聽了劉厚的話，關公不好意思地道：“這也是一個原因。這些年來，陛下連年用兵，軍糧消耗無數，雖然無數軍糧經過荊州轉運，但是，為了保障陛下在北方用兵，二叔我也不敢多截留糧食。所以，荊州的糧食是有點緊張。”
劉厚明白了，上次關公截留了大量的彈藥，和東吳狠狠地干了一仗，以至于劉厚的北伐部隊因為缺少彈藥，不得不暫停攻勢，原地休整了很長一段時間。
后來劉厚發信批評了他一次，這個傲嬌的老憤青終于學乖了，不敢再隨意截留前線的物資了，這導致荊州這個糧草中轉地竟然糧食緊張。劉厚聽了他的話也感到有點不好意思，好像挺愧對這個鎮守一方的大將的，何況他還是自己的二叔兼岳父呢。
關公不知道劉厚心中的想法，繼續道：“木材的來源雖然緊張，但終歸還是能勉強解決的。但是，木材采伐回來后，還不能馬上就使用，必須經過日曬風干三年，然后浸泡桐油三個月到半年才能使用，尤其是作為龍骨的大根木材，要處理很長時間才堪用。
所以，造一艘船的周期常常長達幾年時間，而我們決定擴充水軍的時間還不是很長，積累下來可用的木材并不多，這是目前我們造船不多的主要原因。
其實還有一個原因，就是桐油，現在天下還沒太平，大部分人都還吃不飽肚子，幾乎所有百姓都以種植糧食為主，哪里有人去種植、榨取桐油。偏偏造船需要大量的桐油，二叔我幾乎將整個大漢的桐油都買光了，還從魏、吳兩國高價收購了一些過來，結果桐油還是不大夠用啊。”
“二叔辛苦了。”劉厚道。經過關公的解釋，他徹底明白了關公的苦衷了，不是他不想多建造戰艦，而是實在條件所限，無法多建。一來缺乏工匠，而來缺乏可用的材料，他是巧婦難為無米之炊啊。
這個時代沒有大型的烘干設備，木材的干燥只能靠風干和日曬了，這就注定了一艘船的生產周期非常長，長得令人發指。光是等木材前處理完畢都要等上三年多，這誰受得了啊？
（本章未完，請翻頁）更何況還有桐油的問題要解決，看來得想其他替代材料了。在這個時代的人看來，造船自然只能是用木、竹等輕質材料，但是，在劉厚這個后世來人看來，可以做船的材料多的是。
反而木材是他最不看好的材料，首先這種材料不夠堅硬，作為民用船只還可以，但是，用做戰艦就夠嗆了，尤其是古代的水戰，有一招是利用撞角去撞破、撞翻敵方船只的。
這樣的戰斗方式決定了，船當然是越堅固越好了，用木材造的船，如果被撞角撞中，肯定會毀壞嚴重，所以，很有必要換成更堅硬的材料。
其次是防火的問題，木材本身就易燃，再浸泡過桐油，那簡直就是一支一點就著的火把。這也是水戰中經常用火攻的原因，赤壁之戰周瑜不就是一把火就將曹操強大的水軍全部燒掉了嗎？
再次，用木材造船，制造難度很大，需要很多技術高超的工匠。木匠活可不是誰都能干的，尤其是造船，每條接縫都要做得嚴絲合縫，否則就等著漏水吧，這對技藝的要求是非常高的。
而正好，現在荊州缺乏造船的工匠，這也大大制約了戰船的生產速度。而且用木材不但制造很難，損壞后維修也很麻煩，有時候因為一小塊地方的損壞，不得不拆掉很大的面積進行修補，修補后再重新安裝。
而戰船是用來打仗的，損壞簡直是家常便飯，這樣一來，那些工匠光是修理船只就忙得夠嗆了，哪里還有多少時間用來造新船。
關鍵是，木材這東西的前處理周期實在太長，就算現在就下令讓人大量采伐木材，那也得等到三年多后才能開始大規模造船，估計要五年后才能將艦隊擴展到一個可觀的規模。
五年？五年說不定早就滅了吳國，統一天下了。想到這里，劉厚不由得苦笑，自己擁有超越這個時代將近兩千年的知識，難道滅一個被打得半殘的東吳還要多等五年？絕對不行，必須想出更好的替代材料。
劉厚首先想到的是鋼鐵，后世的戰艦不都是用鋼鐵造的嗎？這東西
（本章未完，請翻頁）又堅硬又不怕火，如果配合火器，簡直就是天下無敵了。假如有一艘鋼鐵炮艇，劉厚覺得可以馬上開到建業去炮轟東吳皇宮了。
劉厚幻想著有朝一日駕駛著鋼鐵戰艦，將東吳那些大大小小的木船統統撞碎的舒爽感覺，臉上不由得露出嬴蕩的微笑。
“陛下，陛下。”隨著關公的叫聲，劉厚驚醒了過來，這才發現自己竟然走神了。他擦擦嘴角那不存在的口水，問道：“怎么了？”
關公道：“陛下，剛才二叔和孔明談論，想請陛下調一個建設兵團過來，大量采伐樹木，作為造船的木料。至于木材的干燥時間過長問題，孔明也想到解決的方法了。”關公顯然知道自己這個女婿皇帝走神了，連忙解釋他們剛才談論的內容。
“喔？有什么辦法？”劉厚配合地問。
“孔明建議建一個大窯，就是類似燒陶瓷的那種窯，將木材放進去，燒火烘干木材。”關公道。
“喔？沒想到丞相對造船也了解啊。”劉厚道。
“略懂，略懂。”諸葛亮搖動他那把標志性的鵝毛扇謙虛地道。
“只是這樣一來，這個磚窯，喔，不，是木材窯估計要建得非常大了。”劉厚道。
“對，有些木料是非常巨大的，尤其是做龍骨的木料，甚至可能超過幾十丈長，不過好處是，這種窯建好了是可以重復用的，所以即使工程量不小，但是也并非不可行。”關公興奮地道，顯然，在為諸葛亮幫他解決了一個難題而高興。
不過劉厚卻一點也高興不起來，他繼續道：“還有這個火候也是不容易掌握啊。溫度不能太高也不能太低，另外，因為窯很大，木料也很大，生火的地方肯定不能集中在一個點，要在窯里很多個點都生上火。
如果不同的地方溫度不相同，木料不同的部位受熱不一樣，很容易造成木料的變形，所以，即使要建這樣的窯，使用起來也不容易啊，可能要經過多次的試驗摸索才能用得好。”
（本章完）
