他忽然想起了前段時間，英國公夫人曾私下里悄悄派人來同他打聽爵位的事。
對方言語殷切，似是真的一切都在為他著想，滿含淳淳教誨之心。仿佛溫家的人，千真萬確是在擔心他身處的困頓處境，擔憂他的安危……可他既不是傻子也不是天真小兒，又怎會被他們給哄了去。
若英國公夫人真如她自己所說那般，因了他的事夜不能寐，那溫家人為何亦對他避而遠之。
他幼年時，尚不知何為惆悵，便被人定下了同溫家嫡次女溫雪蘿的親事。
這門親事，時至今日，仍擺在那，人盡皆知。
誰都知道溫雪蘿將來是要做成國公夫人的，也正是因此，英國公府的溫夫人，才會這般按捺不住，甚至不惜背著丈夫偷偷地來找了他。燕淮心中明白，她這是怕了，怕他無法襲爵，怕他爭不過人沒有個好下場，到時候萬一茍延殘喘，卻不肯放過溫家。
畢竟就算他敗了，那他亦還是燕家的兒子。只要他一天還是燕家的人，那他同溫家的親事就還得作數，溫雪蘿遲早還得嫁給他。
但對溫家而言，這就是虧大了。
他一出生就被請封了世子，所以即便當時他還是個幾歲幼童，燕家有意提出這門親事的時候，溫家便一口答應。
世家女，生下來便是家族的資產，同庫房里的那些東西并沒有區別。許多時候，各家的友好關系都必須用兒女親事來穩固。當時溫家應下親事，只有好處卻沒有一絲壞處。誰能想得到，多年后，事情會變成如今這樣的局面。
一旦他這個世子不能平安襲爵，那溫家就白白浪費了多年的期盼。
偏生這一群人又都是謹慎小心慣了的，斷不會舍得在局面未定之前插手這件事，因而也就不會愿意出面來助他一臂之力，他們等著的。不過是現成的東西。
燕淮沒有忘記，某日偶遇英國公時，對方客氣又疏離的模樣。
那可是他未來的岳丈……
說來可笑，這樣的親事。他可真是一丁點興趣也無。
溫雪蘿的母親，倒比她的丈夫要顯得有人情味多了，私底下看上去委實和善又懇切。但那張笑意滿滿的面孔后藏著的，卻仍是那顆只在乎爵位的心。他們看在眼中的，不是他這個人，而是燕家的繼承權。
燕淮無聲地笑了笑，將手中的紙張重新卷起收好。
謝姝寧竟然在悄悄調查溫家的事，實在是古怪。據他所知，謝家同溫家過去雖是親戚，但多年來。已不大走動，兩家關系平平，平素也沒多少交集。何況一個未及笄的閨閣姑娘，為何要做這樣的事？
她查的著重點，可是溫家的兒子！
這件事。不論怎么想，都似乎只能往歪處去想……燕淮斂了笑，微微蹙起眉頭，腦海里浮現出謝姝寧的臉，撇了撇嘴……她不是比他還要小上幾歲嗎？溫家的兒子，溫雪蘿的哥哥溫慶山，還有兩年可就到弱冠之齡了吧。他皺眉想著。心里莫名不大痛快。
“噼啪――”
燈芯忽然炸了下。
屋子里的靜謐被倏忽打破，吉祥站在一旁，沉聲道：“世子，即便這上頭寫的事并非屬下所想，但仍不可掉以輕心啊！”
就只說一個云詹先生，便不能叫人放下心來。更不必說謝家八小姐身邊還有幾個稀奇古怪的人。尤其是那個圖蘭，力氣大得像是蠻牛，沒有一點姑娘家的模樣，叫人看著就頭疼。
吉祥心里翻來覆去將圖蘭排揎了幾句。
燕淮聽了他的話，卻只是道：“你不必發愁這個。眼下最要緊的是先探知內鬼跟大舅之間究竟是怎么一回事，其次早日剔除了內鬼，我們才能返回。”
“屬下已吩咐了下去。”吉祥頷首。
燕淮卻并不贊同，吩咐道：“我的意思，是想要你親自去處理這件事。”
吉祥驚訝地脫口而出：“只將您留在這，這可不妥！”
“無妨。”燕淮正色說道，“比起外頭，我留在這反而更加妥當。至于謝八小姐……我心中有數。”
吉祥沉默了下去，須臾后才道：“屬下有一事，不知當講不當講。”
燕淮想也未想，直接便道：“在我這，還有不當講的話？”
他這般一反問，吉祥便更不敢往下說了，然而吉祥清楚，燕淮方才明確說出了想要他離開田莊親自去處理內鬼事宜的話，那他就非走不可。所以，他在離開之前，有一件事必須先告訴燕淮。
良久，他低下頭，壓低了聲音道：“在胡家的那天夜里，屬下在擊斃了兩名來犯后，偶遇了謝八小姐，于是屬下便困住了她想要了她的命……”
燕淮原先還默不作聲地聽著，聽到后頭不由變了臉，勃然大怒：“這樣的事，你為何不先問過我？”
吉祥什么都好，唯獨三番五次喜愛自作主張，叫燕淮忍無可忍。
他明白，不論哪一件事，吉祥自認所為都是為了他這個做主子的好，但于他而言，這實在不是什么值得夸贊的好下屬。
燕淮怒極，起身來回踱步，眉宇間籠上了一層若有似無的煞氣：“所以你才不時說起她會出賣你我，原是里頭還有這樁事！”
“屬下知罪！”吉祥見他如此模樣，便知謝姝寧還未提起過這件事，心頭一時百感交集，也不知自己還能說什么，只得認起罪來。
燕淮怒意難消，一會想著謝姝寧是不是在懷疑那日吉祥的舉動是他在背后指派，一會又暗自慶幸好在她平安無事。
他又想起那天在山上時，謝姝寧臟兮兮的睡顏，狼狽的模樣，不由狐疑起來，那天夜里謝姝寧究竟是抱著什么樣的心態，才能在他身邊安然入睡……疑惑著，心里頭卻又隱隱松了一口氣，興許她根本就沒把吉祥要殺她的事往他身上聯系過……
他想著想著，禁不住猛地想到了幾年前自己刺了謝姝寧的那一劍。
回憶著謝姝寧如今較之旁人總顯得蒼白些的面色。他眸光微閃，心頭一軟，遂冷面看向吉祥，在霎時將怒意都盡數收斂。冷靜地道：“你速去整頓鐵血盟。”
見他一字不再提謝姝寧的事，吉祥有些摸不準他的心思，但命令已下，亦拖延不得。
于是半個時辰后，吉祥就騎馬闖入了茫茫的夜色里。
謝姝寧這時正親自在廚間熬粥，聽到圖蘭匆匆來報吉祥走了，微微一怔，并沒有多言，只同圖蘭道任他去。
至亥時三刻左右，粥終于熬好了。一掀蓋子，香氣四溢。
謝姝寧便伸個懶腰，囑圖蘭去請燕淮來。
圖蘭應聲而去，才走出沒多遠便撞見了正迎面孤身走來的燕淮。
遠遠的，謝姝寧聽見了響動。便伏在窗邊探頭去看。黑漆漆的夜里，著了一身白的少年尤為顯眼，似清瘦的孤鶴，在水面踏步。
這還是她第一次見他穿白衣，卻就不得不承認，他極適合這個顏色，謝姝寧便忍不住多看了幾眼。
等到人走到近前。她才發覺自己似乎看得太久了些，匆匆收回視線專心致志看起桌上的粥來。
“小姐，奴婢在門外候著。”圖蘭將人領進了門，而后悄然退下。
燕淮略吃驚，只他們二人留在屋中，身邊連個伺候的丫鬟都不跟著。未免于理不合。
但這是謝姝寧的田莊，誰敢說三道四，更何況她今次要說的話，旁人聽不得。她夜里才讓圖蘭去請人，卻不等到明日天明。也就是因為夜間人少，不易叫人撞見。誰知道，一向穿得顏色古怪的人，今日卻穿了身比誰都干凈的白。
她腹誹了幾句，方才發現燕淮穿的是一身月白色。
衣裳古怪，似僧衣，也不知成國公府針線房上的管事媽媽，都是何等的高明手藝，竟做出了這樣的衣裳……
兩人面對面入了座，謝姝寧端起一碗粥擱到了燕淮面前，道：“世子慢用。”
燕淮微笑，并不動，只看著她面前的那一碗。
謝姝寧亦笑，一言不發將兩碗對調了個位置：“世子莫不是怕我下毒？”
她年紀小，又生得好，在燈火通明的夜里這般一笑，純澈又明艷，幾乎要晃花人眼。
燕淮默默低下頭去，道了謝開始吃粥。方舀了一勺粥入口，還沒等下咽，他便嘗到了一股要命的咸澀。他咬著牙抬眼去看對面坐著的人，一臉笑吟吟吃著粥，見他看過來還挑眉問：“世子覺得這粥如何？”
吃一塹長一智，她早料到燕淮不會輕易上當，這才先將未曾加料的粥捧到了他面前。
燕淮僵著舌頭將那口咸得要命的粥給咽了下去，牽了牽嘴角：“人間美味……”
原來圖蘭那話，不是告誡，而是預告……
他這碗粥自然是難以再食，謝姝寧卻慢吞吞吃了小半碗，這才準備說起正事來。
她今日原就不是真的為了請他吃勞什子夜宵的。
然而她要說的話才剛剛冒到齒邊，她便看到燕淮掏出一張卷起的紙條遙遙遞了過來。
他說，“八小姐養的鴿子，味道倒是不錯。”
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