無名子道：“你為龗什么就不能試著接受唐觀呢？”
素妍一臉迷茫，朱武愛說這類傻話，連無名子也說起傻話來，她微微一笑：“都已經訂了婚期，再說什么都是無用了。最遲臘月十二，師叔就可以要求出宮，你原是來參加我和琰世子的婚宴，自要吃喜酒的。對我、對琰世子，你都是我們的師叔，這可是最合適的出宮藉由。”
一些事原是注定的！
改不了啊。
無名子在心里暗嘆一陣，“要是到時候皇帝不放人，你得來宮里帶貧道離開，再是不然，我徑直走人了事。”
他學了一身的本事，就如素妍所言，根本沒人攔得住他。
用罷午食，無名子隨新皇入宮。
新皇求才若渴，親自邀無名子共乘龍輦，無名子自不愿意，只想騎馬入宮，一番推攘，一番邀請，兩個人站在文忠候府的二門處，連帶著一邊瞧著江舜誠父子都有些著急了，無名子很是厭煩，只得隨新皇上了龍輦入宮。
有史載：新皇宇文軒數邀無名子道長共乘龍輦，真心感動無名子，二人終共乘龍輦入宮。入宮后，二人同食同住，宇文軒更為無名子罷朝三日，成為后世美談。
皇帝罷朝，江舜誠父子也能在家睡個懶覺，因是臘月初八，呆在家里休息。
臘月初八，吃臘八粥。
沈氏起了大早，領了今年新進門的太太、奶奶在大廚房里親熬臘八粥。
一鍋自家人吃，還有兩鍋要送到城西、城北、城南兩處。分發給無家可歸的乞丐們食用，大廚房里飄出醉人的粥香味。
皇城里的許多乞丐，今兒也不用走街竄巷地討食，而是呆在自家的破廟、山洞里，只等著大富人家派下人送粥上門，那又新鮮又美味的臘八粥想來就惹人流口水。
素妍與太太、奶奶們齊聚在如意堂的花廳上。
大太太沈氏親手盛了一碗遞給虞氏，虞氏笑呵呵地接過，聞了一下。“還是往年那個味。”
沈氏笑道：“今年的臘八粥是五弟妹熬的。”
臘八粥有八樣，紅棗、花生、核桃、榛子、蓮子、粟米、麥米等，得熬上一兩個時辰，待這幾個東西與米煮到一起，濃稠適度，香味四溢才罷。
虞氏吃了一口，“不錯。很好吃，但味道里有老大媳婦的手藝。”
杜迎秋忙答道：“兒媳是按大嫂說的熬的。”
虞氏抬手，對眾人道：“你們也盛上吃，多吃些。”
眾人應了。
素妍捧了碗，嘗了一口，味道清淡，又有股子香味。不算太甜，有愛吃甜的，又放了幾匙白糖攪拌后均勻后再食用。
虞氏問：“給乞丐們嘗的臘八粥都送去了？”
沈氏答：“送去了。”
今兒是臘月初八，又正值舒太后的千秋壽誕。
虞氏吃了幾口，道：“昨兒下午宮里來了人，太后今兒過壽，請了一干誥命婦入宮賀壽。”她看了眼沈氏，“你、老二媳婦、九公主、老三媳婦、老六媳婦和妍兒都得去。”
沈氏是文忠候世子夫人，也算是誥命夫人。
九公主挺著大肚子，連連搖頭：“我不去。我才不要去呢。”
大著個肚子，走哪兒都不方便，出門得多冷。
九公主自入冬以來越發慵懶了，又被慕容氏與江傳達逼著每日走動，說是將來生產時才順遂。
慕容氏知九公主的性子，不愿去，逼著她去，只怕也不高興。今兒是太后在宮里過的第一個壽誕。笑道：“罷了，她不想去不去就是，讓碧菱跟我去。”
九公主是德太妃帶大的，雖非她的親生母親。與德太妃卻有母女情分。舒太后入住康寧宮后，貴太嬪、德太妃也都遷往康寧宮，唯有賢太妃得太后恩允出宮與十一王爺同住。舒太妃因丈夫乾明太子之死，遷怒貴太嬪、德太妃，閑來無事，尋了藉由刁難二人。
九公主入宮探望過幾回，也從德太妃的口里聽說過幾回。
寧王被貶為庶人，寧王世子因私藏龍鳳袍一事畏罪自殺。寧王全家上下都在皇陵圈禁受苦，德太妃也是日夜憂心，生怕一個不是，被舒太后母子尋了錯處，把寧王一家給殺了。
貴太嬪也是如此，靜王的案子出了一年，靜王一家遲遲未定罪，依舊關在天牢里。
七王爺一家也是戴罪之身，處處謹慎小心。
十王爺、十一王爺瞧著是無過的，卻也半點不敢行差踏錯。
十王爺前一陣得新帝器重，曾婉轉地為德太妃說過兩回話，也不知是因他的話開罪了新帝，還是哪里出了差錯，新帝竟不再信他。
數年前幾位被封為郡王、候爵的六王爺、八王爺、九王爺，因生母身份卑微，各有封地，在先帝駕崩不久，就入皇城進宮領了生母團聚，前往各自封地度日。
先帝在世，遲遲未給最疼愛的十一皇子封王，齊太祖皇帝立有規矩皇法，子以母為貴。皇后所生的嫡子、四妃之子可封親王，得十縣封地；六嬪所育皇子，可封為郡王，賜五、六縣封地；若生母位在嬪位以下的妃嬪之子，只能晉封候爵，賜二、三縣封地；
而到齊惠祖皇帝（先帝）時，因疼愛皇貴妃所生的三皇子，破格將三晉之地封賞給靜王，險些釀成大禍。
皇家恩怨交織，九公主也因舒太后刁難德太妃的事耿耿于懷，不愿意入宮賀壽。
用罷臘八粥，老太太與幾位入宮的太太、奶奶各自回房更衣。
臨出門前，沈氏喚了張雙雙來，好一番千叮萬囑。多是讓她打理好府邸諸事，方才上了家轎，一路人浩浩蕩蕩地往宮里移去。
宮門前，鎮國公府、榮國公府、左肩王府等一干王候公爵的女眷都候在一側，正逐一接受宮中嬤嬤、內侍的檢查入宮。
江家人丁興旺，連入宮給太后拜壽的都排起了長龍。
虞氏領了沈氏，慕容氏又領了李碧菱，又有嘉興伯夫人何氏和長平伯夫人柳飛飛。更有一個素妍，只江家一家，就抵得過其他幾府的人。轎子亦是七座，今晨沈氏特意從曹府、張府各借了一頂來，李碧菱也借了娘家的家轎，方才夠用。
一人一份壽禮，也夠江家人張羅一陣子。各人的禮物都是昨晚就備好龗的。
素妍早前送了一株紅珊瑚樹，又連夜寫了幅《百壽圖》進獻。
等了大半個時辰，才輪到江家眾女眷。
一行人的轎子都停在宮門口，各領了一名隨身服侍的丫頭進去，在內侍引領下，兜兜轉轉地到了康寧宮。
康寧宮里，一早有淑妃備下了太后宮宴。除了她們還有當朝三品以上大員的夫人、太太、小姐，每家都有兩個，坐滿了整個康寧宮大殿。
舒太妃聽說素妍到了，笑著道：“安西，坐在哀家身邊來。”轉而對虞氏道，“江老太太可別怪哀家和你搶女兒，要說安西當真惹人喜歡。”
虞氏笑答：“太后千秋大壽，當以壽星為尊。”
素妍手里捧著一幅畫軸，“安西恭祝太后義母福如東海、壽比南山！”將畫軸呈過頭頂。
舒太后令人取了，展開一看。是半人多高的《百壽圖》，寫得倒也精妙，“是你寫的？”
“回義母話，正是，還請義母收下。”
舒太后樂道：“臘月初一，你就早早送了株紅珊瑚做為生辰賀禮，今兒還有。”
虞氏道：“還請太后笑納，這是安西的一片心意。”
舒太后收了素妍為義女。當日就在宮里傳開了，如今眾誥命夫人也多有聽聞的。
眾人寒喧了一陣，宮娥們魚貫而入，擺上美酒、吃食。大殿上又移了幾只銀炭火爐來，直將偌大的大殿暖得春意融融。
李碧菱見鎮江候夫人花氏領了聞雅霧來，以為是自己眼花，再一細瞧，打扮得花枝招展的人可不是她么。
沈氏扭頭看到一邊，“聞雅霧怎么跟石太太一道來了？”
不待柳飛飛開口，何氏低聲道：“被石太太收為養女了呢，臘月初五那天辦了個認親宴，五太太和我都去了，當真隆重得很。請了欽天監給聞雅霧取名，如今喚作石小文。”
小文，猛一聽像是小聞，又有養父母家的姓氏，又有原來的姓，當真有趣得緊。
何氏道：“聽說臘月初六午后，石家就派了長媳去十一王府接人，說她如今是石家小姐了，不能再住在十一王府。十一王爺倒是個好說話的，當即放了她離開。可不是個好命的么，這事兒還是我們家大奶奶玉成的呢，大嫂沒聽她提起過么？”
沈氏心頭一沉，道：“雙雙自是說過的。說聞雅云做了石家的義女，聞雅霧做了石家養女，如今是石家正經的小姐，倒是比她在聞家時還要風光呢。”
卻沒有說，聞雅霧做了石家養女后，就去鎮江候府居住了，還成了石家小姐，穿戴打扮都是小姐的模樣，今兒入宮給太后拜壽，只怕也是好一番打扮才出來的。
石小文坐在石太太婆媳身邊，給石太太添茶，給石大奶奶遞吃食，一臉恭謹，言行舉止里竟如親生女兒一般地好。
花氏樂呵呵地看著宮里的歌舞，時不時與石小文與兒媳說著話，又與臨桌的幾人說話。
正賞歌舞，鳳儀宮的大宮女雪雁神色慌張地奔了進來，欠了欠身，朗聲稟道：“太后娘娘，皇后要生了，著奴婢過來請鎮國公夫人、安西郡主過去。”
舒太后今兒難得的高興，被雪雁一吵，微微冷了臉，“安西一個姑娘家懂什么，你自請了鎮國公夫人去。”
六公主這幾日坐鎮鳳儀宮，定是沒了主意，才派人到太后壽宴上請求相助。
