“擇日領著鹿孔入宮吧。”汪仁微微頷首,說著同樣看向了謝姝寧,忍不住感慨,“敦煌的事,難不成是打算瞞你娘一輩子的?”
謝姝寧搖搖頭:“畢竟是舅舅的事,他既不想娘親知道,那自然得瞞著。”
汪仁垂下眼瞼,眉頭蹙了蹙。
他曾派人暗中查過宋家,查過宋氏跟謝家的事,也查過宋氏唯一的兄長宋延昭,可他得到的消息只有宋延昭人在關外,是個再普通不過的商人而已。唯一不尋常的,大抵也就只有宋延昭娶了個外邦女子,高鼻深目,金發碧眼。
除此之外,宋家也不過只較一般人家多些銀子,富裕些而已,并沒有什么不同的。
他是怎么也沒有料到,宋延昭……竟然手掌敦煌……
拿捏住了敦煌,便也就拿捏住了這條商路。怪不得宋家富貴滔天,原是因為有個這般手段的當家人在。饒是汪仁,也不得不感慨,宋氏唯一的哥哥,是個人物。若非是個極有眼力極厲害極果決的人,一個西越人,又怎么能將敦煌古城拿到掌心里掌控?
汪仁禁不住想要見一見他,可又想著不愿意見他。
于他看來,宋延昭當年將宋氏嫁于謝元茂,那就是腦子進了水,糊涂了。雖說昔年謝元茂并不是如今這幅模樣,甚至于誰也不知道他是謝家的人,可看人看骨,宋延昭到底是瞧錯了人。沒照看好唯一的妹妹。
汪仁莫名有些惱他,然而轉念一想,只拿他當那個身份隱秘的敦煌城主看待。似乎就又只剩下了欣賞。
“你這性子,不像你娘,難不成是像了你舅舅?”如是想著,汪仁突然問了謝姝寧一句。
謝姝寧微怔,隨即笑了起來:“也不大像,舅舅為人更為灑脫膽大。”
汪仁聽著這話,方才舒展開去的眉頭立即又皺了起來。佯裝無意地問:“你娘的事,你舅舅是如何說的?”
“先前倒是提過。若娘親首肯,便接了娘親去敦煌。”謝姝寧略一想。
至于旁的,她身為女兒就不便多談了。但她那舅舅,可從來不怕這個。信中明明白白地曾問過她,她娘可有旁的意中人,畢竟她娘如今尚且年輕,總得琢磨琢磨第二春……
許是知道她娘天性綿軟,尤其是遇到自己的事時,所以這些事,他不會跟她娘談,便只抓了她來商議。
她也真動過心思,旁敲側擊地問過她娘的意思。可事情依舊什么苗頭也沒有。經過謝家的事,她娘在這方面的心思早淡了,淡得什么也不剩。如今她也嫁了。她娘就更沒心思去想自己的事。
想起這事,謝姝寧也忍不住苦惱了下。
“你娘念著你們兄妹,定然舍不得遠行。”汪仁聞言,則像是松了一口氣,“便是要離開京都,照你娘的意思。也該是回延陵才是。”說著,他突然嫌了敦煌兩句。“再說漠北風沙大,遠不如延陵,你娘只怕也是住不慣。”
這話倒不假,謝姝寧便附和了幾句。
幾人便又將話題轉回了舒硯去辦的事上。
前幾日,舒硯離京,乃是為了去迎敦煌來的人。
這一回來的不是駝隊,也不是宋家派回來傳話的人,來的是可代表宋延昭城主身份的使者。
然而只這般,自然也輪不上舒硯這個少主親自出京去迎。
“舅母可會說西越話?”燕淮突然問了一句。
謝姝寧失笑:“會,說得極溜。”
燕淮松了一口氣:“這就好。”
這一回,宋延昭雖然沒有來,舒硯的母親莎曼,卻跟從敦煌出發的隊伍一起往西越京都來了。臨行之前,莎曼特地給宋氏寫了信,說要親自來瞧一瞧是誰娶了阿蠻。
那信上的語氣,似乎等到她見了人覺得不滿意便要將他們硬生生拆散一般。
燕淮知道后,不由得便緊張了起來。
宋延昭的夫人可不是一般人……
然而他緊張,汪仁也難得跟著惴惴起來。
他耳聞宋延昭夫婦的事已有不少,可這人到底是一次也沒見過,而且奇就奇在這夫妻倆從宋氏嘴里跟謝姝寧嘴里說出來的,竟像是完全不一樣的人。按照宋氏的說法,她哥哥脾氣大沒規矩寵孩子會掙錢,嫂子貌美如花賢良淑德。可按照謝姝寧的說法,她舅舅那是聰明厲害有手段,絕對的心狠手辣之輩,而且萬分護短,至于她舅母,人那到底曾是一國公主氣派渾然天成,絕對不是尋常講究賢良淑德的婦人。
汪仁就忍不住想,若是莎曼來了不喜自己,那他今后還怎么隨時隨地往宋氏那跑?
畢竟回回聽宋氏的話,他都能從里頭聽出宋氏對自己兄嫂的尊敬之意。
他相信,只要莎曼說一句“汪仁不好”,宋氏趕明兒就能把他拒之門外,順帶著讓幾個小的也別搭理他。
這樣一想,汪仁心里就跟堵了塊石頭一樣,不上不下,難受得慌。
他有些心不在焉地道:“那就等著舒硯回京,便送鹿孔進宮。還有一件事,梁思齊手里的兵權,只要還在一日,他就少不得要被眾人拉攏。可皇貴妃這事不地道,你們也別攙和,且等著看梁思齊自己表態。不過一旦他動了歪念,太子身后光有白家是遠遠不夠的,靖王府的勢力,能用就先用一些。左右這話是靖王府自己放出來的,不必給他們省著。”
“敦煌的事,只怕還得叫皇上吐口血。”燕淮想著紀鋆對自己說出那話時的神色,心中暗嘆一聲,暫且撇開去不再細想。
汪仁道:“也是該他的。”
這么多年來。敦煌這塊肥肉一直都懸在歷代皇帝眼前晃晃悠悠,誘人得很。
可吃不吃得下,吃下了又要費多少光景跟財力兵力。都得細細考量才可。何況兩邊一直涇渭分明,誰也不干涉誰,商貿往來,也是一大利事。可肅方帝在這節骨眼上起了幺蛾子,只能自認倒霉。
被他派去敦煌探路的人馬,無一人生還。
黃沙一掩,尸首也不見。許多人甚至還未到達敦煌。便已喪命。
好在肅方帝還沒瘋個徹底,只派了一支隊伍出去。并不曾派兵大舉進攻,要不然,即便最后占領了敦煌,西越也必然元氣大傷。經年不能復原,得不償失。
舒硯一行人回京的前一天,這支消息也傳遍了京都,傳到了宮里,傳到了梁思齊耳朵里,也傳進了紀鋆耳里。
彼時,皇貴妃正在肅方帝病榻前,悉心照料著他,在御醫呈上來的藥里一點點加料。
肅方帝雖醒了。可身上卻總沒有力氣,一天里泰半時候都是昏睡在床上的。
白家給了皇貴妃一個明確的消息,可事情不是一蹴即成的。這其中必然還需要皇貴妃努力。
她端著一碗黑稠稠的藥汁,舀起一勺俯下身,將調羹置于肅方帝唇邊,柔聲勸道:“皇上,該吃藥了。”
肅方帝便乖覺地張開嘴,任由這黑苦的藥汁流進喉中。
他還不想死。所以即便心中再不耐,這藥他倒是一點不落地都吃了。
皇貴妃面上波瀾不驚。手中動作不疾不徐,似已做過千百遍。
她知道,這藥再服上個十天半個月,肅方帝的病總會有起色的。她爹白老爺子親自給她來的信,要她萬不可操之過急。人人都知道肅方帝病了,可人人也都知道,肅方帝的病雖瞧著重,可只要調理得當,總會好上一些。而且他們還未昭告天下遍請名醫,這便說明,太醫院里的人并非全然沒有法子。
所以這一回,若肅方帝駕崩了,底下的人想要尋出由頭來詆毀皇貴妃跟太子殿下,簡直易如反掌。
近身伺候肅方帝的人是皇貴妃,太子是皇貴妃親子,那些個王爺勛貴,有的是話說。一個不慎,連帶著白家,也得叫人置喙,外戚坐大,可不是什么好事。
因此,肅方帝還不能死,至少不能因為這場病而死。
皇貴妃在他藥里加的東西,不會致命,只會讓他的脾氣變得更為暴躁,更為易怒。
既不能等著肅方帝自己死,那便想個法子,讓他死得叫人無法說道。
皇貴妃憋著一口氣,且等著。
派去敦煌探路的人馬無一生還的消息傳進宮來后,她松了一口氣。
內憂未解,外患還是先省了吧。
梁思齊不買她的帳,她就還得防備著梁思齊站在哪一邊,若不然太子這皇位,是怎么也坐不嚴實的。興許,能拿肅方帝跟梁思齊來個一箭雙雕。
她一勺勺給肅方帝喂著藥,神識卻游離在外。
次日,舒硯一行人入了京。
莎曼的樣子太打眼,故而一直坐在馬車內,被舒硯嚴令禁止,連窗子都不準開,更不必提在外頭走兩步看看。
好容易馬車進了北城的青燈巷,她才聽到兒子在外頭喊:“馬上就到了,您再忍忍。”
她忍不住嘀咕:“臭小子,不說難道我就
不忍了嘛。”
偏生舒硯耳朵尖,竟將這話也聽見了,“您這么走在大街上就跟天上突然掉下來個人一樣,您知道嗎?”說完又道,“早說了等京都事了,我就領著阿蠻夫妻倆回去見見您,您怎么就不信您兒子,非得自己大老遠跑來?您是當我爹不心疼您還是當我不心疼您?”
莎曼掏了掏耳朵,湊到簾子外,盯著邊上騎馬的兒子,“你怎么跟個老頭子一樣愛念叨。”(