天朝歷史上講信用重合同的商人還是有很多的，近的例如糜竺，他就是個很有誠信的商人，也正因為這樣，他的生意才能做得那么大，買賣幾乎遍天下；遠的有明清時期號稱“匯通天下”的山西票號。
當然，這些票號的發家離不開官商勾結、走私違禁品出賣祖國等等齷齪陰暗的事情，但是，無可否認，如果他們不講誠信，也不會有那么多人敢于將真金白銀存在他們的票號里，換取小小的一張銀票。
所以說，無論哪個人群中都是有好人也有壞人的，問題是，你不能保證你碰到的都是好人。在這種情況下，只能未雨綢繆，采取預防措施，不給壞人以可乘之機，以免自己造成損失，所謂的害人之心不可有，防人之心不可無就是這個意思。
眾位內閣大臣現在就是這個意思，為免以后出現什么糾紛，絕了那些不良商人的念想，干脆不開這個口子，繼續將食鹽的生產牢牢地抓在朝廷手中。反正千百年以來都是這樣的，大家早就對此習以為常，沒有人對這一點有意見。
但是，不給他們鹽場的經營權，怎樣才能讓他們拿錢出來建造水泥鹽田呢？既要讓馬跑，又不讓馬吃草是不行的，尤其是對那些奸猾無比，唯利是圖的商人，只有利益才是他們的第一驅動力。
眾人又商量了一會，最后決定利用鹽引吸引那些商人來投資。鹽引是食鹽官府專賣制度的產物，古代官府在商人繳納鹽價和稅款后，發給商人用以支領和運銷食鹽的憑證。
不過鹽引這個概念始于宋代，三國時期還沒有。鹽業專賣就是國家實行壟斷經營，這種做法始于春秋時的齊國，創始人是管仲。不過在唐朝之前，食鹽無論是制造，還是販運、售賣都由官府一手包辦，屬于高度壟斷的行業。
唐肅宗寶應六年，鹽業進行了“改革”，官府把生產和零售權都交給商人，政府只控制批發這一環節。宋代之后又逐漸形成了“鹽
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劉厚在這個時候提出鹽引的概念，屬于對鹽業作出重要的改革。眾位內閣大臣一商量，覺得將運輸與零售這個環節讓出來給商人來經營，官府只保留制造和批發的環節是可行的。
內閣本來就在頭痛，現在的官僚機構太臃腫了，像鹽業這種行業，如果由生產到流通的整個環節都需要設立專門的官方機構來經營，需要的官吏數量實在是太大了，而且也不好管理，朝廷根本無需養那么多人。
現在將運輸與零售行業踢出來，整個內閣的人都有一種如釋重負的感覺。他們認為，只要生產與批發這兩個關鍵的環節牢牢抓在手里，就能保證鹽業的根本還是控制在朝廷手中的。
至于穿州過省，穿街走巷去販賣食鹽，交給那些無孔不入的商人更合適。所以，在劉厚提出鹽引的概念后，他們迅速接受了這種理念。
而鹽引，不但可以具有“債”與“倉單”的所有性質與相關的“交易”特征，在一定情況下，還可以作為獎勵措施，引導那些鹽商為朝廷辦事。
例如這一次，官府需要投入大量資金修筑水泥鹽田，那么就可以定下規矩，只有出錢幫助官府修筑水泥鹽田的商戶才有獲得鹽引的資格。當然，鹽引依然需要錢去購買，出水泥錢算是一個準入資格。
再例如，像明朝那樣，可以規定鹽商們需要送運糧食到邊關，再從各個封疆大吏的手中換取他們手中的鹽引。這就可以引導鹽商幫朝廷運輸軍糧。
鹽引就是一個香饃饃，也是一個巨大的誘餌，吸引著各大鹽商紛紛按照朝廷的規定去辦事，各位內閣大臣也是看到這一點，所以都一致同意這個改革方案，并大贊皇帝睿智。
劉厚對于再次剽竊了后人的智慧一點也不感到害羞，畢竟這已經不是第一次了，這種事做得多了，做著做著也就習慣了。鹽引的概念一出，食鹽和鹽場的事情算是徹底解決了
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內閣只是負責擬定方案，具體實施還得六部去執行，所以，方案出來后，就沒內閣和劉厚什么事了。而這個方案也的確給力，沒多久，渤海沿岸的鹽田就如雨后春筍般修建了起來，而且都是水泥底鹽田。
鹽業改革的消息一放出后，很多商人都如聞到了血腥味的鯊魚一般，紛紛跑到渤海沿岸去找相關部門商議投資建造鹽田的事情。商人的反應，遠比當初內閣預料的要踴躍得多。
雖然投資一處鹽田，只能得到這處鹽田所產出的食鹽三年的鹽引，也即是說，只要他們投資用水泥建造這處鹽田，他們就有權包銷這個鹽田三年內出產的所有食鹽。
三年后，鹽引的獲取資格重新界定，但是，很多精明的商家依然能看到這中間巨大的利益。先不說這三年包銷這處鹽田的出產肯定能回本投資，通過這件事，和有關方面的官員搞好關系，打通關節，對于以后獲取鹽引也有莫大的好處。
當然，他們不知道，鹽引已經讓內閣的各位大佬上了心，到時候鹽引的獲取資格根本不是底下辦事的官吏能決定的，到時候朝廷會統一制定規則，只有按朝廷的要求辦好了事情才有資格購買鹽引。
隨著渤海鹽田的紛紛建立，食鹽短缺問題終于得到完滿的解決，腌制咸魚的用鹽問題也隨之迎刃而解。關公將新訓練好的海軍，甚至將原來的水軍還有俘虜的原東吳水軍全部拉出去，到江河湖海去捕撈魚蝦。
一時之間，半個天朝的百姓飯桌上都充滿了咸腥味，這些都是水軍們生產出來的咸魚、咸蝦、海帶等海產品。這個時代的江河湖海都還沒有受到工業污染，也沒被過渡捕撈，江河湖海簡直就是個大糧倉。
船隊每次出動都能輕易得到豐厚的收獲。很快，一些有錢人也看到了這里面的巨大利益，于是，慢慢地，開始有些人也打造船只和漁網，紛紛下水加入捕撈業，跟朝廷搶起生意來。
（本章完）
