江書麟贊道：“小妹真是玲瓏心思。”
沒人知曉朱武到底是怎么想的，掛著一對空白聯匾在門前，又不讓人往上寫東西，猜不出來，可空白聯匾就似在等待絕世好對。
江書麒道：“回府前，我們聽人說有一個少年前去拜見朱先生，到了朱宅門前，直接將那對匾額給砸了。未想得朱先生相見，先與朱先生在園中比武，再是斗對子，頗得朱先生歡欣，已收入門為弟子。”
江書麟道：“第一關比武，據說他與朱先生的武功不相上下。第二關斗對子，也是應對得絕佳。只是這第三關，比的是什么？至今也無人知道。朱先生只對外言，他已收得一得意門生。”
素妍在憶海里翻滾心事，道：“朱先生沒有對外道出他的姓名。”
“這少年自稱瑯琊，人稱‘瑯琊公子’。長甚模樣，無人知曉。”
瑯琊，美玉也。
這令素妍憶及曹玉臻來，他也是一個如美玉般的男子。容貌如美玉，心腸毒如蝎，既不愛她，大可當面拒絕她的情意，娶她，又虐待她，甚至是利用她。真真是天底下最無情、最殘忍的人。
不，曹玉臻并不會武功，不會是瑯琊公子。
這個神秘的少年，到底是誰？
素妍沉吟道：“這第三關，他們比試的到底是什么？”
江書麟道：“許多人也曾如此相問朱先生，他笑而不語，只說答應瑯琊公子不可對外講出比試細節。比的是什么，無人知曉。但大家猜測，前兩關他與朱先生各有輸贏，但這第三關定是瑯琊贏了，而且朱先生是輸得心悅誠服。”
素妍覺得，這事兒還挺有意思。
“聽你們一說，我都想去一試了。”
江書麒微愣，只片刻，便笑道：“小妹真會說笑，不要說過關是何等艱難，就算朱宅的下人刁難，也夠人應付了。”
素妍只覺甚是有趣，“試上一試又有何妨。”
夜雨漸小，從傾盆大雨化成了雨滴，聲聲擊落在花園的草木上、涼亭的屋頂上，像一首歡快的夜曲。
“小姐，時辰不早了，你……該回得月閣了。”
“白芳，你回去替我取件斗篷來。今兒來得好興致，我要與哥哥秉燭夜話。”
雖是個小女娃，卻說得豪情滿懷。
江書麒道：“你且回去，明兒一早，爹爹還要考驗我們功課，可不容懈怠。”
素妍一副無所謂的樣子，也不知她的父親是如何打算的，難不成五個兒子，個個都人入朝為官不成。其實有上那么一位、兩位是白身倒也不錯，不用卷入這爾虞我詐的官場之中。“五哥，我想與六哥說說話。”
江書麒取了一只亭上的燈籠，沿著小徑離去。
涼亭里，就剩下兄妹二人。
素妍提起桌上盛有涼茶的瓷壺，倒了盞茶，遞到江書麟面前：“自上次沙梅會以來，六哥似有心事？”
江書麟低垂著腦袋：“你太小，自不會懂。”
“六哥可別拿我當小孩子。我已經長大了，連爹娘都說我懂事了呢。”她傻傻地笑著，前世的江書麟，亦是在這個時候，整日里打算著的離家出走，想到外面闖蕩江湖，想看看外面廣闊的天地，卻硬是被父兄看得牢牢的。“六哥想離家出走？”
江書麟慌張失措，掃視四周，并未見旁人。
她一定是猜對了。“好好兒的，你怎么就想到離家出走了？”
上一世，江書麟雖有此念，從未成功過，因江書麒武功并不好，就算會幾招三腳貓的招式，還是幼年時期跟老二江書鯤學，江書鯤二十年里回過皇城幾次，每次待的時間最長兩月，最短半月。
江書麟不語。
素妍恨恨地道：“你不說出實話，我就告訴爹爹去，看你離家出走。哼！”
江書麟生怕她叫嚷出來，起身捂住素妍的嘴：“我的小姑奶奶，小聲些，我告訴你還不成嗎。”
他們是兄妹，是家人，而她不是九歲的小女孩，她是一個二十多歲的女子，前世今生，加起來她就是近四十歲的人，也曾品嘗到人世間最慘烈的苦痛。無論江書麟的原由是什么，她都會用心聆聽，用心感受，甚至去理解他、體諒他。
“小時候，我總是聽二嫂講一些江湖中的事，聽二哥說他與二嫂的相識，就覺得右相府這樣小，皇城這樣小，總想有朝一日到外面去走走看看。我羨慕朱先生，他雖才華橫溢，從不留戀榮華權勢，只做他自己，一支鐵筆為劍，仗劍江湖，過得恣意灑脫。”
她的六哥，并不想入仕，只想過自在的生活。
前世的六哥考過兩屆，過了鄉試、會試，卻在會試時名不見經傳。她隱隱記得，有一回江書鴻找江書麟談話，她就在花園假山后，聽見他們發生了爭執，江書鴻的話意好像是說江書麟本比江書麒聰明，為何書麒能中，他卻不能，話語之間頗是責怪江書麟不夠用心。
聽江書麟道破羨慕朱先生的話，讓人拋血沸騰。
素妍自斟了一杯涼茶，許是盛夏之故，放到唇邊還有些許的溫熱，“六哥決定了么？要去闖蕩江湖？你的武功太差，能保護自己么？”
“游歷天下，又不需要太高的武功。也有文人雅士不通武功，也走了很多地方的。”
總之，他就是想到外面走走、看看，而不是束縛在這小小的天地里。
“出門在外，也需要銀錢的。趕明兒得了空，我把自己這幾年得的金銀錁子、不打眼的首飾都當了，換些銀子給你。”
江書麟無法相信自己的耳朵：“小妹說的是真的？你不反對我，你支持我的選擇？”
“我為甚要反對？因為我也想這么做，卻介于是女兒身，難以走出皇城么？”
素妍不會因為自己得不到的，就讓別人也難擁有，何況這是她六哥的心愿，靈魂無法得到自由，就讓身子得到自由，這也是不錯的，放飛了身子，也可以漸次放飛了魂靈。
她嘻嘻笑道：“但愿六哥不僅能長見識、閱歷，還能在外面遇到一個真心喜歡的女子。”
江書麟用手鑿點著她的腦門：“臭丫頭，打趣起我了。”
“我說的不對么？上次宴會，那么多的名門閨秀、才女佳人，六哥沒瞧上一個？唉，難道不是反對娘親為你安排的這一切么。吳大小姐是多好的女子，你居然也能把人形容成木頭美人；張三小姐也是皇城出名的才女，你也能說成毫無情趣。這不明擺著，就是想到外面廣闊的天地間，遇到一個非同尋常的女子，亦或如二嫂那般的。”
“你這個鬼機靈！”江書麟笑罵著。
素妍道：“我不會把我們秘密說出去，六哥只管放心便是。”
萬一將來，江家依舊避免不了最終的命運。而江書麟因闖蕩江湖，游歷山河，幸許能避免一難，至少還能給江家留下一條血脈。
所以他要走，素妍不攔，甚至沒有打算告訴第三個人知曉。
“我只一個要求，六哥決定了離開的日子，可一定要提前告訴我。也好讓我為六哥準備，至少我來幫六哥拖延時間，不讓爹爹、大哥派人追你。”
江書麟第一次發現，以前動不動又哭又鬧的小妹，還有今日這般可愛的一面，善解人意得令人感動。“我會第一個告訴你。”
“好！”她若有所思地道：“六哥能答應我一件事么？”
“什么？”
如果前世的結局在今生依然不能避開，那么，她希望江家還有哥哥能活下去，“六哥，無論何時都要保護好自己，好好活著，只要你好便是父母與我最大的心愿。”
她想說的是：若是在外聽說江家遭難，不要傻傻地回來，甚至還固執地說什么義氣沖動話“生是江家兒子，生是江家鬼，不與家人分開”。
但，她說不出口。
江書麟些微辛酸，含笑看著素妍，“你真要去朱宅闖關拜師？”
“為什么不呢？試試唄！”她頓了一下，道：“六哥可聽過鬼谷子的傳說。”
“鬼谷子？”江書麟不知她突地問起此事有何用意，“就是寫了鬼谷棋譜的鬼谷子道長、前朝開國時的棋圣？”
素妍點了點頭，“我家珍藏的珍本鬼谷棋譜，據說真正出自鬼谷子之手的只有一本，其他的棋譜，都是他的弟子抄寫。”
“我聽二哥說過，鬼谷棋譜普天之下共有六本，皇宮御書房一本，我們家一本，左肩王府一本，其他三本無人得知下落。小妹好好兒的問這棋譜做甚？”
素妍站起身，邁著漂亮的百花碎步，雖是個小小的人兒，但她身上的嫻靜、優雅是無法掩飾的，江書麟可以肯定，待再過幾年，他的小妹定會成為傾國傾城的美人兒，她的美不在容顏，而在她舉止言行中流露的風華。
“前些日子，我在一本爹爹珍藏的江湖秘聞里看到他的故事，說鬼谷子一生酷愛棋藝，最喜歡與天下的棋手對奕。而他最后卻被一個得道高僧布下珍籠棋局而絞盡腦汁，也至竭力而亡。在他死前，他發現了一個極大的秘密，那珍籠棋局，無論如何破局，最終都是必輸的一方。卻能在落子多少而看出一個人的棋藝高低，只此一局，如若反復習練，便能得升棋藝，實在是一局絕妙的棋局。”
江書麟想了片刻，“我還是第一次聽人說到此事。那本江湖秘聞以前聽三哥說過。小妹，不如你回頭尋了來，也讓我瞧瞧，反正我要闖蕩江湖的，看了之后，許有大用。”
