，“夫人，我剛剛所說，只是我征東府的表像，我征東府雖然看似強大，實則危機四伏，在東方，東胡人雖敗而傷筋骨，但實力猶存，視我為生死仇敵，兩方斷無和解之可能，必以一方之完全倒下為結局，南方，燕國朝廷視我等為叛逆，檀鋒周玉磨刀霍霍，眼下戰事已是一觸即發，西方，我軍深陷趙國內亂，為了搏取代郡，我們不得不在哪里保持著軍事存在，山南郡雖然扼守住了秦人西進的道路，但守將馮發勇并不能完全算是征東府的人，征東府順風順水之際，他自然會以我等馬首是瞻，但一旦我們遭遇莫大危機，他如何選擇卻尚未可知。”
頓了一頓，他看著書房內諸人，“我征東軍自起事至今，未嘗一敗，這也是我們能發展到今天的原因，但是如果遭遇一場失敗，則墻倒眾人推，危機便會撲面而來。如今都督建起的這幢摩天大樓，地基卻還甚不牢靠，如遇風吹雨打，便有風雨飄搖之虞，想要夯實地基，唯有東滅東胡，南占大燕。以此為基，進一步而爭奪天下。”
嚴圣浩點點頭，接上了蔣家權的話。“周淵正是看到了這一點，看到了我們有可能馬上要面臨兩面作戰的窘境。根據監察院情報，燕廷已與東胡達成協議，由熊本重組在東胡的三萬趙軍戰俘為軍，由河套進軍，我們大約估計著，這支戰俘隊伍至少能組成一支兩萬人的軍隊，他們本就是趙國常備軍，戰斗力非同小可。在東胡困居數年，回家的念頭，只怕比誰都強烈，現在他們有了這個機會，說不定便會爆發出強烈的戰斗力，再者，熊本此人，也值得我們警惕。”
“我們并不是懼怕這支軍隊，就算熊本為將，指揮著這支軍隊與東胡騎兵配合進攻我河套。憑著日益完善的河套防守體系，亦可將對手陷入泥淖當中，但這樣一來。河套不免要打成一鍋亂粥了，而在我們的計劃之中，河套應該成為我們前進的后院，強大的支撐，而不是我們的負擔。周淵便成了這其中的一個關鍵人物，熊本是他的嫡系麾下，由他出面，招降熊本，河套之危自解。而我們又可平添一支戰斗力不俗的軍隊，這些軍隊的戰斗力。其實大家都已經見識過了，陳斌率領的三千守軍苦守都播。羅尉然率軍突擊，先滅阿齊滋，再戰慕容昆，為河套之役立下赫赫戰功。河套無事，我們則可專心應付燕軍的這次攻擊，只需再勝一次，主客之勢就此易轉。”
葉菁兒愈聽愈是不妙，來到書房的三個重臣之中，竟然已有兩個開口表明了態度，他們雖然沒有明說，但話里話外，已是很清楚地表明了他們同意這樁聯姻。她不由得將求助的眼光看向荀修。
“荀師！”她叫道。
荀修避開了她的眼光，卻是看向了高遠，“兩位議政剛剛所說，還只是說清了軍事之上對征東府的好處，而與周氏聯姻，還有更長遠的政治之上的考量，燕國政治，一向是三駕馬車，以前是令狐，周淵，與寧則誠。”他轉頭看了一眼寧馨。
“后來令狐換上了葉相，而現在，則是燕王，周玉與檀鋒！”荀修道：“周淵，寧則誠都在燕國掌控大權數十年，其勢力盤根錯節，即便如今燕王殘酷清洗，但仍然不可能洗滌干凈，還有更多的人處于暫時蜇伏階段，如今寧副院長來歸，可以說以寧大人為代表的這一股力量，已經歸于我征東府，如果與周淵聯姻，甚至周淵來投，在政治之上對于薊城的打擊，較之軍事之上，更是不遑多讓。”
“先滅東胡，再取燕土。都督實力，便可直迫秦趙，秦人滅韓魏，都督則可自取燕齊，天下大勢，便將重新劃分版圖。”蔣家權目光炯炯，“善加經營，數十年后，霸業可期。”
“這么說來，大家都是同意這一樁聯姻了！”高遠沉吟道。
“不行，我絕不同意，二位議政，荀師，兒子是我的，這亦是我們的家事。”葉菁兒叫了起來，“周氏不但于高遠，于葉氏都是仇深似海，我怎么可能讓自己的兒子娶仇人的女兒。”
蔣家權站了起來，拱手向著葉菁兒道：“夫人，都督雖尚未立國，但實則上已是一國之主，家事即國事，小公子是都督長子，便是一國之儲君，豈是夫人您一人之子，既為儲君，自然得為國分憂，此事，我贊成。”
嚴圣浩也站了起來，“臣亦贊成。”
荀修默默地站了起來，“臣亦贊成。”
看著眾人異口同聲，葉菁兒呆立片刻，突然哇的一聲大哭起來，轉身便跑出了書房，高遠沖著寧馨使了一個眼色，寧馨立即站起來追了出去。
“各位坐吧！”高遠笑著搖搖頭，“女人嘛，三位不要見怪。”
蔣家權笑吟吟的坐了下來，“其實都督心中早有定見，卻召了我們三人來，借我們之口來說出這個意思，是怕家里的葡萄架子又倒了么？”
此語一出，書房里頓時爆發出一陣大笑，上一次高遠狼狽逃出府去，跑到上官宏那里去視察青年近衛軍的訓練之后，關于葡萄架倒了的笑話，便在一個有限的圈子里當作笑話在傳誦，這些重臣都極其了解高遠，倒也不怕他因此而患上了妻管嚴，高遠此人，小事之上隨著妻子。但在大事之上，卻主意拿得極定，不過像這一次。他倒是講起了策略，讓自己這伙人來做了惡人。
高遠哈哈一笑。“為了不讓葡萄架子倒羅，只能讓你們來背背黑鍋，勿怪，勿怪！”
眾人又是一陣大笑。
“這事兒就這樣定下吧，回頭我就讓寧馨安排人給曹天賜回信，這樁聯姻，我答應了，等到我們與燕國的戰事打響。便讓天賜安排周家人悄悄來積石城吧。”高遠道：“諸位，原本想讓我征東府休養個兩三年，好好地積蓄一下實力，但現在看來，我們的敵人比我們心急啊，他們不可能給我們這個時間了，那大家就咬咬牙，只要挺過了這一關，則征東府將穩如磐石。”
蔣家權微笑道：“征東府上下一心，同心同德。一切運轉有序，我這腦子里，現在就已經想著都督在滅了東胡。取了薊城之后，所立國號的名字呢！”
高遠大笑，“想遠了，想遠了！”
都督府后院，葉菁兒撲倒在床上，失聲痛哭，她實在難以容忍讓自己的兒子娶仇人家的女子為妻，想起這些年來所經歷的種種苦難，有多少都與周氏一族有關？可包括高遠在內。征東府一眾重臣，都支持這件事。她知道自己無力回天。
“菁兒。”一人在輕輕地撫摸著她的長發，偏過頭來。看到寧馨坐在床邊，正一臉憐惜地看著她。
“寧姐姐，你怎么也不幫著我說話？”
“我怎么幫你說話？”寧馨搖頭道：“他們說得都是對的。菁兒，你啊，仍然像一個不食人間煙火的仙女兒，那是不成的，蔣議政說得對，都督雖未立國，但卻有一國之實，小高興是長子，便是一國之儲君，這種政治上的聯姻，是很自然的事情。于雙方都有利，周家想要利用小高興的地位東山再起，覓得一個絕大的靠山，而征東府要利用周淵來解決河套面臨的威脅，并利用周淵在燕國之內的影響力，周淵擔任燕國太尉數十年，后來又因為是周玉繼承了這一切，所受破壞較小，不像我父親這一系，幾乎都被摧毀了，這也是我父親死了，而周淵卻活下來的緣故，周淵如果投奔過來，對于薊城的打擊會是致命的。”
“我也知道，無法解變結局，我只是不甘心而已。”葉菁兒抽泣著道。
“不甘心又如何？”寧馨搖頭道：“菁兒，你要記著，小高興是長子，但都督不會只有他一個兒子，所以，小高興即便是現在就在襁褓之中，也得努力地為征東府作出貢獻，讓這些重臣們都記得。”
“你這是什么意思？”葉菁兒突然警覺起來。
寧馨躊躇了半晌，才道：“我從河套回來之后，一件事一直沒有告訴你，都督也讓我暫時不要說。”
“什么事？寧姐姐你也要瞞著我？”葉菁兒看著寧馨的神色，感到有些不妙起來。
“賀蘭燕有了身孕了。”寧馨一開口便是石破天驚，“裘大夫前些時日奉命去了河套，說是去巡查那里的醫衛，其實是去給賀幸燕保胎的。恐怕過不了多久，這積石城便又要辦喜事了。”
葉菁兒眨巴著眼睛半晌，突然恨恨地一拍床沿，“有了便有了，為何還要瞞著我？難道我就是這么器量狹小的人么？要真是那樣，當初又豈會親自上門去給他說這門親？”
寧馨看著葉菁兒，不由想起關于葡萄架子的笑話，嘴角不由上翹。
“你笑什么？”葉菁兒看著寧馨，一下子惱將起來，“你也真是的，我當時費了多大勁才說動了蔣議政，將你弄到河套去，你在河套與他一起呆了半年，就沒點進展？寧姐姐，男人啊，都是好色的，以你的容貌，要是你肯用心，高遠還能逃出你的手掌去。真要是這樣的話，那賀蘭燕瘋瘋癲癲，十天倒有天騎著馬在外頭瘋，又怎么爭得過你？”
寧馨萬萬沒有想到，葉菁兒竟然莫名其妙地話話題引到了她的身上，一下子面紅過耳，騰地站了起來，“我看你今日真是氣瘋了，什么瘋話兒也說得出來。懶得理你了。”
葉菁兒看著轉身向外跑去的寧馨，大聲道：“寧姐姐，我知道你喜歡高遠，在薊城的時候我就知道.”
寧馨逃也似的沖出葉菁兒的臥房，耳邊卻仍是清晰地傳來葉菁兒的喊聲，一驚之下，被裙子絆了一下，險些兒一頭栽倒，險險站穩，迎頭跑來一人，卻是何衛遠。
“寧副院長，都督請你去書房呢！”何衛遠道。
“不去，我有些不舒服。”寧馨兒丟下一句話，轉身便跑，丟下莫名其妙的何衛遠。
“寧副院長，是都督有請！”何衛遠站在原地，高聲叫道，可此時的寧馨，那里還肯去見高遠。
而正在書房之中，思慮著如何給周淵回信的高遠，自然不知道，家里的葡萄架子又已經倒了，而這一次，倒得還比較厲害。
