伯禹雖是赤腳步行，但是連日不休、每天都在趕路，速度絲毫不慢，甚至超過了普通的車馬。在樹上烙刻下五教、五刑、九德之典，是他在路上想出來的主意。
上古時生態環境很好，哪怕是人煙聚集之地，也不乏生長了數百上千年的參天古木，而且就在村寨城廓之中。伯禹與挑選硬木樹種，在樹干上剝掉一塊樹皮，將這一片削平，刻字于其上。樹還是活的，為了使字跡能長期保存，他們還將刻好的字烙至炭化。
皋陶作九典，搬到了朝堂上整整一車簡，禹不可能在樹干上烙那么多。之所以挑選這幾部，因為它們恰是各地民眾都需要了解的，而且要義總結得非常精練。
比如最重要的《五教》，就刻“父義、母慈、兄友、弟恭、子孝”這十個字，言簡意賅。為何這么簡練、甚至是惜字如金？以皋陶之才，揚揚萬言也不算難事，他的學生子丘在朝堂上宣讀九典，可是向眾臣解說了整整三天，但真正難的是化繁為簡。
須知古時各部民眾幾乎都不識字，若文意深奧，大家根本就聽不懂，若不能有很精練的總結，人們也根本記不住。所以五教的核心就是這十個字，伯禹將它們烙刻在樹上。不認識字沒關系，伯禹只要對著字跡介紹一遍，大家也都能理解、都能記住。
既然民眾不認識字，那又何必多此一舉將它刻在樹上呢？刻與不刻，其意義與作用完全不同，刻在樹上就等于刻在民眾心中，使之逐漸成為民間風貌。
并不是所有人都聽見了伯禹當時的介紹，其他人再經過這里就會問樹上刻了什么？那么知道的人就會再向他介紹，字在這里便是時時提醒、勿使遺忘。
另一方面，若僅是口口相傳，時間久了，難免出現以訛傳訛的情況，刻字于樹便是“”“明正其典”。只要能背下來五教者，其實就等于認識了這十個字，他們也會糾正其他人的口傳之誤。況且部族中總有人是識字的，也可在將來繼續向大家解講。
《五教》是天子推行的教化，是國中所有民眾都應遵行的規范，僅僅將典籍傳給各部貴族是不夠的，《九德》亦如此。
總結《九德》之要義，只有二十七個字，真正需要記憶和理解的，其實是十八個字，樹干上都能刻得下。九德是對社會各階層人士的品行評判標準，比如天子應九德皆備，伯君應有六德，貴士應有三德……那么平民呢？平民有五教嘛！
皋陶作九德，并不僅是天子評價臣民的品行標準，也是臣民評價天子的品德標準，那么全天下的人都應該清楚，使之成為指導日常言行的準則，才具備真正的教化意義。
那么皋陶之典還有那么多其他的內容呢？樹干上根本刻不下，伯禹只選擇最精要的部族，而且是能被民眾所理解與掌握的。另一方面，哪怕全刻到樹上也沒用，還是那個原因，絕大部分民眾都不識字。
皋陶九典的全部內容，是各地官員以及部族首領應該掌握的，也只有他們才可能完全掌握，比如五服、五禮、九親等等。這些貴族階層也形成了最早的知識分子，或者說這個時代最新的知識分子。
隨著文字出現，“知識分子”的構成也發生了變化，或者說這個特殊的社會階層就是伴隨著文字出現的。在上古時期，原始的知識分子都是部族中的長者或祭司，他們掌握了歷代傳承的經驗和知識，能用于指導生產與生活。
而文字出現之后，成了知識與經驗最好的傳承載體，知識分子就成了掌握文字與典籍之人，他們往往都是貴族。
當年帝堯年代曾有命令，各部首領應學習文字，族中子弟也應該掌握文字。到了帝堯執政后期，有了一個約定俗成之規，識字之人才能夠成為伯君，因為那樣才能看懂天子所頒布的政令文書。
那么在此之前的政令都是怎么頒布的？直接派使者口述！效率極低，不僅很不方便而且容易出現各種疏誤。虎娃曾生活的巴原，也剛剛經歷了這個階段。
帝堯下令讓各部貴族學習文字，這無疑是一種社會的進步。自中華文明誕生之初，平民亦可學習文字，但往往只有貴族才有條件去學習與掌握它。學習文字并非貴族特權，這是中華文明與其他文明所不一樣的地方；但知識分子往往出身于貴族階層，這也是社會發展階段所決定的。
伯禹這一次只是趕路，每到一地休息時，順便烙刻教化典籍于沿途，并向聚攏而來的民眾介紹。亦有當地官員和各部首領聽聞消息，親來迎接并挽留款待，伯禹皆一一拒絕，并沒有在路上耽誤時日。他率天下各部民眾治水，將來還會再來的，如今要先趕到相柳部。
渡過淮水，進入原共工部的領地后，沿途有各地族老迎路。所謂族老并不一定是貴族，而是各村寨中的長者。在這個年代，人們的夭折率很高，所以平均壽命很短，但真正的長壽者往往年紀卻也不小。
眾族老活得足夠久，經歷的事情足夠多，擁有豐富的經驗和知識，所以在部族村寨中很受尊敬，按上述魚貫文字的說法，他們也算是“舊時代”的知識分子。來者都是炎帝舊部的族老，他們原本都是打算攔路詰問伯禹的。
在這個時代，很多普通村寨族人一輩子的活動范圍，往往也超不出家鄉周圍幾十里，平日所聞所知，還是歷代口口相傳的往事。由此也可知，崇伯鯀組織這樣的族人遷徙，是多么地艱難，而如今伯禹還要在大江兩岸再來一次。
這些族老在村寨中受人尊敬，他們擁有歷代傳承的經驗和知識，又世代生活在相對封閉的環境里，同樣有一種固執的自我認知，那就是仍以炎帝舊民自居。他們攔路詰問伯禹，當是受了相柳的暗中挑唆。
而對于這種人，最好的說服方式，便是利用他們自己的固有觀點，伯禹很干脆地出示了炎帝令，眾族老當即率民眾下拜。伯禹當然不是要以炎帝令號召他們，如今已非炎帝當朝，那樣就有謀逆反叛的嫌疑了。他只是要讓各地民眾能耐心地、不帶著抵觸情緒地聽他介紹治水方略。
伯禹也沒有忘了自己一路上都在做的事情，每到人煙聚集處宿營，便在樹干上刻下教化之典并向民眾介紹，此時身邊又有了各地族老追隨。
各地族老跟著伯禹做什么？伯禹不僅對他們介紹了治水方略，還做出了治水之后的承諾。但這些承諾要想真正的落實，還要到相柳那里邀集各部族首領共商。于是眾族老便跟著伯禹一起要見相柳與各部首領，他們也要參與商議。
還好眾族老出門，都有族中青壯后生跟隨照顧，再不濟都能弄一輛牛車拉著，路上倒也不給伯禹添麻煩。巫知隱跡不見，伯禹只帶了一名隨從伯益，也只有一輛馬車，可是等他到達相柳部君首駐地時，卻跟著一支浩浩蕩蕩數百人的隊伍。
還沒等相柳反應過來，伯禹就已經到了，而且是帶著各地族老一起來的。相柳本想煽動各地族老為難伯禹，不料這些固執的老人家反過來卻為伯禹壯了聲勢。各部族首領此刻都聚在伯君府中，聞伯禹大人率眾族老進城，相柳也不得不率眾出府相迎。
相柳窄額、尖頜、削肩、細腰，身材卻十分高挑，個頭八尺有余，形容十分特異。在伯君府門前的廣場上，他向伯禹行禮道：“伯禹大人遠來辛苦，為何不事先派仆從打聲招呼，令我等可以前往迎接？您怎么把各地長者都帶到這里了，我還聽說您出示了古時炎帝令，不知天子是否知情？”
相柳從沒見過伯禹，但他一眼就能認出來。崇伯鯀雖說治水九年無功，但絕非無作為，他本人以及分化形神之身行遍天下各部，各地很多民眾都認識他。而認識崇伯鯀就等于認識伯禹，所以伯禹無論走到哪里，幾乎都不需要做自我介紹。
伯禹還禮道：“當年榆罔歸附軒轅先帝，應將古傳之炎帝令呈于天子，只是炎帝令當時不在榆罔手中，如今被我尋得，待治水之后，亦當此物交于中華天子，以示炎黃一家、天下一統。至于各地族老，并非追隨炎帝令而來，而是聞眾君首聚此，欲共參、商治水之事。”
這時巫知的聲音在伯禹的腦海中響起道：“這個相柳，目藏兇光，不是個好對付的家伙，真沒想到，炎帝舊部中還有這樣一位伯君，其修為法力驚人，幾不弱于當年修蛇。真要是動手，連我恐怕都斗不過他呢，項多只能憑著真仙修為帶著你跑路。”
伯禹在心中暗語道：“當年帝江位列中華四大戰神，又如何？我是來治水的，不是來與相柳斗法的，憑的不是武力，否則我父崇伯鯀亦是中華四大戰神之一，恐怕早已治水功成。”
巫知猶自說道：“我雖不認識帝江，但我見過修蛇，根據此番下界種種見知推斷，若論神通法力，今日之相柳恐怕已不弱于當日之帝江。你也不要總提中華四大戰神，伯羿神威無敵，我自然是佩服的，可如今他已不在，中華四大戰神也只剩下獨臂祿終。
須知天下高人，多有你所不識，更有你所未料。比如當日圍攻伯羿的，就有五位下界真仙。自古真仙飛升，未必盡入仙界，有人不知其蹤跡，弄不好也回到了人間。我這一路行來卻沒有遇見，但相柳倒是出乎預料……”
巫知一開口就止不住了，他不僅告訴伯禹相柳的神通法力強大，又接著一一介紹在場的其他人。比如相柳身側的兩人就應該是受天子冊封的另外兩位伯君，其中一人年事已高、身體有隱疾，壽元無多已活不到后年了；另一人左肩十年前受過傷，好像是被鞭子抽的，右邊屁股上還長了個痦子……
巫知是軒轅時代人，早在幾百年便已飛升昆侖仙界，他當然不可能認識這些人，但是這一路熟悉今日之人間，聽聞的種種言論，再結合自己的仙家神識觀察、推測，就可以得到種種結論，并將自己的判斷告訴伯禹。
在皋陶府中初見時，巫知還是一派仙家高人風范，誰能想到一出浦阪城，他就暴露了“真面目”，不僅此刻如此，這一路上嘴都沒消停過。幾乎每碰到一個人，他就對伯禹分析一番其來歷、內心的態度，可能是什么出身又經歷過什么事情。
他不僅分析人還分析事、分析物，分析各個村寨的民風，可能遷移的歷史，多少人丁、多少男女老幼……
這些信息很多都是有價值的，但也有很多對此刻的伯禹而言是毫無無意義的，假如換一個人，這一路上頭皮都得炸了，碰上了這么一位幾乎無所不知、總在腦海中喋喋不休的主。但伯禹真是很有修養，就這么忍了，且表現如常。
跟著伯禹來的還有三百七十多人，其中有一百一十多位族老，這么多人城主府里肯定坐不下啊。于是就大家推選了十人為代表，將進入伯君府參與商議治水之事。
至于其他人，相柳則令屬下好生安置，該休息的休息、該吃飯的吃飯，這些族老都是各地受尊敬的長者，誰也不好開罪。伯禹遠道而來，相柳當然要設宴款待，先休息一夜，明日再開始議事。伯禹既然來了，也就不著急這一天，當晚就住在伯君府中。
巫知又在伯禹的腦海中開口道：“你居然敢住在相柳府中，他對你不懷好意，且已惱羞成怒，只是忍著沒有發作。一旦翻臉，你連跑的機會都沒有！”
伯禹在心中問道：“那么以巫知先生所知，他會翻臉嗎？……假如要暗害我的話，這里就是他的地盤，在哪里都可以動手，何必要在城主府中呢？”
巫知：“嗯，據我分析，他也不會在此時翻臉，至少不會公開翻臉。你在不在乎是一回事，但心中一定要有數！我告訴你，此地聚集大大小小的各部首領有三十七位，其中九人對相柳唯命是從，有十七人對相柳心懷不滿、卻迫其威勢不得不以其為尊。”
巫知是怎么看出這些的？仙家神通自能查人心緒，他也能察言觀色，再根據種種暗中聽到的民議推測，就不難得出這些結論。如此說來，巫知之能豈不是與獬豸的天賦神通差不多？其實這還是兩回事，獬豸察人，只事出于一種本能，沒巫知這么多花樣。
當夜休息之時，相柳又安排兩位美人侍寢，被伯禹拒絕。巫知告訴伯禹，其實這兩位美人都是相柳曾享用過的，皆未有生育，分別為周邊的哪個小部族進獻……等伯禹睡下后，巫知又告訴他，屋中的各間器物是用什么材質、在什么時候、以什么方式打造，很多應是來自器黎部之物……
提到器黎部時，伯禹還特意追問了幾句，等接下來再說著說著，巫知突然發現，伯禹已經睡著了。(
