沈華善將沈則敬留下來，說的正是京兆的勢力分布情況，也是為了討論京兆局勢的走向，他總有一種不好的預感，覺得大永朝局從此會波浪翻滾，而身處波浪中心的朝臣，更是少有平靜的時候了。
“二皇子即將和兵部尚書結親，陳家的助力必定是要歸于二皇子的。五皇子又因為使臣一事得皇上青眼，三皇子娘家周家的勢力也不少，周家和穆太妃的交情也甚深。如此一來，這京兆局勢就更難測了。”沈華善這樣說，將京兆的局勢理一理，這三個皇子都各有勢力，而且都成年了，而別的皇子，也會陸續長大以后的變數恐怕會更多，讓沈則敬多些警醒。
“按照兒子觀察，這水尚未清，大家都還不敢下去淌，吏部眾官員近來都是很平靜。”要說有風吹草動，除了殿中省就是吏部消息最靈通了，但在沈則敬看來，京兆這水太深，又渾濁，大家都還在持觀望態度，沒有官員敢輕易下水，朝堂之上倒是很平靜。
“太子的身體……”沈則敬說了開頭，卻又停住，沒有再說下去，沈華善也知道他的意思了，儲君的身體健康，是大家都十分關心的，卻也是不可刺探的；再則，沈華善始終認為，這個儲君，自幼體弱，從來不過問政事，就連詹事府的也不配設，多年來對朝政影響有限，實在和大局無關緊要。
太子體弱，是他自身的不幸，更是整個大永王朝的不幸，如果太子康健，諸皇子就不會起了不該有的心思，這京兆的局勢不會是如今這樣動蕩了。
“尚藥局那邊也沒有什么消息傳來，總歸還是那樣吧，只要皇上一日未動，我們做臣子的，也不可妄動，再者，寧兒她們也都還小，現在五皇子都十八歲了，要挑選正妃的話，一時也不會挑上她們，我們沈家尚有許多余地。”沈則敬沉默了半響，就這樣說道。這幾個月來在京兆任職，他更加清晰地感受得到隱藏在平靜下面的暗流。奪嫡之爭，從龍之功，外戚權臣，稍有不慎就是抄家滅族的禍害，沈家也不敢輕易就踏出這一步，所以他懷著無比謹慎的心來對待京兆的一切。
“京兆最不缺的，就是謹慎的官員。這一步至關重要，誰也不敢輕易邁出啊。不管怎么說，西燕和大永暫時平靜，就算朝中有什么爭端，也不怕腹背受敵，只是，不知道這樣的爭端要持續多久啊，平和難得啊。”沈華善有些感嘆，只要太子一日不薨，這樣的局面便一日維持，作為臣子的他們，就定不了心思。
“父親說得是。幸好這一次互市的問題順利解決。現在京兆的局勢還不顯，我們且觀望著吧。孩兒也感覺這一段時間的事情不會少。”沈則敬有些憂心，或許自己的憂心，也是大多數京兆官員的憂心，這局勢，未明啊。
“總之，現在還不是站隊的時候……”這次的書房對話，以沈華善這句話作結。
與此同時，五皇子府，上官長治和許三思等人也在討論著長泰帝的心思。雖然沒能在互市爭端上有所表現，但畢竟還是得到長泰帝的賞識了，同時鴻臚寺的官員也對他多有親近，母妃也升為貴嬪了，上官長治對近來的一切也感到滿意，他看著那條馬鞭，想起老二和老三嫉恨的表情，面上也略帶了一絲得意。
“諸位說說看父皇賞賜這條馬鞭是何用意？”雖然也得意，上官長治也猜不出長泰帝的用意，是真的對他嘉許還是把他放在火上烤？從贏了西燕騎術那一刻開始，他就知道必然要陷入這樣一種矛盾之中，可是他不想輸，就算是勢力尚未穩固，他也不想輸，他必須讓長泰帝和朝廷官員都知道，除了二皇子、三皇子，還有一個五皇子，并且這個五皇子能文能武，是可以繼承大永皇室意志的皇子，他想要引起長泰帝的注意，所以他不能輸。
可是贏了這條馬鞭，等于提早面對其他兩位皇兄的打量和考究，父皇賞賜這條他在潛龍時使用的馬鞭，到底是什么意思呢？他想不明白，便召來了五皇子府的幕僚來解惑。
“皇上圣明燭照，自然有用意。”李則安想了想，認為長泰帝必定有其他心思。妄揣上意是死罪，但是不想清楚，等待他們的，將會比死更難受。太子一日未薨，其他皇子就只能暗中較量，長泰帝在位已經三十五年，當年也是非嫡非長，最后卻登上皇位，如今這局勢和當初何其相似，若說他沒有別的想法，在場幾個人都是不信的。
“圣上的兄弟如今只剩幼王一人，近日來的做法倒像是在為諸皇子積蓄勢力，為二皇子拉攏兵部勢力，又為主子晉升了貴嬪娘娘，如果接下來對三皇子還有其他安排，那么這個說法就通了。”今日的五皇子府，多了一個人，這個人一向不怎么參與五皇子府的日常事務，這一次是上官長治特地請了他來的，說這話的，正是這個人，他指出長泰帝這么做的原因是為了給這幾個成年的皇子增添勢力，也就是指出，長泰帝心目中真正屬意的儲君人選，不會是這幾個成年皇子。
“那么，也就是說，萬一太子薨，那么儲君之位絕對不會落在我、老二、老三頭上了。”順著這個意思，上官長治想得更深刻，也更明白，當然，臉色也就更駭人。如今他嶄露頭角，已經在長泰帝和朝臣那里留下了印象，讓長泰帝和朝臣知道，他也是有一爭太子之心的。如果將來太子的人選不是他，那么等待他的，將會是什么，就再明顯不過了。輕則閑散逍遙王，重則被圈禁，無論是輕重哪一種，都不是上官長治想要的！可是，自己對太子之位的那一點心思，能瞞得過在位三十五年又長于帝王心術的父皇嗎？對此，上官長治不抱什么希望。
什么？皇上真正屬意的人選另有其人？會是誰呢？十皇子？還是十二皇子？可是他們的年紀都那么小，有可能嗎？萬一這個猜測是真的，那么……那么……幾個幕僚都面色微變，不敢再想下去。
“也沒什么好想的，自然是按照父皇的意思去辦，他既然讓我們積蓄勢力，那么我們正好趁此機會發展我們的勢力，剛好我五皇子府現在勢弱，正是最需要發展實力的時候……”良久，上官長治這樣說道，臉上還是如常的溫和文雅，只除了那雙眸似有陰鷙而深不可測，那掩在桌面下的手也握緊滿是青筋。
“正是如此，我們只當不知道……”許三思不久也反應過來了。帝心難測，也不能測，所以甚為臣子的他們，最好就是不著痕跡地順著長泰帝的心思去做，不然，等著的，就是死路一條。當然，順著帝心辦事，他們自己的心愿也能遂，這才是為人臣子的應有之道。
“殿下想得很對，我們目前就應該這么做。殿下在與西燕比試中勝出，已經引起了皇上的注意，只要將這注意一直加深、持續，皇上對殿下定會另眼相看的，太子一時半會也沒有什么起色，殿下正好趁此機會發展自己的勢力。”那個人聽了上官長治和許三思等人的話語，然后點點頭說道。
“那么敢問叔父，現今之勢，該如何發展勢力呢？老二已經和陳家定親，原本我是打算在花朝節破壞這次婚事的，可恨讓那陳家女逃過了一劫！老二原本就有不少勢力，再得了陳家相助，必定遙遙領先了。”雖然想到了趁機發展自己的勢力，但是上官長治也沒有個具體的章程，像老二一樣聯姻？可是那還得等幾年啊，況且前面還有一個老三，等到自己的時候，怕是大勢都去了。
“殿下不必憂慮。微臣從尚藥局打聽到的消息是，太子殿下的身體還能撐個三五年，只要太子尚在，二殿下、三殿下礙著大義名分，只能默默等待。這幾年，就是殿下的機會了。”那人的聲音有些笑意，卻并未正面回答上官長治的提問。
“為此，微臣有三策，請殿下細聽。一策，物色合適的五皇子妃人選，在這幾年里，殿下要清楚知道，得哪家相助會對奪嫡更有幫助，那么五皇子妃就會從哪家出，并且要打好和這家的關系，須知重臣之家，這親事，就不會輕易應允；二策，在朝野樹立賢明之聲，只要贏得朝臣的心、贏得百姓的心，這奪嫡就贏了一半，所謂人心所向，皇上定會考慮到這點的。這幾年，殿下要看準局勢，要不吝嗇人、財，要抓住機會顯露聲名，如資財賑災、不吝自身這樣的表現；三策，贏得帝心。殿下要在皇上面前表露自己的孝心和才能，就要多多前往紫宸殿請安、問事，最好還能在紫宸殿安插一兩個人選，以便互通消息，這一點，微臣會利用職務之便，幫殿下辦成此事；而宮中的貴嬪娘娘，也要成為殿下的助力，若是皇上對貴嬪娘娘的寵愛在所有妃嬪之上，那么皇上對殿下的看重就在所有皇子之上！殿下和貴嬪娘娘母子同心、里外相通，何愁事不成？”
那個人的一番話，說得上官長治笑逐顏開，他的眼神熠熠發亮，這三策，就是五皇子府應對當下局面的三個良策！
“只要順著這三策去做，不管皇上有怎樣的心思，不管局勢會如何發展，殿下定必如愿。這就叫：簡在帝心。”那個人微微一笑，最后這樣說道。
