天剛蒙蒙亮，夜色仍未散透，打更的余音還在裊裊傳蕩，燕老刀便醒了，推開趴在身上，睡的像死豬一般的小妾，起身披衣，簡單梳洗了一下，走出家門。
邊哼著小曲，邊把玩著手中的石珠，邁著方步，走在沾著露氣的青石板上，燕老刀開始了一天的巡街。這是他二十多年來養成的習慣，從沒有一天改變過。
這樣的活兒本來早就可以丟給下面的兄弟去做了，因為他現在已經不是個小捕快了，但是燕老刀堅持自己親自去做，弟兄們又驚訝又高興，覺得自己跟了個好上司。
燕老刀很滿足，能夠在五十五歲的年紀，做到江洲這樣一個繁華大城的總捕頭，在城內最好的地段，置了幾棟院子，養著三個小妾，正妻連小妾們又給他生了五個兒子，確實該知足了。
“吆，燕捕頭，”
“總捕頭！來吃碗熱呼的蔥油面吧！”
一路上，不斷有早起的攤販們，跟燕老刀打著招呼，熱情洋溢，燕老刀嘴角帶笑，目不斜視，有時點頭，有時不點，步伐依舊，沒有停留。
這就是他每天早起的原因，一個人在得到了銀兩，房產，嬌妻，美妾之后，總是會生出點別的嗜好，譬如喝酒，或者賭博。
燕老刀享受的是別人對他的關注，或者說是巴結。這種奇妙的感覺，常常讓他生出一種類似和最疼愛的三姨太做完房事后的快感。
讓他覺得，自己正處在生命中最好的時候，充滿激情，活力，而不是一個快要躺在椅子上數落葉的糟老頭子。
他用這樣一種方式，來詮釋自己對衰老和死亡的恐懼。沒有人會想到燕老刀內心深處的想法，當然，也許有人想到了，但他們一定不敢說。江州有幾十萬人口，消失幾個，實在是很平常的事情，不會給太平盛世抹黑的。
從燕老刀家的大院子到江洲南邊的碼頭，大約要半個時辰。他今天來的晚了一些，趕到的時候已經朝陽半升。
“燕捕頭，今天可是遲到了啊，中午該罰一杯！”
“總捕頭海量，一杯哪夠，三杯才行”，一群大腹便便的員外們笑容滿面的跑過來搭訕。
燕老刀打起精神回了幾句，這些私鹽販子雖然舉止很粗魯，拉拉扯扯的，但是燕老刀很喜歡，比那些官老爺們好相處多了。
最重要的是，燕老刀需要和他們做一些買賣，買賣做的多了，燕老刀才有銀子買房買地買小妾。
江州瀕臨漢水，漢水又直通大海，交通便利，鹽運尤其發達，鹽鐵雖是國之利器，禁止私人買賣，但是總有一部分人能夠游走在律法邊緣，大發橫財。
“江州最近不太平啊，剛剛在路上抓了一個慣偷，把事情解決了才匆匆趕來，天生勞碌命啊！”燕老刀若無其事道。
燕老刀沒有胡說，他剛剛確實抓了一個慣偷，雖然那只是個十一二歲的孩子，雖然那個孩子只是偷了一個燒餅。
“燕捕頭為一方百姓，保一方平安，早起晚歸，確實辛苦！”馬上便有人嚷嚷著要到江州最好的酒樓里為燕老刀置一桌，聊表敬意。
燕老刀假意推辭了一番，最終接受了一個叫趙五的邀請，這個趙五，是燕老刀的大主顧，兩人合作了很多年，非常默契，交情深厚。
兩人的第一次合作，是在十多年前，他們一起辦掉了一個不聽話的私鹽販子，從那天開始，燕老刀的官越做越大，趙五的生意越來越好，那個家伙叫什么來著，好象姓葉？
有些記不起來了，燕老刀不知道自己為什么會開始懷舊起來，也許真的老了。當一個人老了的時候，年輕時做過的虧心事，總是很容易在不經意間浮現在腦海中。
二人聊了幾句，談笑風生，相約一起去吃早點。
吃早點，一定要去長興街的老字號“福聚樓”，這是江州百姓的常識，既然是常識，那么福聚樓的生意一定很好，既然生意很好，排隊就很正常，既然一件事情很正常，那么便一定可以出現些例外，燕老刀就是個例外。
剛進酒樓，就由小二領到了二樓臨窗的雅座上，很快，包子，餛噸，云卷，燙干絲，就擺滿了一桌。二人邊吃邊聊，十分快意。
半盞茶的功夫后，小二又領了一個人上來，這是個二十多歲的青年，身穿青衫，胡須拉茬，神色落寞，背著一把長劍。看起來像個走江湖的漢子，手頭也不怎么寬裕。
連小二自己都搞不明白，為什么會莫名其妙的將這個人領到二樓來，仿佛他有一種奇特的魅力，只被他看了一眼，就愿意聽從他的任何吩咐。
二樓的客人此時已經坐的很滿了，小二迎著趙五刀子般的眼神，將青年帶到了他和燕老刀的桌子上。
燕老刀桌布下的手，輕輕拍了拍趙五捏緊的拳頭，和氣問道：“小兄弟很眼熟，從哪里來，到哪里去啊？”
青年笑了笑，道：“只有捕快才這么跟別人說話，員外郎管的太寬了。”
“不巧的很，我就是一個捕快，還是江州最大的那個捕快。”燕老刀也笑了，眼睛瞇成了一道縫，熟悉他的人都知道，這表示他很生氣。
他喜歡接受那些市井小民的巴結，可是不表示他喜歡和他們在一個桌子上吃飯。
四周的食客們感覺到這一桌的古怪氣憤，寒氣森森，有些認識燕老刀的，開始下樓結帳。
青年沒有說話，食指彈了彈桌子，海碗中現磨的豆漿，像溪水倒流一般，向上飛起，直落到青年微張的嘴巴里，沒有一滴濺在外面。
“味道比十幾年前淡多了！”青年閉上眼睛，匝了匝嘴巴道，臉色十分失望。
高手！二樓靜了下來。
趙五捏緊的拳頭終于張開，這個人不是他可以對付的。
燕老刀的拳頭卻由張開變成了捏緊，他本身亦是個武林好手，卻敢肯定沒有一個武林中人可以做到這一點，能做到只有那些高高在上的修仙之士。
只一剎那，燕老刀松開拳頭，起身抱拳道：“原來是位仙師，小老兒剛才多有得罪，還望海涵。”
樓上眾人立刻激動起來，傳說中的仙師，竟然就在他們眼前？
青年又吃了兩個包子，放下筷子，追憶道：“十四年前，我爹經常帶我來這里吃早點，那時的包子，餡大皮薄，比現在的實在多了。”
燕老刀一怔，點頭怒聲道：“仙師說的是，老朽一會兒便上報知府，查封了這家黑店，如此無良商家，定要重重懲罰。不知仙師府上哪里，令尊高姓，老朽許多年來都是這里的常客，說不準與仙師父親有些交情。”
趙五也在旁邊連連點頭稱是。
青年望著他笑了笑，道：“我爹的名字叫做葉二，怎么樣，有沒有印象？”
燕老刀凝神想了想，似乎沒有什么印象，而他旁邊的趙五，卻在一瞬間，面如死灰。
