“花朝節？”聽到沈俞氏的話，沈寧愣住了。她看了一眼沈宓幾個，她們都是一副好奇準備細聽的樣子，另外兩個姨娘卻是面色含笑，顯然是知道花朝節一事的，今日二嬸沈胡氏和堂妹沈瑤也在，沈俞氏把人都叫齊了，就是為了說這件事。
“你們年紀小，又不長住京兆，想必還不知道什么是花朝節。花朝節是京兆及笄女兒家一年一度的大事，這一天女兒家聚在一起，比試比試才藝，也算是及笄后定親前的一次亮相。這些年，皇家把五品大臣以上的女兒、孫女召集起來，舉辦花朝節，其實是皇室宗親相看姑娘們，所以花朝節也就越發隆重了。”沈俞氏喝了喝茶，為女兒、侄女們解惑。
那邊沈胡氏也在說往年沈家都沒有參加這樣的聚會，一是沒有適齡的女孩子去參加比試，二也是因為每年花朝節帖子都沒有送到沈家，沈家也就不關注這件事了。
“今年沈家接到花朝節的帖子了，所以我決定帶你們去見識見識。”這個才是沈俞氏把她們叫來的目的，自沈則敬回京兆任職，這是沈家女孩子們第一次在京兆亮相，又是花朝節這樣的時機，所以她就更重視一些。
“你們都沒有及笄，不會有比試，只是去湊熱鬧，所以我準備帶沈寧、沈宓、沈瑤三個去就好，其余的年紀太小，等明年再說。”這個消息一出，除了沈寧，沈宓和沈瑤都有掩飾不住的興奮。花朝節這么熱鬧的事情，能去見識，自然是最好不過了，連李姨娘和沈胡氏都是一臉向往，不過她們卻是沒有資格參加的，只是為女兒高興。
“所以你們三個等會留下來，我叫了天衣閣的師傅來幫你們丈身量，做花朝節的衣服。”這話一出，小姑娘們更加興奮了，天衣閣的衣服是京兆最出名的，這一點她們還是知道的，想不到參加花朝節這件事這么隆重，還要專門訂做天衣閣的衣服。
沈家有自己的針線房和針線娘子，四季衣裳，也都是有專門準備的。倒不是說她們的衣裳做得不好，沈俞氏之所以選擇天衣閣，一是因為她們更清楚京兆的潮流趨勢，二是她們也知曉其他官員夫小姐的打扮，避免相撞尷尬。這是沈家女孩兒第一次在京兆亮相，沈俞氏不想有任何失誤。
于是眾人一陣興奮討論花朝節，沈胡氏又八卦了往年花朝節比較出名的人和事。聽說現今的太子妃吳氏，在當年的花朝節上，是出盡了風頭的，還有現在的江南道觀察使葉正純家的小女兒，也曾參加過皇家舉辦的花朝節，還彈過一首驚艷眾人的秋風煞，卻也嚇得宗親們不敢娶她……
小姑娘們聽著這些，對花朝節更感興趣了，連沈宛這個小女孩兒也吵著要隨姐姐們去參加，眾人見此，發出一陣好笑。
沈俞氏發話讓其他人散去，留下沈寧三人，等待天衣閣的師傅們到來。天衣閣的人很快就來到了，是兩個有些年紀的中年娘子，一個稍胖，一個偏瘦，都長得頗為精明，對著沈俞氏和沈寧等人，卻是恭謹不卑，禮數也做得很足。
沈俞氏見此就有些滿意，心想天衣閣能做得這樣出名，確有它過人之處。嘴上也就說著：“拜托兩位小娘子了。”等她們為沈寧三人丈量了之后，說了幾點要求，請她們給出意見。那兩個娘子也不含糊，根據沈寧等人的年齡氣質，為她們選取合適的衣料和裁剪，因為三人年紀都小，雖不易出彩，卻怎么也不會難看。
“這位大姑娘面容秀麗，一雙眼睛黑亮有神，用湖碧的輕綃做襦裙是剛好……”沈寧聽到胖娘子這樣描述她，倒是從容自然得很。
“這位姑娘姿色過人，用月藍的細稠會顯得皮膚更為白皙……”這是說沈宓，沈宓聽了，倒是害羞一笑。
“這個姑娘看著容目飛揚，想必是爽朗率直的人，櫻紅的織絲就恰恰好了……”沈瑤聽了，倒頗為贊同，還挑了挑眉，符和地笑了一聲。
接下來這兩位娘子又一一說了根據不同衣裳而配的半臂、外衫、繡鞋等等，都是一色相和相襯的。這些，沈寧等人是不懂的，沈俞氏聽了，覺得頗為不錯，就定了下來，就等七日之后成衣送過來，看還有沒有不滿意需要修改的地方。
兩位娘子說了這些之后，就向沈俞氏行禮告退了。俞嬤嬤將她們送出了和鳴軒，又打點了她們每人一個荷包，說是讓她們多費心等等，這兩位娘子也是經驗老到的人，倒沒有多推搪，快速將荷包塞進袖口，表示一定會用心。
過了幾日，天衣閣將衣服鞋子送了過來，沈寧等人上身一看，果然和那兩位娘子描述得差不多，很貼身，也很符合她們的氣質，把每個人的優點盡可能地放大，而把身上不足的地方遮掩了。
沈俞氏見了，很滿意，過了一日，又喚來珍寶齋的人，為沈寧她們挑選了合適的首飾佩玉。沈家和京兆眾多官員家中一樣，在認真而緊張地準備著花朝節的一切不論。
兵部尚書陳知浩家，也在準備著花朝節的事情，他家也有好幾個女孩及笄了，花朝節是大事，尚書府也彌漫著一股緊張的氛圍。陳知浩的夫人陳林氏喚來自己的嫡孫女陳婉柔，問她相關衣裳首飾是否都準備妥當了，是否都恰當等等。
陳婉柔人如其名，既婉且柔，因為生母早逝，性子除了婉柔外，還多了一絲堅韌與倔強。此刻她聽見對自己一向疼愛親厚的祖母這樣問，連忙笑著回答道：“母親都準備好了，也都恰當的。”她說的母親，自然是她的繼母陳趙氏，不管兩個人之間的感情如何，在花朝節這樣的大事上，陳趙氏倒不會有讓人說道的地方，一應衣裳首飾準備得也很周全。
陳趙氏此刻正在房間里，面色陰沉，手也緊緊握成拳，抿嘴不語，往日親和的臉上有壓抑著的怨恨。她是尚書嫡子嫡婦不假，可是前頭還有一個死了的，她只是填房繼室，前頭那一個還留下了一個女兒，如今還要有大造化，如果是真的，那不是要遠遠把自己和女兒甩在后面了，并且還要讓自己給她行禮？只要這樣一想，就讓一向好強的陳趙氏氣不過，不過是死鬼的女兒，她憑什么？
陳趙氏想起兩日前，她隨婆婆陳林氏應詔進宮向皇后請安。太后這些年誠心禮佛，早就不接命婦的請安了，只在圣壽節接見一下內外命婦，所以皇后詔命陳林氏等人進宮，也沒有什么奇怪的。陳林氏一行，只是普通的請安，皇后也沒有說什么話，只一旁陪伴著的德妃倒對她們多笑了幾下，讓陳趙氏破有些受寵若驚。原本這也沒什么好生氣的，只是兩個人告退坤寧宮的時候，剛好碰上了前來給皇后請安的李嬪，于是陳林氏等人又給李嬪行禮請安。
“快請起，這可怎么敢呢。”伴隨著李嬪輕柔的聲音，是她親自扶起陳林氏，那邊她的大宮女扶起了陳趙氏，期間還不自覺地碰了一下陳趙氏的袖口。
陳趙氏微不可見地抖了一下，看見李嬪笑得別有深意的眼光，又快速地低下了頭。等李嬪和陳林氏寒暄完，就出了宮門回到陳家，一頓請安下來，陳林氏也累了，遂吩咐陳趙氏不用伺候在側，她這才回房間見到了袖口的那個紙條。
“陳婉柔嫁二皇子”這七個字刺得她眼睛生疼，想起德妃憑空對她多了幾分笑意，想起那一個一向和她不親厚的陳婉柔，想起自己對她表面周到內里苛刻，又想一想自己的女兒陳婉茹，只是差個三歲多而已，怎就沒有她那樣的命數？又想起若不是李嬪示意，她根本就被蒙在鼓里。越想越不甘，暗自切齒：我女兒沒有的，我怎么會讓你如愿！
陳趙氏隨后招來自己的心腹嬤嬤，說道：“悄悄把紅袖找來……”
與此同時，沈寧也在想著花朝節的事情，衣服都已經送到了，首飾今兒也都試戴了，離花朝節也就只有三天了。她差點忘記了，還有花朝節這個事情。
前世她沒有去參加這個花朝節，也不知道是什么原因，沈家沒有接到邀請的帖子。盡管她沒有去，卻一點也不妨礙她知道這個花朝節上發生的一件大事。長泰三十五年的花朝節，兵部尚書嫡孫女陳婉柔意外落水，被侍衛救起來的時候衣裳不整，名節盡毀。“連那藕荷色肚兜也露了出來，高聳的胸部，白皙滑嫩……”這是前世里花朝節后一些好事之徒描述當時情景的話語，極盡香艷，卻也讓沈寧足夠了解當時是怎樣的情況。
而陳婉柔也在花朝節后不久自盡身亡，不過是一場意外而已，就折損了一條人命。事后才有消息傳出來，道是長泰帝打算將她賜給二皇子為妻的，京兆官員夫人小姐不免又一陣可惜，感嘆她出了這個意外，沒有這樣的福氣，又說富貴榮華這都是命啊云云。
真的是命嗎？沈寧在內心冷笑，陳婉柔自盡后，二皇子和兵部尚書家沒結成親家，損失了一大助力，最后反而便宜了上官長治。她還記得很清楚，在上官長治被立為太子后，太子良娣中，就有一個叫陳婉茹的，那可是陳婉柔同父異母的妹妹，若說其中沒有緣故貓膩，就枉她重生一次了。
可惜的是，她并沒有參加那次宴會，也不知道事情的來龍去脈是怎樣的，好端端的，陳婉柔怎么會落水呢？這肯定是有人設計的，可是陳婉柔怎么上當的又是怎么被推下的？她沒有見過陳婉柔，不可能貿然上門拜訪，再說了，單一個陳婉柔也不值得她冒險把前世之事告訴她，阻止是必須阻止的，可是有什么辦法呢？
