接下來的幾天里，阿巴巖每天都讓杜蘭德吃一種看起來平平無奇的藥丸，本來凱瑟琳不愿讓父親隨便吃這種來歷不明的東西，但看著杜蘭德的氣息不斷衰弱下去，只好咬牙賭一把了。
現在除了寄希望于神秘的阿巴巖，凱瑟琳和斯內爾都沒什么好辦法。
至于阿巴巖的身份，凱瑟琳反復追問，對方卻只說自己也是戰斗法師，多的就不愿意提及了。
好在杜蘭德吃了那藥丸之后，身子居然真的有漸漸復蘇的跡象，這讓凱瑟琳驚喜交加。
斯內爾則總是盯著那小藥丸，這是研究者的天性，看到不明白的東西就很想去研究清楚。
斯內爾最早的研究重心，在于各類血脈能力，后來開始研究羅切斯特，而此時，他對阿巴巖的一切都充滿興趣。
阿巴巖也不理會斯內爾，每天讓杜蘭德吃一枚藥丸，然后就是自顧自地盤坐修煉。偶爾和斯內爾眼光對視，阿巴巖的神色也是冷冷淡淡的。倒是在看凱瑟琳時，阿巴巖眼中偶爾會閃過凝重和驚異。
“那小丫頭身上的星術力量，難道是……”
就這樣過了五天，杜蘭德還沒醒來，倒是呼吸已經恢復正常。
這天，阿巴巖走進屋來，說：“好了，神奇小藥丸沒有了，跟我走吧。”
“沒有了？可爸爸還沒完全好啊？”凱瑟琳起身，問，“大叔，真的沒有了嗎？那藥丸是什么，要不你告訴我煉制方法，我去搜集材料煉制更多給爸爸吃吧。”
一聲甜甜的“大叔”，叫得阿巴巖臉上漾起笑意，哈哈笑道：“那小藥丸可不是我們能煉制出的。”
“那是誰煉制的？”
“初代梭羅。”
凱瑟琳呼吸滯了一下。旋即更加驚喜了，看來眼前這人真的和戰斗法師關系匪淺，居然和那位只存在于傳說中的初代梭羅有關系。
斯內爾坐在一旁，問：“你剛才說讓我們跟你走，去哪里？”
阿巴巖似乎不太喜歡斯內爾，將杜蘭德扛在肩上，又招呼了凱瑟琳，這才淡淡回答斯內爾：“去哪兒？當然是去里之路的更深處。”
里之路在遠古時期，是一條試煉之路。
說是路，其實是一個個“小島”彼此連接而成。每個小島都是風貌迥異的異度空間，空間里生活著種種特殊怪物，獵殺了這些怪物，將怪物尸體扔進小島某處的“傳送火盆”里作為“燃料”，就能傳送到下一站。
就這樣一路前行，穿梭過數百個小島，一行人已經來到里之路的深處了。
“不對勁。”凱瑟琳看著周圍的環境，深入到現在，小島的空氣里漸漸多出了一些讓人很不舒服的氣息。
那種氣息泛著黑色。好似黑霧，而且從中，凱瑟琳感到了某些頗為熟悉的氣息。
“喂，凱瑟琳。你看這霧氣的屬性是不是――”斯內爾也發現了異樣，暗自和凱瑟琳交流。
“嗯。”凱瑟琳點點頭。
兩人的臉色都變得十分凝重，甚至頗為難看。因為那黑色霧氣的氣息，太像矮人羅切斯特了！
又深入了幾個小島。凱瑟琳和斯內爾的猜想終于得到了驗證――一頭形貌和黑色矮人極為類似的生物，怒吼著沖出霧氣，向一行人發動了突襲。
阿巴巖臉色不動。隨手一巴掌拍去，將襲擊者轟擊成滿天的殘渣。
就在擊殺怪物的同時，阿巴巖臉色微動，站定腳步，回過頭來看著凱瑟琳，蹙眉問：“怎么？”
就在剛才，凱瑟琳趁著阿巴巖被襲擊的一刻，閃電般從他肩頭奪回了杜蘭德。
凱瑟琳將杜蘭德交給身后的斯內爾，然后凝重地看著阿巴巖，說：“對不起，雖然你用藥丸幫了爸爸，但如果不說清楚你的身份、來歷，還有為什么這里會出現黑色矮人的話，我不會再跟你走下去。”
“黑色矮人？”阿巴巖眉頭一皺，“你是說剛才的‘低級魔種’嗎？”
“低級魔種？”凱瑟琳愣了一下，看來這里的叫法和位面世界不太一樣。
阿巴巖嘆了口氣，有點不知道該怎么措辭的樣子：“很多事情真不是一兩句話就能說清的，我現在要帶你們去見我的十一位哥哥，等到了再說吧。”
斯內爾插口問：“你的哥哥們和你相比，實力如何？”
阿巴巖說：“我們十二人雖是同族，卻不是同一個父母生下的親兄弟。我們的排名，是按照實力排的。”
“……”斯內爾眼神陰沉下來。
凱瑟琳也感到了巨大的壓力。眼前這阿巴巖的實力，就已經不下于自己了，他居然只是十二兄弟里排名最后的，那排名靠前的那些該有多強？
“你和你的哥哥們……到底是什么人？你們真的是戰斗法師嗎？”
阿巴巖臉色冷淡下來，說：“同樣的話，我并不喜歡說第二遍。我想我已經表現得很客氣了，還救了杜蘭德，但有些事情我確實說不清楚。而你們這樣的態度，遇到我那些脾氣不太好的哥哥們，會被殺的。”
凱瑟琳沉默片刻，舒了口氣，翻手取出玉質永輝，頭頂星辰虛影，喝道：“抱歉，我們就是敗在你所謂的‘魔種’手上才流落至此的！如果繼續深入，意味著更多的魔種，那我們真的無法同行。”
“這樣啊……”
阿巴巖忽然笑了，反手握住巨大戰刀的刀柄，咧嘴露出兩排白森森的牙齒，“哥哥們給我的任務，是把你們帶回到村子里去，我可不想因為遲到而被哥哥們罵。所以，我也要說聲抱歉了。”
凱瑟琳深吸一口氣，對方看來要來硬的了。
“速戰速決吧，萬一再來一個實力更強的大叔，我們想走可就難了。”凱瑟琳心中有了打算。
凱瑟琳星術的氣息和阿巴巖渾然厚重的刀勁彼此摩擦碰撞，大戰一觸即發！
就在這時，一個有些虛弱的聲音響起：“好了，別打了。”
凱瑟琳全身巨震。再顧不得對面的阿巴巖，轉身沖向剛在斯內爾身旁站穩的杜蘭德，大叫一聲：“爸爸！！”
杜蘭德醒來了。
輕輕拍著懷中女兒的肩膀，杜蘭德抬頭看著阿巴巖，露出微笑：“你好，阿巴巖，我們又見面了。”
阿巴巖仍握著刀柄，淡淡地說：“你醒了，比我預想中更早呢。你女兒剛才要跟我拼命，杜蘭德你怎么說？要不要繼續跟我走？”
凱瑟琳抬起臉說：“爸爸。你現在剛醒來，還是先找個地方養好傷吧。我總覺得那個大塊頭有問題。”
阿巴巖眼角一抽，之前是誰甜甜地叫自己“大叔”來著？現在居然變成“有問題的大塊頭”了！
斯內爾也道：“杜蘭德，我覺得繼續深入不是不可以，但至少等你的身體復原了再說。”
杜蘭德笑著示意兩人稍安勿躁，然后看著已經緩緩抽出巨型戰刀的臉色轉冷的阿巴巖，認真地說：“我們當然……跟你走。”
“哦？”阿巴巖反而愣了一下，哼道，“跟我這個不明底細的‘可能有問題的大塊頭’繼續走。你不怕嗎？”
杜蘭德嘆了口氣說：“你不是不想說清楚自己的底細來歷，而是不能說清楚吧。我明白的，有些事情，是‘難以言說的秘密’。必須到了特定的地點和特定的契機。或是達到了足夠的實力，才能對他人說出來。”
“你倒是個明白人。”阿巴巖這才將刀反插回背后。
“抱歉啊，上次見面的時候，我還不是真正的戰斗法師。所以也沒認出你來。”杜蘭德看著對方，微笑道。
阿巴巖的身高雖然和普通戰斗法師有異，但他身上的氣息。確實是貨真價實的真正的戰斗法師，也就是沒有被雙天詛咒和初代李爾蒙斯封印的最本源的戰斗法師。
上次兩人見面時，杜蘭德還沒走過晉升死路，所以對方似乎也沒認出自己和夜翼就是戰斗法師。
阿巴巖說：“那……我們繼續上路？”
“嗯，繼續吧。”
走在繼續深入的路上，凱瑟琳伏在杜蘭德背后，連日來的緊張讓她放松下來后沉沉睡了過去。
阿巴巖在前方開路，隨手將一個個撲上來的“魔種”殺死，杜蘭德和斯內爾跟在后方，并肩而行。
斯內爾偏頭看著杜蘭德，觀察了好久，低聲笑道：“看來，你和我的想法是一致的啊，杜蘭德。”
“嗯？什么想法？”
“我覺得能撿回來一條命就是萬幸，至于那羅切斯特，我不認為我們能夠擊敗他。”斯內爾靜靜地說，“事實上我感覺，哪怕初代復生，也未必收拾得了那個怪物般的恐怖家伙。你也是這么認為的吧？”
斯內爾會這么說，是因為他在杜蘭德身上，感受不到半點戰斗意欲了。
杜蘭德也不否認：“我確實輸了。而且，感受過那差距之后，我已經不抱反敗為勝的希望。”
“不難受嗎？不痛苦嗎？”
“老實說，那種差距，已經讓我不會感到痛苦了。會痛苦是因為不甘心，但我親自感受過羅切斯特完美的力量后，所有的不甘都沒有了。我……確實打不過他。就像人力無法對抗天災，這是沒辦法的事。所以，就這樣吧。”杜蘭德說。
斯內爾笑道：“呵呵，難得我們倆的意見居然統一了。不過我反正在位面世界沒什么親人朋友，就在這神奇的古路里生活下去，做做研究也不錯。但你呢，你在位面世界的親人朋友們怎么辦？”
杜蘭德說：“不怎么辦。現在的我，什么都做不到，甚至連離開這條路也做不到。就算回去，也只是被羅切斯特再殺一次罷了。”
斯內爾收斂了笑容，輕聲說：“凱瑟琳恐怕沒辦法接受吧，曾經英雄無敵的父親居然喪失了全部斗志。”
杜蘭德沉默，眼中閃過一絲痛苦。
斯內爾不知道的是，杜蘭德的體內心臟之中，渾身龜裂布滿裂紋的刀魂，正跳著腳破口大罵：“杜蘭德，你這算什么？為什么你的六角體系在崩塌？六角體系的基礎是你的戰斗之心，是你的戰斗意志，你已經丟了嗎？喂，回話啊，你到底怎么了？到底在想什么？！回答我！懦夫，你這個懦夫！”
杜蘭德一直沒有回應刀魂。
直到刀魂喉嚨都快喊破了，杜蘭德的聲音才在心臟空間里響起，透著難以言喻的疲憊：“杜，找個時間，我們進行最后一次回爐吧。”
刀魂愣了好半天，忽然明白過來：“杜蘭德你居然……想用這種方式逃避嗎？別告訴我你想在回爐中輸給我！？”
杜蘭德就是這么想的。
那顆永不言敗的心，已經丟了。(
