王妃一面絮叨著，似壓抑了太久的怨氣，此刻一古腦全都發作了出來。
李碧菱驚慌失措，看著沈氏，也是一臉驚慌。
在她們的眼里，素妍是個極好的，可王妃句句指責，說素妍閨名已壞，還說她和唐觀有不清不白，聽得沈氏抓緊帕子又松，松了又抓緊帕子。
沈氏強制按捺著性子，素妍比傳良的年紀還小，是她瞧著長大的，情同母女，小時候素妍還喂過她奶水，此刻被人說得這般不堪，好幾次都想發作起來。在王妃的絮念中起身：“王妃，我們不敢打擾，就此告辭。”
“站住！把這禮物拿走！退親之前，我可不敢收授江家的東西。”
沈氏咬了咬唇，令五嬤嬤接了東西轉身就走。
離了王府上房院子，李碧菱一路快奔，“大伯母，這可如何是好？這……這……要是被祖母知曉了，以祖母的性子，哪里受得。”
那邊過來一個中年男子，深深一揖，“可是文忠候府的江大太太？”
沈氏冷聲道：“正是。”
江家幾時受過這樣的羞辱，比罵她自個一場還難受。
“我是府里的二管家，大管家隨琰世子去別苑了，這幾日正在置備聘禮。王爺一早有吩咐，不許王妃與江家退親，還請江大太太莫往心里去。”
沈氏道：“可這事是我能決定的么？”
素妍是個好女子，要才有才，要貌也是有貌的。
沈氏上了府門外的轎子，轎子起，她心潮起伏。
李碧菱的心比沈氏更亂，王妃都反對成這樣，早前一點風聲都沒傳來，看是左肩王下了禁足令，王妃定是被禁于院中，不許出門，而王府下人口風緊，這才沒有傳出消息來。
回到江府，李碧菱小心地跟著沈氏身后，“大伯母，只怕這事是瞞不住的，還不到一個月就要辦喜事了，到時候萬一王妃大鬧花堂，我們江家只怕會更丟面子……”
五嬤嬤呢喃道：“怎的就成這樣了？郡主是千里挑一的好，竟被王妃尋了個藉由，挑了一大堆的不是。”
沈氏定定心神，“派人出去打聽一下，只怕內里有我們不知道的原因。”
“是。”五嬤嬤應聲。
從睦元堂挑了幾個精干的心腹下人到外面打聽消息。
沈氏與李碧菱進了如意堂，花廳上坐著幾房太太，奶奶們都各自回去。
虞氏笑道：“左肩王妃如何說？”
沈氏面露難色。
虞氏明了，抬手示意幾房太太退去。二太太慕容氏雖是個大咧性子，卻也是個口風緊的，“老二媳婦且留下。”
幾房太太退去，虞氏斂住笑容，“出了甚事？”
李碧菱低頭不語。
沈氏想這話還得她來說，“早在兩月前，琰世子就搬到王府別苑住了，因婚事的事與王妃生了芥蒂。王妃說……說給我們江家面子，讓我們江家主動提出退親。”
虞氏身子一顫，“你們倆把事兒給我細細地說明白。”
沈氏與李碧菱使了眼色，李碧菱是個口齒伶俐的。
李碧菱面露疑色，還是將去左肩王府后，王妃說的每一句話都重復了一遍。
虞氏一張老臉蒼白，“她……她堂堂王妃，竟說出這等污言穢語損我女兒……我這便尋她去。妍兒多乖巧，全家上下誰人不知，豈能由她胡言亂語！”
一邊的田嬤嬤也是憤憤不平，扶起虞氏就要出門。
沈氏急忙攙住虞氏，“娘，這事急不得！”
“你還是妍兒大嫂，你是瞧著她出生長大的，聽人損毀妍兒，你也不爭辯幾句。你咽得下這口氣，我老婆子可咽不下。傳揚出去，妍兒還要不要做人了？”虞氏拼命想往外面去。
沈氏與田嬤嬤使了個臉色。
田嬤嬤道：“老太太還得細想才好，你尋上門去大鬧一場，要是傳揚出去，于郡主的閨譽有損。還得從長計議，想個法子才好。”
“我女兒又不是非得嫁給他們家，我們這樣的門第，這么好的女兒，天下哪個少年俊朗配不得……”
把她的寶貝女兒說成什么了，居然用那樣的話說她女兒，虞氏哪里受得。
沈氏、李碧菱等人好一番勸說，虞氏總算冷靜下來，板著一張臉，怒不可遏。
沈氏見她平靜了，慕容氏與李碧菱告退出去。
幾位太太一出來，何氏就在如意堂院門外說：“瞧這樣子，似出了大事。哼，到底待我們幾房不同，老太太竟不讓我們聽。”
柳飛飛本是忠直人，聽她一說，心里也不放心了。她一早到如意堂，就聽說大太太是為素妍婚事去的左肩王府。
待得慕容氏出來，拉了慕容氏問道：“二嫂，出了什么事？”
慕容氏想了一陣，道：“王妃讓我們家退親，拿唐觀寫的詩詞作筏，又說八月十五時，小姑去天龍寺燒香被學子圍堵的事，明明只得二十來個人，竟說成了上千人攔堵……婆母很生氣，吵著要鬧上門去討公道。”
柳飛飛眼簾一垂，“這事兒要是給郡主知道，以她的性子，最是驕傲，只怕當真不樂意了。”
慕容氏道：“上回來府里訂婚期時，王妃就沒露面。王妃說，自有那些詩詞傳出，她就后悔這門親事了，一直想退親，偏被琰世子和王爺給阻下了……”
柳飛飛心頭一痛，“郡主對琰世子上了心的，若是知曉了這事，指不定還如何難過呢。”
二人議論了幾句，柳飛飛見初秋立在一邊，一副想入非非的模樣，厲聲道：“你給我管住那張嘴，如若胡說八道，小心我不饒你！”
初秋回過神來，看著憤然生氣的柳飛飛，“六太太，這事和奴婢又沒關系。奴婢……奴婢覺得郡主好可憐，出了這種事，還被琰世子瞞著，歡歡喜喜地等著出閣做新娘子。都怪唐觀，真是個禍害，要不是他鬧出這些，就不會變成這樣……”
然而，素妍與宇文琰的婚事受阻，王妃要江家退親的事兒，還是在幾個管事間私下傳開。
這日，小八見小九無聊，去六房找六太太借了木刻的飛龍玩，經過花園時，突然想到小九最愛玩小蟲子，就拾了棍子挖蚯蚓玩。
小徑上走來兩個婆子和一個丫頭，一路走一路小聲地議論著。
著碎花緞襖的婆子道：“這幾日老太太、大太太都有些古怪。每日二太太請了安，就離開了，還不許九公主和三奶奶在如意堂多坐。”
另一個著藍襖的婆子道：“大家都說奇怪著呢。偏如意堂的田嬤嬤和大房的五嬤嬤那嘴嚴著呢，一個字也問不出來。”
小丫頭停下腳步，“你們不知道，我可知道著呢。”
藍襖婆子呸了一聲，“你這小蹄子知道什么，可別胡說。”
小丫頭很認真地道，“我真知道。六太太身邊的初秋和我是好姐妹，是她悄悄告訴我的，我發過誓，不說出去的。”
碎花緞襖的婆子笑道：“水青姑娘，你且說說這是什么緣故？”
小丫頭得意地揚了揚頭，“郡主的婚事要生變故了。”
小八聽到郡主二字，立時豎起了耳朵，姑姑疼他們，給他們送好吃的餞果，還送糕點來。
藍襖婆子道：“又瞎說，臘月十二就要完婚，如何生變？”
小丫頭不再說話。
碎花緞襖的婆子抓了把果子出來，塞給了小丫頭，小丫頭瞥了一眼：“當我是不知事的小孩子呢。”并不收她的，又推給了婆子。
婆子心下一動，“好姑娘，你若知道，告訴我們唄。”這么大的事，大房和老太太那邊一點風聲都沒走，婆子掏了兩枚銀錁子，足有半兩重。
小丫頭掂了掂份量，“我告訴你一個，但你得發誓，不可以說出去。”
藍襖婆子呸了一聲，生氣地離去。
碎花緞襖婆子滿滿應下。
小丫頭四下張望，“老太太、大太太不敢讓郡主知道，怕郡主承受不住，正瞞著上下呢。幾日前，老太太遣了大太太去左肩王府，王妃鬧著要退親，皆是因唐觀寫的詩詞引起的，非說唐觀和郡主不清不楚。本是早就要退的，可琰世子就認定我們郡主了。還與王妃生了芥蒂呢。王妃正逼著江家提出退親呢……”
碎花緞襖婆子說了句“我的個天”，扭頭就往靜瀾院方向去。
小八歪著頭，拿著兩條蚯蚓回芝蘭院，說了幾句話哄著小九到小書房尋江書麒了。
杜迎秋正坐在一邊做女紅，是給小八和小九做的襪子。
“爹！爹！出大事了！”小八一近小書房就喊。
江書麒擱下書，“出什么事了？”
小八將自己在花叢聽來的話細細地說了。
杜迎秋驚道：“不會是你聽岔了吧，還不到一月就要成親了呢。”
江書麒倏地起身，“我去問大嫂！妹妹出了這等事，我不能不管。”放下書就出門了。
杜迎秋生怕出事，擱下針線活也跟了去。
睦元堂里，早有江書鵬到了，正在廳上問江書鴻。
“瓊花說，左肩王妃要我們江家退婚，還損毀小妹閨譽，可有這事兒？”
江書鴻目光閃爍。
江書麒已經進了廳里，“長兄如父，妹妹被人欺負成這樣，你就會做縮頭烏龜！”
江書鴻立時站了起來，“你胡說八道些什么？”
這突然間，兩個弟弟都尋上門來問，江書鴻還奇怪著，這消息怎的突然就傳出去了。RS
