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臨近傍晚,來烏林街的人不僅沒有減少,反而有增多的趨勢。
許多人白天還要務工學習,臨近傍晚空閑了,聽說了方運的事跡,哪怕沒有禮物,也想過來看看這個文壓一州的少年英雄。
不多時,數百輛馬車出現在道路上,浩浩蕩蕩前行。有心人發現,那些馬車上裝得大都是炊具,而馬車上坐的人也都是酒樓的廚師、伙計或掌柜,城里最出名的那些酒樓店家幾乎都派了人。
一些衙役和官員走到車隊的最前面,他們的身后跟著一尊足足有兩層樓那么高的巨漢,這大漢除了個子高,和人類毫無區別。
“鯨王!鯨王!鯨王……”許多孩子跟在后面叫著,又好奇又小心,無比羨慕地看著這個大個子。
鯨王始終面帶微笑,眾人看久了,越發覺得他很和善,一路上衙役偶爾跟他開兩句玩笑,他都不以為意。
這鯨王實在太惹眼,而玉海城人大都只聽過引龍閣鯨王的傳說從沒見過真人,全都向他看去。
孩子對鯨王非常感興趣,那些大人看久了很快厭倦。
不多時,鯨王走到烏林街與第十七街的交叉口,一個舉人官員手持官印,給董知府發送鴻雁傳書。
片刻之后,董知府的舌綻春雷傳遍全城。
“諸位玉海城子民,因方運文斗慶國、文壓一州,本府應舉辦慶功宴。但我玉海城萬民一心、同賀大喜,以致方家瓜果滿街、賀禮盈門。萬民之禮不可棄,方運有言:文壓慶國非他之功,乃萬民之功,萬民相賀,應當以禮謝萬民。家有家宴,國有國宴,今日。便在玉海城首創‘城宴’,宴請民眾。凡是玉海城之人,皆可直接赴宴。方運謙虛,本府不能妄言,文斗一州、文壓慶國,就是方運之功!今日,有龍族之天地貝相助,半個時辰后在烏林街舉辦城宴,望諸位前來,共賀我景國大喜!”
歡聲雷動。整座玉海城都被歡呼聲淹沒。
冇鯨王附近的人也明白鯨王的來意,緩緩后退。
最終,十字路口空出來,只剩鯨王。
就見鯨王攤平右手,強光爆射而出,所有人都下意識瞇起眼,隨后鯨王消失,一片水光出現,籠罩十字路口。
一座看似很普通的木樓拔地而起。堵住十字路口,木樓有四道大門,每一道大門都正對著一個街口。
玉海城幾乎人人都進過引龍閣的天地貝,看到這一幕后紛紛進入那些水幕大門。
飲江貝上空突然出現一只半透明的大手。對準方家門前一抓,地上的那些瓜果蔬菜等可以吃的賀禮都被吸入手中,進入天地貝里,而那些文房四寶之類的賀禮還留在原地。
“送禮之人。把你們的賀禮放入天地貝中,自然會有人處理。”鯨王的聲音傳遍附近。
隨后,那數百輛馬車陸續進入。從外面看。這天地貝形成的木樓占地不過數丈方圓,但進入之后別有洞天。
最先進入的人看到,里面竟然憑空出現一座座酒樓的招牌,那些車隊的人分別進入掛著自己酒樓名字的地方。
天地貝如同無底洞,無論進去多少人,都填不滿,甚至隨著人數的增多而變大。
在董知府的舌綻春雷之后,玉海城各處的人開始向烏林街涌來,無論是文人墨客還是販夫走卒,無論是大家閨秀還是小家碧玉,無論是遲暮之年還是黃口孺子,都想見一見城宴盛況。
夜幕降臨,沒有任何人組織,凡是沒有參加城宴的人,都把大紅燈籠掛在家門口,張燈結彩。
每個人都知道,慶國人壓著景國人的日子已經一去不返,史書必然掀開新的篇章。
自從董知府離開,方運就一直在寫策論。
董知府把十九年前舉人試的十道題都寫出來,有一些是方運并不擅長的,但方運曾生活在一個信息大爆炸的時代,成為童生后又每天閱讀大量圣元大陸和奇書天地的書籍,知識的積累已經到了恐怖的程度。
經義太過艱難,詩詞太考驗天賦,方運有時候還要借助奇書天地,但策論乃是展現自我理念、展示自我治國方針的文章,方運什么都不借助,完全是按照自己的理念來寫。
每寫完一篇策論,方運都會重新讀一遍,查缺補漏,更加了解自己寫策論的水平。
方運在午間開始寫,一直寫到夜幕降臨,終于感到才思枯竭,不得不停下筆,走進院子。
一身毛絨絨的奴奴正趴在花壇邊,似乎在發呆,而它旁邊懸浮著一顆小流星,這一狐一星在夜色下一動也不動,看著它們兩個,方運感覺整個世界都安寧。
突然,奴奴睜開眼,轉頭看向方運,白色的大尾巴輕輕掃動,然后一路小跑來到方運面前。
小狐貍兩腿直立,兩條前腿則高舉分開并輕輕搖晃,亮晶晶的眼睛看著方運,仿佛在說:抱抱。
方運笑著抱起它,放在懷中,輕輕撫摸它的后背,問:“怎么,不追小流星了?”
“嚶嚶……”小狐貍有氣無力叫了聲。
“原來是累了,嗯,好好休息。”方運話話音剛落,小流星突然在急速飛來,在小狐貍面前左右來回疾飛,開始耍賤。
“嚶嚶!”奴奴大怒,立刻撲上去,小流星馬上躲開。
狐貍追流星的一幕又開始在方家院子中上演。
方運笑了笑,進入正堂,看到楊玉環正坐在里面望著自己。
“怎么,你不參加城宴?”
“你呢?”楊玉環起身,蓮步輕移,款款而來,她和往日一樣穿著素雅的裙子,今日是淡青色的長裙,裙上有一些淺粉色的花瓣。
“那我們一起去吧。”方運伸出手。
楊玉環俏臉飛紅,猶豫片刻,伸手相握。
兩人牽著手向外走去,剛出門口。小狐貍就跑過來,邁著小短腿跟在方運一側,輕聲嚶嚶叫著,乖巧如小狗,完全不理小流星。
小流星也跟著飛過來,又開始耍賤,但奴奴不理,它只好圍繞方運和楊玉環飛行,銀色的光尾在夜間灑下點點星光,讓方運和楊玉環猶如天上的神仙眷侶。
此刻城宴已經正式開始。可街道上還是有許許多的人正往天地貝的方向走。
方運放眼望去,幾乎家家戶戶門口都有大紅燈籠,自家也不例外。
附近的人都在向前方的天地貝趕,沒有人認出方運,只是許多人對天空亂飛的小流星感興趣。
方運看到天地貝,心道董知府果然有手段,竟然把天地貝都借了過來,有了天地貝,城宴就方便了許多。若是在大街上設宴,光灶臺就需要搭建幾百個,飯后的清理更是一個大難題。
兩人走進天地貝,就見前方酒樓招牌林立。來賓如云,數以萬計的人在一起桌子邊吃喝,數以千計的廚師和伙計圍著灶臺忙碌。
許多人吃完了沒有走,繼續留在這里談天說地。這就導致天地貝里的人越來越多。好在天地貝異常神奇,灶臺、水臺、桌椅等等應有盡有,隨著人數的增加而增加。那些垃圾也被無聲無息地送走。
不過是一次慶功會,卻充滿了盛大節日的氣氛,方運自己都沒料到會演變成這樣。
方運走了兩步,就聽耳邊傳來鯨王的聲音:“我們等很久了。”
眼前光華閃爍,隨后方運發現自己和楊玉環來到一處相對獨立的地方,眼前有六桌人。
方運粗粗掃了一眼,各個氣質不凡,這些人不是舉人就是進士,文官軍將,才子巨商。
這些人哪怕在整個人族都小有地位,但看到方運后迅速起身,微笑迎接。
馮院君大笑道:“說曹cāo,曹cāo就到。我們方才還在商議,這次光吃飯可不夠,必須要用一種更好的方式來紀念你。我們紛紛出謀劃策,最后鯨王大人說,既然大家都在吃,那就以吃為節吧。我們恍然大悟,便決定以后每年的八月二十三,就是我玉海府的‘城宴節’。”
“民以食為天。這個節日真是恰到好處,誰人能不吃喝?以吃為節,必然更易流傳。不出三年,各州恐怕就會效仿。”
“孔圣言,食不厭精,膾不厭細,以吃為重乃是雅事。”一個舉人半開玩笑道。
眾人自然知道,這話并非是孔圣貪圖口腹之欲,原本的意思是,在祭祀等鄭重時刻,食物要比平常做的精致,肉要做的細致,用更好的方式烹調制作,尤其應該注重細節,要做到食不言、寢不語。因為整篇《論語第十》都是在講“禮”,而不是講吃飯,絕非當年孔子封圣前有人質疑的那樣貪圖享受。
單取這八個字,自然可以解釋為飯菜越精細越好,所以有了雙重的含義。
董知府笑道:“我聽人說起,方運曾在方家族學教學生的時候,說過這樣一句妙語,大概是:我們應該保護好人族的每一片土地,因為不知道會長出什么好吃的。”
眾人放聲大笑。
李文鷹微微一笑。
曾在引龍閣與董知府見過的曾舉人放下水煙,拿起酒杯,道:“景慶兩國之斗我們不參與,方鎮國與亞圣世家之爭我們同樣不參與,但作為人族,我們理應一起敬一杯,第一敬,敬方運如人族先賢,率領我人族一代舉人崛起!”
眾人正色舉起酒杯,而董知府把新的酒杯遞給方運,數十人一起看著方運,連實際的江州領袖李文鷹都不例外。
“言重了,末學遠遠不及先賢。既然諸位賞光參加城宴,我便先干為盡。”方運說著喝光杯中酒,然后把杯口朝向眾人。