東宮緊急傳來的消息是：意已決，年后削爵！
意已決，年后削爵！這七個字，這么簡單，但是在應平川看來，這就是一個晴天霹靂！他簡直不能相信，太子竟然會下這樣的心意，削爵！
這是說，以后清平侯府都不存在了嗎？曾經跟隨太祖打江山、為大永王朝立下赫赫功勞的清平侯府，要被削奪了嗎？
先輩的基業，竟然要斷在自己手中？！
這個認知，幾欲讓應平川發瘋。不行，清平侯府不能毀在自己手中，一定要想辦法讓太子改變心意，一定要阻止這個事情！
他緊緊握著東宮傳來的消息，想要做些什么，猛地站了起來，卻突然感到眼前一黑，暈厥了過去。
應平川慢慢地睜開了眼睛，看著床邊眼睛通紅的李氏，還有一臉焦急的應南謀和傅氏，不由得納悶地問道：“這是怎么了？你們怎么都會在這里？”
他還不能一下子反應過來。隨即，他像是想起了什么，神色就變了。他記得了，是收到了東宮的急信，道是太子想要削爵，而且心意已決。應平川猛然意識到：這是太子想要拿清平侯府開刀了！
兩個小吏的彈劾，只是提供了一個表面的理由，或許，太子早就有削爵之心，現在，朝臣將理由送到他手上，正好是辦了這個事情而已。而這個理由，竟然是出在清平侯府，竟然是出在自己請封世子的事情上！
“侯爺……您要保重身體，您可千萬不能有事。侯府還要靠您……”床邊的李氏，忍不住低低哭泣。當她看到應平川暈倒在房間里，差點被嚇壞了，尤其是看到應平川手中握著的書信時，更是無比恐懼。
如果清平侯府都沒有了，還怎么會有世子、侯夫人之位？那么自己再多的謀劃，再多的的準備，都沒了意義！就算那個賤種斷子絕孫又怎樣？自己和孩兒不能享受這潑天富貴。那怎么辦？
李氏急得上熱鍋上的螞蟻，立刻讓人叫來了應南謀和傅氏。現如今，他們只希望應平川盡快醒來，能夠想辦法保住清平侯府，保住這富貴榮華。
“我沒事。謀兒，召集族老，緊急商議此事！另外，代我下幾個帖子，我要約幾個侯爺共商對策！”應平川很快就反應過來了，這樣吩咐應南謀說道。
還有幾天才過后。年后削爵。他還有時間！他一定要趁著這段時間。想出辦法來。這是清平侯府最危急的時候，那些總是受到侯府庇護的族老們，也該是時候出來想想辦法了，至于另外那幾個侯爺。唇亡齒寒的道理，他們不會不明白。
京華樓內，吳朝能和傅云等人，錯愕地聽著應平川說的這個消息，道是太子心意已決，要在年后削爵！
削的，是清平侯，但這是一個信號，當中的深意。讓他們恐懼不已。早兩日，他們才在京華樓相聚過，當時他們篤定太子不會削爵，可是，現在怎么是太子意已決？
“應某請諸位前來。共商對策。非是為了清平侯府一家。唇亡齒寒的道理，想必諸位也清楚。除了遠在關內的永靖侯之外，我們四侯，一直同氣連枝，若是清平侯府得削，想必諸位的侯府，也是難保。”
應平川沉沉說道，他這一番話語，實在是有道理，聽得吳朝能他們神色幾變。可是如今，太子心意已決，他們一時能有什么辦法？
“我們去走走左家的路子。左良哲最近深得太子信任看重，想必他的意見，太子也會聽取一二。侯爺府上的大公子，不正是沈華善的孫女婿嗎？現在，正好派用上場了。他的孫兒女剛出嫁，怎么著，也會幫著侯爺保住清平侯府的。”隨即，長樂侯李準說話了，他想到了左良哲和沈華善這兩個監國重臣。
“這倒也是辦法之一。我們這幾個勛貴之家，也有不少姻親故舊，相熟的朝臣也是不少。這些朝中勢力，若是反對削爵，太子也不得不考慮，以免寒了臣下的心。若是削爵，這就是違背了太祖的旨意，否定了當年的赫赫戰功！”吳朝能已經想到聯合朝中的勢力，一定不能讓清平侯的爵位被削奪。
應平川點點頭，這兩位侯爺說的，倒是可行的辦法。想到剛剛娶了沈家女的嫡長子，應平川也打算回府之后，找來應南圖了。身為清平侯府的一員，這個嫡長子也該是時候為侯府出一份力了。
“若是這兩個辦法都不湊效，清平侯府要度過這一關，也有個冒險的辦法，只是不知侯爺是否狠心舍得了。”在李準和吳朝能之后，昌文侯傅云就說話了。
他這話說得模凌兩可，倒引起了吳朝能和李準的興趣，就連應平川，也不禁追問道：“什么辦法？”只要能夠幫助清平侯府渡過這一關，再怎么冒險的辦法，他都要去試一試。
“諸位還記得，御史臺和禮部彈劾的緣由是什么嗎？無非是說清平侯夫人下堂，以其子為世子的事情。若是清平侯府只能立侯夫人之子，那么他們的彈劾就成了空談，清平侯府自然能順利脫身了。”傅云補充說道，語氣聽起來不偏不頗。
應南謀是他的女婿，他卻稱之為侯夫人之子，想端的，就是這公正的態度，讓大家都覺得，他只是就事論事而已。
只能立侯夫人之子……也就是說，侯夫人之子是唯一選擇，那么只需清平侯的嫡長子不存在了，這個理由就成立了。
李準和吳朝能順著傅云的意思想下去，臉色微微變了：傅云說的沒有錯，這可真是要狠心舍得的事情。
這個事情，也不是他們這些外人能夠給得了意見的，所以他們都看向了應平川，想看看他有什么想法。
應平川的臉色沉凝，一時沒有回答。傅云的意思，他聽得很清楚了，但是他不清楚，是否真要做到那狠心的一步。現在離年后還有好幾天的時間，先聽聽族老們的意思如何吧。若是實在沒有辦法……
應平川在京華樓和別人商量對策的時候，清平侯府中的李氏，也沒有閑著。她雖然是內宅婦人，卻也知道，現在正是侯府最危急的時候，沒有人會知道侯府能不能保住，一旦清平侯府被削，那么她就什么都沒有了。
李氏急得坐都坐不住，她只能在房間里踱步。身為一個女人，她最重要的倚仗，就是娘家和兒孫。可是娘家兄長早就因為當年春熙宮的事情，被下獄了；而曾經助她良多的外甥五皇子，也都薨了，現在只剩下一個靈柩了。
兒孫？兒子還在焦急等待自己的辦法，還能有什么辦法？
突然間，李氏的眼睛亮了起來，不對，還有一絲希望的！她想到了給自己那兩樣事物的人。那個人有那樣的本事，還有不小的勢力，就連絕人子嗣這樣陰毒的計劃，都能想得出來，那么一定可以給自己指一條活路的！
想到這里，李氏動了起來。雖然那個人說過，沒有重要的事情，不可隨意到訪。可是如今，為了侯府的將來，她是怎么都要去一趟的了！
只見李氏窸窸窣窣一陣忙活，原本光鮮滋潤的她，竟然變成了一個老仆婦的模樣。這副喬裝打扮的技巧，還是那個人教她的，李氏自己也知道，若是衣著光鮮地外出，定會惹人生疑。
為了掩人耳目，她還叫來了心腹丫鬟，讓她應對著院子中的事宜，而她，則是悄悄從后門溜了出去。——李氏主理清平侯府二十多年，心腹的婆子丫鬟不少，順利離開后門，那是太正常了。
有余居內，秋歌正在向沈寧匯報：“大奶奶，人已經外出了。秋梧和陳成，正尾隨著她。”正院那邊終于有動靜了，他們已經按照計劃，跟了上去。
“嗯，知道了。陳成若是回來了，速來報我。”沈寧點了點頭，沒有說什么。秋梧和陳成，都是經驗老到的人，跟蹤李氏，肯定不會被發覺的。只要尾隨著李氏，順藤摸瓜，背后狠毒之人，就可以知道是誰了。
竟然要讓退之斷子絕嗣！這樣狠毒的手段，令沈寧不寒而栗。沈寧很想知道，究竟是誰，會和退之有這樣的深仇，為什么會結下這樣的大恨。
一日不知道那個人是誰，沈寧就一日難安，總覺得有把利刃，貼在自己的脖子上。
兜了這么大一個圈，讓清平侯府處于這樣的一個危機，兄長們或有別的心思和考慮，但是對于沈寧而言，最重要的目的，就是不動聲色逼著李氏去找背后那個人，她一定要將那個人揪出來！
如今，終于有成效了，李氏已經出動，她就等著秋梧和陳成的匯報即刻，那個人，很快就知道是誰了。
沒有多久，陳成和秋伍就出現在有余居了，他們迅速地向沈寧匯報剛才發生的事情，聲音十分清晰，臉色卻也……無比頹敗。
他們怎么都想不到，經受過朝堂的波譎云詭的熏陶，也經受過西寧道風云變異的鍛煉，這些年本事不斷進步的他們，幾乎都能將事情辦得漂亮的他們，就在跟蹤一個內宅婦人的時候，失手了！
失手了，這連他們自己都不相信！可是就是發生了。
一更！按照正常的劇情，應該是沈寧碾壓侯府，做世子夫人、侯夫人下去的，然而我想看看，能不能跳出這個套路。呃，有不孝，自然也有不慈的，這應該不狗血吧？
