白芳不敢多言，只細心地教了她。
素妍撩開車簾，“牛二，什么時候能到城南平安巷，你倒是快點，我還趕時間呢。”
朱武先生古怪的收徒方式，在皇城轟動一時，如今已過兩月，素妍還能憶起麒五爺、麟六爺說到昔日拜師時的盛況。今兒起得早，也許他家門前，又聚了一大堆想要拜師的學子。馬車拐了幾道彎，進入平安巷，逐漸緩慢。
這是一座尋常的宅邸，大門有對半人多高的石獅子，門上掛著一塊匾額，龍飛鳳舞、鐵筆銀勾地書寫著“朱宅”二字。
青嬤嬤道：“小姐，到了！”
朱宅的大門緊閉著，似乎還沉睡在夢鄉中。
素妍背著琴，手里握著把繪有海棠蝴蝶的錦扇，有一下沒一下地緩緩搖扇。
青嬤嬤壓低嗓門：“小姐，你真的要去？”
已經來了，為甚不去？
她莞爾一笑，“把馬車停到一邊。”大踏步往朱宅大門移去。
莫不是走錯了地兒，怎的這朱宅門前如此冷清？
牛二是皇城人氏，在右相府做馬夫多年，萬沒有走錯的道理。
素妍不容細想，走到大門前，踮腳叩響虎頭門拔，擊得大門“當！當！”作響，“小女江素妍，特來與朱大先生討教琴藝，還望一見。”
連報兩遍，終于從門內傳來一男子聲音：“小姐難道沒瞧見門口的空白聯匾。”
她不是為了聯匾而來，是為了討教琴藝。
“匾上無一字，何來有一關。我為討教琴藝而來，望小哥代為通稟。”
下人速去后院稟曉。朱武先生正在用晨食，突聽說有個小姑娘前來討教琴藝，頓時來了興趣。拜師的學子無數，拜師的女子亦有，可從來沒有一個小姑娘。
朱武問：“是什么樣的小姑娘？”
下人道：“是一個長得像菩薩跟前玉女般的小小姐，背著一張琴，說是要與先生討教琴藝。”
朱武思忖片刻：“你沒告訴她，說我外出云游了。”
“先生，小的還沒來得急如此說呢。看那姑娘的樣子，并非拜師。”
也許那只是一個喜歡樂律的小姑娘，既然人家慕名討教，倒也不要殘忍地趕走。
他素來拒絕人，不需要任何的理由，不見便是不見，可聽說是個不大的小姑娘，朱武惻隱之心漸起，不忍就此趕她離開。“帶她進來！”
素妍靜立大門前，她可不是來拜師的，就算不收，旁人也不會覺得什么。但于她來說，這是一次嘗試。如果對方喜歡她，就會收她為弟子。是也不是，且試無妨。
青嬤嬤下了馬車，素妍沖她揮手，示意她不要打擾自己。青嬤嬤只得藏身在石獅后面。
大門開啟，一個精干的下人走了出來，著一襲深灰色衣衫，深灰色的束袖短衣，深灰色的長褲，腰上系著布帶，打了個千兒，“小姐請！”
“有勞門子大哥！”
素妍落落大方背琴緊跟在下人身后。
入得大門，看到一垛丈許高的石墻，是四塊石板拼接而成，每一塊都約有七八尺高，寬約三四尺，墻上刻著四字“書香門第”。這垛墻擋住了宅內透過大門的所有風景，繞過高墻，眼前豁然開朗，一排房屋大氣凌人，為三間，正廳門上掛著一匾：聚賢廳。左右有一間偏廳，偏廳前為花木園地，種有薔薇、月季等，一邊有座涼亭，掛著“聽風亭”的牌子，涼亭內置有石桌、石凳。
沿著石徑小路，穿過假山，便見三處院落散布高墻之內，園子雖不大，小橋流水、亭臺樓榭卻是一應俱全，道不出的雅致。三處院落都無矮垣、院墻，只用籬笆作墻，籬笆上爬著蔓藤，牽牛花夾雜其間，開著或黃或紫的花朵，在碧翠的籬笆里尤其醒目。
素妍來到一座最里的院子前，籬笆門用柳枝、彩布條編結而成，彩布勾結出“悠然居”三字。院中遍植菊花，一個灰衫綸巾的男子坐在院中的圓桌前，一身慵懶，正淺啜清茶。
院子雖不華麗，但卻幽靜；雖不雅致，卻顯天然自在。
下人道：“江小姐，這位便是我家先生。”
素妍進了籬笆門，施禮道：“小女江素妍，特來向先生討教琴藝。”
朱武微微抬眸，捧著茶杯，細細地品著，只淡而快速地掃過素妍，“你學琴多久了？”
“學過一月，不敢說精通。”
朱武面露詫色，想與他討教琴藝的，少的五六年，多的十幾載，這小丫頭只學了一月，就敢來討教。心里不由得不嘆一聲：初生牛犢啊！
但見她不焦不燥，不卑不亢的打開琴套，從里面抱著一張琴來。
朱武頓時額冒黑線。
素妍謙恭有禮：“還望先生不吝賜教。”
這是無弦琴！
無弦如何能彈？
想他朱武活了近四十又五年，竟被一個小女娃刁難。
朱武一時心緒繁復，只不動聲色地審視素妍：她落落大方，面含淺笑，笑得無害而純凈。
很快，朱武收拾了詫意，道：“小姑娘，這琴彈不了。”
她笑微微地揚起頭來，年齡雖小，氣勢卻不小，“先生不能彈無弦琴，就如小女不通琴藝是一樣的。”
無弦琴彈不了，如她不通琴藝。
倘若她琴技高超，又何需拜師學藝。
有意思！這小姑娘居然讓他吃癟。
朱武吃著糕點，毫無風度，只顧自己吃得起興，一口便吃了兩枚糕點，包在嘴里，鼓鼓囊囊，如大街上兩日沒進食的乞兒一般，他一邊咀著，一邊問：“你想拜師？”
“素聞先生收弟子有三關，敢問先生，這琴技一關，小女可過了？”
與其說是問過關否？而是想知道，朱大先生有沒有可能會收下她這個女弟子。
朱武玩味深長，道：“我彈不了無弦琴，你也彈不了，這一關算是平局。”
素妍微蹙眉宇，“誰說我彈不了的？”
原來，這小丫頭想和他耍賴、玩心眼。
從來沒人敢對他如此過，所有想取巧拜師的人，都被他用亂棍轟走。
朱武道：“不得敲琴拍擊弄出聲響，必須得彈琴。”
