果真,那塊被他捏在手中的帕子濕漉漉的,直往下滲水,滴滴答答落的落個沒完。
舒硯渾身亦是濕的,同他手中的帕子一般無二,看著狼狽又尷尬。紀桐櫻看著,一時連淚都忘記流了。一旁的婢子有眼力見地另取了干凈的帕子過來,輕手輕腳地幫紀桐櫻擦去面上淚痕,一邊柔聲勸慰:“公主,殿下已平安了。”
輕柔平緩的聲音落在紀桐櫻耳畔,她的面色卻陡然一變,驀地站起身來。
也不先去查看大皇子的情況,她只三步并作兩步,飛快地朝著二皇子頌沅走去。
謝姝寧正俯首檢查大皇子的氣息,聽見響動連忙扭頭去看,唬了一跳,慌慌張張要去攔人。相識多年,自幼交好,對方是個什么樣的人,什么樣的性子,她一清二楚。
皇貴妃只得了這么兩個孩子,紀桐櫻又比大皇子大上好些,幼時不懂事還鬧著要同弟弟爭寵,待到肅方帝登基入駐皇城,她的年歲也漸漸大了,便明白偌大的皇城里,她唯獨能付出真心去對待的兄弟姐妹,只有同是皇貴妃所出的弟弟一人罷了。
剩余的那些人,除了骨子里流著同她一樣的血外,他們自出生起便不是“家人”。
因而今日大皇子差點命喪東亭湖,絕對是紀桐櫻不能忍的事。
謝姝寧一手撐著地面,踉蹌起身,著急地要去拽紀桐櫻的胳膊。
外出行舟游玩,紀桐櫻根本沒有邀上二皇子,可二皇子卻在船上出現了。
不論里頭真正的緣由是何,到底二皇子是如何上的船,對此刻盛怒之下的紀桐櫻而言,都已不重要,她明明白白已認定這件事同二皇子頌沅脫不了干系。
皇家的孩子,落地的那一刻起,便不再是孩子。
休看頌沅今年年紀不大。兩頰都還帶著肉嘟嘟的討喜勁,但他暗地里的性子,絕不是明面上那張孩童面孔所流露出來的天真與無邪。
紀桐櫻的腳步邁得極大,近乎一路小跑。
謝姝寧在后頭緊追不舍。滿心憂慮,焦急無措地喚著她:“公主——”
在前頭疾行的人卻恍若充耳未聞,只埋頭邁開步子,堅定不移地朝著一個方向去。
甲板上的人三三兩兩竊竊私語起來,無人敢揚聲阻攔紀桐櫻的腳步問一問她要做什么去,但人人都猜到,她這是在找二皇子頌沅。
隨行的嬤嬤也慌了,死死跟在紀桐櫻身邊壓低了聲音哀勸:“公主,眼下不是問話的時候,不論如何。且先等回了宮再提不遲。”
近日因為肅方帝的口味問題,皇貴妃除了暫代鳳印掌管六宮外,還得為了肅方帝的房第之事操心,實在是叫人華發早生,心生悶氣。
就連紀桐櫻都聽說了。宮里有要選秀的意思。
這便說明,用不了多久,后宮里就會冒出來一大群同她年歲相仿,比皇貴妃年輕一半,如花似玉的美嬌娘出沒。再用個一年兩載,那些個誕下皇嗣的女人,就會忍不住開始耀武揚威。陰謀詭計層出不窮。
所有的一切,都昭昭可見,似近在眼前。
可誰也避不開。
紀桐櫻腳下的步子頓了一頓,停了下來。
跟在后頭的謝姝寧瞧見,長長松了一口氣。
誰知就在這個時候,原本已不見了蹤影的二皇子頌沅也不知從哪個角落里冒出頭來。遠遠望著另一側甲板上躺著咳嗽的大皇子,嘆了一聲。
小小的孩子,卻像個大人似的,長嘆了一聲。
叫人分不清究竟是可惜大皇子還活著而嘆,抑或是因為大皇子死里逃生艱難不易感慨而嘆。
紀桐櫻已然按捺下去的火氣。“蹭”地便冒了上來,呼呼燒得旺盛。
眾人不備之際,她已提著裙子奔到了二皇子頌沅跟前,猛地一把拽住頌沅的衣襟,雙手齊用,將人給提了起來。
頌沅踢著腳哭了起來,嚷著:“皇姐你做什么?”
滿船皆驚,護衛屏息而立,誰也不敢輕舉妄動。
跟著紀桐櫻的嬤嬤是勸也不是,不勸也不是。眼下這個節骨眼上,若不慎刺激到了素日里脾氣就不大好的公主殿下,誰也說不準公主殿下會不會立刻就將二皇子給丟進河里去。
二皇子身側不過兩步之遙的地方,翻出去,便是波光粼粼的湖面。
一旦落了水,事情就復雜了。
已有一個差點溺斃,再來一個,還是被皇姐親手給丟下河去的,宮里頭還不得鬧翻了天,皇貴妃哪里還能討得著好?
如此一來,他們這群跟隨在后頭的扈從,亦是樹倒猢猻散,卻無處可逃,只能硬生生被牽連。
嬤嬤心頭慌張,小心翼翼看向謝姝寧,用眼神示意她勸一勸紀桐櫻。
人人都知道她們關系好,她的話,紀桐櫻十句里頭至少有九句是愿意聽的。
謝姝寧卻沒看她。
她在緊緊盯著紀桐櫻的手看。
那樣看似纖細柔弱的一雙手,卻有著這般大的力氣,竟能將二皇子直接攥著衣襟從地上給拎了起來,委實不簡單。
“公主,仔細手疼。”場面僵了片刻,謝姝寧站在距離紀桐櫻只有一步之遙的地方,緩緩說道。
邊上有人聽見,皆用怪異的眼神猛地看向謝姝寧,似不敢置信,這種時候她不勸公主放人,竟說什么仔細手疼的鬼話。
然而當所有人都覺得謝姝寧這是準備成心看皇家笑話的時候,紀桐櫻深吸了一口氣后,竟慢慢地將二皇子頌沅給放了下來。
她揉了揉手腕,又伸出一手鉗住了頌沅的肩頭,另一手摸了摸他的發頂,滿臉長姐慈愛地笑道:“我雖不學無術,可宮規倒還會背。二弟年紀還小,怕是總記不全。”
話畢,她徑直朝著二皇子頌沅身后不遠處老老實實站著的人群里掃了一眼,正色說道,“今次隨二皇子上船的人。都是誰?”
誰也不知她要做什么,突然之間并無人應聲。
紀桐櫻挑眉,按著二皇子頌沅肩頭的手便用力了些。
另一側大皇子已漸漸止住了咳嗽聲,被謝姝寧留在那邊的圖蘭匆匆來報喜。御醫說是已無大礙。
謝姝寧遂悄然走近了紀桐櫻,輕輕稟了這事,另提醒了句船已朝岸邊駛去。
紀桐櫻感激地看她一眼,扭過頭去面色便冷峻起來。
經過當年淑太妃的事,未曾一路參與的紀桐櫻,也長進了許多,行事并非過去那般魯莽。
氣恨歸氣恨,但什么能做,什么不能做,她心中還是有分寸的。
謝姝寧也明白這一點。才會特地說了句仔細手疼,用以點醒她,有些事不消她親自動手,而此刻也不是動二皇子頌沅的最好時機。
伺候二皇子頌沅的那些隨從,則不如主子幸運。
即便遲疑。即便不戰戰兢兢,但公主殿下已點了名問起隨二皇子上船的人,他們便躲不了太久。
能被帶上船的,都是各家貼身隨侍的下人,只要愿意不嫌麻煩,一個個辨別排除,也能分得清楚。何況如今船行在水中央。要想跑,唯有跳湖一條路……但那樣,也無異于站出來叫人發現。
逐漸的,紀桐櫻跟謝姝寧眼前,多了兩個人。
紀桐櫻笑得儀態萬千,叫人瞧不出端倪。猜不透她準備做什么,“主子宮規記不得,你們幾個想必是不會忘的。”
宮里頭的人,自幼便能將宮規倒背如流,斷不會有人忘掉。
紀桐櫻又道:“那你們告訴我。那三十六條宮規里,哪一條教了你們挑唆主上私自出宮?又是哪一條教了你們可置主上于危險之地而不顧?”她說著,猛地話鋒一轉,沖自己身邊隨侍的嬤嬤問道,“該如何懲戒?”
嬤嬤猝不及防,脫口而出:“幾罪相加,可仗斃……”
紀桐櫻頷首微笑,“如今身在船上,仗斃倒是不易。來人,將這群不知護主的奴才通通丟下湖溺斃喂魚!”
“公主殿下,這……”嬤嬤嚇得一激靈,慌忙要阻。
打狗還要看主人,如今二皇子頌沅,也不是輕易就能胡亂惹上的麻煩。
紀桐櫻沒應她,只低頭看頌沅,眉峰微揚。
頌沅嚇得不敢再哭。
這樣的紀桐櫻,即便是謝姝寧,也還是頭一回見。
曾幾何時,她還是個只會發脾氣暗自苦惱痛哭的公主,而今,卻已能這樣雷厲風行地下了決斷,笑看眾人。
謝姝寧心頭一松,又緊縮。
見到了這樣的紀桐櫻,她既悵然又欣慰。
船漸漸離岸近了,廣闊的湖面上悶悶地響起幾聲嗚咽,伴隨著高高激蕩起的水花,像是大魚戲水,轉瞬沒了蹤跡。
二皇子頌沅被紀桐櫻派人牢牢看著,待下了船,直接送回皇城去。
大皇子醒過片刻,換了干凈衣裳又在紀桐櫻的看護下沉沉睡去
,暫且不曾問話。
出了這樣的事,眾人也是當即便散了,可臨行之際,卻是個個提心吊膽。
雖然人人都瞧見了二皇子,也看到紀桐櫻發落了他的人,但是這件事還未最終下定論,難保最后會以怎樣的局面收拾妥當。
他們這群人,只要事情一日未定,就一刻不得放松。
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