昝水煙頓時心情好了不少，也十分感激杜鵑。
她并不是特別想出來玩，然她有她的想法：“既來之，則安之。”逃避是沒有用的，唯有勇敢的面對。
不但要面對杜鵑，還要面對黃家人、泉水村的人。
想畢，她反握住黃鸝的手，堅定地走了出去。
才走出院外，一陣濕腥的泥土氣息撲面而來，紅靈立即用手捂住嘴，道“好臭！”昝水煙只略皺了皺眉，隨即舒展開來。
原來他們挖出溝里的淤泥，沿溝邊堆了許多堆。
大小娃兒圍著泥堆扒拉、捉泥鰍，林春等人則在溝里忙。
看見昝水煙主仆，眾人并沒大驚小怪，都含笑打招呼，如黃雀兒、黃小寶等人都沖她笑，說“過來玩”“看，好些泥鰍和魚。”
杜鵑聞聲抬頭望去：那個荊釵布裙的女子，行動裊娜生姿、輕柔如煙，顯然非一朝一夕能培養出的氣韻，心中止不住一疼。
正失神的時候，聽見桂香嘟囔“瞧那輕狂樣兒，還捂著嘴呢。”遂清醒過來，忙拐了她一肘子，低聲道：“你別給我找麻煩！”
要是桂香無禮，人家還以為是她教的呢。
桂香就低下頭去，不再吭聲了。
杜鵑便沖昝水煙微笑點頭，算是招呼。
她和黃元想的一樣：不管如何，她作為黃家的養女，黃元的姐姐，勢必要與昝水煙碰面，面子上的情分還是要講的。
當然，也僅止于此了。
她可不會天真地以為自己能跟她成為好朋友。
所以，她見她來了，就想避開。
為了弄干這溝，他們分別在上下游砌了小堤壩，截斷水流。下游的堤壩就筑在杜鵑她們洗衣的水池上方，以便將溝里的水舀到水池子里來。不然連水池也弄干了。一時要洗個手什么的費事。那些娃兒在泥里扒來扒去的捉泥鰍，又有人用小筲箕在溝里兜來抄去捉魚，弄臟了手臉，不時跑過來洗。溝邊和池邊到處濺得是黑色泥團，也淋濕了地面。
杜鵑將捉來的魚和泥鰍洗干凈用清水養上后，又把腳洗了，正靠著桂香穿鞋襪的時候，昝水煙惦著腳、小心踏在干爽的地方，輕盈地走過來。
“好些魚嗎？”她輕聲問杜鵑。
“還好。泥鰍更多些。”杜鵑笑著回答。
伸手不打笑臉人，人家以禮相待，她也不好板臉。
只是她卻不愿留在這和她面對，便從黃鸝手上接過一個小籃子，笑道：“你在這看。我再去逮泥鰍。”
正要走，因發現池邊都濕了，忙順手將青石板上的木桶提到一旁，囑咐黃鸝看著，別叫人打翻了。說里面養著魚呢，一面就和桂香走了。
她想著走遠些，去溝那頭和二丫她們一起吧。
估摸著后面聽不見了，桂香就開始嘀咕，說昝水煙拿腔作勢、模樣輕狂等等。
杜鵑不悅道：“你再說！人家還以為是我教你的呢。”
正說著，忽然身后傳來尖叫聲。
杜鵑轉頭，只來得及看見一個站立不穩的人影。雙手舉著胡亂劃拉，然后就倒下了。不是往后仰面倒下，而是往前跌向水中。
就聽“砰”一聲，激得水花四濺。
是昝水煙！
杜鵑瞬間呆滯，心想怎么站也站不穩了？
一時間，池邊尖叫呼喊聲一片。
紅靈貪玩。當時正蹲在水邊扯那菖蒲呢，發現小姐不對，已是搶救不及了；黃鸝受二姐姐委托照看那裝魚的桶，因怕小娃兒們打翻了它，魚兒落水里抓不回來。就心細地拎著它放遠些，因此也不在旁邊。
就這一會的工夫，昝水煙就趴進水了。
紅靈不管不顧地跳下水池去扶小姐，可是昝水煙也不知是摔暈了還是嗆暈了，竟沒有自持的力量。她渾身綿軟濕透，沉墜得像一個大沙袋，好容易紅靈使了吃奶的力將她上身托離水面，手一軟一滑，又“砰”一聲二次落下。
紅靈就大哭起來。
叫聲一起，溝里的林春反應最快，立即轉頭沖過去；余者如黃鸝、黃小寶、黃雀兒等離的近的都跑過去。
杜鵑也跟桂香回頭去看究竟。
到近前一看，不禁愕然——
只見那青石板整個滑入水中去了！
這可真是見鬼了！
這石板擺這可有好多年了，要是不穩當，怎么洗衣？
且不說杜鵑疑惑，只說林春三步并作兩步躍進水池，與黃鸝紅靈合力將昝水煙扶了起來。仔細看時，雖未昏迷，卻喝了好幾口污水，不住咳嗽，已嗆得不辨東西了；形容更是散亂狼狽，哪有剛才一點雅致！
紅靈哭個不住，一邊喊小姐。
黃雀兒忙洗了手，俯身蹲在昝水煙面前的岸上，叫黃鸝扶她趴到自己背上，“快回去換衣裳。回頭凍了可不好。黃鸝你也和紅靈回來換衣裳。”
黃鸝忙幫手，小心攙扶。
這時黃元聽見尖叫，也跑出院子。
見昝水煙渾身是水，跟個落湯雞一樣趴在黃雀兒身后，臉色大變，“這是怎么回事？怎么掉水里了？”
一陣疾步跑過來，拉了她手緊張地問：“你怎么樣？”
杜鵑看得心里冰冷，且直覺不妙。
昝水煙總算回過氣來，沖黃元微微搖頭，表示沒事。
黃元見她形容狼狽凄慘，哪像沒事的樣子，忙讓大姐背她回去換衣，自己轉身過來，又把剛才的話問紅靈。
黃元的話也正是眾人想問的。
這么一條小溝，這么多人在眼前，怎么就落水了呢？
而紅靈在黃元問第一遍的時候，就跟魔怔了似的，呆呆地盯著那石板滑過的地方，不知想什么。
待黃元再問，她才驚醒過來。
她身子微微顫抖，滿臉是淚，霍然轉向杜鵑嘶喊道：“是你！你故意的對不對？我還以為你好心，把水桶拎下來讓小姐站石板。誰知是做好的套兒，就等著算計小姐呢！你怎么能這樣？”
杜鵑聽了先一呆，跟著就笑起來。
果然來了，真是平地起風波！
林春大怒道：“你敢胡說！”
黃小寶也不悅道：“你家姑娘掉水里是倒霉。可也不能隨便就誣賴人。怎么就是杜鵑害的？”
黃元也喝道：“紅靈，你瞎說什么？”
紅靈見無人信她的話，又氣又急，指著石板滑過的地方喊道：“你們看這：那石板被人搬動過了，要是還在原來的地方，肯定不會滑下去。剛才就她在這，看見小姐來了，還故意叫三姑娘把桶拎走，不是她是誰？”
林春在水里，黃元在岸上。同時上前查看。
桂香卻罵道：“自己沒出息，連站也站不穩，還誣賴好人！我們這些人來來去去的，也沒人掉下水，怎么偏偏你們來了就掉水里了？沒本事就別私奔。在家當千金小姐多好。這鄉下日子不是誰都能過的……”
尚未說完，就被杜鵑瞪眼喝止。
杜鵑走過去，也不睬紅靈，先查看那地方。
果見原先卡住石板的凹槽完好，若是石板放在那里面，肯定不能滑入水中，分明有人將石板托了起來。前面搭在水池邊。因為池邊的地形是微微傾斜的，所以人站上去，石板受力過大，就迅速滑向水中去了。
黃元和林春顯然也看出了這點，都皺眉。
紅靈被桂香罵，氣得哭道：“你們。你們欺負人！”
黃元沉臉對她喝道：“紅靈，事情尚未弄清楚，你別胡亂誣陷人。你這是給昝姑娘惹麻煩！杜鵑什么品性，我能不比你清楚？你再說，別怪我罰你！”
紅靈委屈不敢再言。
杜鵑對依然站在水中的林春道：“把石板撈上來。”
林春點點頭。先用腳在水里摸索了一番，然后再俯身去水里用力一搬，將那塊大石板搬離水面。
剛要挪到岸邊放下，卻聽杜鵑道：“等一下。”
他忙定住不動，看她要干什么。
杜鵑對紅靈道：“你看見了嗎？這石塊有多大，要搬動它得費多大力氣。除了林春這樣的，誰也別想無聲無息地挪動它。這么多人在這，我要下死勁搬它，人家看不見？正因為這個原因，我才沒懷疑你，不然我還以為你們主仆‘監守自盜’，故意跌下水害我呢！”
大家看向林春，果然搬得很吃力，面色漲紅，臂上青筋暴起，于是紛紛點頭。
他可是練武多年的，力氣非同小可。
林春卸下石板，喘口氣道：“這石板有兩百多斤。”
可紅靈卻更加肯定道：“所以我才說是你。你不也練武的嗎？你又不用像他一樣搬起來，就是挪一下，別人搬不動，你做不是好容易的事？”
杜鵑聽得一呆，怎么覺得好有道理？
桂香不干了，她嚷道：“放屁！我一直跟杜鵑在一塊，她要是搬了石頭，我能不知道？”
紅靈恨恨地說道：“你們根本就是一伙的。叫我怎么分辨？我剛才還聽見你罵小姐輕狂呢。”
桂香大怒，就要上去跟她吵。
杜鵑攔住她，板臉對紅靈道：“我沒有動過石板！你想誣陷我，就拿出證據來。衙門查案還要證據呢，難道看著誰像壞人就給人定罪？”
林春也沉臉道：“杜鵑不可能做這事！”
這時，大小娃兒也顧不得逮魚了，都圍了過來。
槐花和二丫也來了，都說杜鵑不是那樣人。
