他也顧不得了，一要圖謀自保，先把眼前難關過了再說；二是自從見了杜鵑后，覺得比楊家四姑娘不知強多少，為妾實在糟蹋了，拼著得罪楊家也要將她改聘為妻。
黃老爹耍賴道：“你沒救元兒，親事就不算數了。”
姚金貴苦笑道：“外公，不是我不救，我當時寫了信，可表弟已經放出來了，叫我怎么辦？”
黃老爹一梗脖子道：“怎么辦？當然不作數了！”
耿夫子鄙視道：“你一把年紀了，出爾反爾，就不怕人恥笑？再說，你事先也沒說救不成孫子親事就不作數。”
黃元立即道：“學生爺爺怎么會懂這些彎彎繞？分明是姚縣丞狼子野心，騙了他。若他真想結親，為什么不敢找我爹提？五年前鬧過一次，他該知道我爹已經另立門戶，且當時不答應將閨女嫁他，卻還是通過我爺爺使手段，歹毒心思昭然若揭！”
姚金貴抵賴道：“我是想請老人家說合的。外公答應了，我便以為這事成了。聽娘說，這兩年大舅和外公又和好了，想是不敢再‘忤逆’了，才覺得這事成了的。”
他又提“忤逆”二字，存心攪亂之前局面。
不用他攪亂，沈知府已經凌亂了。
他左右為難，覺得黃家說的很有道理，后來耿夫子提的也有理，姚金貴看似用了心思，好像也不算大錯……
無奈之下，他不想現場失控，命傳楊玉榮上堂問話。
楊玉榮上來后，得了姚金貴眼色，只得硬著頭皮說，楊家是答應將四姑娘給姚縣丞做妾的。
他這么說，不是不怕二弟跟他鬧，而是跟姚金貴一個心思，想著先把眼前這關過了再說。這黃姑娘不過是個村姑。好拿捏的很。等成親了，找個機會打發了，侄女自然由妾變妻了。
他也是病急亂投醫，居然忘了黃元和杜鵑的厲害。
沈知府聽后。又轉向黃老爹，問他楊家女確實為妾，他可還承認和姚家定下的親事。
黃老爹不知應對，便求救地看向黃元。
黃元心里憤怒不已，對沈知府失望透頂。
他對姚金貴冷笑道：“姚縣丞，就憑你下流無恥，十六歲就侵占女子閨房，這次又將親娘舅告上公堂，你說爺爺會答應這親事嗎？”
他與耿夫子相反，揪住姚金貴敗德之舉。反推親事無效。
黃老爹得了提點，立即道：“對！我不曉得你個喪良心的這樣子害你大舅舅和表弟，要是曉得，我就算把孫女養老了也不給你！”
黃招弟雖然聽不大懂眾人說話，但見兒子那著急的樣子。也知道不好，便心慌了。
她忙向黃老爹求道：“爹，不是金貴要告，是我要告大弟的。我也不是真要告大弟，我就是想嚇唬侄兒一下。還有那年金貴在杜鵑她們床上睡，也是我答應的，都是我不好。”
可憐她慈母心腸。將所有的不是都擔待了下來。
黃元譏諷地對姚金貴道：“表哥真是好孝順！”
耿夫子忍不住又插話道：“黃元，你爺爺又不是今日才知道外孫告舅舅的，他上次就知道，還堅持這門親，可見他是認同姚縣丞的行為。你揪住此條有什么用？”
杜鵑問道：“請問這位也是主審官？”
耿夫子頓覺困窘，面色一沉。
沈知府忙道：“這位是書院的耿夫子。”
杜鵑忙微微傾身。道：“見過耿夫子。請問夫子，這是為姚縣丞辯訟么？”
耿夫子傲然道：“老夫是來聽審的。覺得疑惑才插話。”
杜鵑又問道：“那小民是否也要像回答大人的話一樣回答夫子呢？”
耿夫子再次一滯，眾目睽睽之下，老臉漲紅。
黃元垂眸，任杜鵑發問。
這也是他們之前商議好的：讓杜鵑來對付耿夫子。
若是黃元如此問。便顯得狂傲不敬師長；但杜鵑乃年少女子，又來自山野，以懵懂無知的模樣請教，耿夫子就算生氣也無法動怒。
杜鵑更有一層心思：這些人個個是人精，她若是跟他們斗心眼，那是以己之短，來對人之所長，再活一世也沒用；不如索性發揮她直來直去的性子，有什么問什么，只怕還能讓這些好面子、講究禮義廉恥的學究們措手不及。
因此，她瞅了這個機會就“請教”耿夫子。
果然，耿夫子就坐不住了。
因他此舉確實有違規矩。
然大家知道事實是一回事，當眾挑破又是一回事，偏偏杜鵑“無心”挑破，還怒她不得。
好在沈知府十分給他面子，道：“黃姑娘，耿夫子問得有理，你且回來！”
杜鵑卻不回，反道：“耿夫子是書院的教書先生，必定學富五車，是德行兼備的大儒。民女想請教耿夫子：姚縣丞擅闖女子閨房，狀告親娘舅，算不算德行敗壞、不孝不義？我大姑雖然將所有的錯都兜了下來，然姚縣丞五年前就已經十六歲了，現在更是兩榜進士，什么事能做，什么事不能做，難道不知？就不能向大字不識的親娘解釋？我大姑又不是跋扈婦人，最是溫順的。”
耿夫子冷冷道：“姚金貴此舉確實不妥。但是——”他話鋒一轉，目光犀利地盯著杜鵑，厲聲道——“黃姑娘也不是良善之輩。五年前當眾忤逆祖父母，還宣稱不認他們。此舉若在我耿家，不打死便要驅逐出族！”
堂下頓時又一陣嘩然。
昝虛極等人都擔心地看著杜鵑。
姚金貴當然面現喜色了。
林春和黃元卻沒有慌張，黃元還示意爹和爺爺稍安勿躁，且往下聽，一面伸出手，握住杜鵑的手，輕輕一捏。
杜鵑笑吟吟的，一點都不慌張，對耿夫子道：“五年前？今年民女十四歲，五年前民女剛剛九歲。夫子不知道，那時候呀，我才從外公家回去，聽大姐和小妹說姚金貴在我們房里賴了三天，哎喲，我渾身都難受，真想正正反反打他幾十個耳光，又怕臟了手。爺爺奶奶被這偽君子糊弄，一定要把我許他，我只好撒賴嘍！”
說完，還對耿夫子霎霎眼睛。
耿夫子卻不被她糊弄，冷笑道：“撒賴？撒賴就是不認爺爺，氣得爺爺暈倒？倘或他身子不好，竟氣死了呢？你豈可逃罪！”
黃老爹慌忙道：“青天大老爺，我那是裝暈的。杜鵑那時候才多大人兒，懂什么！大人，我這孫女孝順的很，又能干，比我孫子都強呢。我們一個村子人都知道。”
一番話說得杜鵑喉頭一熱。
不管爺爺是為了討好黃元還是怎么的，能在這個時候說出這樣的話，她對他什么不滿都沒了。
杜鵑不讓耿夫子有插話的機會，爺爺話音一落，就搶著道：“一個人的好壞，有內在本質和外在形式的區別。當年我才九歲，正是天真爛漫、調皮的時候，說不認爺爺奶奶，其實就為了對付姚金貴；等把他攆走了，我還是跟從前一樣孝順爺爺奶奶。再說，爺爺奶奶也懲罰了我，也說不要我，就像夫子說的，將我驅逐出黃家了。可是我們祖孫情深，舍不得，后來又和好啦！”
她說著，很不好意思地呵呵笑了兩聲。
眾人也都悶笑：一會驅逐，一會收回，當玩兒呢？
然這是人家的家事，旁人如何置評？
所以耿夫子面色黑沉沉的，十分難看。
黃元也不管眾人神情各異，補充道：“這個爺爺剛說了，還有無數村人的證詞在。姐姐無需再強調。”
杜鵑點頭，忙接著又道：“反觀姚金貴，那年都十六歲了，讀了一肚子圣賢書，滿口仁義道德，口口聲聲喊‘外公’‘舅舅’，卻跑去表妹閨房賴了三天，無恥之極，乃讀書人中的敗類、偽君子；等中了進士，更變本加厲，居然設計騙外公，強占表妹；更在算計將要落空的時候，將親娘舅告上公堂。夫子說說，是他本質壞，還是我本質壞？我們該像他一樣做個表里不一、偽善的偽君子嗎？”
耿夫子居然接不下去了，嘴唇抿成一條線。
姚金貴慌亂無措，勉強辯道：“表妹，是外公將你許我，你不承認就算了，為什么要誣陷我？”
杜鵑則定定地看著他，雙目清亮，不帶一點仇恨和厭惡，仿佛那清水眼眸無法表現這兩種惡質情緒。
姚金貴心慌之下，又陷入癡迷。
這也是杜鵑今日換女裝的原因。
既然此案是因姚金貴覬覦她的美貌引起的，她便想起《射雕英雄傳》中黃蓉對付歐陽克的法子，利用自己的美貌，擾亂他的心志。
她問道：“表哥，你可知我為何寧死也不嫁你？”
姚金貴不由自主地跟著問“為什么？”
五年前，還是小女孩的她就瞧不上他；五年后，他中了進士，他覺得她應該歡歡喜喜地答應這門親才對，他還想著等她進門如何安慰寵愛她，以彌補他不能娶她為妻的愧疚呢，誰知還是不愿。
杜鵑笑容一收，換上肅容，挺直胸膛，猛提高聲音清叱道：“因為你品性低劣，身上少了讀書人的浩然正氣。別說只是中了進士，做個八品縣丞，便是有朝一日你僥幸做了宰相，我也不會答應嫁你！因為你不配！連添我的鞋底也不配！！！”
