燕淮跟紀鋆可算是在一塊長大的，同吃同住同睡，喝過同一碗酒，暗殺過同一個人。
論理，乃是鐵打的交情。
然而天機營里發生的事，都不是他們愿意回首去想去看的。人這一生里，總有些事，是不堪回首的。于是，京都一別后，他們便再沒有見過對方的面。但為了以防萬一，臨別之際，二人仍準備了蔭蔽的法子用以聯絡。
只這法子，多年來也不曾有人用過。
即便是覺得最孤獨無依的時候，燕淮也未動過要用它的念頭。
以他對七師兄的了解，若不是真到了非要聯絡他不可的時候，七師兄也一定不會輕易動用那個法子。
盛夏時分，烈日灼灼，樹梢上的葉子被火紅的日頭曬得懨懨的，蜷縮著耷拉下來。知了藏在其中，發出一聲又一聲悲愴的嘶鳴。
燕淮握著信，只覺上頭似乎猶自帶著江南朦朧的水汽。北地的大太陽直直照耀下來，將其照得干燥而泛黃。薄薄的一張紙，在他掌心里揉捏變形又舒展開來，那上頭的字跡，他認得，也絕不會認錯。
提筆寫下這封信的人，的確是那已同他多年未見的七師兄。
信的開頭，不過只是尋常問候。他絮絮叨叨地說了些自己的事，當年平安回家后接過了父親手中的大半基業，后又娶了溫柔嫻淑的妻子，得了一個大胖小子。
分明是七師兄的筆跡不假。可上頭說的這些事，燕淮委實沒有法子將它們擱到七師兄身上去想象。
比起他來，七師兄的目光向來放得更加長遠。胸腔里跳動著的那顆紅心也更為有力，他有很多想要的東西，很多……
燕淮記憶中的那個人，絕不是個只圖繼承家業老婆孩子熱炕頭的男人。更何況，若他這一生只為了繼承家業而活，昔年又何必入天機營？除非，七師兄家的基業。十分與眾不同。
視線一行行掠過紙上句子，燕淮的眸色漸漸變得深濃。
七師兄既寫信于他。那勢必便是為了重逢，這般一來，憑他們二人對對方的了解程度，七師兄絕不會在信上同他扯謊。
故而。燕淮相信，信上所言句句乃是真話。
可這真話里，又有多少粉飾太平的語氣？
他從頭往下看，只覺具非本意。
繼續往下看去，七師兄絮叨完他自個兒的事后，便問起了他來。
多年前父親的喪事，繼母的手段，數年來可曾平安康健……
關懷之意，似要從紙上滿溢而出。
然而這些都不過是過眼云煙。用來遮掩他真實的目的的。燕淮索性一眼跳到了信末，視線筆直地落在了那一行“若得十一回執，為兄當不日入京一敘”上。
七師兄要入京來？！
燕淮的眼神微微一變。將信收好，轉身往謝姝寧那去。
照理，他今日決計不用翻墻了，只讓如意叩門，往正門走進去便是了。但到了門外，他只撇下如意去叩門。自己則繞去了后頭尋謝姝寧。
他來時走得急，這會時候尚早。故而一時半會宋氏一行人也不會生疑，謝姝寧這會也應該還在自己的小院子里呆著，不曾往前頭去。燕淮三步并作兩步，鬼魅一般，在青天白日下悄無聲息地溜進了謝姝寧的院子里。
小七正在外頭兜著圈，叫他嚇了一跳。
因見燕淮行色匆匆，不由得壓低了聲音問道：“您這會怎么上這兒來了？”
“小姐可在里頭？”燕淮輕輕搖了搖頭，亦放低了聲音問。
小七聞言，頷首道是，又說：“小的這就去回稟小姐您來了。”
從七師兄手里寄出的信件躺在他懷中燙得像塊烙鐵，燕淮眉宇間籠著一層陰翳，他擺了擺手制止了轉身要進里頭去回稟的小七，道：“不必了。”
小七一愣，等到回過神來，燕淮的身影已至簾后。
鏤著蘭草紋樣的竹簾被掀起了一側，輕輕落下，悠悠地晃蕩起來。
小七這才察覺，半開的窗子后閃過一個青碧色的身影，原是方才謝姝寧已瞧見了他們，難怪不需他再另行通傳。見狀，小七便默不作聲地退了下去。片刻后，青翡也抱著兩身料子從里頭走了出來。
孤男寡女共處一室，小七跟青翡幾個，卻都已然拿燕淮當姑爺瞧，因而幾個親近的都沒有二話，只小心謹慎地避開了他們。
屋子里，氣氛卻同他們猜測的并不一樣。
謝姝寧只看了他一眼便從他的眼睛里看出了“心事”二字，自從他們倆人互相交了心后，這人便連在她跟前瞞一瞞自己心思的意思也無，不論何種情緒，悉數自然而然地流露在了她眼前。
不過這樣的燕淮，倒也并不多見。
她迎上前去，蹙了蹙眉問道：“出了何事？”
若沒要緊事，今兒個他應當不會在這會便來見她才是。
“你可還記得當年在那片胡楊林里，跟我一塊的人？”燕淮抿了抿嘴，徑直往桌邊走去，給自己沏了一盞茶喝了，隨即正色詢問起她。
謝姝寧便也走到桌邊，在他身側坐下，屈指在桌沿輕輕叩響，沉吟著：“你喚他七哥。”
那已經是許多年前的事了，但他們一行人收留了燕淮二人與駝隊同行，直至到達下一座城鎮時才分別，其中歷經的時日說長不長，說短卻也委實不短。她記性又不差，平素一件小事過了數年，也都記得清楚。當年在離開敦煌的那條古道上發生過的事，她自然更加不會輕易遺忘。
何況那人跟燕淮假裝成了遭遇風暴落難的兄弟。她便是不想記得，也不容易。
她看向燕淮，道：“你倒是一直不曾提及過關于他的事。”
相識這么多年來。她仔細回憶了一番，他們在京都用不同的身份重逢后至今，他從來也沒有提起過他那個七哥來。
燕淮苦笑了下：“九死一生回到京都后，我們二人便分了手，至今不曾再見過面。”
“這般說來，他必定不在京都。”謝姝寧肯定地道。
“師兄弟里頭，他行七。我行十一，所以當初便胡亂謅了他是我七哥的話來。”燕淮頷首。而后徐徐將那封信從懷中掏了出來遞給她，道：“我們已經很久不見，但時隔多年，今晨這封信卻送到了我手中。”
謝姝寧微微一挑眉。伸手接了信卻并不立即拆開來看，只用三指按在信上，將信擱在桌上，定定望向燕淮說：“不要緊？”
燕淮一怔，旋即反應過來她在問什么，不由得失笑，點頭道：“這件事合該讓你知情，給你看信自是不要緊。”言畢，他默默補充了一句。“何況那日你我便說定了，今后不論何事，我斷不會再瞞著你。”
謝姝寧聞言輕笑出聲。素白纖指取了信攤開來看。
她看得快，心思動得也快，眉頭遂漸漸皺緊。
須臾，她抬起頭來，用狐疑之色看向燕淮，道：“這位七師兄。看來并不簡單呀……”
燕淮饒有興趣地看著她，問道：“怎么說？”
“你瞧這張紙。”謝姝寧將寫滿了墨字的信紙捋平。從中對折，而后將其高高舉起。陽光直射下，縫隙間驀地閃過一絲金光。
燕淮“咦”了一聲，湊近去看。
“這紙是特制的，一刀便可換一座宅子。”謝姝寧松了手，感慨起來，“而且不是有銀子便能使得上的。”
宋家不缺銀子，卻缺權勢，許多時候空有銀子卻辦不成自己想辦的事，好比這紙，便不是尋常百姓能用的。
燕淮聽了這話，眉頭微皺，“可是極為稀罕？”
他這輩子還是頭一回見……
謝姝寧卻搖了搖頭，回道：“若要說稀罕，也勉強可說，北地幾乎見不著它，只在江南一帶流傳。這紙的材質有異，北地天氣干燥，若在這久留便會干裂破碎。”
說著話，二人皆朝那張紙看去。
明媚的日光下，那紙已愈發的泛起黃來，變得薄而脆。
“七師兄是個頗為謹慎的人，只怕他揀了這紙來寫信，是故意為之。”燕淮嘆口氣。
謝姝寧小心翼翼地將信紙擱到了一旁的陰涼處，接著話道：“既如此，便是他想要讓你提前心中有個數，不至于在知悉他的真實身份后，嚇上一跳。”說完，謝姝寧卻低低“呀”了聲，扭頭看他，“江南多世族，難不成是哪家的未來家主？”
可惜她雖生于江南，卻攏共也沒有在那住上過幾年，略熟悉些的也只有個延陵白家。
她也跟著嘆了口氣，“可要派人仔細查一查？”
燕淮沉思著，忽然一笑，看著她搖頭說：“不必，左右不日便會見面，見了便都一清二楚了。”
他霍地長身而起，抬腳要往外去，口中道：“而且眼下有一件頂要緊的事需要我先去辦了。”
七師兄的事再重要，他也得先把她給娶進門來再說。
多事之秋，局勢瞬息萬變，他才不敢耽擱下去。
走出兩步，他慢慢定住，轉過身來望著她窘迫地道：“可一道去？”
謝姝寧見狀，捂著肚子笑了半響。
最終，還是倆人一前一后地出了門。
誰知好端端的走至半途，汪仁驀地從斜刺里冒了出來，指了謝姝寧就道：“回去回去，你沒事繡繡嫁衣，養養身子看看書便是了，旁的都不用你操心，少出房門，沒得曬黑了。”
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