“……是位小姐。”來人攏了攏身上厚厚的襖子，訕訕道。
春十三娘聞言哈哈大笑起來，將手中算盤撥弄得噼里啪啦作響，朗聲說道：“你這是大白天見鬼了呀！快去找條褻.褲往頭上套一套，免得撞了邪，誤了老娘的生意！”
“可不是白日見鬼了嘛，那人瞧著似乎就是上回印公特地吩咐過的那位小姐……”
話音未落，春十三娘已經丟開了赤金算珠的算盤，從榻上跳了起來，罵道：“你怎么不早說！”說著話，人已披著厚厚的大氅往門外去了。風雪天，又是青天白日的，富貴巷一帶都還閉著門，鮮少有人出入。春十三娘一邊走一邊問：“人帶到哪兒去了？”
“在樓下候著呢。”
春十三娘瞪眼，拿著支煙桿重重往他頭上敲去：“沒點眼力見的東西，還不快去將人迎到樓上來！”
“噯噯，這就去——這就去——”
伴隨著話音，腳步聲匆匆遠去。
春十三娘站在樓梯上轉個彎，往另一邊去。
不多時，謝姝寧跟圖蘭就被人請到了樓上。一面走，領路的人一面情不自禁地悄悄打量著她。
來得急，她此時也的確頗不在意，連臉也沒遮一遮，便涉足了煙花之地。這既是春十三娘的地盤，她自然有法子不叫人知道謝姝寧今日來過。謝姝寧就大大方方地上了樓，跟在她身后的圖蘭就更是不在意了。
窯子這種地方，好的差的姑娘的美的丑的，各處都有，西域三十六國自然也都不例外。
圖蘭早就見怪不怪。
樓內的姑娘們都還好夢正酣，四處空蕩蕩的，寂靜無聲，只有她們輕輕的腳步聲漸次在樓梯上響起。上了樓梯，拐個彎往左走。再繼續往前行上一段路，又過個彎，眼前景象忽然一變，她們已進了春十三娘的屋子。
春十三娘梳著高髻。面若桃李，端坐在雕花寬椅上，手中紈扇一片素白，唯有一側角落里繡著幾朵細碎的艷色小花。
見到人進來，她忽然粲然一笑，招呼道：“竟果真是八小姐來了，奴家這小樓可真真是蓬蓽生輝了。”
謝姝寧對她，過去卻真的是只聞其名不見其人，聽她說話浮夸無狀，只得笑著說著謙詞。寒暄了幾句，這才在春十三娘對面的椅上落了座。
她素來只知道，春十三娘是汪仁手下的人，今年據聞已有四十余歲，近五十高齡。可她此刻看去。春十三娘面上光潔，眼角處竟是連一絲細紋都沒有。莫說她有四十多，就算說她比宋氏年紀小，謝姝寧也是相信的。
只這樣看上去，對面梳著高髻，搖著扇子的婦人，分明不到三十。
說她徐娘半老風韻猶存。都似是說的過了。
春十三娘很得汪仁器重，也是外頭能用來聯絡汪仁的唯一途徑。
“八小姐親自到訪，不知所謂何事？”春十三娘笑意滿面，手中扇子始終扇個不停，皓腕之上一抹翠色盈盈欲墜。
謝姝寧瞧著，情不自禁地悄悄在袖下摸了一把自己腕上的紅鐲。
她素來不喜歡在身上戴一堆首飾。長久以來，手腕上就只有這么一只鐲子。
鐲子是她當初在敦煌時，從個年邁的巫女手中所得，據說是用干涸的死亡之海里的石頭雕琢而成，通體血紅。
她一直戴著。漸漸的就成了習慣，倒不喜歡再換了別的。
“我想見印公一面，不知可行？”謝姝寧抬起頭來，看向春十三娘。
春十三娘聞言笑意不減，搖扇的動作卻頓了一頓，悠悠道：“這……怕是不好辦……畢竟印公什么都交代了，唯獨不曾交代過這件事。”這次，也是謝姝寧第一次提出要主動見汪仁。
“那就幫我給印公遞個口信，通稟一聲。”
“這倒是無妨。”春十三娘笑吟吟的站起身來，立即扭著腰出門將這事給吩咐了下去。
圖蘭悄悄問謝姝寧：“會不會是騙我們的？”
謝姝寧搖了搖頭：“她不敢。”
事關印公，即便是春十三娘這樣的老江湖，也是絕不敢掉以輕心胡亂不聽話。
果不其然，只過了小半個時辰，春十三娘就收到了消息，笑著同謝姝寧說道：“勞八小姐久等，印公那已是允了，請您立即出發吧。”
圖蘭對春十三娘這樣祖母年紀卻生得花枝招展的人甚是恐懼，聽到這話忍不住貼近了謝姝寧悄聲道：“小姐，會不會有詐？”
誰知春十三娘耳朵好尖，隔得老遠仍將她的耳語給聽見了，當下就笑嗔道：“我的好姑娘，奴家可是天生的好人，焉能做壞事。”
圖蘭聽著打了個寒顫，不敢同她對視，覺得她跟妖怪似的。
謝姝寧頭一回見圖蘭還有怕的人，不由失笑，心中卻郁結難消，嘴角笑意轉瞬即逝。
去見汪仁，似乎并不是個好主意。
可眼下這個節骨眼上，任何可能，她都不愿意放過。
在春十三娘的安排下，她跟圖蘭上了馬車。
車夫是汪仁那派來的人，車駕得極穩當，馬卻跑得飛快，一點也不顛，倒叫圖蘭詫異不已。
過得片刻，似有預感一般，謝姝寧打開了窗子往外看了一眼。
鵝毛大雪紛紛揚揚，也不知是何時落下來的。
入目之處皆是一片紛白。
她手中的暖爐在出發前，被春十三娘細致地重新添了炭火，此刻還熱著。抱緊了在手中，她倒也不覺得冷。
馬車又行了半響，外頭景色愈發陌生，又隔著雪，瞧著就更是眼生。直至馬車停下，謝姝寧方才知道，她們的目的地是何處。
——竟是東廠！
歷代來，東廠通常都以司禮監秉筆太監執掌，但到了汪仁這，便都由他這個掌印太監一人全權統管了。
謝姝寧怎么也沒有料到，汪仁竟然會在東廠見她。
下了馬車。著皂靴，穿褐衣充當車夫的年輕人便請她往里頭走。
謝姝寧看著眼前自己兩世也未涉足過的提督東廠，不由自主地發了會呆，須臾過后。方才點頭應好，領著圖蘭跟著人一起往里頭走。也不知她們是從哪條路走的，繞得很，所幸沒繞多久，便停下了腳步。
門口早早有人候著，見她來了，將厚重的大門推開細溜兒一道縫。
謝姝寧道謝，帶著圖蘭準備入內，圖蘭卻被攔住了。
“印公吩咐了，不能帶人。”
圖蘭蹙眉。當下就要發火。謝姝寧急忙攔了，道：“無妨，你就在外頭等著我，用不了一會便能出來。”
然而說這話時，她心里也一直在打退堂鼓。
汪仁的性子。委實叫人捉摸不透。
“八小姐請。”門被推得更開了些，正好能容納一人出入。
謝姝寧生怕圖蘭在這鬧起來會隨時被人大卸八塊連蹤影也尋不到，一連叮嚀了她好些話，方才走進門內。
進了里頭，又有一人候著。
就著半明半暗的光線看了一眼，她喚了聲：“小潤子。”
小潤子如今也是內廷里的二把手了，腰桿挺得筆直。神態也更加從容自在：“久違了八小姐。”
果真是他，謝姝寧難得見到個勉強算是熟人的人，心里頭的緊張不由少了些許，鎮定了幾分。
“印公在下面等著您呢。”小潤子微笑著，在前頭領路。
謝姝寧這才發現，要沿著石階往地下去。跟著小潤子走了幾步。她猛地想起來，東廠的監牢，可不就藏在地下……這般想著，腳下的石階似乎都顯得陰森冰冷了許多。
石階一層復一層，兩旁隔幾步便點著一盞燈。光線其實還算是明亮。
走過一個拐角處，眼前突然出現了個人，謝姝寧唬了一跳，下意識往后退了一步。
小潤子尷尬地看她一眼，輕聲提醒：“是印公。”
謝姝寧聞言抬頭看去，倚在墻根處紅衣勝火的人，可不就是汪仁。
她訥訥開口：“見過印公。”
汪仁已在這等了好一會，上下將她打量了一眼，眼尖地發現她眼睛微腫，似是哭過，不由皺起眉頭來，“你娘不在家，有人欺負你了？”口氣親昵自然，像相熟的長輩。
謝姝寧站在最后幾級石階上，居高臨下地看著他，驀地淚如雨下：“還請印公救救我娘——”
汪仁大驚，還當是自己聽差了，忙問：“你娘不是去了惠州？”
聽到這話，謝姝寧心中忽然一定。
他知道母親去了惠州，這是否說明，他的確有暗中派人探知母親的下落……
“正是在惠州出的事！”謝姝寧雙目紅腫，面上皆是淚，以手撐墻方才立住，“五日前，娘親便不見了蹤影，至今杳無音訊。”
汪仁也不知從哪掏出塊雪白的帕子來，遞
了過去。他是個宦官，也不用避嫌，直接伸手就將謝姝寧扶下了石階，口中道：“既到了我這，何須以淚搏可憐，這般要事自該擦了淚同我細說一遍。”
謝姝寧訕然，她到底還是不習慣同汪仁談事。她接了帕子，面上本無脂粉，只用帕子胡亂一擦便是，旋即正色起來，將事件經過細致地描述了一番。
汪仁聽完一張臉黑得似要往下滴墨。
“事到如今也不必瞞你，我的確派了人去惠州，只是去的比你娘晚，算算日子五日前怕是剛入城。”所以，究竟有沒有趕上，誰也不能肯定。汪仁沉著臉，凜然道，“我這就親自去一趟惠州。”
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