盼兒道：“還是快些告訴母親和嫂嫂，讓她們派人去唐家提親，早早定下，要是吏部下了官文，你可不就要去任上的么。唐小姐如今也到了及笄之齡，若是定下了，早些成親，到了任上，也有人幫襯著你不是。”
次日，曾玉梅又去了趟江家回話，說虞正豪是極樂意的。
因有聞雅云出面說和，唐家人一聽是來提親，先是有些意外，聞雅云只與唐太太說話，小心地說了是晉陽世族名門虞家的嫡次子，在晉陽也是有名的才子，自然在皇城不甚名出名云云等，將出生、身份提了之后，又說了虞正豪今歲得中二榜多少名的事，人有多高、長相如何，在相貌自然得夸上幾句……
最龗后再提了虞家與江老太太的關系。
又說了虞家是遵了江家的家規，他們這支的男兒三十無子方納妾這條。
唐家的太太、姨娘們一個個豎起耳朵打聽，只知聞雅云是來提親，除了家里已經訂親的嫡女，便是姨娘們生的三位庶出小姐，遣了心腹丫頭往上房里跑，想聽出是哪家的公子。
偏上房里頭，就留了一年四季抱著藥罐子的唐太太與唐太太的陪房嬤嬤。
聞雅云夸完了虞正豪，又說了虞家祖宗八輩的事兒，自是揀了光鮮體面的事說，又說虞家如今過得很好，家里殷富，有田莊、鋪子，還有拍賣行的生意，每月的進項也不少。
聽得唐太太有些眼饞，要是她自個再多一個親生女兒一定樂意許過去。最讓她喜歡的一條。就是人家有家規在先，不納妾。光這一條就讓她心動了，沒有妻妾爭寵。就他們夫妻倆過日，少慪氣，多快樂。
兩個有女兒的姨娘使了銀子，買通上房丫頭去偷聽。
丫頭們雖斷斷續續地聽到幾句，卻知龗道也是名門世族家的公子。
急急對大姨娘道：“打聽到了！說的是一位姓虞的公子，這次大考中了二榜，是要任知縣的，身高七尺，五官清秀。長得玉樹臨風，家里有田莊、鋪子，生意也做得大，虞家也是書香名門，是晉陽名門，還是江大丞相的妻舅侄孫，說這侄孫的相貌有幾分像江大丞相的夫人……”
這丫頭得了兩位姨娘的錢，這邊與大姨娘說了，又與三姨娘說。
這么好龗的親事。可不能讓旁人得了去。
兩位有適齡女兒的姨娘忙碌開了，還有一個四姨娘，女兒才只得十二歲，聽說有這么好龗的親事。更重要的是，虞家這一支有家規不能納妾，這得多好哇！
立時。幾位姨娘去找庶出小姐，要她們打扮得漂漂亮亮地去見平王府的聞妃。
丫頭還要回去打聽。陪房嬤嬤站在院子里頭，她笑了笑。遠遠地避開。
聞雅云見唐太太聽得興致勃勃，一副恨不得多生一個女兒的樣子，話題一轉就說了張家的事，說張昌興看上別家小姐，在家里吵著要退親，如今一直被張太太壓著才沒傳出來，又說張太太是江大丞相的侄女，雖是侄女跟女兒差不多，五六歲時就養在江大丞相夫婦身邊的，出閣時出照了親生女兒的樣子置辦陪奩等。
唐太太這才明白過來，聞雅云是要唐家退掉張家的親事，再與虞二爺訂親。“這事是真的？”
聞雅云輕嘆一聲，“這么大的事，張公子是江大丞相的外孫，虞二爺是江大丞相夫人娘家的侄孫兒，我能說謊么？不瞞唐太太，這事也是他們找上我幫忙保媒來提的。張太太一直不愿退親，可張公子在家里說了狠話，說若是張太太不同意，就算逼著他娶了唐小姐，他也不會善待唐小姐。唉，張太太不想害了唐小姐，才托我過來說合。為免誤了唐小姐的名聲，想讓唐家提出退親。”
這也是人家江家想得周詳，退親之前，就尋了門好龗的。
嫁漢，嫁漢，穿衣吃飯。
張家的門庭雖是好些，但張公子的人品只怕不及虞二爺，虞二爺這次考的名次也不錯，聽聞雅云說來，比張公子有才華。
唐太太原有些心動，這會明白原由，點了點頭，道：“此事，我得與女兒商量一下。”
就算如此，也不能答應得太過爽快，總是矜持一番。
聞雅云道：“唐太太且考量著，我不多坐了。”
光是聞雅云的身份，就讓唐太太心生敬重。
平王府聞妃做保，這可是少有的光鮮。
要是不答應，張家過幾日就會提出退親，到時候被退親的女兒名聲一落千丈，即便是張公子做錯了事，人們卻不會說他，只會說唐小姐，甚至各種猜測的流言都有。
弄不好，還會得罪了三家人：張家、江家、平王府。
唐太太送了聞雅云出院門，又令陪房嬤嬤親自送到二門上。
聞雅云自攜了自己的大丫頭出來，剛離上房院子，就見三個如花似玉的小姐站在曲徑側，似在一處閑聊著什么。
三人見她出來，齊齊行禮：“拜見聞妃！”
聞雅云笑道：“瞧瞧，唐家的小姐們一個個跟朵花兒似的。”
她也沒見過唐小姐，只看著一個約莫十五六歲的少女道：“你叫什么名字？今年多大了？”
少女欠了欠身，聽了親娘的話，知龗道是來說媒的，而且還是難得的好人家，忙道：“小女木蓮，到秋天就滿十七了。”
另兩位少女搶著話道，“小女唐木槿（唐木樨）！”
聞雅云心想，既然來了，還是弄個明白的好，“與張家公子訂親的是哪位？”
唐四小姐道：“那是我二姐姐。”
原來打理唐家內宅的不是庶長女，而是嫡女。
兩廂比對，同是嫡女出身的聞雅云。立時就覺得唐木蓮在自己心頭的形象一落千丈。
幾人正說話，便見不遠處行來一個少女。行止得體，神色匆忙。
唐四小姐道：“她就是我二姐姐。”
聞雅云抬頭望云：但見那少女穿了一身淺紫色繡纏枝花袍子。手里拿了條錦帕，眉眼清秀，五官生得五分水靈，又有五分端莊，嬌而不媚，麗而不艷，一看就是嫡女風姿。
唐二小姐近了跟前，放緩了腳步，狐疑地看著一身高貴服飾的聞雅云。落落大方的行禮道：“聞妃萬福！”
聞雅云嫣然一笑，“唐二小姐免禮！”歪著頭道，“她們三個，叫木蓮、木槿、木樨，那你叫……”
唐二小姐道：“小女木蘭。”
聞雅云立時想到了花木蘭，面前的少女叫唐木蘭。
聞雅云道：“聽說府里是你在打理內宅？”
唐二小姐道：“弟弟們要念書，母親體弱，總得有人打理內宅。”
體弱，只是一個名目。
重要的是唐太太大字識不得幾個。唐二小姐不得不幫扶母親打理內宅。
姨娘們倒是個個都想打理，早年有唐老太太掌管著，唐老太太臨終前就把府里交給唐二小姐了。
唐二小姐只得硬撐著打理內宅，不僅是為了她的母親。也是為了全家。
聞雅云笑道：“我今兒是來保媒的，且與你母親好好商量，有了準信回我一聲。這戶人家可是極好龗的！”
她點了一下頭。攜著兩名丫頭出了二門。
從唐木蓮的角度看，仿佛聞雅云在沖她點頭示意。
她一顆心都提到了嗓子眼里。對于庶女來說，她們的婚姻、命運全都把握在主母手里。
即便這主母大字不識幾個。不會操持內宅，不會打理店鋪生意，可這又有什么關系，光是人家出身高貴，是明媒正娶，就足夠了。
唐木蓮輕喚一聲“二妹妹”。
唐木蘭低應。
唐木槿此刻似瞧出了什么，她今年也要及笄了，憑什么遇上這么好龗的親事就要讓給唐木蓮，也討好似地道：“二姐姐！這幾年你打理內宅，我可是一直都有幫著你的。你待我好，我全都記在心里呢！要是這門親事成了，咱們姐妹不是親上加親。聽說虞家和張家也是親戚，還是表兄弟呢。”
唐木樨年紀最小，聽唐木槿說出這番話，立時怒罵道：“三姐真不要臉面了！”
她不要臉，唐木蓮剛才那表情是什么意思，不就是覺得應該是她的嗎？
憑什么要讓？
她們做庶女的，好姻緣全是靠自己爭取來的。
唐父本是外官升遷為京官，在皇城本沒有根基，認識的人不多，她們的年紀也一天天到了，尤其是唐木蓮，她自己也急著跟什么似的。
唐太太到底偏疼著自家女兒，明明她是最大的，卻先給唐木蘭訂了親，對于幾個庶女也是不管不問的。
像這樣有人上門提親的，少之又少，何況這次來的是平王府的聞妃，這可是打著燈籠也沒有的事，一瞧就是受了男方之托來提親，這樣的親事，成的可能極大。至少說明對方是有心結親。
唐木蘭急著去上房，道：“你們先回去，母親找我有事相商。”
她進了上房院子里。
唐太太雖不識字，一旁又有陪房嬤嬤提點，也聽出聞妃的意思，先提親，又說退親的事，人家也算對唐家仁至義盡了。
唐太太也學了聞妃的樣，先提了虞二爺的事，說是虞二爺派人前來提親云云等。
唐木蘭驚問：“他是瞧上大姐姐還是哪位妹妹了？”
唐太太道：“跟你提親呢。”
她立時嚇了一跳，她可是一早就訂親的人，正等著張家派人說成親的事，聽說張家公子這次考的名次不理想，在三榜末尾去了。
陪房嬤嬤雖在門口，卻也知龗道張公子相中別家小姐，正鬧著要退親的事。便又提了張家人的意思。(
