三老太太依舊淡淡笑著，然而笑意不達眼底，帶著兩分冷然。
謝姝寧貼近謝元茂，軟軟央他將自己抱起來：“爹爹，為什么？”
“母親……”當著三老太太的面，謝元茂遲疑了下，未將謝姝寧抱起來，只由她緊緊貼著自己的褲管，低低朝三老太太喚了聲。
三老太太聞言卻只是笑，并不開口。
陳氏卻沒這好氣性，當下暗暗絞著帕子紅了眼，“六爺，我難道還不配翊哥兒喚一聲母親？”
她明知道謝元茂不認這門親事，而且他們尚未圓房，只要她愿意，再擇一門親事另嫁也不是不行，可且不說她享了幾年六太太的名，哪里還舍得放，便是愿意，另嫁的人家是否比得過謝家？男人又是否能同謝元茂這般**倜儻？所以她賴也要賴在謝家！
宋氏才來京都，許多事只怕還是一頭霧水弄不清楚，她便有意挑撥。
“六爺，您原先可不是這么答應妾身的。”
謝姝寧明顯感覺到母親的身子一僵，她不由得慌張起來，究竟都有什么是她不知的？父親讓母親入京之前，到底都說了哪些？
她咬著牙，悄悄打量起了三老太太跟陳氏。
眼前的三老太太比她記憶里的人來得更為年輕，除了稍顯老氣的穿戴外，她瞧著倒像陳氏的姐姐而非姑母。
也是，她如今才不過三十余。
膚白而薄，隱約間還有種剔透，上頭一點斑也不見。這哪像是個已經做祖母的人？
謝姝寧看著，眼里飛快掠過一絲戾氣。
這樣一個人，莫怪他們前世不能匹敵。
后宅之中，本就硝煙彌漫，母親后來又漸漸失了父親的心，處境自然每況愈下。雖說后宅是女人的戰場，可男人卻才是這場戰爭中最重要的兵器。誰先得到了謝元茂的心，誰就能是贏家。
再后來，連她也被父親厭上了。
因為她在尚在襁褓中的幼妹謝姝敏額上，留了道口子。
也正是因為這么一出，后來謝姝敏才會鐵了心要毀她的容貌，方能泄憤。
然而現在想來，謝姝寧卻是一點也想不起，自己當初是如何對眾星捧月般的妹妹動手的。她彼時尚不過六歲，年幼不提，氣力更是不足。她如何能在乳母、一眾丫鬟婆子的看守下突破重圍，在謝姝敏額上抓出口子來？
可不論如何，這一下令他們母子三人被父親徹徹底底地厭惡上了。
祖母更是借著這件事，要將她送到田莊里去修身養性。
母親自是不肯答應，她還這般小，就這樣被送到田莊上去，誰知會長成什么模樣，又是不是還有命能平安長大。可祖母發了話，陳氏又日日抱著謝姝敏啼哭不止，惹得長房都被驚動了，母親如何還能擋得住？何況那時，正室之位也已經落在了陳氏頭上。她小小年紀，便成了要禍害嫡妹的惡毒之人。母親自然也就成了那背后慫恿幼女害人的毒婦，自身都難保！
聽說，她被送上馬車的那一日，母親抱著桂媽媽哭到了半夜，中途還嘔了血。直至啟明星冒頭才沉沉睡去后，第二日便再沒能醒過來。
寒氣從地磚上侵襲上來，謝姝寧抓著謝元茂褲管的手在輕輕打顫。
她怕。
怕極了。
她是壓垮母親的最后一根稻草，這個認知，在母親去世后的許多年里都一直死死糾纏著她不放。哪怕桂媽媽拼了命地告訴她，那不是她的錯，她年紀小，只是被人給害了。可是她仍舊覺得這一切都是自己的錯。
若不是她，母親也許就不會那么快離開人世，哥哥也就不會那么輕易地被歹人害死。
修剪得圓潤光潔的指甲在謝元茂青色的褲管上泛出瑩瑩的光來。謝姝寧冷眼盯著自己的手看，只覺得此刻被自己抓在手中的不是父親的褲管，而是三老太太跟陳氏姑侄兩人。
這一次，她絕不會再任人宰割！
“好了。”良久，三老太太終于笑著道，“一路舟車勞頓，又是這般天寒地凍的時候，想必都累了。如今既見過了，那便先下去歇著吧。”
只是她的笑，落在謝姝寧眼中，也笑得那般冷。
三老太太笑的時候，只嘴角微微一彎，弧度極小，笑意極寡淡。
可是只這么一個笑，卻叫謝元茂長松了一口氣。
他忙看了宋氏一眼，一邊道：“明日一早，兒子再帶孩子們來給母親請安。”
三老太太將暖爐攏進袖中，“罷了，現如今天日冷，孩子們又是打南邊過來的，早上怕是起不來，倒不如叫他們多睡些的好。”說著，她突然打量了宋氏一眼，道：“瞧著便是個身子單薄的，南邊的人不禁凍，好好顧著些身子才是。”
“謝母親關懷。”
謝姝寧聽到母親輕得不能再輕的聲音，莫名有些惶恐起來。母親素日被舅舅護得太好，一輩子不曾吃過苦頭、不曾試過看人臉色過日子，如今到了謝家，卻是一切都顛倒了過來，她必然手足無措。
只她畢竟年紀小，話不宜多說，只能點到即止，只能暫且按捺住了。
